何子健的“离职”在三博研究所内部并未掀起太大波澜。对外公布的理由是“因个人健康考量及家庭原因，申请调至外地某高校从事基础教学工作，以便有更多时间照顾家人”。
人事部门按流程办理了手续，同事们虽然有些诧异这位勤恳老同事的突然离开，但大多表示了理解，甚至杨平还给他组织了一个小型的送别会。
会上，何子健看起来有些憔悴，话比平时更少，只是反复感谢大家的照顾，目光偶尔与杨平接触时，迅速避开，深处藏着只有当事人才能察觉的惊惶与复杂。
杨平的欢送致辞很简短，语气平静，祝愿他未来一切顺利。
送别会结束后，杨平独自回到办公室，关上门，隔绝了外界的喧嚣。他站在窗前，望着楼下何子健抱着纸箱、略显佝偻地走向研究所大门的背影，心中翻涌的并非快意，而是一种沉重的钝痛，混杂着挥之不去的愤怒与深深的失望。
门口停的那辆出租车其实就是邱科长安排的，这一切都是何子健咎由自取，怪不得别人。
同学之谊，共事之情，那些曾经真诚或看似真诚的点滴，如今回想起来都蒙上了一层虚伪色彩。
最让杨平无法释怀的，不是个人信任的崩塌，而是何子健为了私利，竟背叛自己的同胞，对准了这项可能造福无数人、承载着国家科技自立希望的研究。
人会变的，邱科长的话一直萦绕在杨平的脑海。
……
曾经气势汹汹的BG集团，此刻陷入了前所未有的尴尬境地。他们精心构筑的“特洛伊计划”，非但没有困死杨平和锐行，反向催生了一个更具活力、更自主、在某些方面甚至开始领先的竞争对手的科研生态。
卡尔·穆勒在董事会的地位岌岌可危，他那一套强硬但失效的策略，不仅耗费了集团大量资源，更让BG在道义和商业声誉上蒙受损失。“封锁锐行”几乎成了行业内部一个略带讽刺意味的笑话，象征着一流巨头误判形势、反而助推对手崛起的典型案例。
里高扬的颅内肿瘤近期复查显示有复发迹象，他比任何人都清楚自己病情的凶险，也更明白谁能给他最大的生存希望——正是那个被他们极力打压的杨平。
第一次手术的成功，让里高扬对杨平的技术产生了近乎迷信的信任，他知道只有杨平可以救他。
当卡尔·穆勒的封锁策略被证明是一记昏招且难以为继时，集团内部要求改变策略的声音日渐高涨。里高扬审时度势，敏锐地抓住了这个契机，也为自己寻求了最佳的复出时机。
于是，一场精心策划的舆论转向开始了。
首先，BG集团董事会宣布，卡尔·穆勒因“健康原因及个人意向”，不再担任集团副总裁兼临时CEO，其负责的业务将由其他人暂代。这看似体面的离职，实则是将封锁失败的所有责任推到了这位急先锋身上。
紧接着，久未露面的里高扬选择在一家全球知名的财经媒体专访中“康复性露面”。镜头前的他，虽然稍显清瘦，但精神矍铄，言辞恳切，完全看不出重病缠身的迹象。
“……对于过去一段时间，集团部分管理层在与锐行医疗、以及与杨平教授团队关系上采取的某些不当措施，我深感遗憾。”里高扬对着镜头，表情沉痛而真诚，“那段时间，我正因病休养，将日常决策权暂时下放，正因为此才发生这种离谱的事情。我始终认为，科学是无国界的，人类在生命健康领域的任何进步，都应该是全世界的共同财富。竞争应该促进创新，而不是筑起高墙；应该是在阳光下比拼技术和价值，而不是试图用非市场的手段去扼杀可能的未来。”
他侃侃而谈，将自己塑造成一个开放、包容、坚信科学共享精神的智者形象，将之前所有的打压行为轻描淡写地归咎于“部分管理层”、“临时决策”和“沟通误解”。
“杨平教授是一位令人尊敬的杰出医生和科学家，他的才华不应被任何狭隘的竞争观念所束缚。BG集团始终秉持开放合作的态度，我们高度重视与中国同行、与像三博研究所这样优秀机构的关系。我认为，我们双方在很多领域有着巨大的互补性和合作空间，完全可以探索一种全新的、建设性的伙伴关系模式，共同应对全球健康挑战，而不是陷入不必要的消耗。”
专访播出后，舆论一片哗然。
业内人士自然清楚里高扬这番话有多么虚伪可笑，但普通的公众和部分不那么了解内情的媒体，却很容易被这种“高姿态”和“科学无国界”的漂亮话所迷惑。BG集团成功地给自己披上了一层“迷途知返”、“理性包容”的外衣，试图淡化之前的恶劣行径，并将自己重新定位为寻求合作的善意一方。
“里高扬先生，请问接下来你该怎么做？”美貌的主持人问道。
里高扬面色沉重，他顿了顿：“我会积极寻求与杨平教授及锐行集团的沟通，我想，不管是杨平教授还是锐行集团的，胸怀肯定是宽广的，我们能够解除双方的误会，对于挑起这次争端的卡尔·穆勒先生，我们已经给予最严厉的处罚，唯有此才能显示我们的诚意。”
……
在三博研究所，杨平和大家一起观看了专访的片段，苏青云教授、项院士、夏院长也列席。
“真是无耻！”苏青云教授这么斯文的人都想骂粗话，“打不赢了就来讲和，还要把自己摘得干干净净，说什么科学无国界？当初封锁我们设备试剂、挖我们墙角的时候，怎么不提科学无国界？”
夏院长也冷笑：“里高扬这老狐狸，病怕是真复发了，这是想给自己留条后路，顺便看看能不能从我们这里再捞点好处。合作？怕是想要我们核心技术的‘合作’吧！”
项院士平时列席这种会议一般不发言，这次也激动地说：“不要信这帮强盗的话，他打击我们往死里弄，现在处于下风就谈合作，他开战就开战想停战就停战，世界上哪有这么好的事情，让我说，趁着现在的优势将他们往死里搞。”
项老可从来没有这样说过话，这次是真被气到了。
唐顺眉头紧锁：“他们现在转变策略，比单纯封锁更麻烦。合作的名义下，可以做的事情太多了，技术渗透、标准主导、利益捆绑，我们绝对不能同意，我很了解他们，打得过的时候绝对不会跟你和谈，我建议趁机一举反攻，攻到什么程度就到什么程度，大不了两败俱伤，他受伤比我们会更惨，国际上好多受过他们压迫的对手肯定会趁他病要他命，我们怕什么，大不了从头再来，这次不搞定他，以后再难有这样的机会。”
陈潇则若有所思：“里高扬特意强调杨教授是杰出的医生，这或许不是随口一提。他可能是在释放信号，或者为自己后续可能的个人请求做铺垫。”
杨平关掉视频，面色平静，但眼神锐利如刀，里高扬的表演，他看得透彻。这不过是霸权逻辑的另一种表现形式：当无法用力量直接碾碎你时，便换上笑脸，试图用“规则”、“合作”、“共享”的名义，来规训你、同化你，最终将你的成果纳入其体系，继续维持其主导地位。所谓“科学无国界”在他们口中，往往是“科学成果为我所用”的遮羞布。
再或者利用这个机会喘一口气，等他蓄积力量重新部署之后，再来一次更加猛烈的攻击。
“他说的没错，竞争应该促进创新，而不是筑起高墙。”杨平缓缓开口，声音不高，却带着一种定调的力量，“但竞争的前提是平等和相互尊重。他们过去筑墙，现在想拆墙，不是因为他们突然信奉了真理，而是因为墙那边的人，已经用事实证明了，墙是困不住我们的，甚至可能让自己变得可笑。”
他看向在座的每一个人：“至于合作，我们从来不排斥真正平等、互利、遵守规则的国际合作。那有助于汇聚智慧，加速进步。但是，”他话锋一转，语气斩钉截铁，“合作的基础，是我们自身足够强大，核心技术自主可控，并且拥有清晰的目标和底线。否则，所谓的合作，就可能变成另一种形式的皈依。”
“对于BG集团的下一步决策，我想还是又锐行公司去决定吧，我要告诉大家的是，锐行的黄总已经决定，集中力量给BG集团致命一击，就算不能击倒他，也让他元气重创，让他永远害怕我们。里高扬的病情，是他个人的事情，与三博、与X-2项目无关。我是一名医生，没错，治病救人是我的天职。但为谁治病，在什么条件下救治，我有我的判断和原则。科学或许没有国界，但科学家有祖国。”
“我们听听黄总怎么说吧。”
一直没有开口的黄佳才终于开口了：“BG集团已经两次针对我们锐行进行封杀，第一次想将我们扼杀在摇篮里，失败了，那时我们不具备反击的能力，只能不了了之。第二次就是最近轰轰烈烈的封杀，大家都看到了。今天的锐行已经不是过去的锐行，既然他找上门来，我们这次新账旧账一起算，对于这种狡诈凶狠的敌人，我们千万不要有妇人之仁，千万不要将他们当人看，否则什么时候死的都不知道。我们一定要有足够的警惕心，下足够的决心，用最狠的手段给予最致命的反击，不留任何余地，否则后患无穷。”
对于黄佳才得话，全场没有一个人反对。
……
“张老师，你说何子健干得好好的，怎么就辞职了呢？他辞职去哪里了？”一个研究生好奇地向张林打听，他知道张老师有内幕消息。
张林想都没想，说：“他是身体出了点小状况，想去一所学校教书，这样轻松点。”
“哪个学校？”
“听说现在还没定吧，听说他想先去国外学习一阵，然后再找个学校教书，听说去美国。”
还是张老师消息灵通，什么都知道，研究生不禁十分佩服。
张林这张嘴平时一点也不牢靠，关键时候还挺牢靠的，何子健就是他帮邱科长揪出来的，而且他也知道何子健已经受到法律制裁，但是邱科长有交代，这事绝对不能泄露出去，很容易影响大家的情绪，对身边的同事猜疑。
杨平来到病区医生办公室，他这段时间为了研究X-2疫苗增强子，一直待在实验室，几乎没有来过临床病区。后来在一楼的全科门诊开诊后，他在门诊出诊，也没有回来临床病区。现在回到临床病区，有一种自然而然的亲切感。
回到病区，宋子墨也将最近一些杨平主刀手术的患者随访情况汇报给他听。
美国那一对连体姐妹进行分离手术后一直很好，她们回到美国术后康复非常棒，没有出现并发症。
英国人亚当斯经过实验性K治疗后，肿瘤已经得到控制，80%的肿瘤细胞被杀死，再经过一两个疗程的治疗，很可能可以被治愈，他回国休息一段时间，现在准备再次来中国进行下一阶段的治疗。
安晨枫置换人工心脏后复查一切正常，他的父母几次过来要亲自感谢杨平，但是被宋子墨拦住，那时候杨平在实验室里进行课题攻关。
在攻关新课题前，杨平做了很多高难度手术，这些后续的随访工作都是宋子墨亲自在做。
“还有一件事，温儒正结婚了，你当时在攻关，他没好意思打扰你。”宋子墨说。
“温儒正结婚了？那我应该封个大红包给他。”
杨平挺惊讶的，那小子居然结婚了，这些人一个个都结婚了，徐志良都娶一个公务员小妹妹，好像老婆预产期快到。连唐顺那个海王都改邪归正，迎娶李颖同，现在也快生孩子。
张林小五不用说了，早就做爸爸。
新来的夏书跟护士长那已经官宣，就差喜酒的日子定什么时候。
三博医院第一帅哥宋子墨和唐菲从大学谈到现在，怎么还没一点动静，杨平实在想不明白。
“温儒正？跟肿瘤科那个女博士？”杨平这段时间太忙，这些事情有点记不住。
宋子墨一笑：“你这么快就不记得了，女的是省厅的女警官，就是我们上次帮省厅破案的那次，温儒正跟那女警官对上眼的，一来二去两人就谈了，为这事肿瘤科的章洁慧还闹了一通呢，你忘记了。”
杨平揉揉太阳穴：“记起来了，是有这么回事，当时还是唐顺想办法解围的，不然温儒正还真不好办。”
“章洁慧后来真的就松手，没有再闹？”杨平问道。
张林一直远远地在旁边竖起耳朵关注杨平和宋子墨的谈话，他听到宋子墨不能及时回答杨平的问题时，椅子刷地滑过来。
“教授，没闹了，章洁慧现在经常来找我们护士长取经，我们护士长看到她都想躲。”
“他找护士长做什么？扯淡！”
“他看到护士长和夏书结婚了，好像猛然醒悟什么，怎么好目标都被人抢走了，她现在看上我们实验室一个刚毕业的博士，人家二十八，她三十六，人家一米八五，她一米六还差几厘米，她也有勇气下手。”另一个研究生也凑过来。
紧接着，又好几个规培生、研究生围过来。好好的工作汇报因为张林的加入变成了八卦会议。