第10章 伺服颅骨
小镇里，乱刀会那帮人还在吵吵嚷嚷地四处破坏和搜查。
他们甚至为哪间破屋子更适合当“指挥部”、在哪里设置岗哨争论不休，完全没意识到自己已经触发了远超他们理解能力的自动化防御系统——一场高效的系统清理作业已然开始。
车库里，丽贝卡和皮拉几乎屏住呼吸，紧张地听着外面的动静。
喧嚣的叫骂声似乎发生了奇怪的变化。
有些声音突然中断，像是被人精准地掐断了似的。
破坏的声音也渐渐稀疏，取而代之的是几声极其短暂、仿佛被硬生生按回喉咙里的惊呼。
除此之外，还有一种他们从未听过的、极其细微的声响，像是高频能量武器激发时的嗡鸣，又像是精密机械运转到极限时的低吟，这声音让他们的听觉神经感到一阵轻微的发麻。
“什么……什么声音？”皮拉用气声问道，护目镜下的眼睛紧张地转动，试图找出声音的来源。
丽贝卡同样困惑地摇摇头，握紧了手里那把几乎打空的手枪。
一股强烈的、源自本能的警觉感顺着她的脊椎爬上来，仿佛空气中充满了看不见的静电。
而此时的外面，一场高度精确的清除作业正在以最高效率展开。
一个刚拿起喷漆罐、想在墙上涂鸦的乱刀会成员，才抬起手，就突然身体一软，悄无声息地倒了下去，只有喷漆罐掉在地上滚动时发出轻微的“咔哒”声。
不远处，另一个背对着同伙、正对着对讲机大喊支援的家伙，通话突然中断，他晃了一下，然后安静地瘫倒在地。
“敌袭！找掩……”一个看起来像是小头目的家伙终于察觉到不对劲，惊恐地大叫起来，同时试图寻找袭击来源并扑向掩体。
但他的声音戛然而止，动作也随即停止。
直到这时，残余的乱刀会成员才惊恐地发现，一个苍白如同古老雕塑、闪烁着非人金属寒光的人类颅骨，正无声地悬浮在半空中。
它空洞的眼眶里闪烁着红光，金属下颌微微开合，侧面探出的微型激光发射器正高效地运作着。
它的移动毫无声息，违背物理常识，时而在一扇残破的窗沿上一闪而过，时而完美地融入建筑的阴影，下一刻又毫无征兆地出现在另一个角度。
“鬼……鬼啊！”
“是那个……骷髅头！打它！快打它！”
恐慌像瘟疫一样在幸存者中瞬间爆发。
乱刀会成员们歇斯底里地举起各种枪械，朝着那个神出鬼没的颅骨疯狂地倾泻子弹。
子弹如同暴雨般打在墙壁、地面和废弃车辆上，溅起无数碎石和火星，制造出巨大的噪音，却连颅骨的边都擦不到。
它总能以最小幅度的移动，优雅而精确地避开所有混乱的弹道，每一次难以察觉的短暂停顿，都必然伴随着一道精准的红色光束和一名敌人的倒下。
这不像是一场战斗，更像是在执行一项沉默而高效的清理程序。
它无视地形障碍，无视简陋的掩体，无视人数优势。
没有惨叫能持续片刻，因为一切发生得太快、太精准、太出乎意料。
丽贝卡和皮拉透过墙壁的缝隙和那个破洞，惊讶地窥视着外面这场一边倒的、超乎想象的对抗。
他们看着那个机械颅骨如同在进行精确演练般在街道上空移动，看着那些几分钟前还不可一世的乱刀会成员一个个倒下。
没有怒吼，没有哀嚎，只有攻击者疯狂的、逐渐稀疏的枪声，和物体倒地的闷响。
这种绝对的、高效的应对方式，带来的震撼远超任何混乱的战场场面。
短短一两分钟，甚至可能更短，外面的枪声和最后的咒骂声就彻底消失了。
一种深沉的寂静笼罩了小镇，只有风吹过废墟空洞时发出的呜咽声，仿佛在低语着刚刚发生的一切。
——
车库里，丽贝卡和皮拉大气不敢出，浑身都被冷汗浸透了。
外面那死寂中蕴含的终结气息，比之前暴徒的喧闹和疯狂的枪声更让他们心神不宁。
皮拉控制不住地微微颤抖，用几乎听不见的气声和口型对丽贝卡说：“……它……它还在外面吗？”
丽贝卡脸色苍白，死死盯着门缝和破洞处透进来的微弱光线，极其轻微地摇了摇头。
她什么也看不到，但那种被高度先进的自动化系统监视着的感觉，不仅没有随着外部对抗的结束而消散，反而变得更加清晰了。
又过了仿佛一个世纪那么漫长，外面依旧没有任何动静。
只有永恒的风声穿过废墟，带来一丝丝难以言喻的异样气味。
终于，丽贝卡鼓起了勇气，手脚有些发麻地、小心翼翼地再次凑到墙边的破洞处，屏住呼吸向外窥视。
街道上，是一片经过激烈对抗后的景象。
那个可怕的、如同梦魇般的苍白机械颅骨已经消失不见了，仿佛从未出现过。
但就在丽贝卡刚要松一口气的瞬间，她的眼角余光猛地瞥见——在街道尽头，一栋较高建筑的残缺屋顶边缘，那个颅骨正静静地、诡异地悬浮在那里！
它空洞的眼眶似乎正精准地、一动不动地对着他们藏身的车库方向。
它没有任何动作，就像一件被随意放置在屋顶上的艺术品，但在亲身经历了刚才那场短暂而震撼的对抗之后，这种极致的静止反而散发出一种持续的、不容忽视的存在感。
它没有离开。
它只是在监视。
无声地、耐心地、绝对地监视着。
丽贝卡像是被静电打到一样猛地缩回头，背靠着冰冷粗糙的墙壁滑坐在地上，感觉心脏又一次跳到了嗓子眼。
“怎么了？小妹？你看到什么了？”皮拉察觉到她的异样，紧张地追问道，声音都在发颤。
丽贝卡的嘴唇哆嗦着，过了好几秒，才用干涩得像是砂纸摩擦的声音挤出回答：“……它没走……”
她抬起头，眼中充满了复杂的情绪，“它就在外面的屋顶上……看着我们。一直看着。”