出价继续进行，在意识到积分最低的人可能失去组队资格后，剩下几个只有一千积分的新人都紧张起来，紧赶慢赶地参与喊价。
可惜他们终究抢不过积分较高的老人，最终只能作为拍卖品任人挑选。
组队结果很快出来，董希文和一个叫做莱纳安的白人青年一队，两人合在一起一共剩余一千一百积分。
一个叫张陌的中年人和一个叫秦沐的年轻姑娘组了队，同样剩余一千一百积分。
林烨则和一个叫做范占维的青年组队，剩余一千二百积分。
齐斯和念茯剩余一千一百积分，格林和楚汛剩余一千七百积分，常胥和刘雨涵剩余一千积分。
常胥一队，果然积分最低，成了所谓的“尾狼”。
剩下一个叫做“辛德瑞拉”的中年白人，没能成功组队。
被淘汰也仅仅是因为他倒楣，是最后一个上台的罢了。
他在其他玩家都组队完成的那一刻就意识到了自己的命运，在台上冲齐斯跪了下来，声音都在颤抖：“求求你，我真的不想死……我的研究就差最后一步了，还有好几千人在等着我的药……”
他开始絮絮叨叨地说自己对社会的贡献，掰扯各种听不懂的专业名词，企图告诉所有人他的研究将怎样造福人类。
这些话不知真假，但并不重要。
拿现实的价值说事，足以证明他在游戏中的价值无足轻重。
不然作为一个聪明人，他完全可以在倒数第二个玩家上台时，分析利弊说服另一个竞拍者和他组队，而非进行无谓的出价。
眼下他说这么一番话，无非是希望说服齐斯立刻自杀，好让其他人通关。
可惜对于齐斯来说，哪怕死光全世界的人、活他一个也没什么问题，顶多在几年后因为活得无聊而自我了断。
一想到自己若是死了，会让其他人轻松地活下去，他就感觉浑身难受，进而更加下定决心要多活一会儿。
红衣青年喟然叹息：“这和我有什么关系呢？我不想死，谁都不想死，而且你本来是不用死的啊。”
他点到为止，意思却再明确不过。
如果不是常胥发动身份牌效果，增加了新的主线任务，这一局的死者会是念茯。
如果不是常胥出借积分，那么死的就会是林烨，而非那些拥有一千积分的新人。
没有人觉得自己不走正经路线通关，而想着杀死一个人应付主线任务有什么不对。
他们恨齐斯同为人类，为什么不秉持大局观自觉地去死；恨常胥明明无法在第一时间杀死齐斯，为什么要那么仓促地发动身份牌效果。
“我不想死……对不起……”辛德瑞拉喃喃地念叨着，忽然冲向齐斯。
一把尖利的手术刀在他的右手凝出轮廓，他高高举起，刺向齐斯的心口。
然而在即将触碰到的刹那，他的动作定住了，好像有一道无形的透明墙阻隔在他与齐斯之间，使得刀锋再无法前进半分。
他的双目在一瞬间蒙上一层灰白色的翳，脸色青白得如同僵尸。
他像是被抽走了魂魄和神智，呆愣愣地向后退去，站回到圆台中央，死物一般，安静得诡异。
之前山羊说过，‘游戏还没有正式开始，在游戏之外互相伤害是不被允许的’。
辛德瑞拉违背了这一点，因此受到了副本机制的惩罚。
动物们的唏嘘声中，山羊冷漠地倒数：“十、九、八、七……”
一声声倒计时如同冷硬的冰凌砸在地上，除此之外便是寂静。
玩家们静默地等待这一环节的结束，没有人打算为辛德瑞拉发声。
“三、二、一！无人竞拍！”
山羊的唇角微微上扬，勾出诡异的笑意：“很遗憾，这位新朋友因为没能找到愿意接纳他的队伍，在第一天就被淘汰了！
“这并不是因为他能力的不足，而是因为失去了幸运的眷顾，不可否认，他依旧是‘人类的英雄’……”
动物们嘻嘻地笑了起来，声音尖细刺耳，好像“英雄”这个表述也是笑话的一种。
常胥死死地盯着山羊，估算距离和实力对比。
规则只说了不能对玩家动手，那么……挟持NPC呢？
巨大的黑色镰刀在他身后显影，金色的细长锁链勾连上面的铁环，萦绕死亡的气息。
【名称：断命】
【类型：道具】
【效果：收割生命，可耗费精力在五米范围内瞬间移动】
【备注：死神常用的镰刀。神出鬼没的究竟是死神还是镰刀呢？这是个问题。】
常胥抬手握住镰刀，集中精神就要瞬移到山羊背后，却感觉身体被定在原地，动弹不得。
与此同时，所有玩家都听到了系统播报声：
【神威不可侵犯，神明无法被人类杀死。】
这是警告，也是盖棺定论。
在这个副本里，玩家们似乎拿那些动物头人身的“众神”毫无办法，只能任由他们宰割……
山羊看都没看常胥一眼，扭过头注视双目呆滞的辛德瑞拉，继续说：“当然，我们也要恭喜这位英雄，虽然他被他的人类同伴放弃了，但荣幸地拥有了成为神明大人的祭品的资格！”
话音刚落，玩家们脚下的圆台忽然震动起来。
所有人都下意识地往外围退了两步，只有辛德瑞拉依旧呆呆地站着，口中淌出一绺口水。
能够无知无觉地死去，对他来说也许是一种幸运。
只见圆台中央缓缓裂开一个大洞，露出下方几乎漫溢出来的腥臭血水，几具骷髅在水面下若隐若现，手臂扭曲成怪异的形状，像是要爬上岸来。
辛德瑞拉掉进血水中，没有溅起一滴血珠，好像被无形的巨物吞噬，缓缓地沉没下去，只露出一颗头颅。
他的外壳正以肉眼可见的速度被染成粉红，更准确地说，是外面一层皮肤被无声无息地消解了，裸露出下面血淋淋的肌肉。
很快，就连那肌肉也融化了，像是煮熟的胶泥般一层层坍塌下来，被血水耐心而细致地吸收，成为血水的一部分。
蒙着筋膜的骨骼无力地散落，原本露在水上的头颅亦沉了下去，被粘稠的血水包裹。
齐斯抬头看向悬浮在高天之上的白色神殿，金色的藤蔓神圣地吊挂，平静、庄重而疏离。
和下方混乱血腥的斗兽场恍若两个世界，完全看不出来两者之间的联系。
他垂下眼，看到圆台裂开的石板慢慢合上，不留一丝缝隙，平整完好如初。
——也不知这个献祭是什么原理，竟然没有任何异象和动静。
观众席上动物们却好像看到了什么神迹，高昂而狂热地欢呼起来，发出人类听不懂的叫声，和现实里邪教的狂信徒别无二致。
那声音听在玩家们耳中，像极了死亡的丧钟。
哪怕再有应对副本的经验，人也都是怕死的，尤其是这种不留全尸的痛苦的死亡。
NPC无法杀死，斗兽游戏的规则尚不清楚，下一个死亡点不知会落在谁身上。
他们谁都不想死，没有人想死。
有几个先前还在犹豫的玩家此刻更坚定了杀死齐斯的决心。
毕竟，齐斯再厉害，也不过是一个人类，怎么都比NPC和副本机制要好对付得多。
他们甚至在心底埋怨起格林来。
如果格林愿意借积分给林烨，让林烨和齐斯组队，再由林烨逮着机会背刺一波队友，不就皆大欢喜了吗？
动物们的叫声渐渐平息，天色忽然就阴沉了下来，像是被一块乌云遮蔽。
山羊环视玩家，咧开嘴笑：“今天结束了，相信你们也都疲累交加了，现在你们可以回各自的房间休息了。
“你们每个队伍所对应的动物，房间的位置……神明大人应该已经告诉你们了。”
视线左上角的系统界面刷新出图标。
齐斯看到一个毛茸茸的、颇有立体感的狐狸头颅镶嵌在灰色的底面上。
【狐】，是他在这个副本中所属的队伍。
狐狸头旁边是一个指南针，随着视角的偏移微微转动。
在齐斯将余光投向一个方向时，指针指向前方。
那个方向上，一扇雕刻着花纹的石门半掩着，应该便是他的房间了。
玩家们都看到了各自对应的动物以及房间，但没有一个人挪动地方。
这种分阵营的对抗游戏中，信息量十足重要，谁都想知道别人住在哪儿，并且不希望自己的位置暴露。
天色越来越暗，斗兽场外围一圈围观的动物们陆续散去。
今天的表演已经结束，他们也看够了热闹，玩家们接下来做什么，都不关他们的事儿了。
山羊积极地站到斗兽场的出口，维持秩序。
等动物们尽数离开，他才回到圆台上，对玩家们说：“由于今天有一人淘汰，你们所有人都获得了一份食物，已经放到你们各自的房间里了。希望你们用餐愉快！”
接着，他便如同急于下班的工作人员那样，转身快步走向出口，不再回头。
董希文抻着脖子看了一会儿，试探着向出口的方向踏了一步。
下一秒，新规则在所有玩家的系统界面上触发：
【斗兽游戏期间，人类无法离开斗兽场。】
……那没事了。
玩家们如同困兽，只能在斗兽场中投入无休止的纷争和戕害，直到齐斯死亡，或者……胜利者决出。
一直不声不响的范占维冷不丁地开口：“齐斯，我想和你说几句话。”
他留着半长的头发，刘海遮眼，看上去没几分活气：“结合你进入副本以来的选择，我初步判断常胥对你的指控为真。但这对于博弈来说不构成前置条件。
“我没有伸张正义的想法，对你产生敌对意图基于杀死你这一主线任务难度较低，符合经济原则；一旦均衡点发生变化，我将会采取不同策略。
“我的主要诉求是通关，个人情感、公序良俗、前因后果对我的影响因子为零。希望你也能理性看待这场博弈。”
不待齐斯开口，林烨便冷着脸问：“范占维，你说这话是什么意思？我花费积分把你拍下来，你这时候跳反？”
范占维道：“哪怕你不出价，我作为第四个上台的人，也会有急于完成组队的人出价，比如按顺序要最后上台的辛德瑞拉。
“相反，我认为不理性的你并不会是我最合适的队友。”
他径直走到一扇石门前，推门而入，动作干脆利落。
周围的玩家大多没反应过来，面面相觑。
“有病吧你……”林烨低骂一句，到底不好和掌握较多积分的队友分开，只得跟了上去。
说来也怪，先前范占维一言不发，他以为吃定了人家，心里颇为轻视；这会儿被怼了一通，他反而觉得对方深不可测，是可以信赖和依靠的队友了。
有人带头，其余人对后进房间也没那么执着了，零零散散地走向各自的房间。
游戏尚未开始，杀不了彼此，留在外头也没什么用。
至于放狠话……
大部分玩家都过了罹患中二病的年纪，也深知多说多错的道理。
齐斯明显是个不会被道德绑架的主儿，自有一套处事逻辑，和他说再多也改变不了什么。
林烨的前车之鉴就在眼前，要不是常胥借他积分，他就真得被齐斯伙同董希文坑死了……
既如此，还是先吃饭睡觉吧。
齐斯等玩家们散得差不多了，才走向指针指向的房门，伸手推门。
那门看着是大理石雕成的，推动起来却很轻，像是普通的转轴门，一推就开。
齐斯走进房间，入目是一间三十平米大小的石室，正对门的那面墙上挂着一个毛茸茸的狐狸面具，地面上摆了两堆稻草，看样子是床。
稻草床旁边各摆了一只碗，里面盛满血乎刺啦的肉块，不知道原材料是什么。
结合辛德瑞拉的死亡，和圆台下的一池血水，总难免催生糟糕的联想。
念茯慢悠悠地走进房间，房门在她身后自动合上。
她在茅草床边蹲下，故作轻松地开了个玩笑：“齐斯，我们这算不算孤男寡女共处一室？”
齐斯没有接茬的打算，比起冷笑话，他更喜欢地狱笑话。
他将视线从碗中的血肉上移开，落在念茯身上：“我很好奇，你为什么会选择出价。
“仅仅是因为担心有人违背承诺，淘汰积分最低的你，说服力似乎不高。他们没必要放着唾手可得的利益不要，来坑害一个无关紧要的存在。
“还是说——有什么信息是我不知道的？”
念茯没有立刻回答，而是抬起头，微笑着问：“我可以问一下，如果我不出价，你会死吗？”
“不会。”齐斯说，“我是和队友一起来的。”
“他和你关系似乎不是太好啊，都没有第一时间出价。”
“分到不同的队伍有利于获得更多信息量，不是么？”
“我明白了。”念茯站起身，直视齐斯的眼睛。
她微笑着，语气认真地说：“我和你组队，是因为我不甘心于NE通关。
“最终副本开启在即，我需要一张身份牌，而这是我进游戏以来遇到的第一个明确涉及神明的世界观。
“山羊屡次强调你是唯一一个凭借智慧取得资格的玩家，我认为你会是TE通关的关键。
“我将会尽我全力投资你，而我希望你能帮助我赢得这场游戏。”(本章完)