第81章 金睛斗兽，表演开始（求订阅）
第81章 金睛斗兽，表演开始（求订阅）
卡帕斯伯爵话音落下。
沉默开始在略微凝滞的空气中蔓延。
下一刻，沉默被打破。
马克脸上浮现出一抹淡淡的笑意，清晰地吐出了两个字：「可以。」
「可以吗？」
卡帕斯伯爵微微坐直身体，脸上笑容收敛了几分，眯起的眼睛也稍稍睁开。
他下意识地重复了一遍，似乎在确认自己是否听错。
「可以。」
马克再次开口，声音依旧平稳，没有丝毫犹豫。
仿佛对方提出的只是一件寻常小事。
卡帕斯伯爵一时有些被架住了。
他的本意并非真心实意地提供什么机会。
红绒虫他确实不想轻易给人。
所谓不要魔石金币，不过是个借口而已。
他真正的目的是为了引出「金睛斗兽场」这个环节。
他原以为只要提到让希尔男爵亲自下场斗兽，对方必然会因尊严受辱或风险太高而退缩。
届时，他便可以顺理成章地拒绝，或者提出对方无法接受的条件。
但他万万没想到，眼前这个男爵竟然答应得如此干脆！
甚至都没有询问斗兽的详细情况。
他难道不明白这意味着什么吗？
一位受王国律法保护、拥有世袭爵位的贵族，踏入斗兽场与野兽搏杀，供满座宾客观看取乐。
这简直是将贵族的骄傲踩在脚下！
他完全不在意自己的尊严吗？
还是说，他对自己拥有绝对的信心？
卡帕斯伯爵心中念头飞转，脸上虽然依旧带着笑，但眼底的温度却降了下来O
「男爵阁下。」
卡帕斯的声音放缓，带着一丝劝诫的意味，「明天的斗兽并非儿戏。」
「金睛斗兽场届时会对外开放，会有许多客人前来观看，其中不少是南地的贵族。」
「上场的都是经过精心挑选的野性十足的异兽，每场斗兽都伴随着真实的死亡风险。你真的不再考虑一下吗？」
「或许，我们可以换一种方式？」
他已经将话说得很明白了。
潜台词就是现在反悔还来得及，别为了区区红绒虫赔上性命与家族名誉。
然而，他的「好意」再次落空。
马克听完他的话，平静地点了点头，语气依旧肯定：「伯爵大人，我已经考虑清楚了，我愿意参加明日的斗兽。」
「若我连胜三场，还望伯爵大人信守承诺。」
「好。」
卡帕斯伯爵脸上的笑容彻底敛去。
眼底掠过一丝被冒犯的不悦。
他心中冷笑。
给脸不要脸！
一个男爵，真以为有拜伦家族小姐引荐，就能在我的领地为所欲为？
既然你自己非要往坑里跳，那就别怪我了。
虽然不能真的在众目睽睽之下要了你的命，但让你吃点苦头长长记性，在所有人面前丢尽脸面，还是轻而易举的。
他失去了继续交谈的兴致，随意地摆了摆手，语气也变得冷淡：「既然如此，那就这么说定了。」
「明日午后，金睛斗兽场，我会安排。」
「男爵阁下请回吧，好好准备。」
马克站起身，微微颔首，行了一个无可挑剔的贵族告别礼。
他看向一旁的茉莉，茉莉也优雅地站起身，碧绿的眼眸中同样闪过一丝惊讶O
显然，即便是她，也没想到马克为了得到红绒虫，竟愿意付出如此巨大的代价。
厚重的木门在身后合拢。
隔绝了卡帕斯伯爵那张看不出情绪的脸。
时间流逝，转眼便是次日午后。
阳光正好，明媚而不灼热。
微光洒落在斯帕莱塔堡内的这座庞大的，由灰白色巨石垒砌而成的圆形建筑，金睛斗兽场之上。
斗兽场外观粗犷雄伟，如同一只匍匐的巨兽。
内部分为三层。
最底层是进行搏杀的巨大圆形沙地擂台。
周围环绕着高耸的厚重石墙。
第二层是普通观众席，此刻已坐满了情绪亢奋的观众。
这些人大多是南地的富商与冒险者头目，还有一些寻求刺激的有钱人。
第三层则是一个个相对独立豪华包厢。
包厢的视线极佳，用厚重的帷幔隔断分开，专为尊贵的客人准备。
此刻，在最居中的包厢内。
卡帕斯伯爵换上了一身更为舒适华丽的深红色便袍，站在窗前，手里把玩着一只镶嵌着宝石的银杯。
他的目光从下方喧嚣的观众席和空荡荡的斗兽擂台移开。
脸上重新浮现出惯有浓郁笑容，转身看向包厢内的另一人。
「茉莉小姐，今天的天气真是不错，正适合观看一场精彩的表演。」
卡帕斯伯爵笑着寒暄一句，随即仿佛不经意的问道：「对了，茉莉小姐，恕我冒昧，那位希尔男爵，与尊贵的拜伦家族究竟是何种关系？」
茉莉今日穿的是一身便于行动的猎装，但依旧难掩其高贵气质。
她闻言，轻轻摇了摇头，声音清晰而疏离：「卡帕斯伯爵，你多虑了。」
「希尔男爵与拜伦家族并无特殊关系，我与他相识不久，此次同行也仅仅是应他请求，为他引荐认识你罢了。」
「你与他之间的交易是你们之间的事情，与我，与拜伦家族，并无任何关联。」
她的话说得很清楚，划清了界限。
意思也很简单，那就是你们之间的事你们自己处理，别牵扯到拜伦家族。
听到茉莉如此明确的表态。
卡帕斯伯爵心中微微一松。
脸上的笑容也更加真诚了几分。
他原本还真有点担心，担心这个不知天高地厚的男爵，是不是与拜伦家族有什么特殊交情。
自己若做得太过，会不会惹来不必要的麻烦。
既然茉莉小姐亲口否认，那就好办了。
他自然不可能在众目睽睽之下真的取走一位贵族的性命。
但让希尔在斗兽场上吃点苦头，他还是能做到的。
「原来如此，是我多心了。」
卡帕斯伯爵呵呵一笑，将杯中酒液一饮而尽，目光重新投向下方，眼底闪过一丝冷意。
「那就让我们好好看表演吧。」
斗兽场，底层，备战区。
这是一间用厚重石砖砌成的狭小房间。
墙壁上挂着几件不同的兵器，空气中弥漫着淡淡的霉味与腥臊气。
马克闭目养神，平静地坐在一张长木椅上，呼吸均匀。
他的手边，放着一柄泛着冷冽银光的制式长剑。
剑身保养得极好，是他此行特意挑选的武器。
哒、哒、哒————
一串沉重的脚步声突然从外面的通道传来。
由远及近，最终停在了铁门外。
接着，是钥匙插入锁孔转动，铁栓被拉开的刺耳声响。
「哐当！」
铁门被从外面推开。
两名全副武装的卫兵走了进来。
为首的卫兵身材高大，目光扫过端坐的马克，淡淡说道：「阁下，时间到了，请跟我来。」
马克缓缓睁开双眼，眼底没有丝毫波澜。
他没有回应卫兵的话，只是伸出右手，稳稳握住身旁长剑的剑柄，然后站起身。
动作流畅自然，没有丝毫紧张或犹豫。
他迈开步伐，跟在两名卫兵身后，走出了这间昏暗的备战室。
通道之内，光线昏暗。
空气中弥漫着淡淡的血腥味。
前方出口处，刺目的阳光和山呼海啸般的嘈杂声浪，如同潮水般涌来。
当马克的身影独自一人缓步从通道口踏入铺满黄沙的巨型圆形擂台时。
「哗！！！」
原本就嘈杂不已的斗兽场观众席，瞬间如同沸水，爆发出了更加混乱的声浪。
惊呼声与议论声，甚至夹杂着几声愤怒的喝骂混杂在一起。
几乎要掀翻斗兽场的顶棚！
「那是谁？看他的服饰————是贵族？！」
「我的天！那不是昨晚宴会上，跟在拜伦小姐身边的那位男爵吗？他怎么下场了？！」
「卡帕斯伯爵疯了吗？竟然让一位王国贵族参加斗兽？！这是对贵族阶层的侮辱！」
许多贵族出身的观众，无论是来自包厢还是普通坐席。
此刻都忍不住站了起来。
脸上充满了惊诧与不解，甚至隐隐有些许愤怒。
尽管他们自己也热衷于观看这种血腥刺激的表演。
但当一位与他们身份相同，受同样的贵族律法保护的同类成为被观赏的「角斗士」时。
那种本能的牴触和尊严被冒犯的感觉，便不可抑制地涌了上来。
这与观看奴隶与囚犯用野兽搏杀的感觉截然不同！
甚至有不少人，目光下意识投向了卡帕斯伯爵所在的包厢方向。
他们想知道，这位以精明和长袖善舞着称的伯爵，这次葫芦里卖的到底是什么药？
难道不怕引起南地贵族们的公愤吗？
要知道，从金睛斗兽场成立到如今，还是第一次有真正的贵族成为斗士。
甚至不是爵士，而是男爵。
包厢之中。
卡帕斯伯爵脸上招牌式的笑容也微微有些僵硬。
眼底闪过一丝不易察觉的难堪。
他确实没料到让一位男爵下场，会引起如此巨大的反应和牴触情绪。
在他的预想中，或许会有些议论，但更多的是猎奇和刺激。
他低估了贵族亲自下场斗兽这件事本身对其他贵族造成的冲击。
这毕竟是有史以来的第一次。
但开弓没有回头箭。
仪式已经开始，人已上场，此刻再反悔，不仅会让他自己成为笑柄，更会让拜伦小姐看轻。
他只能硬着头皮继续下去。
卡帕斯伯爵调整了一下表情，重新端起酒杯，对身旁面露不虞之色的几位包厢贵客举杯示意。
试图用轻松的语气化解尴尬：「诸位，稍安勿躁。」
「希尔男爵是自愿与我对赌，参加这场斗兽，以换取一件他急需的宝物。」
「这是他个人的选择，并非是我强迫他参加。」
「让我们尊重勇士的选择，欣赏接下来的表演吧。」
他诚切的说着，语气中擡高了马克的身份，试图缓和气氛。
斗兽场擂台上。
马克对上方传来的巨大喧哗声置若罔闻。
他神色没有丝毫改变，拄着长剑，目光平静扫视着这个巨大的角斗场。
圆形，直径约莫有前世一个标准足球场长短。
地面铺着厚厚的黄沙，踩上去有些松软。
四周是高耸的灰白色石墙，目测超过五丈，完全隔绝了内外。
头顶是湛蓝的天空，阳光直射下来有些晃眼。
这种原始粗犷的建筑风格，无论前世今生，他都是第一次亲身站在其中。
感觉————颇为奇妙。
心中思绪流转，他也在思考着卡帕斯的意图。
对方显然并不想让他轻易得到红绒虫。
所谓的「连胜三场」，恐怕不会那么轻松。
不过，在参与之前，他已经从茉莉那里了解了不少关于「金睛斗兽场」的信息。
这座斗兽场在南地颇负盛名。
为卡帕斯伯爵带来了滚滚财源。
正常情况下，一名训练有素的「正式剑士」级别的角斗士，只要运气不是太差。
连胜三场并不算特别困难。
当然，这只是在「正常情况之下」。
卡帕斯伯爵完全可以在背后做手脚，安排远超常规战力的野兽。
马克对此早有心理准备。
红绒虫的诱惑足够大，值得他冒这个险。
他对自己的实力，也有相当的信心。
强大的专长，数百个不同的技能，让他的实力足以媲美正式剑士中不弱的存在。
就在他观察环境之际。
「嘎吱！嘎吱！」
擂台的另一侧，那扇沉重的铁栅门被缓缓拉开。
两名强壮的仆役，推着一辆底部装有木轮的巨大铁笼，费力地从昏暗的通道内驶出，停在了擂台中央，距离马克大约三十步远的地方。
铁笼用厚重的黑布覆盖着，里面不时传出低沉的喘息声和爪子抓挠铁栏的」
刺啦」声。
令人头皮发麻。
笼子被放下的瞬间，整个斗兽场的喧哗声都稍微降低了一些。
所有人的目光都被那蒙着黑布的铁笼吸引，充满了好奇与期待。
「好像是黑鬃狼，听这声音，个头不小！」
「看那笼子的体积————我的天，该不会是狼王吧？」
观众席上，有经验丰富的观众开始低声议论，语气中带着兴奋。
马克的目光也落在了那铁笼上。
即便隔着黑布，他也能感受到笼子里传来的属于掠食者的凶戾气息。
推车的仆役退下，一名身着司仪服饰的中年男子快步走到铁笼旁。
他先是朝四面观众席鞠了一躬。
然后转向马克所在的方向，大声宣布，声音在斗兽场内回荡：「尊贵的客人们！金睛斗兽场，第一场斗兽，即将开始！」
他猛地擡手，抓住蒙在铁笼上的厚重黑布一角，用力一扯！
「哗啦！」
黑布滑落，露出了铁笼内的景象。
只见一头体型极为庞大的野兽，正匍匐在笼中！