弥拉德行走在克雷泰亚都城的街道上，一切确实还维持着原本的模样。
他当然还记得那场狂欢。
在击败了所有已知的魔王王储后，整座城市终于能松一口气。城内各路教派罕见地联合起来，哪怕是平日里针锋相对的，也罕见地联合起来，举办了一场空前盛大的庆典。
街道两旁，被定格的笑容依旧鲜活，仿佛下一秒就会再度爆发出震天的欢呼。
酒神的信徒们捧着陶罐，将顶级的美酒赠予对眼的过路人。爱神的舞姬在广场上扬起手臂，裙摆永远凝固在旋转的瞬间。海神的司祭召唤来的鱼群悬在半空跃出鱼篓，抖落的水滴悬在半空。斗技场里，战神宠爱的战士们保持着殴作一团的姿势，脸上的热泪尚未干涸。
城内食物畅吃，剧场通宵达旦。
“结束了，终于结束了！”
……奔走相告的信使也永远停留在了张口呼喊之时。
英雄们今日会在宫殿接受国王的嘉奖！
这个所有人都翘首以盼却又未竟的约定，也成了永恒的前奏。
城市就此停留在了狂欢得正酣的那一刻。
“…我开始后悔放任你们两个黏在一起了。”
希奥利塔亦步亦趋跟在弥拉德身后，声音萎靡不振。
原因无他。从踏入这座石化之城开始，一路走来弥拉德的手始终轻轻搭在俄波拉的羊角上，动作自然得好像已经重复了千百次。
配合着那悬殊的身高差，看起来就像是一位疲惫的旅人，正随意地把同伴巴风特的脑袋当成了某种别致的拐杖或是扶手。
而那只巴风特则完全是一副认命的样子。
她甚至为了配合他的高度，挺直了腰背，好让弥拉德的手臂处在一个比较舒服的角度。灿金的眼眸微眯着，像一只午后阳光下被主人顺毛顺到昏昏欲睡的宠物山羊。
偶尔，弥拉德的手指无意识地抚过角上的纹路，她还会不受控制地轻轻颤抖一下，喉咙里流出一声满足的哼吟。
“俄波拉老师……您肯定有办法解除这个小魔法的对不对？让我自己来动手也是轻而易举…啊可恶你这闷燃的山羊老太婆别把脑袋别开啊！被当做椅子扶手心里肯定在暗爽对吧！弥拉德大人您也说说她啊，不要这副心安理得的模样啊呜呜…”
“魔法早就解除了…”俄波拉的声音很轻。
一开始的时候，俄波拉确实有想过，就这么装傻充愣，让弥拉德多盘一盘自己的角。
但实际上，走到一半她就受不住内心那份混合喜悦与罪恶感的煎熬，悄悄解除了那个把他们黏在一起的小魔法。
现在，弥拉德依旧把手放在自己的角上…这只能说明两种可能。要么他真的只是因为自己的角摸起来手感很不错，要么是完全没注意到魔法已经解除的事实，弥拉德的心神，早就飘向了更远的地方。
“咕哇！明明我也有角，而且我的角摸起来也很舒服……难道就是因为我比俄波拉老师您高了那么十几厘米，让弥拉德大人觉得垫起来不舒服吗！换我嘛换我嘛，弥拉德大人现在都出神好久了，咱们两个偷偷交换一下位置，他肯定不会发现的！”
俄波拉小心地，在不惊动弥拉德的情况下抬起头，果然。对方像是没听到她们的吵闹，那双湛蓝眼瞳，正失神地扫过街道两旁一张张凝固住的脸庞。
弥拉德很庆幸，就算时隔千年，他依旧能清晰地叫出居民们的名字。
那是铁匠铺的老板，铜盾。他是位矮人，从来不喜欢让人叫他的真名，于是大家只好用他的氏族名称呼他。洛茛可是他的大客户，制作失败的魔枪不知道堆了多少。那张总是被炉火熏黑的脸上，绽放着憨厚的笑容。他的妻子正提溜着一瓶酒，想从人群中挤过去送给他，却永远停留在了三步开外。
那是学院里最年轻的学徒阿斯克，他是被弥拉德举荐才得以进入学院学习的。他正笨拙地释放着一个烟花魔法，此刻魔法的光球已然在他掌心成型。弥拉德都能想象出，那多变的光辉映亮他充满期待与紧张的，稚气未脱的脸的模样。
酒馆的女招待伊尔正被一群喝醉的士兵簇拥，她无奈又开心地笑着，抛向空中的硬币悬在距离她指尖一寸不到的地方，无法落下。
他记得他们每个人。
记得他们的故事，他们的梦想。
记得他们曾经在这座城市里，真实又鲜活地存在过。
……可是现在此地唯余苍白。
希奥利塔和俄波拉的吵闹声，不知何时也已经停了下来。
弥拉德的手指无意识地收紧，轻轻捏了捏掌下那温润的羊角。那因有魔力流通而温热的触感，如锚点般，将他的意识重新拉回了现实。
他低头，看向那个正努力挺着背，连呼吸都放轻了的巴风特。
“谢谢。”弥拉德说道。
俄波拉的身子猛地一僵，那对一直温顺耷拉着的毛茸茸的耳朵，也瞬间竖了起来。
希奥利塔嗤笑一声，“呜哇，兴奋的时候也太明显了吧，俄波拉老师～尾巴都开始抖起来了哦…不过是被说一句‘谢谢’而已，就高兴成这样！弥拉德大人可是对我说过两次‘多谢’的哦？”
“谁要和你攀比这种东西了……”
俄波拉看向弥拉德，逐字逐句，“其实那个时候，我是知道的…”
“嗯，没事。也不怪你。”
弥拉德的回答平静得仿佛早已料到，“你知道还是不知道，对结果没有任何的改变。”
他依旧没松开搭在她角上的手，只是安抚般地，拍了拍。
“又来了，这种感觉…不要打哑迷啦！什么事俄波拉老师您知道？弥拉德大人又知道您知道什么？又为什么不怪您了？你们两个是小孩子吗！这么喜欢用这种方式排挤我…呜，我真的要哭了哦，现在哦？”
希奥利塔用力晃悠着弥拉德的另一只胳臂，嘴巴嚷嚷个没停。
“公主殿下您很快就能懂了。”
俄波拉视线低垂，“不过我更好奇，殿下…您难道一直没有察觉吗？”
“察觉什么了？”
“走吧，去王宫。”
弥拉德拉住希奥利塔的手，趁她还没来得及发出疑问的时候，牵着她前往王宫的方向。
王宫之门敞开…这场受勋仪式无需拥有贵族的头衔，只要你能证明自己是克雷泰亚的子民，就可以获准进入宫殿旁观。
三人拾阶而上，踏入这座本该举行庆功宴会的，克雷泰亚王国最宏伟的殿堂。
宏伟穹顶之上，描绘诸神史诗的绘画褪色为彻底的黑白灰。巨大的立柱间，象征王国历代国王的雕塑静静伫立，不染一丝尘埃。宴会的长桌上，餐盘与酒杯摆放整齐，仿佛下一秒，那些从市井中登上台阶的克雷泰亚居民就会入席而坐。
然后，世界就死了。
不是嘭的一响，而是嘘的一声。
就好像轻轻地那么一下，有人停住了时间。
于是光死了，风停了，声音也被抽干了。
希奥利塔和俄波拉身上的色彩也都被瞬间剥离，褪成了一片毫无生机的灰白。
莉莉姆打量着自己身上的变化啧啧称奇，巴风特则用担忧的眼神看向他。
没事吧？她的唇这样动着。
没事。他摇了摇头。
这里什么都没有。
只有一片庞大到令人疯狂的死寂。
弥拉德甚至听不到自己的脚步声，却能感觉到心脏在自己胸腔内疯狂地冲撞，一下，又一下。
仿佛是这个世界仅存的声音。
咚，咚，咚。
不对。不是仅存的。
还有一个心跳。
微弱，清晰，无比鲜明。
那心跳的节拍，和他自己的分毫不差，一模一样。就好像在那里跳动的是他自己的另一颗心脏，一颗被他遗忘了一千三百多年，却始终在这座时间之墟内，为他而鸣的心脏。
确实。你也一直在等我。
那是一具巨大的蛇蜕。
它实在是太庞大了，那躯体几乎占据了整个主殿堂，层层叠叠的蜕皮有如干枯的半透明山峦，蜿蜒盘旋。
即便只是遗蜕，上面仍残留着极为浓郁的魔力，让周围的环境被其影响。
“美杜莎…”
俄波拉念出了那个名字。
然而弥拉德的目光没有仅仅停留在这具遗骸之上。
他的视线，近乎贪婪地扫过散落在蛇蜕周围的那些身影。
挚友。亲朋。长辈。
他们都还在这里，从未离去。
他们每一个人，都被定格在了那个最后也是最美好的瞬间。
弥拉德就这么静静地看着他们，一动不动，就好像自己也变成了一尊雕塑融入其中。
希奥利塔与俄波拉没有去打扰他，只是安静地站在他身后，看着这个男人独自一人去面对他那早已逝去千年的，整个世界。
不知过了多久，弥拉德一步一步，走向那具庞然的蛇蜕。
他绕过那些被定格的熟悉身影，最终停留在了蛇蜕那巨大的空洞下。
这里是整座陵寝的中心，所有色彩与生命的终点。
也自然该沉睡着符合其规格的王。
弥拉德抬起了头。
在这片被石化，被抽离了所有色彩仅剩灰白的世界中，一抹颜色绽放开来。
遗蜕的空洞中，一个纤丽的身影慢慢挺立。
像是刚刚才从睡梦中醒来，她的动作迟缓，对世界的感知依旧模糊且朦胧，蛇发却比她本人还要率先苏醒，争先恐后地睁开细小的瞳孔打量下方的男人。
那是一具同样巨大，拥有洁白鳞片与柔美曲线的蛇躯。她的身体是如此圣洁，鳞片都散发着柔和的光晕，仿若月光凝结而成。
她静静地盘踞在灰白的蛇蜕中，如同在枯骨上重新绽放出的一朵莲花。
她睁开了眼。
不是那双恍若被冰封，不带一丝情感的淡漠的白之眼眸。
……那是一双蛇的竖瞳。
在这片死寂的灰白中，她是唯一拥有色彩的存在，尽管那色彩淡得近乎于无。
她看着他。
他也看着她。
弥拉德拔出了圣剑。
“早上好，奥菲。”
恰似千余年前的那个早晨。