第十六章 拒亡者

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「复兴时代————末？」

希里安一怔。

再过几个月，城邦时代便将进入435年。

也就是说，按确切记载推算，莱彻至少已存活近四百年。

此前，希里安以为对方自称「在命途之路上走得太远」只是句玩笑，如今看来，这话甚至显得过于谦逊了。

超凡者的寿命随阶位提升而倍增，传闻登临巨神之位者，只要其奇蹟造物不灭，自身便永恒不坠。

希里安无法想像，这位旁白先生、莱彻，该有多强大————

但很快，他就平复下了心情，表情再次变得不耐烦。

哪怕莱彻已来到了归寂命途的尽头，只要抬脚踹走巨神·眠主，就可以将其取而代之，成为新的巨神————

可他无法轻易使用自己的力量，就连挖源晶簇这种事，还要麻烦自己。

好麻烦的家伙！

话虽如此，希里安对待莱彻的态度，还是多了几分敬重。

莱彻是一个博学的家伙，而这个世界上最缺的，正是博学的人。

随着无昼浩劫的爆发，文明就此断层，过往的诸多疑云，再无答案可循。

希里安有着太多太多的疑问需要人来解答，或许，可以从莱彻这里寻觅到一些真相。

前提是帮他把琉璃之梦号挖出来。

希里安一边凿开源晶簇，一边有意地闲聊道。

「所以，你这家伙活了至少四百岁了？」

「怎麽了？」

希里安回忆了一下先前与莱彻的所有交集，开口道。

「只是很感慨，你丝毫没有古老者的傲慢，反而————很平易近人，甚至有些惹人烦。」

一提到这部分，就想起莱彻念叨的旁白。

就算再神经质的家伙，也不会在那种情况下，突发奇想做这种事吧？

「哈哈。」

莱彻笑个没完，既欣喜又无奈道，「这也是没办法的事啊。」

希里安困惑了一瞬，明白了言语中的意思。

同时，莱彻也解释道。

「我计算过，除了极少数的事情外，我绝大多数的记忆，都只能维持一个月左右的连续性，一旦超出时限，我就得翻日记本回忆了。

这种情况下的我，就算想变得深沉、傲慢，也很难啊。」

莱彻忽然原地转身转了一圈，微笑地打了个响指，双手指向希里安，反问道。

「你觉得呢？」

希里安无奈道，「我觉得你的话未免也太多了。」

「嗨呀，好不容易有一个能说得上话的，自然要多说几句了。

莱彻毫不反省，而是继续叨叨个没完。

「你是不知道，作为一名虚妄者，生活上到底有多麻烦了。

绝大多数的人都无法认知到我的存在，就算我站在他们的面前大吼大叫，也会把这当做噪音，更不要说交流了。

最倒霉的一次是，有疯子开车撞到了我，结果他却以为碾到了垃圾袋，看都不看一眼，就走了！」

明明是随意的一句抱怨，却在希里安的心底，迅速勾勒出了这麽一幅画面。

莱彻面带微笑站在拥挤的街道上，熙熙攘攘的人群肩擦肩地走过，却无一人将目光落向他的脸庞————像是被整个世界孤立。

希里安长叹一声，准备应付一下他的念叨，喉间却猛地窜起一阵灼痒。

「咳！咳咳！」

锯头切碎源晶的同时，溅起一片片的粉尘。

希里安猝不及防吸了个正着，呛得他眼前发黑，弓着腰剧咳起来，连肺都像要震出来。

他一把拍停采集器，扶着膝盖，直到喉咙里那股刀刮般的刺痛稍缓，这才喘上气。

莱彻关心道，「你还好吗？」

「不小心吸了一口粉尘，」希里安擦了擦呛出来的眼泪，「源晶粉尘离了高浓度环境，便会自行逸散，没事的。」

喘息的片刻里，希里安迅速整理了一下思绪。

真荒诞啊————

在贫瘠的荒野上，突然遇到了这麽一大片源晶簇的废墟，自己又在那诡异锁链的吸引下，误入其中，遇到了莱彻这麽一个神秘强大的虚妄者。

希里安忽然发问道，「莱彻，既然你活了这麽久，你了解这处废墟吗？」

自己晋升阶位二时，曾站在缚源长阶上，亲眼目睹了这座神秘城邦自起源之海内升起，它一路攀升，直入那铅灰色的天穹尽头。

本以为那只是一次寻常的异象，可那道突如其来的锁链，早已将自己的命运与其绑定在了一起，有了千丝万缕的关系。

到了现在，这片废墟上浮至了现实，呼唤自己的到来。

那麽是否说————

再有不久的时间，那座神秘的城邦便将完全回归现实？

届时又会发生什麽呢？希里安既不安又兴奋。

莱彻眯起了眼睛，好像他真的对此有所了解，整理了一下语言，思考该如何描述。

「哦，这个嘛————」

他刚开口，一股阴冷的寒意毫无徵兆地降临。

希里安的掌心顿时袭来阵阵灼烧的痛意，莱彻则是苍白了脸，急忙地往安全区域逃窜，完全没有一位强者的风范。

同一瞬内，四面八方的源晶簇齐齐崩碎，密集的尖锐鸣响，像是飞鸟群的啸叫，在封闭的地下空腔内回荡不止。

希里安攥紧沸剑，一连串的思绪在脑海里闪灭。

妖魔？

不太对，以它们的威胁程度，根本无法引起衔尾蛇之印如此剧烈的痛意。

碎屑如星尘般在幽闭空间中弥漫，扬起的粉尘折射着微光，仿佛一场虚幻而璀璨的雪。

然而，美景之下，一道道扭曲的阴影正撕裂晶壁，裹挟着刺骨寒意破茧而出。

希里安毫不犹豫扣动扳机。

怒流左轮喷吐炽烈火舌，咆哮的枪焰瞬间撕破昏暗，将那些挣脱禁锢的身影映照得纤毫毕现。

那竟是数十具缠满污浊绷带的乾屍。

褴褛的裹屍布浸满暗褐色污渍，紧贴在萎缩的肢体上，如同树皮包裹枯木。

移动时关节发出令人牙酸的咯吱声，就像生锈的铰链被强行扭动，每一次僵硬的迈步或抬手，皱裂的皮肤便剥落，扬起混着屍尘的灰雾，仿佛躯体正从内部持续风化。

是自己没见过的混沌生物吗？

希里安怀疑之际，可憎孽物们予以了回应。

此起彼伏的源能辉光骤然从乾屍胸腔迸射，混乱的能量波纹在空腔中激荡碰撞，与粘稠如沥青的混沌威能交织成致命的漩涡。

绷带应声炸裂！

腐朽的布条如活蛇般狂舞四散，彻底暴露出绷带之下触目惊心的真容。

皮肤并非单纯的乾瘪，而是布满蛛网般的深黑裂痕，从中渗出胶质状的暗黄油脂，躯体的肌肉几乎完全萎缩消融，仅剩一层焦褐皮膜紧贴骨骼，肋骨如牢笼般凸出胸腔。

位於头颅处的眼眶，是两团塌陷的黑洞，浑浊的眼球缩成豌豆大小，深陷在骨窝深处，嘴唇早已腐烂殆尽，裸露的齿床挂着零星褐黄色碎牙，下颌骨歪斜欲坠。

更令希里安感到骇人的是，这群乾屍身负程度不一的伤势。

有的腹腔被整个掏空，仅剩半挂脊柱连接盆骨，风乾的肠管像破绳般垂落，有的四肢断裂处露出森白骨茬，断面爬满蜂窝状的朽蚀孔洞。

还有那些头颅残缺者一半个头盖骨不翼而飞，灰质大脑暴露在空气中，萎缩成核桃大小的乾瘪肉团，在颅腔里微微颤动————

可它们依然活着！

希里安接连扣动扳机，数枚魂髓弹命中了其一的乾屍，接连进发的火球几乎将它烧成了一具灰黑，可它没有倒下，而是顶着浑身的魂髓之火，固执向前。

武器切换至锁刃剑，剑刃延展挥砍，歧魂合金精准地劈断了一颗头颅。

无头乾屍在原地僵硬了片刻後，晃晃悠悠地拾起断掉的头颅，朝着自己大步前进。

不知痛、也不畏死。

面对步步紧逼的乾屍们，希里安大喝道。

「该死！莱彻！这些乾屍到底是什麽玩意儿！」

希里安的低吼在金属撞击声中炸开。

他格挡开一柄锈蚀得几乎断裂的长枪，枪尖擦着他的肩头划过，带起一串血色。

乾屍们虽然行动极为迟缓、僵硬，可其携带的力量却一点不含糊，高涨的源能与混沌威能，几乎压得希里安喘不上气来。

莱彻的身影从一簇高大的源晶柱後慢悠悠地探了出来，语气里带一丝看热闹不嫌事大的戏谑。

「哈？你连这东西都不知道，未免有些孤陋寡闻了吧！」

「少废话！你觉得我该在哪儿，有幸遇到这种鬼东西！」

希里安旋身一记凌厉的劈砍，将另一具逼近的乾屍，以及其手中那柄仿佛随时会碎裂的宽刃剑一同劈退。

烟尘弥漫，不清楚是尘土，还是风化成渣滓的血肉。

「好吧好吧，睁大眼睛看清楚，朋友，他们可不是什麽低劣的乾屍。」

莱彻发出一声毫不掩饰的嘲笑，随即，声音陡然压低，像故事的旁白般，缓缓道来。

「他们是永恒命途的盲目信众，是那恶孽·终墟麾下，最为忠诚也最为可悲的仆役们————」

话已至此，希里安明白了乾屍们的身份，声音从牙齿间挤出。

「拒亡者！」

希里安最早了解到所谓的拒亡者，还是来自於苦痛修士加文。

苦痛修士与拒亡者之间，似乎有着某种不为人知的仇恨，千百年来其所效忠的慈愈命途与永恒命途，爆发了不知多少的惨痛战争。

希里安曾试图了解更多，却被加文面带微笑地回绝了，而这支离破碎的讯息，就是他对拒亡者的全部了解了。

直到此刻，只存在於脑海里的破碎信息，化作实实在在的腐朽躯体，挥起刀枪剑戟。

铿锵的激烈剑斗中，莱彻高声念起古老的传说。

旁白声响起。

「在那遥远到不曾有文字记载的时代，曾有一人。

他恐惧死亡，憎恶离别，每当想到生命尽头那永恒的静谧黑暗，便几欲恸哭O

为逃避这晦暗的终结，他步步攀登力量之阶，直至在浩瀚的起源之海中，开辟了一条全新的命途——永恒。」

莱彻的慷慨激昂并没有引起拒亡者们的任何反应，依旧沉默无言。

希里安则剑势凌厉地刺穿他们的身体，斩断手臂、腰肢，乃至将头颅彻底劈开。

这等伤势，哪怕是落在了混沌生物的身上，都会对其造成重创，可落在拒亡者们的身上，完全失效了。

他们的肉体破碎、残缺，可这并不妨碍继续行动，抓起断肢，粗暴地按在断裂的伤口上，又或是抱起碎裂的头颅，狰狞可怖。

希里安乾脆扬起双剑，魂髓之火暴涨。

滔天的火光可以压制混沌威能，却对其命途、永恒之力无可奈何。

他们枯朽残缺，但不死不灭，绝无倒下的时刻。

战局僵持中，莱彻高声依旧。

「他登临了巨神之位，却发现，永恒的唯有自身。

所爱之人，眷恋之物，一切美好，仍将无可挽回地坠入虚无的深渊。

这一事实带来灭顶的悲恸，他像一个滑稽又绝望的懦夫，徒拥神威。」

莱彻倚靠在源晶簇旁，神情严肃，像是与其产生了共鸣般，感受到相似的悲痛。

希里安则没有那麽复杂的情绪。

他後知後觉地意识到，因归寂之力的笼罩，这些拒亡者根本就没觉察到莱彻的存在。

被围攻的，始终只有自己罢了！

「究竟是哪里出了问题呢？」莱彻自言自语道，「即便是巨神之力，也无法挽救一切吗？还是说————永恒命途并不完善？」

「他这般沉思了漫长的时光，直到那一日的到来。」

莱彻的言语轻轻地传入了希里安的耳中，却如重锤般，敲响了心房。

他隐隐约约意识到了，那改变一切的转折。

莱彻悲怜道。

「那一日，无昼浩劫降临，他曾热爱的一切都在灾难中灰飞烟灭，巨大的悲痛中，一个极端的想法在他的心中升起————」

「巨神因锚定起源之海的奇蹟造物而不朽，既然如此，何不让众生皆成这奇蹟的一部分？」

莱彻微笑，声音宛如鬼魅，缠绕起希里安的心神。

「於是，他撕裂了自己的躯体，折断了骨头，将自己的血肉、每一缕神性，一寸寸、一丝丝地熔铸进那维系自身的奇蹟造物。

最终，他将所有信徒也一并吞噬、容纳。

巨神与奇蹟造物，合二为一，永恒命途，於此彻底圆满。」

他轻声宣判。

「亦在这一刻，他彻底走向了沉沦，舍去了过往的所有，化作了吞噬终末者————

恶孽·终墟。」

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