第196章 沉下心来
和伏诛女神像对上视线之后，彼得·格里芬一动不动。
爱诺最先察觉到了不对。
见彼得站着、双眼无神的样子，忍不住伸出手。可指尖还没触到，就被一个声音呵斥住了。
“别碰他。”
爱诺转头，看到走来的人是席恩家的继承人，玛纳多·席恩。
“他在接受女神的眷顾。”
无需爱诺开口，玛纳多便先一步解释起来。他看上去并没有故弄玄虚的爱好。
“历代接受女神眷顾的人都会陷入这种状态。短则几分钟，多则几天。”
“等下等下！”爱诺有些急了：“他身上还留着伤呢！那种程度的伤，放着不管会出人命的吧！”
“无需担心。”
玛纳多身后，走上来几位穿着白袍的苍白教士。他们口中念念有词，那名为“祷告”的奇异力量，便在彼得身上缓缓浮现。
爱诺看到，那白色的微光如同温热的泉水，缓慢地覆上彼得的伤口。狰狞的血痕在光芒中一点点收敛，青紫的淤痕以肉眼可见的速度消退。那是一种她从未见过的力量，和魔法完全不同，温柔得像是母亲的手。
“王都最好的教士，会负责他的伤势。”
苍白教会，是凛风王国至今信徒最广的教会。同时也是王国官方承认、与灵园教会一起作为国教的机构。
他们掌握着名为“祷告”的力量，在根源上与魔法并不相通。正因如此，在魔法学院里几乎看不到他们的身影。
“席恩家接下来，是打算在王都逗留还是打道回府呢？”卡桑德拉没有顾及，直接问道。
“来王都的目的已经达成。没有逗留的必要了。”玛纳多回答得干脆，“况且南境兽人部落近来骚乱频出，里面可能有帝国的影子。我必须回去一趟。”
鹿家的大本营位于南境，那里同样也是兽人等异族部落世代生活的地方。和位于西境布莱克伍德领的兽人聚集地不同，南境的兽人，用一句“刁民”来称呼，也丝毫不为过。
他们虽然拥有着王国市民的身份，但打劫起南境的村落却毫不手软。而鹿家除了镇压这些未开化的刁民外，另一个重任，便是作为阿格迪乌帝国从南境北上入侵时，最重要的防线。
那是整个王国南方最厚重的一道墙。
“这样啊。”卡桑德拉没有多说什么。
……
时间一点一点地流逝。
神殿中的人们陆陆续续地离开。那些远道而来的继承人、各怀心思的贵族、沉默的侍卫，一个接一个地消失在神殿的大门之外。就连女爵和阿尔凯斯，都已经不知去向。偌大的神殿里，只剩下零星的身影，和那座始终沉默的神像。
卡桑德拉作为少家主这一趟出行的护卫，自然要守候在彼得身边。在他醒来之前，哪里都不会去。
爱诺也差不多，她在王都人生地不熟，一个人出去逛的话八成会迷路。正好伏诛女神的神殿空间宽广，用来练剑不成问题。而且这里的椅子躺起来也挺舒服。
于是她便真的在神殿里练起了剑，焰型大剑划破空气的啸声，成了这寂静空间里唯一的响动。
不过，莱昂哈特又收到了那封带着王室徽记的信封。这一次，是一封邀请函。邀请的对象是他和卡桑德拉。
商议过后，莱昂哈特决定独自前往。
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简缇娅在离开神殿的时候，便已经恢复了意识。
茉莉在一旁埋怨她，为什么不解放“肆虐的风暴”。明明人家彼得·格里芬都知道活用身上的武器，你的脑袋怎么就绕不过这个弯。
但这只是小小的抱怨。作为朋友，茉莉当然能明白简缇娅的想法。
那个固执到近乎偏执的女孩，从头到尾都只想用自己的力量去战斗。她不想借助任何超出自我的外物，哪怕是那把传说中的武器。这是她的道，她的纯度。可也正是这份纯度，让她输给了那个无所不用其极的彼得。
“至少这一趟的目标之一，已经达成了。彼得·格里芬，是个不容小觑的对手。”
作为敌人，只会比莱昂哈特更加难缠。
也许他在实力上，无法达到莱昂哈特未来的高度……但莱昂哈特这个人又不会跑。明眼人都看得出来，他们两人之间，一点对抗心理都没有，关系好着呢。
可以作为对手，但没必要作为敌人。家族里那些老东西的屁话，完全不需要听。
简缇娅心中已经做好了决定。现在，她只想赶紧回本尼斯家族坐落在王都的宅邸，好好洗个澡。
哪怕是茉莉，也对自己身上散发的味道一脸难色，故意落在她身后几步，不想靠近。
穿过王都的街道，拐进一条安静的长巷，停在一扇气派的大门前。
可进入宅邸后，简缇娅却察觉到了不对。
安静得异常，连佣人的声音都听不见。
“啪嗒。”
一声轻响。
一道无形的结界在这一刻骤然张开，将整个宅邸牢牢包围。那结界如同一个透明的罩子，将内外彻底隔绝。此后无论这里发生什么，一丝动静都传不到外面去。
“王都的治安，已经这么差了吗……”简缇娅握住了“肆虐的风暴”。
身边那位拥有大师级水准的护卫，也瞬间摆出了战斗的架势。
袭击者的身份是……简缇娅心中飞速地划过多种猜测。
如果来的是作为盟友的女爵……那本尼斯家，可谓当了一回彻头彻尾的小丑。
……
另一边，还未离开王都的继承人们，纷纷收到了一封代表王室的邀请函。
帕斯卡、布莱克伍德、奥斯汀的继承人们，看着手中那封代表王室的信件，纷纷陷入沉思。
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黑暗与寒冷，是此时的彼得唯一能感受到的东西。
他身处黑暗的环境中不停地行走。刺骨的寒冷不断侵蚀着他的精神。
每一步，都宛若迈入泥沼般，难以抬起。
天空中刮下的是冰冷刺骨的风雪。
在和伏诛女神像对视之后，彼得在短暂的失神后，便意识到自己出现在了这里。
这里……该不会是女神的神国吧？
他记得自己当初作为玩家的时候，没有经历过这一段剧情啊。游戏里只是闪过一道白光和几句对话后，就得到了女神赐予的强力技能，然后就没了。简单粗暴，毫无仪式感。
“该死，冷得要命！”
彼得咬牙切齿地继续向前。他正思考着，女神该不会还想给自己额外加点什么考验的时候，一股温暖忽然降临在了他的身上。
他低下头看着自己的双手。那双手正散发着温暖的光线，柔和的金色光芒从掌心溢出，驱散了周遭的寒意。而在他前方的雪地里，出现了一排排散发着微光的猫脚印。
那些脚印一个接一个，向着某个方向延伸而去。
“是想带我去哪里吗，耄耋。”
彼得跟着猫的脚印，一步步行走。风雪依旧，可那温暖的光始终笼罩着他。
不知过了多久，呈现在他面前的，是一座洁白的神殿。
那神殿通体纯白，静静地矗立在风雪之中，与周遭的黑暗格格不入，仿佛是从另一个世界降落至此的。
彼得穿过列柱环绕的走廊，走入其中。
走廊的路面上，覆盖着枯萎的花瓣。珍贵的金银祭器被漫不经心地搁置在一旁。
一阵幽香的烟气，扑面而来。
彼得走进深处，来到一座摆设着祭坛、水盘和石制床面的小房间中。
年轻的巫女，坐在床上，等待着他的到来。
巫女戴着头纱，雪白的长发一直垂落到石床之下。
不知为何，彼得在看见对方后，想到的第一个人，是奥菲利亚·布莱克伍德。二者之间在容貌上有着微妙的共同点。但若仔细观察，却又会觉得，那不过是错觉。
就在他失神的瞬间，柔和令人无法心生戒备的女性嗓音，在耳边响起。
“陌生的旅人啊，坐下来陪妾身说说话吧。”