“很抱歉，拂了您的兴致。”执政官打发走父子二人，回到杜姆身边，躬身道歉：“塑形初期，许多青少年会因为改造，产生源自内心的排斥感，在身体上产生幻痛。”
他说得坦荡，一句话表述清楚来龙去脉，说明此类事件不止发生过一次，塑形者有应对手段。
杜姆点头，再没有把视线放在父子身上，他转头用视线扫过大厅，嘴角露出一丝笑意。
“人类帝国欢迎你们加入。”他沉声对执政官说道：“准备一下相关事宜，人类帝国代表会与你们谈论合并，契约签订之后，你们便是人类帝国的一员。”
“感谢您的恩典！”
执政官带着面罩，看不清神情，声音却是惊喜万分，长久期待成真的真情流露：“塑形联合以此刻为荣，我们通过了您的审查。”
杜姆并未作答，转身时披风荡起，带着毁灭战士和帝国人员离去。
目送帝国人员离开之后，执政官站在原地久久不语。
他身后走上来一位同僚，低声在耳边说话，是难以抑制的激动：“大执政官，看来一切顺利？”
“目前看来是这样的。”执政官轻声回答，在这方面他必须没有迟疑，给予同僚信心，“我的荣光将在银河中冉冉升起。”
“不要掉以轻心，小心那个人类帝国的帝皇子嗣，他并不像表面那边简单。”
“那我们怎么办？”身后之人低声询问，都不想在最后时刻出岔子。
“不必刻意做什么，”执政官话语间没有波动，上前一步，缓缓抚摸改造机器鎏金轮廓，“一切照旧，顺水推舟加入人类帝国。”
“我们明白了。”
众人垂首答应，离开了塑形殿堂，下去准备与人类帝国合并的工作。
同僚们离开之后，执政官收回白玉一般的手臂，抬手仰望，目光穿过透明穹顶，看到太空中悬停的虚空舰队喃喃自语：
“希望一切顺利，塑形者的荣光将借由人类帝国，传遍整个银河。”
畅想到那样的未来，执政官修长手指不由握紧，压制内心汹涌澎湃的激动。
“只差最后一步……”
离开塑形大殿的帝国人员，回程路上欢声笑语，谈论一路上的见闻以及合并事项。
直到代表团走入登陆舰，所有人换了一副面容，神色肃穆，丝毫没有之前的放松。
帝国代表团，全是精心挑选的外交人员，精英中的精英，皆非等闲之辈。
在塑形联合母星的一切表象全是伪装！
“各位，形势十分严峻了。”蒙比亚肥脸紧绷着，丝毫不见滑稽模样。
他的话引起代表团成员共鸣，纷纷直起腰背，严肃地坐在登陆舰座椅上。
“虽然不知道其目的，但是塑形联合一定有问题，他们迫不及待加入帝国，必然有所图谋。”
这是明眼人都看得出来的问题，更何况是帝国万里挑一的老狐狸，不过他们没有打断蒙比亚。
他只是说开场白，引出原体决定而已。
众人把视线投向杜姆，希望从帝皇子嗣口中，得到关于下一步行动的指示。
杜姆坐于登陆舰座舱，巨硕身躯前倾，双肘撑膝，掌托下颌：“你们按流程谈判，其余事宜由我处置。”
闻言，代表团的政客们暗自松了一口气。
原体此番表态，说明他已有对策，揽下了这份天大责任。
对一个拥有百颗核心世界，坐拥数万亿人口的联合，只有帝皇子嗣有权对它做出裁决。
有了原体的明确指示，帝国官僚们畅谈起来，商讨如何接收塑形联合。
他们的本职工作便是谈判，协商也没有虚假，所做皆为真实，商谈事项全部有效。
至于原体这么做，想做什么，不是官僚们能窥视的。
登陆舰缓缓升空，回归虚空舰队。
杜姆走入王族威仪号舰桥，他坐在指挥王座闭目沉思，等待索菲亚送上情报汇总。
“大人。”过了三分钟，杜姆在索菲亚呼唤中睁眼。
“战舰扫描了脚下世界，”索菲亚语速不快不慢，舰桥在她说话时，场景快速变化，全周天舰桥下方，显示出塑形联合灯火辉煌的入夜半球：“读数一切正常，只有一个奇怪现象。”
“塑形联合人民男女数量对等。”索菲亚素手一抬，战舰中台全息投影显示出男女比例，“未发现用于控制生育的科技设备。”
脚下塑形联合母星，扫描发现了三百亿人口，男女人口比例各一百五十亿。
无论是孩童、青年、中年、老人、男女比例全部都是一比一，没有多也没有少。
一男一女组成家庭，然后照料一对长辈，生育一双儿女。
杜姆从王座上站起，用手拨弄全息影像，查看具体数据，喃喃自语般自问：“剩下的人去了哪里？”
这样的情况绝对不正常，男女比例可以相近，但不可能一比一。
要控制一个世界，甚至上百个世界的男女比例，其中涉及的因素太多了。
正在杜姆思索间，军团药剂师希波克拉底走进舰桥，他向索菲亚点头致意，从臂甲终端导出数据。
经由索菲亚审核，从塑形机器中采集的营养液数据，出现在杜姆眼前。
营养液没有任何异常，成分很纯净，其功效甚至比寻常营养液强上数倍。
“真有意思。”杜姆笑着摇头，低头看向脚下世界，眼中爆发出强烈求知欲。
塑形联合神秘非常，繁荣之下不同寻常。
那些慷慨和坦然背后，是掩盖起来，见不得光的黑暗隐秘。
舍弃一切加入帝国、一比一的男女比例、奇怪的文化、过分和谐的社会。
种种表象背后，存在一个绝对意志，左右塑形联合的行动。
“派出铁人。”杜姆勾唇冷笑，重新坐回指挥王座，对索菲亚说道：“让你的兄弟们，去挖掘塑形者隐藏起来的秘密。”
为了追求真相，将塑形联合秘密挖掘出来，杜姆选择派出铁人。
“铁人时刻准备着奉献忠诚，”索菲亚单膝跪地，代表铁人表示感谢：“它们会完成您下派的任务。”
“我相信它们。”杜姆靠在王座之上，露出欣慰笑容：“正如我相信你。”
得到指令之后，三支铁人随即展开秘密行动。
铁人的行动没有任何人知晓，杜姆作为任务发布者，也只知道行动开始了。
至于其中细节，他一无所知，在王族威仪号舰桥上，等待铁人传回任务汇报。
命令下达两小时，一艘帝国登陆舰降落在塑形者母星，帝国谈判人员走出，正式与塑形联合接洽。
在双方没有注意的角落，三只身材纤细的钢铁造物，顺着登陆舰阴影走入了黑暗。
“我们分头行动，安全性降低百分之十七，任务效率提高百分之二百四十。”
在阴暗角落，披着斗篷的三只铁人汇总讯息，超级智能芯片计算情报，开始行动预测。
索菲亚派出专精潜伏的暗杀型铁人，同步执行任务。
它们身形似人形，由特殊材料制成，不会产生任何电磁反射，能躲避绝大多数扫描手段。
暗杀者四肢没有手脚，却像四柄利刃，在黑夜下吞噬任何可见光。
“同意。”
“同意。”
它们一言不发，量子通讯瞬间完成交流，兜帽下血红色电子眼中，流动大量数据流。
“我去寻找那个孩子。”一只铁人确认目标，它身上斗篷渐渐暗淡，裹着钢铁身躯与周围环境融为一体。
“我去塑形殿堂。”另一只铁人知晓同胞离开，也确定了目标，一步踏出，身形消失在夜幕下。
最后的铁人，它抬头看了看天空，利刃手臂裂开，化作仿人类手掌，拉开了脚下的下水道。
“努尔荣光永存！”
铁人毫不犹豫，跳入污秽难当的下水道，开始执行秘密任务。