恶土，一段早已废弃的公路遗迹。
李琟和他的特战小队正依托几辆半埋在沙土中的锈蚀卡车残骸，进行着战术性抵抗。
这支仅有六人的小队装备精良，配备着康陶最新型号的智能枪械。
枪械搭载的微型传感器与队员们经过强化的神经连接完美同步，赋予了他们超越常规的射击精度。
此刻，数枚智能子弹正划出微小的弧线，精准地绕过掩体边缘，追踪锁定试图包抄的敌人。
然而，面对超过十五名经验丰富、火力凶猛的雇佣兵从正面压制与侧翼包抄，即便是这样的先进装备也难以完全扭转人数上的绝对劣势。
“队长！右侧翼有敌人正在迂回！”一名队员高喊，他枪口射出的智能弹药在沙地上激起一串精准的烟尘，迫使两名试图靠近的敌人匆忙后退。
“小张，火力覆盖右侧！老王，准备烟雾弹，我们向后面的碎石坡转移！”李琟的声音冷静如常。
他话音刚落，手中步枪射出的智能子弹已在空中划出一道细微的弧线，精准命中远处一名刚刚扛起榴弹发射器的雇佣兵。
他的额角有一道被飞溅碎石划开的血痕，但目光依旧锐利如刀。
他心知肚明，继续僵持下去，即便不被全歼，也必然会出现减员，导致任务彻底失败。
NC分部这次策划的拦截，手段卑劣，却异常有效。
就在他深吸一口气，准备下令投掷烟雾弹，进行一场风险极高的强行突围时，战场态势骤然改变。
一道模糊的身影以人类视觉难以捕捉的速度，骤然切入战场侧翼——正是雇佣兵火力最为密集的区域。
那身影快得超出常理，如同撕裂现实的幻影，以至于大多数雇佣兵根本没能察觉到她的到来。
直到——
“呃啊！”
“什么东西？！”
“我的胳膊！”
凄厉的惨叫与惊呼几乎在同一时刻爆发。位于侧翼的三名雇佣兵，在所有人反应过来之前，持枪的手臂已被齐肩斩断。
切口平滑得不可思议，鲜血甚至来不及喷溅，那道身影便已掠过。
他们只来得及感受到一阵微风吹过，随即便是撕心裂肺的剧痛。
“敌袭！是高速型义体！”雇佣兵头目终于意识到发生了什么，声嘶力竭地吼道，慌乱地调转枪口。
但一切都太迟了。
莫厄尔的身影在人群中飘忽不定，她的斯安威斯坦系统甚至没有全功率运转，仅仅维持在足以完全压制这些雇佣兵反应速度的水平。
音速刃出鞘时发出的低频嗡鸣几乎微不可闻，却带着致命的精准。
她的每一个动作都经过最优化计算：时而精准切断敌人武器的供弹线路，时而破坏外骨骼的关键关节，时而以恰到好处的力道击晕目标。
没有多余的动作，没有浪费的能量，每一次出手都确保目标在瞬间失去战斗能力。
这不是战斗，而是一场精密的拆除作业。
“是……是她！在荒坂塔出现过的那个……”一名康陶CN的队员认出了这标志性的战斗风格，声音中带着难以掩饰的震撼。
李琟立即做出决断：“停止射击！全体保持警戒，避免误伤！”
战场形势在短短十秒内彻底逆转。
原本占据绝对优势的雇佣兵，转眼间已减员过半。
幸存者被这非人的战斗方式彻底震慑，纷纷蜷缩在掩体后，连探头观察的勇气都丧失了。
莫厄尔停在战场中央，猩红的光学镜头冷静地扫过全场，确认剩余威胁已被清除。
她转向李琟小队的方向，合成音平稳无波：“奉主人之命，接引各位前往废镇。请随我来。”
没有任何解释，也没有多余的动作，她转身便向着废镇的方向走去，仿佛刚才发生的一切不过是日常的清扫工作。
李琟深吸一口气，强压下心中的波澜，迅速打出战术手势：“全体跟上，保持队形！”
小队成员立即收拢阵型，紧随其后。
经过那些倒地哀嚎的雇佣兵时，每个人都不由自主地屏住呼吸——这就是能够摧毁荒坂塔的力量？仅凭一人，就在转瞬间化解了一场看似必败的死局？
空气中弥漫的血腥味与硝烟味，与眼前那道冷静得近乎冷酷的背影形成了鲜明对比，在他们心中刻下了难以磨灭的印记。
——
废镇外围警戒区，幽冥犬先遣小队的成员们通过高倍望远镜和运动传感器，完整地目睹了那场短暂却令人心悸的战斗。
通讯频道里陷入了一阵诡异的沉默，只有设备运行的轻微电流声。
“老天…这速度…”一名年轻士兵不自觉地喃喃自语，握着观测设备的手指微微发紧。
“保持频道纪律！”队长立刻低声呵斥，但自己的喉结也不受控制地滚动了一下。
他迅速接通了与狗镇指挥部的加密专线。
“汉森上校，这里是先遣一队。我们刚目击了一次……演示。”队长斟酌着用词，声音里带着尚未平复的震动。“目标区域出现一名高速作战单位，在十秒内瓦解了十五人规模的雇佣兵小队。”
他深吸一口气，继续汇报，语气变得更加严肃：“根据我们的观测，该单位的速度表现完全超出了已知参数。比军用科技最先进的斯安威斯坦系统还要快上至少30%，关键是——”
队长停顿了一下，仿佛在确认自己即将说出的结论：“关键是其持续作战时间。从突入到清场，系统始终维持着峰值输出，完全没有表现出常规斯安威斯坦系统的过载迹象。看起来……就像完全没有负担。”
频道另一端沉默了片刻，汉森的声音才再次响起，带着明显的凝重：“确认观察结果？”
“确认，上校。传感器记录已经同步上传。这不是我们认知中的任何一款义体性能。”队长的目光不自觉地再次投向远处那个已经静止的身影，“我现在完全理解，为什么新美国会选择与他们合作了。”
结束通讯后，队长环顾身旁的队员们。
每个人都还沉浸在刚才的震撼中。
他们终于直观地认识到，自己即将与之合作的——或者说，将要为其提供外围警戒服务的——究竟是怎样的存在。
那不是简单的技术优势，而是根本性的代差。