郑神婆翻掌取出一面铜镜，口诵：“大鱼，大鱼……”
铜镜倒映一尾金色鲤鱼，鲤鱼张口吐出光芒与活佛额头宝石相击。
活佛小山般的身形踉跄了一下，簸箕巨掌掩住双眼。
“好机会。”
李松挺枪便刺。
虎头枪，重七十八斤，由精铁锻造而成，折在这杆枪下的好手不下三十人，都是江北有名有姓的。
武威镖局曾招揽他，给他一个大镖头的位子，他没去，回九江自己开镖行、武馆。这个岁数，正是建功立业的好时候。
“断魂！”
活佛巨掌抵挡想要抓住枪头，谁料那精铁虎头枪真像是个跳涧的猛虎，又像是过径的大蟒，缠住手肘顺着龟甲的空子扎了上去。
噗呲，枪头直钉住活佛的肩膀。
李松一转枪杆，卸力的同时似乎要顺着伤口将桃源活佛扎个对穿。
活佛左掌一把攥住枪杆，右手劈拳下来，‘啪’，虎头枪应声而断，抓着断枪杆没有松手，向怀里一拉。
李松骇然，他当即松手然而活佛的铁拳已经近在眼前，鼓动真气双臂防御抵挡。
嘭。
整个人倒飞出去摔在地上，连滚了数丈才停下来，再起身，双臂软绵绵的像是风中摇曳的柳枝，‘哇’得吐出一大口鲜血。李松看着自己双臂，道：“草，不该脱了甲胄。”脸色一白昏过去，不知死活。
丝丝鲜血顺着活佛嘴角溢出，十二猖兵没给他继续追击的机会。
“难道就真的制不住他？”
马背上的县尉惊叹之余，露出难以置信的神色。妖怪还真是得天独厚。
觉明道：“和贫僧拼佛法许久竟还有拥有余力重创李施主，可惜……”
他并不弱，但桃源活佛更强。
先是牵制众人，又是操控桃源，接着一怪断后，万夫莫开。觉明眼中渐渐浮现懊恼，他办错了。
师伯让他来，不是让他杀桃源活佛。
他没有领会师伯的意思，似乎也错怪了大王八。
眼看桃源活佛就要撕开猖兵的包围圈，陈景的脸黑成锅底。
这一回让八大王走脱，下一次还怎么会有这么好的机会。
“控水。”
身后河岸飞扬起一条水蟒，水蟒狰狞炸开。
“水箭！”
乌云盖顶，暴雨梨花。
密集的水箭将桃源活佛覆盖。
“玄甲。”活佛双臂蜷曲，升起玄甲盾抵挡箭雨，陈道长面色陡然一变，声势确实不小，猴妖控水术不俗，然而玄龟属水，水流滋润也让八大王的伤势有所恢复，甚至可能会恢复损耗的气力。
“控水。”
萦绕在大王八周身的水流重新汇聚成蟒。
“不对，这水怎么如此浑浊？”陈景又惊又喜。
这猿妖不得了，还提早在水中混入泥汤沙石。
陆寻是从高校尉杀五通神中领悟，虽说八大王属水，可是鳖和甲鱼都是肺呼吸，而非鳃呼吸，在混入泥汤后很快就会堵塞肺部。
说时迟，那时快，七尺妖怪动了，极奔驾雾，水漫脚踝，在不远处一跃而起。
于丈五高空中抱架旋身，飞身一脚踢中截留的长枪枪头。
“吼！”
剧烈疼痛让活佛发出野兽嘶吼，肩膀被捅了个对穿，左臂再没有筋骨的联动，顺着壳子垂落下来，身躯在怒吼中向一旁栽歪，眼看就要跌倒，活佛生生靠着自身力量稳住，不过雪绒铁拳已经直逼面门。
陆寻借力在空中停滞，挥出全力一击。
“崩山！”
活佛甩貘鼻扭曲了面容，血盆大口中尖锥般獠牙根根而立，多层眼皮重叠成深深一道，圆睁血丝怒目，悍然挥拳。
拳锋交错，活佛的铜锤拳又慢又钝，擦着猴毛闪到一边，陆寻的禺狨拳‘扑’的撞在活佛鼻子上，鲜血迸流，歪了半边，便似个染坊改酱油铺子，红白青，并作咸酸辣，一发全滚了出来，鼓噪囔囔，吐出一颗半带血尖牙。
活佛尤未懈，改拳为抓，搂住冲拳的陆寻。
陆寻全然不慌，双臂一挺抱住铜拳，双足狰甲绞住活佛的脖子，甩身向地，‘隆’的两怪一块儿倒了下去。
十字固成型，没有丝毫犹豫的一掰。
‘嘎嘣’
清脆折断骨头的声音传来。
接着便听到长啸冲峡，震动两岸。
这般恐怖的厉吼不似人能发出，哪怕是甲胄齐全的官军们也不寒而栗。
小沙弥吓得紧闭双眼，狂念阿弥陀佛。
春生稍微好一些，一样抖如筛糠，他实在把斩妖除魔想得太简单了，见到如此残酷的厮杀，听到令人战栗的嘶吼，也想要逃走。
可他不能动，他得扶着师兄，还要等师父回来，哪怕面色苍白能见血管，依旧睁大眼睛。
……
远处。
锋利箭头在铁胎大弓的弓弦上拧住。
弓如满月，饱含劲力。
嗖！
冷箭头直奔陆寻的脑袋。
“休伤我三叔！”
扑。
一道着甲的身影顶了上来，小圆盾当场被铁箭撞碎，整个身影倒飞出去。
陆寻鎏金妖瞳猛然睁大，浑身寒毛直竖，一个乌龙绞柱站起身来，飞奔过去查看成言的伤势。
与此同时，还有一道身影跌撞扑至身前。
陆寻一把抱起成言，扒开甲胄一看。
“射穿了肩膀，没伤肺腑，好在穿着甲带了盾。”
老成的声音听起来多出颤抖，不过还是比陆寻冷静。
陆寻长出一口浊气把成言交还给老成，起身看向射箭之妖。
青鳞倪怪。
倪先生眯着血色瞳孔，冷笑道：“可惜，你没死。”
陆寻大踏步向前，道：“你该死了！”
“带活佛先走。”
披着细密鳞甲的倪先生摆手示意身后架着活佛的妖怪小队。
蛤蟆头领道：“先生……”
“走！”
妖怪行伍抬着活佛向峡谷退去。
“想走？”县尉雷济冷哼。
青麟倪怪挡在众人面前，已和赤面猿猴交手。拳爪交错，倪先生倒退三步，嘴角流出鲜血，显然受了内伤。
轰隆，还不等官军和拥有余力的奇人出手，狭窄的一线天陡然坍塌，落下的崖岸堆积，将内外隔绝。
“按照计划行事！”倪先生没有回首，仰天大吼。
崩山。
拳如蟒，缠住倪先生的铁爪，倪先生变爪为拳。
两只大妖怪仿若凶兽对轰，一拳相对，两怪身躯于大地截停，白毛猿尾与鳞甲铁尾各自于劲风中绷直又抖擞。
“哈！”
倪先生张口吐出婴孩儿怪音，首当其冲的陆寻如撞洪钟大吕，金瞳双眸泛起血丝。
倪怪铁爪翻转，腰身一拧低矮身躯，以爪尖奔向陆寻的喉咙。
五通陆寻身躯未滞，拳锋开路直奔怪首，‘砰’的一拳，声音戛然而止，倪先生血目圆睁。
人都道：士别三日，刮目相看。怎么禺狨怪和那时在窦家差别如此之大，简直是孩提和成年之间的差距。
水箭枪。
嗖嗖嗖，六发水标枪从地面延伸交错将青麟倪怪困住。
水刀！
眼见倪怪受困无法动弹，陆寻大步赶上，爪与寒光并作一闪，‘噌’，青鳞甲倪怪好似鼍龙的脑袋被喷涌血柱顶起。一条银灰雪毛手臂顺势一抓，将那淋血的大好魁首抓在手中，以裙甲黑布兜住，挂在腰间。
渗出的血水滴答滴答。
血雨腥风一时歇，却没有人欢呼庆贺。
任谁都看出来这赤面白发的猿怪更难对付。
高坐马上的县尉雷济眯着熊眼，盯着赤脚而行的猿妖。
整理过来的官军将猿妖团团围住。
陈景道长紧锁眉头，并未鸣金收兵，十二辰煞猖鬼森严注视，雾气蒸腾中刀兵若隐若现。
郑神婆持宝镜，宛如精灵的小娃娃虎视眈眈。
“爷…爷。”成言指着还未脱身的五通山君，侧首祈望看向老成。
老成忙小跑靠近，说道：“误会误会，这位是……”
他的话语还未落下，就被一道略显清越的声音接了过去：“这是我们白鹿洞书院的师兄。”
众人循声望去。
说话之人正是缓过来的杨慎，大脸盘顶一黑色幞头，面色还有残留着苍白，笑呵呵地拱手道：“临下山前，山长让师兄暗中保护我们。”
说着长身作揖道：“多谢师兄！”
马野面色古怪，书院不乏妖怪，他怎么从来不曾听说有这么一位师兄。
既然杨师兄如此说，想来就算不是书院师兄，也关系匪浅。加之猿怪曾在船桥前岸搭救他们，于是恭敬行礼，老老实实地叫了一声‘师兄’。
陆寻颔首，并未开口。
端坐高头大马上的雷济哈哈大笑，朗声道：“原来是书院的高徒，怪不得武艺骑射样样娴熟。”挥手示意兵士敲响金钲。
鸣金收兵，打扫战场。
众将士长舒一口气。
大王八就这么厉害，能掰断大王八手臂，战胜青麟倪怪的猿妖得多强？他们实在不想再斗上一场。
因此，听到杨慎说的话，每个人心绪都有所舒缓，直到县尉打圆场才终于放松。
……
“师父。”
春雷赶紧奉上一只黑玉犀牛角。
陈景道长鼓气吹响，呜呜震响能穿透灵魂。
春雷展开一副不知名兽骨卷轴，暗黄斑驳的锦帛绘制十二位凶神恶煞的猖兵，随着号角的奏响，一位位猖兵钻入绢帛。
这个动动眼睛，那个摆摆下颌，细微调整着姿势，最后归位。
陈道长用金针刺破手指，将血滴在合起的画卷上，供奉于法坛拜了三拜，插上三柱香。
眼看天色渐晚，雷济命人安营扎寨，生火做饭，又让随军的医师好好治疗受伤的兵卒和奇人异士。
神婆郑姑先治了成言。
“谢谢姑奶。”
成言拱手称谢。
那一箭力道极重，射破甲盾穿了他的肩膀，将他直接钉在地上。
没想到就被姑奶一治，精灵般的小娃娃吹了吹气，他的伤口就止住血不疼了，又抹上药粉，扎绷带，已感觉不错。
郑花半无奈，没好气地说道：“要付钱。”
“规矩我都懂。”成言没心没肺地笑，其实他看出了姑奶的关心。
那边李松已经从昏迷中苏醒，一样是神婆的手笔。
得亏他是扎实破三关的武人，否则大王八的那一拳就要他的命，不过肋骨总要断几根，一样要休养些时日。
躺在篝火旁，火焰映着脸庞红彤彤的，叹道：“贪心了，脱了甲胄装财宝，差点把命丢在这儿。”
“还活着就不错。”马野接过话茬。
那种情况下，他们只能相信书院的师弟，成言也确实不负重托，让他刮目相看。
官军清扫战场，将一具具尸体拖出来。
里面有县城的兵卒，也有桃源乡村民，还有几头虾兵蟹将。
残肢断臂，鲜血横流，“唰”，脱了甲胄的县城兵士提着水桶泼在地上将血冲走，腥味儿一下子就淡了。
县里人的尸首都运上大船，其余的则就地火化，掩埋，免得出现疫病。
觉明大和尚领着小沙弥挨个超度，念诵渡人往生的经文。
小沙弥面色煞白，他看到一个兵卒甲胄和血肉板粘在一块儿，花花绿绿的内脏顺着裂缝挤出来，也看到一个张口惊呼却眼珠灰白的村民，血流尽，干摧折。
见白骨森断，截面血腥，小沙弥不由落下泪。
大和尚没有安慰，他甚至会主动为尸首合上眼，小沙弥只能边哭边跟着师父念诵经文。
陆寻挑拣着能用的头颅，只得两虾一蟹和两个村民，他总不好去问县里人的脑袋，那不是情商问题。
那一边，传来低低的呜咽和祈祷，三老爷一一安抚、宽慰，承诺着抚恤和对牺牲士卒家人的优待。
直到黄昏时分，天光见暗。
仿若余音绕梁般，萦在耳边的肃杀终于静了。
篝火熊熊。
热腾腾的饭食传出香味儿。
咕噜。
不知道是谁的肚子雷响。
众人相视，纷纷动手盛上热汤。
“他叔，来。”老成把盛满肉疙瘩的海碗端给陆寻。
陆寻接下，分出一半放在身边，肩膀上收拢翅膀的夜鹰低头去啄。灰宝儿趴在碗边上，大口吃起来。
剑客小口喝着肉汤，沉默寡言像是个舔舐伤口的孤狼。
他们对五通山君的来历颇有兴趣，不过全没多问，每个人都有秘密，交浅言深是大忌。
倒是觉明大师先开口讲起来：“想必诸位对桃源乡活……，八大王很好奇。”
钱捕头道：“愿闻其详。”