“光荣的传奇战士们！”杜姆发出雄壮吼声，目光如炬扫过战士饱经风霜的脸，向他们发出号召：“战争阴云再次笼罩在人类种族之上。”
“甚至可以说，它从未有散去，人类赖以生存的星空，始终有灰暗的战争阴霾。”
“混沌躲在暗中窥视，异形从人类边境滋生，新的、旧的，敌人如斩之不绝的顽草，无时无刻威胁着我们……”
“请等一下，”一位老兵站了出来。
他早已不复年轻英勇，脖颈如裹褶皱树皮的枯木，声音似破漏风箱，嘶哑着打断了王者发言：“我们是一把老骨头了，热血不再，也听不得什么宏大叙事。”
杜姆抬起手，让暗夜守卫放松，不必苛责功勋的前辈发言，打断自己的宣讲。
老兵的话引起了共鸣，他们是活着的传奇，听过诺威克王无数次战争宣言，内心早已平静如水。
“年轻的诺威克王，您不必如此拘谨。”老兵神色轻松，褶皱横生的脸上，挤出苍老笑容：“直接说明意图，我们洗耳恭听。”
“如果诺威克家族仍有需要，想从我们这里拿走什么，请您直接说明，我们这把老骨头还能做什么。”
老战士们认可地点头，老兵所说的一点不差。
他们年轻力壮时，也曾许下守卫誓言，发誓效忠努尔与诺威克王族。
受生理机能限制，日渐衰弱的战士们逐渐离开战场，以余生享受宁静。
但是正如同僚说的，如果诺威克家族有需要，从他们身上取走什么，也可以尽情拿去。
“不是诺威克家族。”杜姆低语着摇头，对老兵解释道：“完全出于我个人请求。”
他的话让老兵们哗然，坚定的眼中出现了迟疑。
数千年来，暗夜守卫服务诺威克家族，视忠于王族无上荣耀，所有行动出于王族指令。
现任诺威克王，他所说的话，让部分老兵们不解其意，有人听懂了，脸色微变悄悄退后一步。
他们隐约明白了，年轻的杜姆·诺威克，竟要以个人名义征召一支部队。
让年轻人脱离暗夜守卫体系，放弃守卫誓言，几乎是不可能的事情，需要德高望重的老家伙们，向后辈们做做工作，建立一支新军。
“这不可能。”老兵板起脸色，直视高台的伟岸身影，严正拒绝了杜姆：“我们是暗夜守卫，团结一致是我们力量的来源，”
“诺威克王，努尔子民永不分裂！”老战士声音在颤抖：“你可以划出部分战士，执行专项任务，但绝不能给予他们新的名号。”
“守卫主域的律法中，明确规定我们的权力，我们有权拒绝您分裂暗夜守卫。”
“对，我们不会支持您。”
“暗夜守卫永不分裂。”
“传统是我们的力量。”
竞技场中人头攒动，传奇战士们纷纷出声，拒绝了诺威克王的打算。
“不。”杜姆沉下声音，声如洪钟镇下嘈杂，对老兵们解释道：“你们想错了，我没有分离暗夜守卫的打算。”
团结是暗夜守卫根基，他怎么可能自毁长城。
年轻人是在编的暗夜守卫，老兵却已经脱离守卫编制，完全是在野闲人。
听诺威克王没有分编打算，老战士们长舒一口气，若是杜姆一意孤行，也没人能阻止他。
最大顾虑没有了，他们神色轻松不少，摆出一副洗耳恭听的模样。
杜姆在心灵链接中下达指令，希波克拉底抬着低温保险箱走上高台，菲尼克斯也随之现身。
在台下老人的疑惑中，菲尼克斯摘下黑色耀金头盔，露出金色眼睛的英俊面容。
“菲利克斯？”不确定的惊呼声响起，有人认出了后辈，又觉得不可思议。
老战士们没有心理准备，身穿黑甲的高大战士，曾是暗夜守卫的一员。
暂不清楚为什么，但菲尼克斯的巨大变化，显然超出了他们认知范围，不知道后辈经历了什么，引发如此剧变。
“在虚空战场，一枚热熔炸弹几乎摧毁了他。”
场边全息投影适时弹出，影像中的菲尼克斯，大半躯干消失，几乎不可能存活下来。
杜姆解释着菲尼克斯变化，走到低温箱旁，取出一枚基因种子说道：“但是他获得了新生！”
“各位前辈，这是一枚基因种子。”他高举基因种子，在晨光中发出琥珀色光芒，恍如希望降临：“它能重塑身体和灵魂，让你们重回巅峰，甚至获得超越过往的强大力量。”
轰！！！！
竞技场内的苍老战士们，在巨大冲击下，在王族面前失态了。
重获年轻的身体？拥有巅峰战力！
过往传奇们的沉寂胸膛，那颗衰弱的心脏加速跳动，脑中涌现出一个自问——我还能再战？
他们的苍老面容，爬上了潮红血色，佝偻身躯挺直了，盯着基因种子的眼里尽是灼灼之光。
不过很快，面对重回青春的诱惑，战士们冷静下来。
作为传奇战士，老兵饱经战场风霜与考验，年龄让他们虚弱，也积累了经验和智慧。
世上没有白送的午餐，万事交换皆有代价。
“咳咳……”短促咳嗽声打破寂静，一位白发苍苍，面容干瘦的战士走出人群。
由于视力严重下降，老战士只能眯着双眼仰视王，胸口挂着呼吸机，喘息急促地问道：“那么吾王，代价是什么？”
他问出了关键问题。
“亚斯特兰长者。”杜姆点头致意表示尊重，这位老人曾是冠军剑士，比哈兰更加古老。
话语中满是敬意，杜姆如实说道：“在泰拉上，有百亿人受试，只存活下一千零三十名战士，失败代表形神俱灭。”
“成功率是一方面，当受试成功，生机重新蜕变，伴随力量一齐来到的，是与诸神永恒为敌的诅咒。”
“所以，这样高的风险，我无法强制要求你们。”杜姆声音真诚无比：“是否接受基因种子，重新回到无尽战争中，全凭你们的意愿。”
听杜姆说完，老兵们明白了。
诺威克王提供一个机会，重塑身躯重回战场的机会，如何抉择全凭自己。
老头子们脱离了暗夜守卫编制，也不受律法管制，符合不分裂原则。
虽然重获青春很诱人，但许多战士眼里，出现了迟疑和思索之色。
看到了犹豫和思考，杜姆不意外也不责怪，他无法要求老兵接受这命运。
他们是过往的传奇，在某些人丁兴旺的家族中，更是备受尊敬一族之长，代表家族悠久的传承。
毕竟一千比百亿，这令人头皮发麻的成功率，如同一道难越天堑，横在身前，吞噬所有侥幸心理。
“好处挺多的，那有没有什么坏处呢？”
众人正在迟疑考虑时，话语带着疑问，如重锤一般砸在心头，让人忍不住侧目看去。
“死亡于我而言是永恒平静，”亚斯特兰敲打胸口呼吸器，干咳了几声，枯槁的嗓音急促颤抖：“我活得太屈辱了。曾驰骋疆场无人能敌，现在靠一台设备活着，我每晚闭上眼睛，总希望自己永不醒来。”
“现在，我要抓住渺茫的机会，宁愿永受诅咒，也要充实荣耀再回战场。”
“吾王。”在同僚注视下，他挺直了佝偻脊背，再次行使战士礼节：“请允许我暂时离开，回去与夫人坟冢和家人道别。”
杜姆自然应允，这一去，有可能是永别。他对老战士们说道：“一周之后，你们在环带医疗圣殿集合，菲尼克斯会负责接下来的事。”
亚斯特兰转身便离开，洒脱之举感染了许多人。
背影慢慢远去，微凉晨风中飘来话语：“机不可失时不再来。”
其他人有意之人再忍不住，行使战士礼节之后，急匆匆离开，为极小概率回归的旅途与家人告别。
也有人神情纠结，想与兄弟们同生共死，又无法彻底放下现在。
他们向高台躬身致歉，表示自己身上还有责任，不能参与其中，为老友们送上祝福：“愿诺威克列王保佑你们。”