第95章 王国震荡，战火蔓延，声望升级，再入雾境（10K大章）
第95章 王国震荡，战火蔓延，声望升级，再入雾境（10大章）
拜伦侯爵领，罗德里克堡，主堡书房。
壁炉中的火焰安静燃烧着，驱散南地初夏傍晚的微凉。
房间内的气氛有些凝重。
厚重的橡木桌上，摊开摆着一张领地地形与兵力部署的羊皮地图。
地图旁散落着几封用火漆密封，上面印着不同家族纹章的信件。
「我要去找我的母亲。」
清亮的女声打破沉默。
茉莉站在宽大的书桌前，神情坚定，但眼眸深处却难以掩饰焦急与担忧。
这已经是短短数日内，她第三次提出同样的请求。
砰！
「不行！」
拜伦侯爵擡头，面色阴沉如水，手中信件被他重重拍在桌上，发出沉闷的响声。
这位掌控领地多年的侯爵如今正值壮年，面容刚毅。
但此刻却眉头紧锁，神情也有一丝疲惫。
他看着自己的女儿，声音低沉有力，却带着不容置疑的威严：「茉莉，我知道你担心你的母亲。」
拜伦侯爵心中微叹，语气稍稍放缓，「但你要明白，这场战争，绝非你想像中，或是吟游诗人口中那样的浪漫对决。」
「它涉及的是西地最大的两个公爵家族，是足以让伯爵家族顷刻覆灭的战争巨兽！」
「此刻战争不过刚刚开始，贸然介入绝非智者所为。
「我们拜伦家族，远未到必须下场的时刻。」
他站起身，绕过书桌，走到墙边悬挂的巨幅王国地图前。
手指重重敲在西地与南地接壤的广阔区域，声音充满威严，但更多的是冷酷的现实考量：「你的母亲，是休斯公爵的第七个女儿，体内流淌着加布里埃尔家族的血脉，身份尊贵。」
「如今战争才拉开序幕，两大家族都在试探阶段，真正的核心领地并未受到威胁。」
「她身处加布里埃尔家族经营数百年的腹地城堡，有重兵保护，安全无虞。
你的担心，更多是情感用事。」
没错，拜伦侯爵夫人，那位与他感情疏离的贵妇。
正是当代加布里埃尔公爵—休斯的女儿之一。
与大多数上层贵族的联姻一样，他与茉莉母亲之间，同样只是两个家族基于利益交换的联姻。
聚少离多，感情淡漠，维系关系的仅有每年必要的礼节性通信和眼前这个共同的女儿。
拜伦侯爵心知肚明，在这场突如其来的风暴之中。
他的家族与加布里埃尔家族之间千丝万缕的联系。
联姻、贸易、以及一些不为人知的秘密协议。
早已将双方的利益牢牢捆绑。
他注定无法完全置身事外。
但现在，绝对不行！
拜伦不奢求能在这场可能引发王国震荡的巨变中攫取多少好处，但也绝不能容忍拜伦家族成为被推上风口浪尖的牺牲品。
静观其变，积蓄力量，才是拜伦家族现在应该做的。
「我自己去。」
茉莉咬了咬下唇，「我会带上我自己的护卫，用我自己的私蓄，绝不动用家族士兵，我只是想去看看母亲是否安好，绝不会给家族带来任何麻烦！」
「不可能！」
拜伦侯爵断然拒绝，声音斩钉截铁，「茉莉，别闹了！战争的残酷要远超你的想像。」
「那不是剑士比武，不是贵族舞会，那是会死人的！」
「是尸横遍野，是城堡焚毁，是无数流民，从今天起，没有我的允许，你哪里也不许去，就待在城堡里，我会让温特看着你！」
「父亲！」
茉莉急切还想争辩，但看到父亲不容质疑的的冰冷眼神，她知道再多言语此刻也苍白无力。
她深深看了一眼面前的父亲，眼眸中掠过一丝受伤。
没有再说话，猛地转身，快步离开书房。
「砰！」
房门被关上，隔绝了父女间无声的对抗。
拜伦侯爵站在原地，神情漠然的看着紧闭的门。
茉莉的担心他很清楚。
但他肩上担着整个领地的存续，数百万领民的安危，以及家族的未来。
个人情感，在冰冷的现实和战争铁蹄面前，必须让步！
茉莉冲出门，刚走出几步，就看到她的哥哥正斜倚在走廊对面的墙壁，似乎在等待着什么。
霍尔茨穿着剪裁得体的深蓝色礼服，金色短发梳理得一丝不苟，脸上带着温和笑意，正欲开口。
但茉莉此刻心中满是对母亲的担忧，根本无心理会。
她仿佛没看见霍尔茨一般，脚步不停，径直从霍尔茨面前走过。
消失在走廊拐角的阴影里。
霍尔茨脸上的温和笑意微微凝滞。
他望着妹妹消失的方向，轻轻叹了口气，随即恢复那副沉稳平静的模样。
整理了一下衣襟，推开书房的木门走了进去，并顺手将门带上，隔绝内外声音。
「父亲。」
霍尔茨走到书桌前，微微躬身行礼，姿态无可挑剔。
看到父亲眉头紧锁的模样，霍尔茨斟酌了一下词语，轻声说道：「或许，您的担心有些过度了。」
「我刚刚得到消息，格雷戈里大公已经动用了他的议长特权，强行提前召开了今年的王国最高议会。」
「有他出面调停，以他在王国中的威望和格雷戈里家族的实力，这场战争或许最终会被控制在议会中解决，不会真的像百年前那样，成为席卷大半个王国的全面战争。」
格雷戈里大公，南地唯一的公爵。
领地广袤富庶，实力雄厚，是芬萨王国七位公爵中公认的最强者。
其它三地，都是两位公爵并立，唯有南地，只有格雷戈里大公。
某种程度上，他就是王座之下第一人。
他此刻主动出面，意图再明显不过。
就是不希望王国在这个时候陷入内乱。
尤其是在那个对许多贵族而言至关重要的时间点即将来临之际。
霍尔茨相信，父亲的忧虑更多是出于对战争本能的警惕和对家族的负责。
但或许，局势并没有坏到那种地步。
拜伦侯爵缓缓转过身，目光从地图上移开，落在自己这位日益成熟的继承人身上。
他摇了摇头，神情并没有因为霍尔茨的话而有所舒缓，反而更加凝重。
「没你想像的那么简单，霍尔茨。」
「贵族之间，尤其是到了公爵这个层面，彼此牵制，利益盘根错节，轻易不会撕破脸皮，爆发战争，因为那意味着无法估量的损失和不可预测的后果。」
「可一旦真的开战，就像已经离弦的箭，滚下山的巨石，就不是任何外力能轻易喊停的了。」
「这其中牵扯的，绝不会只是普通的利益归属，而是数十年，乃至上百年积累的恩怨爆发，是家族未来的赌注，是————更深层的东西。」
他顿了顿，目光变得幽深，「只要奥尔西尼和加布里埃尔他们自己不想停战，那么，即便是格雷戈里公爵亲自出面，也阻止不了。」
「甚至，亚瑟王室，也未必能轻易阻止。」
「王室都无法阻止？」
霍尔茨微微一怔，语气中带着明显的困惑和一丝不易察觉的质疑：「公爵虽然尊贵无比，但王权却是至高无上的。难道他们敢公然违抗国王的意志，挑战王室定下的规则不成？」
在霍尔茨，以及绝大多数芬萨王国贵族自幼被灌输的认知中。
国王与王室的权威，是神圣不可侵犯的。
这种观念根深蒂固，对贵族而言尤其如此。
因为他们是这套规则最大的维护者和受益者。
他难以相信，两位公爵敢挑战由国王和所有贵族共同维护的秩序。
「呼！」
拜伦侯爵长长吐出一口浊气，他没有直接回答儿子的疑问，而是声音低沉的说道：「他们，已经挑战了。」
霍尔茨眉头紧锁：「父亲，我还是有些不明白。只是掀起战争而已，难道就代表他们一定会战争到底？」
拜伦侯爵摆了摆手，似乎不想在这个问题上深入下去。
脸上露出复杂难明的神色，但更多的是一些惋惜和无奈。
「算了，或许只是我多虑了，将事情想得太坏。」
「希望————这次的王国议会，能有一个让贵族们都能接受的结果吧。」
下一刻，他重新将目光聚焦在霍尔茨脸上，神情变得无比严肃郑重：「但是，霍尔茨，拜伦家族不能将希望寄托在别人身上，尤其是寄托在那两位公爵的理智上。」
「从明天开始，不，从即刻起，家族麾下的三支常备军团，全部进入最高戒备状态，召回外围驻防人员，进行战前整合演练。」
「军械库全面清点，物资储备按战时标准筹备，尤其是食物、药物和箭矢。」
「我要你在十天内，让这三支军团达到随时可以开赴边境，投入战斗的状态！」
看到父亲如此郑重其事，甚至隐隐散发出如临大敌的决心，霍尔茨心中剧震O
他原本以为父亲只是未雨绸缪，加强戒备。
却没想到是要进行全面的战争动员。
这已经远超一般意义上的「准备」了。
再怎么说，那也是发生在西地的战争，还远远没有席卷到南地之中。
不过他很快从震惊中恢复过来。
父亲的判断极少出错。
于是他立刻挺直脊背，脸上温和的神色被坚毅取代，沉声应道：「是，父亲！我明白了！我立刻去传达命令，亲自监督执行！」
霍尔茨行了一礼，转身大步离开书房。
脚步声在走廊中迅速远去，带着雷厉风行的果断。
书房内再次恢复了寂静。
拜伦侯爵独自走到窗前，推开厚重的玻璃窗，裹挟凉意的微风吹拂在脸上，逐渐驱散他心头的烦躁。
领地沉浸在渐浓的暮色中，看似一片安宁。
但这安宁，又能持续多久呢？
他的神情变幻不定。
其中既有对家族前途的忧虑，又有一丝被强行压抑的不甘。
「为什么，偏偏要在这个时候————」
他低声自语，手指下意识攥紧冰凉的窗棂。
指节因为用力而微微发白，声音里带着压抑的恼火和深深的惋惜：「明明，只需要再给我七个月的时间！只要再等七个月，一切都将不同！」
话语戛然而止，仿佛触及某个禁忌。
他猛地摇了摇头，将不该在此时浮现的念头强行压下。
只剩一声悠长的叹息，消散在带着凉意的风中。
「湛蓝纹章啊————」
时间在日益紧张的气氛中缓缓流逝。
转眼间，又过去了八天。
这八天，对于芬萨王国许多嗅觉敏锐的贵族而言，仿佛比过去八个月还要漫长。
每天都有新的战争消息从西地传出。
冲击着贵族们早已绷紧的神经，加剧着王国上下的不安。
这几天，王国确实发生了许多大事。
其中最引人注目，无疑是南地公爵，王国元老格雷戈里大公，在未到议会会期之时。
强行动用其作为议会议长的特权，紧急召开了王国最高议会。
这场旨在调停西地战事的紧急议会，规格极高。
甚至就连侯爵级别的议员此次也被全部排除在外。
按照规定，有资格出席这次议会并拥有决议权的，只有九位议长。
即代表亚瑟王室的两位议长，以及另外七位公爵。
然而，当会议在王都那座庄严古老的白色石殿内举行时，长条形的黑曜石议事桌两侧，只坐下了六道身影。
西地的两位公爵，奥尔西尼公爵与休斯·加布里埃尔公爵，同时缺席了这场本应为他们而开的会议。
他们通过各自驻王都的代理人，向议会提交了内容不同，但含义一样的函件。
理由很简单，又有些令人无法反驳。
那就是在此时这个关键时刻，他们无法离开领地亲赴王都。
这个消息，如同在已经沸腾的油锅里再次泼进冰水。
瞬间在王国中激起更剧烈的反应。
两位公爵同时缺席王国议会，象征的意义太过明显了。
这几乎是在公然宣告：
调停？不必了。
消息如同长了翅膀，迅速传遍王国的每个角落。
所有贵族无论爵位高低，领地大小。
无论再怎么看不清局势，此刻都清晰意识到了这场战争的严重性和可能的后续走向。
这不是一场可以轻易结束的战争。
很显然，西地的两位公爵，已经下定决心要进行全面对抗。
这也就意味着，西地，这片广袤富饶的土地，瞬间成为了数百年难得一见的风暴中心。
一旦战火失去控制，开始蔓延。
那么首当其冲被卷入的，就是西地境内几十位大小贵族家族。
他们的领地、财富、军队、甚至生命，都将被迫绑在两大阵营的战车上。
这些贵族必须做出选择，是投向奥尔西尼，还是支持加布里埃尔，或者赌上一切在夹缝中保持中立。
然而，在公爵级别的战争机器面前，所谓的中立，往往意味着被双方同时视为障碍并清除。
想要在绞肉场一般的战场中幸存，甚至谋求利益。
选边站队，几乎是唯一的选择。
芬萨王国的贵族看似地位崇高，每位贵族在自己的领地上都享有近乎绝对的权力。
但贵族与贵族之间的差距，有时比贵族与平民之间的差距更为巨大。
一个男爵领，可能只有一座城池，一两座小镇，数十个村庄，数千名士兵。
而一个公爵领，则囊括了几十座大城，人口上千万，常备士兵数以十万计，更有传承悠久的超凡力量和深厚底蕴。
所以，当一些心存侥幸的贵族还在观望时。
另一些嗅觉更为灵敏的贵族，已经开始行动了。
因为他们很清楚，在真正的大战降临前战队，或许还能争取到些许条件。
但若是等到兵临城下，那就只剩下被征服或毁灭两条路了。
西地，温尔西男爵领。
领地中心，用灰岩建造的温尔西城堡内。
议事厅中，几支油蜡烛在墙壁的托架上燃烧，光线昏暗。
「继续募兵！」
一道声音打破沉默，在略显空旷的大厅中回荡。
发出命令的，正是此地的领主，温尔西男爵。
他双手撑在铺着地图的木桌上，身体前倾，目光漠然。
站在他下首的，是温尔西男爵领近卫团的团长，一位名叫卡乔的中年汉子。
卡乔身材魁梧，脸上裹挟着风霜。
此刻，他的神情没有战争即将到来的亢奋，只有化不开的沉重和忧虑。
「领主大人。」
卡乔上前一步，手指无意识摩掌着腰间的剑柄，声音干涩，但带着明显的劝阻意味：「我们真的要选择在这个时候，参与到这场战争中去吗？这会不会有些太早了，有些太过冒险了？」
他心中极为不安。
战火蔓延的速度和规模，远远超出了他这位男爵近卫团长的预料。
短短十几天，各种传出的消息，拼凑出了一个令人心惊胆战的图景。
两位公爵在正面战场投入的兵力，至少，也已经超过了十万人！
更可怕的是，加布里埃尔家族令人闻风丧胆的「朔风军团」，奥尔西尼家族那宛如移动城墙的「皎月军团」。
这两支在西地中赫赫有名的王牌军团，也都已经出现在了前线。
并且据说已经发生数次惨烈的碰撞。
那是真正为大规模战争而生的杀戮机器，是普通贵族兵团的噩梦。
温尔西男爵领，全部领地加起来不过一座城池与两座小镇，人口甚至不到十万。
能养得起的兵团规模，满打满算也就上千人。
就算加上临时征召，也不过几千人而已，这点力量别说去对抗传说中的朔风、皎月军团。
就算是遭遇普通军团的下属兵团，也绝对会瞬间土崩瓦解。
他对战争还是有了解的。
所以他很清楚，以温尔西男爵领的实力，进入战争就是送死。
卡乔实在想不通，一向以稳健著称的领主大人，这几天是怎么了？
先是不知道从哪里招募了数百位士兵，不经训练就投入兵团。
然后就是边境巡逻，囤积食物，甚至还敢派出信使前往公爵领。
如今更是要继续大规模募兵。
就算决定参与这场战争，那些临时招募的普通士兵，在战争中能起到什么作用？
领主难道是被这场突如其来的战争吓破了胆，以至于做出如此不理智的决定？
还是说————有什么他不知道的内情？
卡乔心中疑虑重重，但也不敢直接质问领主，而是用委婉的方式表达担忧。
温尔西男爵，或者说班杰明淡淡摇了摇头，目光并未从地图上移开，声音平静：「这不是你需要考虑的，卡乔。你只需要执行我的命令。」
他的视线微微偏移，落在卡乔那张写满忧虑的脸上，眼神中没有任何解释的意图，只有不容置疑的命令意味。
「我明白————」
卡乔张了张嘴，下意识还想再说些什么。
但看到领主那毫无波澜的眼神，早已刻入骨髓的忠诚本能，让他将剩下的话硬生生咽了回去。
遵守领主的命令，是他身为近卫团长的天职。
他压下心中翻腾的杂念和不安，不再继续反驳，只是挺直腰板，准备接下这个指令。
然而，他的话头刚刚被自己掐断。
甚至还没来得及重新组织语言询问具体的募兵规模，议事厅那扇厚重的木门便被吱呀一声推开。
卡乔的话语被打断，但他并未因此恼怒，只是微微皱眉，转头看向这个未经通报便直接闯入的人。
来者是一个看起来颇为年轻的男子，面容普通，但眼神锐利，步履沉稳。
卡乔认识这个人，或者说，知道这个人。
这人是领主大约三天前才在领地内招募到的，名叫托马斯。
来历不明，并没有显赫的背景，但领主不仅直接让他加入了近卫团，甚至还破格提拔他成为了侍卫长。
地位几乎与他这位团长平起平坐。
托马斯即便展示出了正式剑士的实力，卡乔心中依旧生出了一丝芥蒂。
毕竟他从一个近卫兵爬到近卫团长的位置，足足花费了十几年光阴，历经多次战斗和考验。
而这个托马斯，仅仅用了三天。
「你先出去吧，卡乔。执行我的命令，继续募兵，规模————先按五百人准备，条件可以适当放宽，但身体素质必须达标。」
看到托马斯进来，班杰明淡淡开口，对卡乔吩咐道，语气恢复了平常的语调O
卡乔嘴唇动了动，似乎想提醒领主以温尔西领的财力和人口，紧急招募五百名合格士兵会给领地财政带来巨大压力。
但最终，他还是将所有疑问压回心底。
他右手握拳，重重叩击左胸，行了一个标准的军礼，沉声应道：「遵命，领主大人。」
说完，他不再看托马斯一眼，转身离开房间。
沉重的脚步声渐行渐远。
「砰。」
房门被从外面带上，隔绝内外。
议事厅内重新只剩下两人。
片刻的寂静之后，托马斯走到木桌旁，姿态颇为随意。
扫视了一眼紧闭的房门，然后转向班杰明，声音平和的说道：「雾境的封锁已经解除，奥尔西尼家族的力量撤出，投入正面战场。」
「主人的最新指令已经下达，三天之内，开始行动，目标雾境核心区域，尽可能获取有价值的灵性材料和情报。」
班杰明点了点头。
他伸出食指，在地图上那个代表着恩穆尔大峡谷的位置点了点：「明白，我会安排妥当。」
温尔西男爵领，西地无数男爵领中平平无奇的一个。
领地面积甚至不如马克最初掌控的希尔男爵领广袤。
资源也称不上丰富。
马克耗费不小代价，动用手下擅长伪装的特殊死士班杰明，精心策划并成功实施了这次鸠占鹊巢的行动，取代了真正的温尔西男爵，自然有其深意。
马克手下死士能力全面，但能完美伪装成贵族领主并长期维持且不露破绽的死士。
数量极为稀少，每个都很宝贵。
选择温尔西领，并非随机。
这个领地在西地毫不起眼，但地理位置却颇为特殊。
它是距离恩穆尔大峡谷，也就是那座新出现的雾境入口，最近的贵族领地，没有之一。
占据这里，等于在雾境门口建立了一个隐秘的前哨站和物资中转点。
进可探索雾境，退可观望西地战局，意义重大。
下一刻，托马斯扭头瞥了一眼紧闭的房门，随意说道，语气漠然：「那个卡乔，还有他手下那些近卫团的老人，为什么不直接处理掉？」
「连同这个领地可能存在的对原领主最熟悉的人一起清洗掉，换上我们的人，岂不是更干净利落，伪装终究有着风险。」
「时间不够。」
班杰明摇了摇头，声音冷静地分析道，「从我替代男爵身份到现在，不过数日。」
「全面清洗一个男爵领的上层与武装力量，费时费力，且动静太大。」
「重要的是，主人的命令是三天内开始对雾境的行动，优先级最高，任何可能干扰或暴露行动的事情，都必须避免。」
他顿了顿，补充道：「留下卡乔，利大于弊。」
「此人对温尔西男爵的忠诚毋庸置疑，在近卫团和领民中也颇有威望，有他在，能更好稳定领地内部，执行我的命令，不会引起不必要的猜疑。」
「他不会对主人的计划产生影响。」
当然，班杰明没有说出的另一个原因是，彻底清洗整个近卫团，可能会引起意料之外的不必要的麻烦。
毕竟那些士兵，都是有着父母妻儿的，杀了容易，但处理掉所有人却很麻烦，不是一两天时间可以做到的。
卡乔这样的人，控制得当，反而是一把好用的刀。
托马斯无所谓地耸了耸肩。
他其实更习惯用最直接的方式排除潜在风险。
但既然班杰明认为没必要，且不会影响到主人的核心指令，他也不会坚持。
对他来说，只要能顺利完成主人的命令就好，其他都是细枝末节。
「明白了。」
托马斯点头说道，然后转身离开了议事厅，动作干脆利落。
时间缓缓流逝，转眼间，又是三天过去。
芬莱历489年6月7日。
西地的战火并没有因为格雷戈里大公调停议会的失败而有所停歇。
反而如同浇上火油，燃烧得更加炽烈。
正面战场上，两位公爵投入的兵力越来越多，战斗也愈发惨烈。
几处关键的交通枢纽和战略要地反复易手。
每日伤亡的数字都在以惊人的速度攀升。
那片土地，已经彻底化作了吞噬生命的巨大绞肉机。
原本还心存侥幸，准备继续观望风色的西地贵族们，此刻也彻底认清现实。
奥尔西尼与加布里埃尔两大家族，这次是动了真火，绝无轻易罢手的可能。
选边站队，从观望，变成了迫在眉睫的生存必需。
与西地的血腥与喧嚣形成鲜明对比的是，南地边陲的灰叶镇，依旧沉浸在相对祥和的氛围之中。
初夏的阳光温暖而不灼人。
照耀着繁忙的街道和往来的商队。
边陲贸易并未因远方的战争而立刻中断，毕竟商人的嗅觉总是最灵敏的。
战争有时也意味着某些特定物资的暴利。
然而，战争的阴影终究还是悄然弥漫开来。
即便是位于小镇边缘区的自由市场，在讨价还价的喧器声中，也时常能听到人们压低声音，谈论着西地那场愈演愈烈的公爵之战。
从行商口中传出的或真或假的消息，成了不少人茶余饭后的谈资。
这些话题充斥着市场的各个角落。
由此可见，这场仅仅爆发了十几天的战争，其消息传播之迅速，影响范围之广，已经深深触动了王国上下的每个阶层。
灰叶镇核心区，十二阁楼顶层，专属修行室。
一道悠长的气息缓缓吐出。
马克缓缓收功，结束了今日最后一次生命激活术的修行。
他赤裸着上身，肌肉匀称而充满爆发力。
在窗外斜照进来的夕阳余晖下，体表泛着健康的光泽。
淡淡的赤红色流光一闪而逝。
「呼！」
马克走到一旁，拿起早已备好盛放在特殊容器中的药液，仰头一口饮尽。
药液入腹，化作温和而持续的热流。
迅速补充着因修行生命激活术带来的巨大消耗。
同时，他意念微动，体内澎湃的生命能量自行运转，如同无形的热浪拂过体表，瞬间将残留的汗液蒸干。
皮肤恢复干爽，状态调整到最佳。
马克心念微动，默念一声：「系统。」
下一瞬，淡蓝色半透明光幕浮现在他的眼前。
【声望：Lv.13（威震一方400315/500000）】
【体质：2.3】
【精神：1.4】
【死士：7582】
【基于Lv.13声望，宿主每日可召唤170名死士，死士基础体质与宿主相当，死士可随机生成一项专长与四个技能。】
【专属技能1：意识转移】
【专属技能2：灵魂不熄】
【专属技能3：替死移形】
【当前可召唤死士数量：169】
【是否召唤死士？】
「否。」
「还不错。」
马克目光扫过光幕上的数据，心中自语。
「距离提升到十四级声望，还差大约十万点声望值。」
「看来即便手下死士的动作变少，之前造成的影响依旧给我带来了持续的声望增长。」
此时，距离他将生命种子成功孕育到【萌芽】阶段，已经过去了十几天。
这些日子里，他心无旁骛。
几乎将所有精力都投入到了苦修之中。
他麾下数千名散落各地的死士们，虽然动作少了，但也并非全然没有动作。
死士按照马克指令，多数在西地战火边缘地区搜集情报，尝试渗透。
剩余的死士则在南地和其他区域，以各种不起眼的方式积累资源，扩大影响力。
不得不说，超凡魅力这项专长，确实正在发挥着独特的作用。
虽然声望提升的速度没有像十几天那样暴涨，但胜在稳定持续。
十几日过去，他的声望等级水到渠成地提升到了十三级。
并且十三级到十四级所需的五十万声望值，也已经完成了大半，积累了超过四十万点。
声望提升带来的好处是显而易见的。
每日可召唤的死士数量再次增加，达到17名。
这意味着他力量积累的速度又加快了一分。
更重要的是，每位新召唤死士随机生成的技能数量，从三个增加到了四个。
这意味着死士们的初始能力和可塑性更强了，能适应更复杂的环境和任务。
「可惜，增加的是技能数量，而非专长数量。」
马克心中掠过一丝惋惜。
在系统的设定中，专长更像是独特的天赋或超凡特性。
往往能带来某种质变或特殊能力。
比如【鹰眼视觉】、【超凡魅力】、【潜行无声】。
这种专长提供的能力，甚至是马克这个系统的主人都不具备的。
而技能，则更偏向于后天的，可以通过训练掌握的技术或知识，就比如【剑术专精】，【弓术专精】等等。
一项强大的专长，对死士个体实力的提升，尤其是长远发展和特殊任务的执行，作用可能远超数个技能。
如果提升声望增加的是专长数量。
那对他摩下死士的整体实力提升，将会是跨越性的。
不过马克也清楚，系统自有其规则，能稳定提升已经很难得了。
他收敛思绪，意念一动，眼前的淡蓝色光幕如同水波荡漾消散。
声望的提升固然可喜，但眼下有个更现实，也更紧迫的问题，摆在了他的面前。
那就是他修行所需要的资源，灵性，快要消耗殆尽了。
虽然从生命种子【萌芽】到现在才过去十几天。
但在充足的灵性资源支撑下，马克的修行进度快得惊人。
此刻他已经快要将生命激活术的第一阶段修行到极限了。
按照这个速度，最多再有五天。
他就有把握冲击第二阶段【开花】的瓶颈。
这固然得益于他日夜不辍的苦修，但更关键的是之前从雾境中获取的那批灵性材料的支撑。
如今，灵性即将见底。
灵性的获取，已迫在眉睫。
好在，他之前的未雨绸缪和提前布局，已经显现出了效果。
西地的两大公爵之间的战争爆发后，战火迅速升级蔓延，双方都将主要精力和精锐力量投入到了正面战场。
对恩穆尔大峡谷那个新出现雾境的关注和封锁力度大减。
他手下如今已经有上千人扎根在西地之中，构建了不小的信息情报网络。
从死士那里消化的记忆也证实了这一点。
之前由奥尔西尼家族主导的雾境封锁线，已经名存实亡，大部分力量被抽离。
这其实在马克的预料之中。
只是他没想到战争升级的速度会这么快，完全超出了他之前的判断。
两大公爵家族，竟然连王室的威压都无视了。
如今的雾境区域，已是一片混乱的「淘金地」。
失去强力主导者的压制，无数嗅到机会的冒险者与佣兵团，甚至一些独行的正式剑士都如同闻到血腥味的鲨鱼，纷纷涌入那片迷雾刚刚散尽的遗迹。
他们的胆量甚至大过了生命。
为的就是在战争爆发，公爵无暇他顾的窗口期，在雾境中分上一杯羹。
要是能其中获取到珍贵的灵性材料，甚至是古代遗物，自然是最好的。
这种混乱，对马克而言既是风险，也是绝佳的机会。
风险在于变数更多了。
机会则在于水被搅浑后，他手下那些能力各异的死士们更容易隐藏自身，混水摸鱼。
或许...他也是时候，亲自去看看了。
心念至此，马克不再犹豫。
他隐去心中杂念，平复心绪，集中精神。
下一刻，那种玄妙的意识被牵引的感觉再次出现。
这是他使用意识转移能力的征兆。
他已经使用过太多次意识转移的能力了。
面对这种感觉很是从容。
一瞬之后，陌生的记忆碎片涌入他的意识，迅速被他的消化吸收。
短暂的记忆消化完成之后。
映入马克眼中的，不再是灰叶镇十二阁楼那间熟悉的修行室。
而是广袤荒凉的遗迹光景。
「主人。」
意识之中，恭敬的声音响起。
「托马斯，你考虑的怎么样了，三成又不多，只有选择合作，我才会带你去真正的核心区。」
「你最好考虑清楚，毕竟我背后站着的可是黑刃团。」
听到入耳的话，马克将目光停留在面前中年壮汉的脸上，淡笑着点了点头：「可以，我这边有三十人。」