赫连铁树只能远远地看着对岸那些模糊的人影。
看着他们扛着北莽的旗，穿着北莽的盔甲，站在原地一动不动。
“主帅，要不……退兵吧？”
副将试探着说。
赫连铁树猛地转头，一把揪住副将的衣领，把他提了起来。
“退兵？你知道阿鲁台为了这次南下花了多少银子？”
“八万大军，三个月的粮草，老子要是退回去。”
“阿鲁台能把老子的脑袋砍下来当球踢！”
副将被勒得脸都紫了，拍打赫连铁树的手。
赫连铁树松开他，转身又望向河面。
水位在退。
虽然退得很慢，但确实在退。
昨天还到大腿，今天只到膝盖了。
“传令，明日一早，强渡白水河。”
“主帅——”
副将还想说什么，被赫连铁树一个眼神瞪了回去。
“谁敢再提退兵，军法处置。”
……
白水河南岸，山坳里。
赵虎蹲在一块大石头后面，嘴里嚼着一块干粮。
眼睛盯着山坳深处那群缩成一团的北莽士兵。
三天了，这五千人被围在山坳里，断水断粮，连马都杀来吃了。
第一天还有人想突围，被射回去两波，死了三百多人，之后就老实了。
第二天开始有人偷偷跑出来投降。
被赵虎收了，关在后面。
第三天，也就是今天，剩下的人终于扛不住了，派了个百夫长出来谈判。
“赵将军，他们说要投降。”
一个亲兵跑过来禀报。
赵虎把干粮咽下去，拍了拍手。
“让他们把兵器扔出来，排好队，一个一个走出来。”
“谁敢耍花样，直接射杀。”
亲兵点点头，转身跑了。
没过多久，山坳里传来叮叮当当的声响。
北莽士兵把刀剑、弓箭、长矛全都扔在了地上，堆成了一座小山。
然后他们排着队，双手抱头，一个接一个地走出来。
赵虎数了数，三千八百多人。
剩下的不是死了，就是重伤抬不出来的。
“把他们的盔甲扒了，兵器收了，人押回营地。”
赵虎吩咐身边的副将。
“盔甲洗干净，兵器磨利，咱们有用。”
副将愣了一下。
“赵将军，您要这些盔甲干什么？”
赵虎嘿嘿一笑，没回答。
他走到那群降兵面前，目光扫过他们。
“都听好了。”
“你们的主帅赫连铁树，现在还被堵在北岸，过不来。”
“你们的粮草，用不了多久就会被烧。”
“你们想活命，就老老实实待着。”
“等仗打完了，世子心情好，说不定就放你们回去。”
翻译官把话翻译过去，降兵们没人敢吭声。
赵虎转身走了。
当天晚上，三千北莽降兵的盔甲被洗干净。
穿在了两千多北境士兵的身上。
赵虎亲自带队，扛着北莽的旗，开进了南岸原来的阵地上。
远看，跟三天前一模一样。
“赵将军，这能行吗？”
一个亲兵小声问。
“怎么不行？”
赵虎拍了拍身上的北莽盔甲。
“世子说了，这叫李代桃僵。”
“赫连铁树那老东西，三天没跟先锋营联系上，肯定急得跳脚。”
“等他好不容易过了河，发现他的先锋营变成了咱们的人，那场面，想想就精彩。”
亲兵忍不住笑了。
赵虎也笑了，但笑了一会儿就收住了。
他望着北岸那片黑压压的大营，心里清楚，真正的硬仗还没开始。
……
第四天，天刚蒙蒙亮。
白水河的水位终于退到了齐腰深。
赫连铁树等不及了。
他站在岸边，望着南岸那片阵地上熟悉的旗帜，咬牙下令。
“传令，第一批三千人，强渡白水河。”
“占领南岸滩头阵地后，立刻发信号，主力跟进。”
号角声响起。
三千北莽步兵踏入河水，排着松散的战阵，一步一步往南岸走去。
河水没到他们的腰，水流虽然比平时急，但勉强能站稳。
他们举着盾牌，握着刀剑，眼睛死死盯着南岸。
南岸静悄悄的。
先锋营的阵地上，那些熟悉的身影一动不动，像是在等他们。
赫连铁树骑在马上，死死盯着河面。
三千人走了一半，河心。
就在这时，南岸突然传来一阵鼓声。
不是北莽的鼓，是北境军的鼓。
咚咚咚，三声，震得人耳膜发疼。
赫连铁树的瞳孔猛地收缩。
他看见南岸那片阵地上，扛着北莽旗帜的人突然动了。
他们不是迎上来接应，而是转过身，举起了弓弩，对准了河里的北莽士兵。
“放箭！”
赵虎一声令下，两千多支箭矢齐射而出。
河里的北莽士兵根本来不及反应。
箭雨劈头盖脸地砸下来。
惨叫声此起彼伏，河水瞬间被染成了红色。
与此同时，河岸两侧的芦苇丛中。
埋伏已久的北境弓弩手也发起了攻击。
箭矢从四面八方射来，北莽士兵无处可躲，只能站在原地挨射。
三千人，不到一盏茶的功夫，死伤过半。
“中计了！”
副将脸色惨白。
“主帅，先锋营已经——”
赫连铁树拔出刀，一刀砍断了帅旗。
“亲卫队，跟我冲！”
他纵马冲进河里，亲卫队紧随其后。
赫连铁树骑着马，水花四溅，怒吼着往南岸冲。
他的亲卫队都是百战老兵，个个悍不畏死。
跟着主帅冲进河水，箭矢打在盾牌上响成一片。
“主帅！不能再冲了！”
副将在后面大喊。
“对岸有埋伏！”
赫连铁树不理他，埋头往前冲。
就在这时候，北岸后方突然传来爆炸声。
轰——轰——轰——
三声巨响，连河水都被震得晃了几下。
赫连铁树猛地勒住马，回头望去。
北岸后方三十里处，浓烟滚滚，火光映红了半边天。
……
粮草山谷里，陈达带着二十个斥候，正往外撤。
他站在山坡上，看着下面那片火海，点了点头。
火是他放的，用的是林渊给的紫极天火符。
一张符纸扔下去，火势瞬间蔓延，连水都浇不灭。
三个千人队的看守被他用迷药放倒了大半。
剩下的几个还没来得及反应，就被他的人解决了。
“头儿，东西放好了。”
一个亲兵跑过来，手里还拎着一个布袋。