第八百五十六章 莽荒镇

林明行事向来雷厉风行，心中一旦打定了主意，那便是不再有丝毫的犹豫与停留。

确定了即刻动身后，四道流光便自五行宗后山冲天而起，划破长空，以惊人的速度朝着中州东北方向疾驰而去。

这一次，跟随他前往莽荒古域的，除了小医仙与青鳞这两位核心伙伴外，还有一位对中州东北地形与一些传闻颇为熟悉的资深长老。

这位长老实力在斗宗巅峰，虽然在此行中战斗力不算突出，但其丰富的阅历和对情报的敏锐，在前期或许能提供不小的帮助。

四人队伍，精简却精悍。小医仙在这段林明闭关的时日里，显然也未松懈，凭借厄难毒体的特殊性与刻苦修炼，成功突破了六星斗尊的瓶颈，稳固在了七星斗尊之境。

她的气息越发内敛，但那清冷眸子深处偶尔流转的灰紫光泽，却昭示着其体内所蕴含的恐怖毒力。

此次莽荒古域之行，毒瘴遍布，凶兽诡谲，小医仙的控毒与用毒能力，无疑是队伍应对恶劣环境与某些特殊敌人的一张王牌，是绝对能帮上大忙的关键人物。

至于青鳞，如今她的斗气修为虽然依然是在八星斗尊之列，但驭兽宗的传承让她除了碧蛇三花瞳那那原本就对蛇形魔兽拥有近乎绝对的压制与操控力外，现在其对于其他种类的魔兽，也拥有了不俗的威慑、沟通乃至控制能力。

莽荒古域作为远古遗留的险地，其中盘踞的凶兽、异兽数不胜数，拥有远古血脉的强大存在也未必没有。青鳞的能力，在那种环境中，其战略价值将无可估量，对于此次行动的重要性，甚至可能还在单纯的斗气修为之上。

而那位斗宗巅峰的长老，他对自己此行的定位非常清晰——向导与前期情报官。

他的作用，便是利用自己对东北边境和莽荒古域外围传说的了解，尽可能安全地将林明三人引领至古域边缘，并协助获取最新情报。

至于后续真正深入那被誉为“人类禁地”的莽荒古域核心区域，以他的实力，进去恐怕凶多吉少，反而会成为累赘。届时，他便会遵从安排，留在外围安全地带接应。

莽荒古域，坐落在中州东北边境之外的一片神秘而广袤的原始地带。其距离五行宗所在的中州中域北部，路程相当遥远。

所以即便以林明等人如今的修为，将速度施展到极致，中途几乎不做停歇地连续飞掠，当视野中开始出现中州东北边境那标志性的、连绵不绝的荒凉山脉与逐渐充斥着原始的气息时，时间也已是整整五天之后。

这五天的长途跋涉，并非一路平静。越是靠近东北方向，林明一行人便越是清晰地感受到那股席卷整个中州的“菩提狂热”所带来的直观冲击。

天空之上，不再是偶尔才能见到一道流光划过。相反，从第三天开始，几乎每时每刻，都有数量惊人的光影从四面八方汇聚而来，朝着东北方向疾驰而去。

这些光影或单独一人，或三五成群，或是由数十甚至上百人组成的、旗帜鲜明的势力队伍。他们驾驭着各种飞行魔兽、飞舟、乃至直接撕裂空间进行短距离瞬移，密密麻麻，铺天盖地，形成了一股蔚为壮观的人流洪流。

这些人的脸上，大多带着难以掩饰的激动、贪婪、焦急，乃至一丝不顾一切的疯狂。强烈的欲望几乎驱散了他们眼中对遥远目的地的本能恐惧。林明甚至看到一些实力不过斗皇、斗王层次的家伙，也红着眼混迹在队伍中，试图去搏那亿万分之一的渺茫机缘，其状若癫狂。

“没想到这菩提古树的吸引力，竟然可怕到了这种程度……”林明望着那仿佛永无止境、从头顶、身旁呼啸而过的光影洪流，心头不禁有些轻叹。

这些被欲望冲昏头脑的人们，似乎已经全然忘记了“莽荒古域”这四个字在以往岁月中所代表的血色含义。

那是用无数探险者的尸骨堆砌出来的凶名，是连斗尊强者都时常有去无回的真正禁地！以往提到那里，人们多是敬畏与远离，而如今，在菩提古树这无法抗拒的诱惑面前，所有的恐怖传说似乎都变得苍白无力了。

第六日晌午，在穿越了一片弥漫着淡淡雾气的荒芜丘陵地带后，一座城镇的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。

莽荒镇。

这是人类势力范围所能延伸到的、最接近莽荒古域边缘的一个补给点与信息集散地。

小镇的规模并不大，建筑多以粗糙的巨石和木材搭建，风格粗犷，带着边陲之地特有的荒凉与坚韧感。

在往常，由于紧邻凶名赫赫的莽荒古域，除了少数胆大包天的探险者、收购特殊材料的商人以及本地原住民，少有外人会长期驻留于此。因此，这座小镇一年中的大部分时间都处于一种近乎沉睡的冷清状态，街道上人影稀疏，弥漫着一种与世隔绝的寂静。

然而如今，眼前的莽荒镇，却与“冷清”二字毫不沾边。

还未真正进入镇子，震耳欲聋的喧嚣声浪便如同实质的潮水般扑面而来，其中混杂着各种复杂气息。

小镇那原本不算宽敞的街道，此刻已被黑压压的人头彻底塞满，摩肩接踵，水泄不通。临时搭建的摊位挤满了每一点空隙，简陋的酒馆人声鼎沸，连屋檐下、墙角边都坐满了风尘仆仆的来客。小镇的规模显然无法容纳如此海量的人流，镇子外围的空地上，也扎起了密密麻麻、各式各样的帐篷，形成了一片庞大的临时营地，旌旗招展，各自为营。

这里，仿佛一夜之间从边陲孤镇，变成了一个沸腾的、充满欲望与躁动的巨大漩涡中心。

林明几人在小镇外围寻了处相对僻静的地方落下。望着眼前这人声鼎沸、龙蛇混杂的场面，林明微微蹙眉。

这里鱼龙混杂，各大势力的探子、心怀鬼胎的独行客、想要趁乱发财的投机者比比皆是，绝非久留之地。但他们初来乍到，对莽荒古域最新、最具体的情况所知有限，尤其是关于古树确切出世方位、外围环境变化、以及先行者遭遇等关键信息。盲目乱闯，绝对是取死之道。

因此，莽荒镇作为情报集散地，这第一站，不得不来。

“先找个地方落脚，然后尽快打听消息。”林明低声对身旁三人道，目光警惕地扫过周围那些或明或暗投射而来的审视目光。

他们这一行四人，虽然人数不多，但气质不凡，在明眼人看来绝非易与之辈，自然会引起一些关注。

那位斗宗巅峰的长老此刻展现出了他的作用，他对这类边陲城镇的生存法则颇为熟悉，很快便领着林明三人，避开最拥挤的主街，在小镇边缘找到了一处由本地人开设、相对安静也更为警惕外人的石屋客栈暂时安顿下来。石屋虽然简陋，但足够隐蔽，且有独立的院落。

略作安顿，稍事休息以缓解连续赶路的疲乏后，那位长老便向林明请示，主动承担起了打探消息的任务。

约莫一个时辰后，天色渐近黄昏，那位长老的身影才匆匆返回石屋，与林明三人汇合。只是，他的脸色明显有些不太好看，眉头紧锁，带着一丝凝重与后怕。

“怎么了？打听到什么了？”小医仙心思细腻，最先察觉到长老神色的异常，清冷的嗓音响起，直接问道。

长老深吸一口气，向林明三人禀报道：“禀宗主、副宗主。经过我多方打探，结合了几处来源不同的消息，情况……恐怕比我们预想的还要棘手。”

他顿了顿，组织了一下语言，继续道：“就在大约两日前，菩提古树异象刚确认不久，便有一批最为心急、或者自恃实力强横的强者与队伍，按捺不住，率先闯入了莽荒古域外围，试图抢占先机。这批人数量不少，其中不乏一些成名已久的斗尊强者带领的队伍，想要偷偷潜入。”

“那结果呢？”林明淡淡。

长老的脸色更加难看，声音也是干涩回道：“全死了！根据一些逃回来的、只在外围远远观望的幸运儿带出的零碎消息，以及某些势力通过特殊手段进行的血脉感应或命牌碎裂来看，那批最早进去的人……恐怕已经全军覆没，无一生还！”

“全死了？！”小医仙和青鳞闻言，脸色也是微微一变，美眸中掠过惊色。虽然知道莽荒古域凶险，但第一批先锋，其中还包括斗尊强者，竟然在这么短的时间内就全部折损？这古域的凶险，真的达到了如此骇人听闻的地步？

长老肯定地点了点头，继续道：“正因为此事件，现在莽荒镇里虽然人多，但真正还敢贸然行动的已经很少了。恐慌的情绪正在蔓延。”

“不过，菩提古树的诱惑实在太大，放弃是不可能放弃的。所以，现在镇子里几个实力最强、也最有威望的势力正在牵头协商，据说已经初步达成一致，约定在两日之后，集结所有愿意参与、且实力至少达到斗宗巅峰以上的探索者，组成一支规模庞大的联军，一起从相对安全的某个已知入口进入，共同探个究竟，互相照应，以应对古域中的未知凶险。现在很多人都在观望和等待这次联合行动。”

听完长老的汇报，密室内的气氛略显沉重。第一批探险者的全军覆没，像一盆冰水，浇在了不少被欲望冲昏的头脑上，也让林明他们对古域的危险有了更清醒的认识。

林明的手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻，向小医仙和青鳞道：“既然如此，我们也不必急于这一时。两日时间，我们正好可以在此稍作休整，将状态调整到最佳。两日后，我们便跟着这支大部队一起进入。”

随即，林明转向那位长老，吩咐道：“你这两日继续留意镇中的动向，特别是关于那支联合队伍的具体集结时间、地点、以及有哪些领头势力的详细信息。两日后，我们三人随队进入，你便不必跟随了，就留在这莽荒镇等候。若我们出来，自然会来找你；若……长时间没有消息，你便自行返回宗门禀报。”

计划既定，石屋内再次恢复了安静。林明望向窗外那暮色笼罩下依旧喧嚣不减的莽荒镇，目光仿佛穿透了重重屋舍与人群，投向了远方那片被夜色与神秘笼罩的古老地域。