第五十章 剑拔弩张
“嗯……”卡洛斯怔怔望着那道停在窗旁的身影。
阴影里，传出一段悠长而宁静的咒语：
“恐惧的威胁，落日的绯红，被丝线绞杀的可怜虫。”
月光像薄水倾下。
卡洛斯看见，那名掘墓者的轮廓在无形中被切割，皮肉与衣料像纸一样被裁成一片又一片，漂浮在半空。
血珠挂在空气里，沿着看不见的轨道串联成一串串冰冷猩红的念珠。
他屏住呼吸，这才认出那些轨道的边缘延伸出密密麻麻的丝线。
它们从墙缝、横梁、甚至他看不见的地方生长出来，交织成网，像提前织好的捕兽陷阱。
窗外的夜色无言，萨斯玛特·索加抬起手指，虚空中几缕丝线松动又收紧，那具身影便像被看不见的织机重新缝合与拆解，发出极轻的、让人牙酸的摩擦声。
“跑得挺快。”他淡淡道，“可惜这窗，不是给你开的。”
“多谢萨斯玛特大人。”
卡洛斯拿出了百分之二百的尊敬，他将腰弯曲到90度，恭恭敬敬行礼致谢。
“不必如此，”萨斯玛特淡道，“他本就是我的目标。”
“目标？”卡洛斯下意识出声，却因对方的生命层次远在自己之上，生生把“为什么”咽回了喉咙。
萨斯玛特笑了笑，随即满足了他的探究欲。
“这群不长眼的老鼠挖掘了日落森林学院的后山坟场，盗走了一位执教官的尸骨，我是来捉拿他们的。”
好家伙，居然敢刨学院派的“祖坟”。守尸人教派的胆子，也未免太大了些。
念头纷飞之间，卡洛斯又觉这等内情并非自己这种小角色该听见的。
“不用担心，”萨斯玛特打断了他的惴惴不安，“我不会对你怎样，相反，从一开始我就很看好你。”
卡洛斯心头一震，紧接着又惊喜起来。
毕竟，真的能被一位中等巫师看重，这足以证明了本身的天赋了。
“若哪天在教廷待够了，可以来落日森林学院，我会给你一个‘种子’名额。”
萨斯玛特语气仍然平平，却像随手丢下一击重锤，“每年在发放资源上，永远在教廷给予的数字后面，加一个零。”
加一个零？
十倍？
卡洛斯一时间怔住了。
先前在会议上他从莱恩主教的口中了解，对学院的认知只停留在“强大”上，如今才知连财力也夸张得离谱。
“好了，事情完成，我也该走了，再见小天才。”
话音未落，灰蓝色长袍在阴影里轻轻一晃，萨斯玛特便像被某种力量淡化一般失真、消散。
连同走廊尽头那片无形丝网与悬空血珠，也一并归于空无。
“呼......”
卡洛斯长吐一口浊气，足足站了十分钟，方才让绷紧的神经慢慢松开。
一头倒在**，任由夜色把他吞没。
黑夜。
萨斯玛特立于艾伦菲尔德的夜空之上。
月光如水，铺洒着整片古老的工业城市。
此时他并非独处，对面，白金色的身影自薄雾中缓缓显形。
她的袍袖以圣洁的银色和金色织就，犹如圣坛上的纯白天使。
“没想到在这座小城，还能遇到像阁下这样的存在？”
“有任务在身罢了。”萨斯玛特淡淡道，“倒是你，一位中等巫师，竟用传送法来这偏远工业城？”
“例行巡防而已。”她目光平静，“尚未请教，阁下尊名？”
“落日森林学院，一个不学无术的导师——萨斯玛特·索加。”
说话间，他的脚下空气中开始泛起轻微涟漪。
“这位美丽的小姐呢？”
“永夜教廷执事团，第三执事——安德莉亚·奇克。”
她声音清凉，尾音落在钟楼与屋脊之间，形成了无形的草籽。
二人相距不过数百米，自报家门后，便不再多言。
片刻之后，萨斯玛特率先打破宁静：
“你我同为中等巫师，何不友好的坐下谈一谈？又何必急于动手？”
“当着我的面想拐走我们教廷的天才苗子，现在还想让我坐下来好好谈？”
夜幕像被两只无形巨掌自上而下拧开，安德莉亚伸开双臂，白金巫师袍在风中鼓起，衣缘纹路亮出鳞般的暗纹。
顷刻之间，她身后藤影疯长，无数豌豆藤蔓盘旋而生，以不合常理的速度疯长，向四方铺展，在空中织成一座悬在半空的“豌豆林”。
“既然你知道了，就应该明白，我并没有强行带走，这应该不算什么值得拼命的事吧？”
看见对方提前发动区域魔法，萨斯玛特轻轻抬脚，然后重重落下。
刹那间，他脚下黑雾涌动，一根根细密如发的丝线从虚空蔓延开来。
这些丝线以几何倍数扩张，交叉、分形、彼此缠绕，最终在空中结出层叠穹顶，铺展成一座覆盖半座天幕的“天罗地网”。
“阁下说笑了。”安德莉亚的眸光一冷，“先发动区域魔法的人，可不是我。”
二人驱使区域魔法彼此推压，在碰撞的刹那，无比磅礴的灵性将艾伦菲尔德上空的雾霾硬生生撕裂了一道巨大的豁口。
“绿潮·囚笼。”
安德莉亚抬掌，数百条侧蔓瞬间伸长，其中每一条藤蔓都裹着生命系的侵蚀咒文，落处即生根、破石、缠缚，宛如海啸一般压向萨斯玛特。
“你是不是太过了？怎么说我们日落森林学院和你们永夜教廷还有合作协议。”
看着不断涌来的豌豆夹，萨斯玛特眉头微皱：
“天蚕·断罪。”
他五指并拢，身后丝线骤然收紧，将第一排冲来的藤蔓被齐齐截断，切面光洁如镜。
那些从藤蔓上飞溅的绿汁尚未坠落，便被丝线上铭刻的封缚符文吸干，化作莹白微尘，在夜色里悄然散灭。
“这种小把戏可伤不到阁下。”
“那你脚下的麻瓜们呢？”
萨斯玛特手掌一摊，一颗碗口大小的绿色球体顿时出现在他手中：
“如果刚才不是我接住这些东西，一旦滴落下去，带来的后果就不是你我能承受得起的了。”
看着绿球，安德莉亚缓缓抬起手腕，停止了豌豆荚的攻击。
“同为中等巫师，我奉劝阁下一句，不要再打他的注意。”
“我知道，他是你们教廷的天才苗子。”
“算是吧。”安德莉亚唇角翘起：“不过你应该庆幸没有对他做什么，否则，等他身后那位存在过来，哪怕是日落森林学院的院长，也保不了你。”