“你已经在心底承认…自己是自私的了。那个魔物说的话没错，你非常确信。他那样的存在，是绝不会放弃人世间期待他施以援手的民众们不管不顾，跟着你登上天国的呀。”
随着在耳畔呼啸而过的风声，那熟悉的神之声再度响了起来……清澈宁静，宛如雪山融水。
……抱歉，主神大人。我没能完成您下达的任务，没能将他带回天国。
瑞尔梅洁尔在心中默念。她紧紧抱着圣剑，身体则在重力的牵扯下不断下坠，破碎的神锻之铠在空中拖曳出零散的光屑。
圣光与展开魔界触碰的瞬间，瑞尔梅洁尔就知道了自己不敌对方。
在面对那种魔界的时候，她根本没办法狠心发挥出全力……真是狡猾啊，可恶的魔物，就这样把对他的绮念和幻想塞满魔界，自己甚至都还没来得及愤怒，握剑的手就不知不觉松开了。
最终结果也不出所料，那满口胡话，一脑子肮脏欲望的莉莉姆扭曲的魔界仿佛贪食的巨狼，将她的拼尽全力斩出的辉煌剑光吞噬分解……连一点点光辉都没给她剩下。
好在那抹剑光似乎也伤到了那只莉莉姆，让她无暇顾及坠落的自己……也算是让落幕更加清净一些。
“又有什么好抱歉的呢？”
神之声再度响起。
没有责备，也没有失望。
只有一种温柔到极致的包容。
风在耳旁咆哮，下方的白色荒原在视野中急速放大。
“您交付与我的使命…我未能完成。”
她在心中回应，带着一丝连自己都未曾察觉到的哽咽。一直以来，她都将接引弥拉德视作对他最终的慈悲……这对于他来说就是最完美的结局，她曾经是这样相信的。
“你真的只是在执行使命，完成任务吗？”
神之声轻轻问道，“在很早很早以前，或许你还没得到我的欣赏以凡人之躯荣膺天国圣光之时，你就已经无法再忍受看着他一次次奔赴死亡……所以选择了你认为最能让他解脱的方式。哪怕这种方式，需要你亲手斩断他与人世最后的连结，哪怕……这或许并非他真正想要的慈悲。你心里都清楚的。”
最开始的任务…是什么来着？
阻止美杜莎魔王的复活，在潘忒勒基亚的协助下将其再度讨伐，如有无关人员试图阻止…格杀勿论。
是从什么时候开始，这个任务被所谓的“首要任务”所取代了呢？啊，是从抵达白色荒原那天开始，神之声传达了新的指令……主神大人想让他也获得登上天国的机会，这和她一直以来的想法不谋而合。
“我只是不想让他再痛苦地徘徊于世……过去如此，现在依然。”
瑞尔梅洁尔最真实，也是最无力辩驳的理由。
“我知道。”
神之声温和回应，“但你看，即便是此刻，你坠落的方向，不也依然朝着他所在的位置吗？”
瑞尔梅洁尔涣散的目光骤然凝聚。
的确，尽管被击落，尽管圣光溃散，她下坠的轨迹，却仿佛被无形的线牵引着，正直直指向远处那片激战过后魔力紊乱的地区……也是弥拉德气息所在的方向。
她的身体，她的本能，早已超越了理性的抉择和所谓的任务，做出了最诚实的反应。
“看吧，瑞尔梅洁尔。”
神之声带着一丝若有似无的叹息，渐渐淡去，“你的剑会指向何方，你的羽翼会为何人而展……你的心，早已给出了答案。所谓的自私…不过是你终于开始正视这份私心罢了。”
“……”
风声重新灌进耳道，地面的景象变得清晰。
瑞尔梅洁尔能看到被拆卸成碎块、散落一地的潘忒勒基亚残骸，金属断面闪烁着无力的魔力火花，还有被无数色彩斑斓，大小不一的肥皂泡包裹的他…
大战方终，魔力的洪流依旧在那片区域纠缠着，紊乱得让人分不真切，如暴风雨后尚未平静的海洋。
但那个被泡泡包裹的身影依旧挺立着，仿佛刚才那场足以改变地形的激战未曾在他身上留下任何痕迹……或者说，任何痕迹都早已被那诅咒抹去。一种混合着心痛与无力的酸楚涌上瑞尔梅洁尔的喉头。
那个莉莉姆的魔界在上空缓缓收拢，如同胜利者的宣告。
她视线急扫，看到了她麾下的女武神队员们。她们依旧保持着非常严谨的战斗阵型，银甲在紊乱的魔力流光中闪烁，数量上显然占据绝对优势。但和女武神队员们对峙的那只癫狂的巴风特却好像非常熟悉以一对多…山羊角缠绕着不详的雾气，瞳孔变为横瞳，她的手爪则做出不同的手势，她的每次施法都令女武神的阵型短暂地被冲垮一次！
也许是错觉，瑞尔梅洁尔能感受出对方的避让与放水…特露希德并未响应召集，她的任务是伪装后渗透进人类勇者的队伍，让他们尽量远离这个战场。
缺了一人的阵型有不少破绽，可那只巴风特的攻击看似精准狂猛，却总在千钧一发之际偏离要害。
……不能再战了。
这个念头异常清晰地浮现。不是认输，而是觉悟。继续缠斗下去，只会让队员们无法归天。那个魔界……拥有那种魔界的莉莉姆……还有这只明显在克制力量的巴风特……这一切都指向一个即将发生的，她无法掌控的变局。
这些姑娘们多半对自己抱有或多或少的崇拜心…因此才会毫不质疑自己的命令与决断。
瑞尔梅洁尔自忖没有理由为了自己的私心连累这些后辈们。
“各单位即刻停止战斗……立即脱离战场！不要恋战！”
命令出口的瞬间，她感受到队员们一瞬的迟疑与震惊。但她没有解释，也无法解释。
她的目光越过她们，越过那只突然停止攻击，横瞳中闪过一丝了然的巴风特，也直直望向那片肥皂泡的中央。
……还没来得及和你聊会天。
这么多年过去了，我已经长得比你还高了。
恐怕是没办法和以前那样，随随便便弄乱我的发丝了吧。
是时候了？
纵使弥拉德被五光十色的万花筒包裹，女武神那一双洞彻纤毫的眼，也没有放过他的动作。那人轻轻用左手戳破了一个飘在他面前的泡泡，于是泡泡中魔物的身影盘旋在了他中指之上，轻轻吻向了他那与订婚戒指无异的纹路。
……
……
心中那团似乎仅余灰烬的火，蓦然亮了起来。火焰灼烤着女武神的灵魂，索求着让自身旺盛的燃料。
这样么。
束缚他的约定，又变多了。
他要拯救的东西，又变多了。
他要走的路，又变长了。
还是和以前一样，不知不觉间将沉重的东西扛在肩上啊。
那份火焰吞噬着她胸中翻腾的情感，将私心与大义一同焚烧，让精灵的眉宇间镀上了一层苦涩。
我的确是自私的。
她最后一次振动羽翼，调整姿态。
因为我时至今时，依旧无法放弃带你归于宁静。
女武神朝着弥拉德的方向坠去。风音啸唳，却盖不住她胸膛里轰鸣的心跳。
神锻之铠碎片如凋零的花瓣般剥落，但她怀中的圣剑却越来越沉，越来越烫。
她想起了很久以前，他将这柄剑交到她手中的情景。那时他的眼神里罕见地流露出死意以外的其他神情…那是一份希冀。期盼自己能好好活下去的希冀。
而现在，握紧圣剑的她，却期盼着对方的死亡。
“那么，这便不是我应持有的剑…该物归原主了。”
在即将坠地的瞬间，她用尽最后力气将圣剑向前递出……不是攻击的姿态，而是奉还的姿态。
剑身脱离她手掌的刹那，骤然迸发出前所未有的辉煌光芒，仿佛也在为回归主人的怀抱而感到欣喜。
“弥拉德……”
她的低语消散在风里。
圣剑化作一道流光，穿透那些斑斓的肥皂泡，精准地悬停在他面前。而瑞尔梅洁尔自己，在落地前的一瞬间扇动起翅膀，在他看清自己面部的表情前，飞离这片战场。
回生圣者拒绝接引。
潘忒勒基亚损坏，无法归天。
无法执行后续任务。
瑞尔梅洁尔…任务失败。
……这次，请你为自己而战。