竹林间，虎妖巨大的躯体溅起厚厚叠叠的烟尘，如滚滚浪潮般向高处和远处侵染。
唐煜看到，那烟尘像是一滴浓郁的墨汁滴入清水，很快蔓延开去，笼罩整座竹林，将所有目之所及处染黑。
更准确地说，不是竹林被染黑了，而是他的视线被黑色遮蔽。
林辰的身影一度度淡化下去，在几秒间虚化如雾，呈现薄纱的质感，表情是一片空白的茫然。
唐煜从虎妖的后背上跳下，一边走过去，一边问：“林鸦，你没事吧？”
没有得到回应，林辰愣愣地看着前方的虚空，不知在寻觅什么。
过了一会儿，他张开嘴，好像在呼喊，却没有任何声音传入唐煜的耳朵。
唐煜走到林辰面前站定，他注意到，在他刚刚走过来的过程中，林辰的目光没有分毫偏移，直勾勾地从他的身躯中穿过，好像完全看不见他那样。
他看向林辰的眼睛，没有看到自己的影子。
一个恐怖的猜想油然而生，唐煜伸手去拽林辰的袖子，指尖从形影中漏过，捞了个空。
他碰不到林辰，林辰听不到他，也看不到他……
猜想成为现实，唐煜定住了，眼睁睁地看着身遭的烟尘越来越浓郁，滚滚来去，将林辰的身形完全淹没，或者说——将他的世界涂抹成全然的黑暗。
什么都没有了，声音、色采、触觉尽数消失，山间的风和脚下的土地好像不再存在，置身之处皆是一片虚无。
眼前刷新出银白色的文字：
【主线任务已完成，请跟随引路青灯的指引离开副本】
【注意：每盏引路青灯只能打开一个出口，指引一人通过】
【剩余引路青灯数量：5】
唐煜知道引路青灯便是玩家手中的灯笼。
还剩下五盏灯笼，可供五人离开副本。
不过罗海花夫妇不是打翻了两盏灯笼吗？按理说应该只剩下四盏了，怎么还多了一盏？
难道副本还好心留了一盏备用，让失去灯笼的玩家去取？
唐煜并不知道齐斯在第一天就杀了一个人，导致有一盏灯笼多了出来。
反正不管有几盏灯笼，和他都没什么关系，他注定走不出这个副本了……
唐煜提着灯笼，向记忆中邸舍所在的方向走去。
一片黑暗中看不到参照物，好在也没有障碍，他得以畅通无阻地直行。
不知又走了多久，银白色文字下浅浅浮现青绿色的文字：
【副本即将结束，阵营任务结算中】
【“伥鬼”阵营：5人】
【“人类”阵营：1人】
人数统计和唐煜预料得大差不差。
他虽然不明说，但在知道“鬼”“魙”“希夷”三者的转化规律后，就基本可以肯定罗海花夫妇都是伥鬼了。
魙死为希夷，而副本中的“魙”除非是自杀形成，不然只能是伥鬼。
青绿色的文字还在刷新：
【您的阵营为“人类”，阵营任务已失败】
【您将作为“希夷”，永远留在杨花镇】
这是唐煜早就知晓的结果。
他继续前行，周遭的黑暗似乎散去了一些，空气中也渐渐有了焦糊的气味。
虚无中零星散落着几个烧焦的木架，摆了纸页的床头柜悬在两层楼高的位置，其余地方点缀着大大小小的火星，俨然是火灾的残余。
这幅场景和罗海花夫妇的描述对上了号，唐煜知道这便是希夷眼中的世界。
他控制自己飘飞到高处，在床头柜边停留，吃力地拿起圆珠笔，想要写下些什么，却终究没有落笔。
——死亡业已注定，何必给活着的人留下烦恼呢？
有实体的物品对于希夷来说好像有千钧之重，唐煜只握了一会儿笔，便再握不住了，只能将笔放回原处。
他往镇东的方向行进，一路上看到无数烧焦的建筑，踏过爬满灰烬和废墟的土地，唯独没有遇到一个人影。
直到一面巨大的镜子横亘在眼前，挡住去路，他才在镜中看到自己的身形，惶然狼狈，飘飘乎如孤魂野鬼。
罗海花夫妇在纸页上写过，穿过镜子到达镇东，便是属于希夷的世界。
唐煜不再犹豫，抬脚跨入镜中。
仿佛穿过一层水膜，陡然从窒息的境遇中浮出水面，世界在一瞬间亮堂起来。
黑白分明的木楼如水墨画般拔地而起，明晃晃的自然光照亮每一个角落，找不到一寸盲区和阴影。
男女老少在街头来来往往，有人长发长衫，是古代的装束；也有的短发轻装，穿现代的服饰。
唐煜低下头，看到自己身上的古装黑衣变回了黑色T恤，是他进副本前的打扮。
以此类推，穿现代装的大抵都是留在副本中的玩家。
唐煜举目四望，在人群中搜索罗海花夫妇的身影，迟迟未能找到。
已经有几个玩家发现了他，陆续围了过来，你一言我一语地说着劝说的话语。
“你也是玩家吧？安安心心留在这儿吧，来了基本上是走不掉了。”
“你看这地方多好，没伤没病的，永远死不了，也没有可怕的鬼怪敢来惊扰我们。”
“副本外也没什么好的，出了这个副本，过个七天还得进下一个。还不如就留在这儿，安安稳稳地生活……”
唐煜觉得有些古怪，如果他被困在这里，遇到新来的玩家，第一时间一定会问现实发生的事。
这些人在现实中都没有关心的人和物了吗？
疑惑只闪烁了一秒便消散了，再也想不起来，就好像被高维的规则硬生生抹去了认知一样。
唐煜茫然地听着一句句情真意切的话语，心中竟然隐隐生出几分认同感，好像事实就该是那般。
留在杨花镇中，不用在一个个副本间疲于奔命，不会受到鬼怪的惊扰，不必担忧人类的未来……
似乎也不错？
纵然如此，唐煜依旧记得正事。
他看向一个面相比较老实的玩家，问：“我有两个队友也变成了希夷，不知道你们有没有看到他们？”
那个玩家左看右看，有些迟疑地说：“你应该是阵营任务失败了，才被送到这儿的吧？
“实话告诉你，为了不受副本进程的侵扰，我们所在的这个空间的时间点固定在副本结束之后，也就是副本开始后第七天。
“你的队友如果没有输掉阵营任务，只是成为了希夷，并不会被直接送到杨花镇的未来。他们只要有引路青灯，还是可以离开的。”
唐煜沉默了。
镇东邸舍，罗海花夫妇留下的字句明确表示，他们已经去往了杨花镇的未来，而其他玩家则被留在过去，字里行间暗示玩家们学他们一样打翻灯笼。
现在看来，他们说谎了。
先是隐瞒身份，又提供假信息，仅仅是因为机缘巧合下成了希夷，便千方百计要拉其他人下水……
唐煜打心里不愿相信，同为九州公会成员的罗海花夫妇会是这样的人。
但事实就是事实。
“如果没有引路青灯呢？”唐煜问。
“没有引路青灯就惨了。”面相老实的玩家闻言，露出幸灾乐祸的笑容，“那他们就得在副本里游荡，硬生生地挨到第七天，才能过来。”
“原来如此，多谢。”
唐煜低头看了眼自己手中尚还完好的灯笼，闭了闭眼。
他松开手，任由灯笼摔落在地上，打翻。
……
“林辰，我在镇东邸舍二楼。”
竹林间，林辰遍寻不见唐煜的身影，正惶惑着，就听脑海底部响起齐斯的声音。
没头没尾的一句话，只是报了个位置，不知用意。
按照约定俗成的规则，既然是组队进的副本，如果情况允许，是需要在副本结束之际会面，确保人齐了再离开的。
这是个解谜副本，谜题已经破解完毕，主线任务也已经完成，危险大致解除，于情于理都该去和齐斯会合，两人一起离开。
但齐斯没有明说要他如何做，他自行离开，似乎也不是不行……
先前因为唐煜的事理念不合，虽然考虑到还在副本中，没有内讧，但并不意味着事情就这么结束了。
林辰知道，齐斯现下是在要求他做出选择。
如果他管自己离去，两人往后便是分道扬镳。
如果他愿意去邸舍，今后便还可以继续做队友。
‘在第一天我就和你说过，我会让你活到最后。’
‘说到底，我选择让你活下去，也只是出于我的利益考虑。’
‘你是我的会长，又和我相互默契，要是突然死了，我再想找一个可以代替你的人会很麻烦。’
齐斯说过的话语在耳边回荡，林辰捏了捏拳头，摸到掌心一手细汗。
论迹不论心，齐斯曾经救过他两次，加上这一次，是三次。
他的命是齐斯给的，在当初齐斯救他时，他也下定过决心，以后随时可以将命还给齐斯。
而现在，他更是和齐斯共同建立了公会，肩负更大的责任。
他有什么资格一声不吭地抽身而出，弃齐斯而去？
“齐哥从来没有对不起我，我也不能对不起他……”林辰喃喃自语，心底又一次回响唐煜说过的话。
‘如果有一天，你们真有人能通关最终副本，记得和诡异游戏提一嘴，把我们这些死在路上的人都复活了。千万别忘了啊。’
唐煜的生死本和齐斯无关，齐斯之所以会插手，只是因为他林辰。
归根结底，唐煜是因他而死，这债无论如何都算不到齐斯头上，而该由他背起。
“我会通关最终副本的。”林辰有了决断，一字一顿地自言自语，目光在黑夜中明亮如火。
他用一种更笃定的语调念道：“我会复活所有人。”
……
镇东邸舍，齐斯和仇心站在二楼的木台上，朝下张望。
“罗老师他们为什么要骗我们？”仇心问，“他们是九州公会的成员，看品行也不像屠杀流玩家。”
“谁知道呢？”齐斯的语气恶意满满，“也许只是有朝一日死了，发现死亡着实可怕，死得又实在冤枉，一时想不开，想多拉点人垫背，地狱里也好热闹些呢？”
仇心没能理解齐斯的幽默感，因此没有笑。
两人都没无聊到去白纸上留言，问罗海花夫妇为何骗人。
毕竟哪怕问了，估计也得不到真实答案。
就算得到答案，以齐斯的怀疑主义精神，也不会相信。
既如此，还不如将之留作悬念，随意猜测，反正死无对证。
齐斯刚报废掉一只别人家的灯笼，此刻拿出属于自己的那盏灯笼，拿在手中把玩。
他虽讨厌被人利用，讨厌被人欺骗，但好在这回结果不错。
孟方的杨花镇基本是毁了，罗海花夫妇没了灯笼，结局不外乎困死在副本中。
“你不走吗？”仇心忽然开口问道。
齐斯垂眼一笑，说：“我等人。”
“哦。”
“你怎么不走？”
“你不走，我怕有坑。”
“……”
尴尬的气氛在邸舍二楼蔓延，下方烈火焚烧后的余烬随风舞动，被吹得飘飘忽忽飞往高天。
一道道焦黑的人形交错横陈，坍塌成一团又一团的灰堆，交汇融合成一滩。
金色的火星灵巧地在灰烬上刺绣，很快垂死的大地便被雕镂出根须般的裂痕。
齐斯将双臂搁在栏杆上，手腕自然垂下，拎着的灯笼来回晃动，在地面上留下簇簇灯影。
他望向远处的大道，没来由地想，林辰会过来吗？
这种天真单纯的富有正义感的家伙，陡然知道有人因自己而死，世界观崩塌，恐怕很难在短时间内冷静下来。
他也许更想独自一人找个地方消化信息，亦或者直接和罪魁祸首断绝来往，继续做个自欺欺人的圣父……
齐斯可以通过灵魂叶片控制一个人的思想，如果他想林辰过来，其实只需要在林辰的脑海中下一个指令就够了。
但他不打算这样。
灵魂契约可能存在隐患，一方面来自于契，另一方面来自于副本规则。
他更希望林辰能够发自内心地听从他的命令，无条件地信服他。
那是狂信徒对所信仰的神明才会有的情结，齐斯对宗教迷信那一套没什么兴趣，却又足够贪婪地希望能够拥有类似的工具。
【猩红主祭】玩弄世人的信仰，扮演一个足够卑劣的救世主，诱使愚人为其竖一尊泥潭里的神像。
哪怕那神再是满身泥泞、肮脏不堪，在愚人眼中，祂依旧至高无上，甚至连肮脏都是一种美的表达。
——但如果林辰没有来呢？
齐斯煞有介事地思考起来。
直接全盘操控和接管他的思想，将他变成一个完全听从号令的傀儡么？
总是双线操作，未免太累了些。
也许应该直接杀了，换一个更听话的工具人，虽然那并不好找，但总有机会。
那么该怎么杀呢？
抽取灵魂，断绝生命，还是慢条斯理地、像猫抓耗子似的多磨一会儿？
要不要安排一个有设计感的死法呢？
远处的大道上现出一道灰衣提灯的身影，快步向邸舍走来，掀起的微风将袍袖吹得猎猎。
来人丝毫没意识到自己被某人设计了多种死法，稳稳当当地在邸舍前停下脚步。
婆娑的灯影落在稚嫩的脸上，将面容明灭得恍惚。
他抬头望向二楼，一眼便看到了仇心旁边的齐斯。
楼上红衣如鬼魅的青年垂下猩红的眼眸，鬼气森森地露齿而笑：“林辰，你来了。我们走吧。”(本章完)