几乎是在警报响起的同时，指挥中心内，正在批阅文件的邓钰淇猛然抬头，她那双总是沉静如水的眸子里，瞬间掀起了惊涛骇浪。
“一级警备状态！全城戒严！”
她的声音通过广播系统，传遍了基地的每一个角落。
“轰隆隆——！”
厚重达数米的特种合金闸门从地面与天花板同时降下，发出震耳欲聋的轰鸣，在短短几分钟内就将整个基地封锁成了一座坚不可摧的钢铁堡垒。
战备区内，警报灯疯狂闪烁。
一道魁梧的身影快如闪电，在警报声响起的第一时间，便已冲向了最深处的特化战甲仓库。
总队长，林音。
她甚至来不及换上全套作战服，便直接跃入了那具代表着榕市单兵战力巅峰，通体呈暗金色，造型独特的特化对诡战甲——“烛龙”。
战甲瞬时启动，能量管线发出低沉的嗡鸣，伴随着一声龙吟般的机括声，她化作一道金色的流光，第一个抵达了研究所的外围，手中那柄闪烁着高频振动粒子光刃的战刀遥遥指向那能量波动的中心，构筑起了第一道防线。
紧随其后，一道道属于队长级强者的身影，从基地的四面八方汇集而来。
涂窦辟和他率领的信息战小队，瞬间展开了全频段诡能干扰力场，试图压制那股不断泄露的恐怖诡能。
远处的制高点上，杨雨欣已经架起了她那柄名为“静默死神”的超长距离诡能狙击枪，冰冷的瞄准镜锁定了能量源的中心。
封成修那厚重如山的“不动壁垒”战甲双臂展开，在他面前凝聚出了一面巨大的能量盾。
方明月、允儿、余铁雄、王汉、马朝、张虎、赵龙……所有在基地的队长级战力，在三分钟内全部就位，率领着各自精锐的小队，从不同角度将研究所所在的区域包围得水泄不通。
数十台重型对诡机甲迈着沉重的步伐，粗大的诡能炮口闪烁着致命的寒光，锁定了同一个目标。
研究所核心区外，气氛凝重到仿佛空气都已冻结。
那股恐怖的能量波动终于攀升至顶点，空间开始剧烈扭曲。一个散发着柔和白光的“通道”，凭空出现在众人眼前。
等等！
这是……
这道消失已久的“传送门”，勾起在场特策部核心成员的记忆。
所有的探测仪器都在疯狂尖啸，它们显示门扉之后那股足以将整座榕市从地图上抹去的诡能，正在汹涌而出。
每一个战士都握紧了手中的武器，做好了殊死一搏的准备。
指挥中心里，邓钰淇的手心满是冷汗，她的手指已经悬停在最终武器——“天谴”轨道炮的授权按钮之上，随时准备给与那未知存在雷霆一击。
就在林音紧握刀柄，即将下达全军集火命令的千分之一秒——
一个身影，从那片璀璨的光门之中，不紧不慢地走了出来。
他身上穿着一件众人从未见过的，款式简洁的黑色作战服。
他没有释放任何攻击性的诡能，但仅仅是站在那里，其存在本身所散发出的气息，便如同这世间一切诡异与恐怖的源头，让在场所有久经沙场的战士们，都感到一阵源自灵魂深处的战栗。
谁？
林音“烛龙”战甲内的双眸，瞬间收缩。
然而当那个人缓缓抬起头，露出了那张在场所有人都曾日思夜想刻骨铭心的脸时——
整个战场，陷入了死一般的寂静。
通讯频道里，只剩下此起彼伏、粗重无比的喘息声。
“哟？”
“都在啊。”
“吃了吗？”
熟悉的声音，熟悉的调侃，熟悉的脱线。
是他！
他回来了！
方明月和允儿的对诡战甲那覆盖着狰狞龙纹的面甲，在一阵轻微的机括声中缓缓收起，露出了她们那张混合着极致的震惊、难以置信的茫然、以及最终化为巨大狂喜的复杂面容。
“哐当——！”
两女手中那柄足以斩断山峦的高震动粒子刀，从无力的指间滑落，重重地砸在合金地板上，发出清脆的响声。
她们用一种近乎梦呓、颤抖到不成样子的声音，艰难地吐出了两个字：“沈……歌？”
“别跟见鬼一样的表情好吗，虽然严格说起来，我现在确实挺诡的。”沈歌“回家”之后，仿佛卸下了压在身上的千斤重担，整个人都轻松了。
随着沈歌那句熟悉的调侃，整个研究所内外那凝固如实质的杀气瞬间冰消瓦解。通讯频道里，先是短暂的死寂，随即爆发出压抑不住的惊呼与倒吸冷气的声音。
“卧槽！沈队？”
“我眼花了吗？真是沈队！”
“快！解除一级警备！”
命令无需邓钰淇再次下达，涂窦辟几乎是吼着在信息频道里下达了指令。那些闪烁着致命寒光的炮口迅速垂下，层层封锁的合金闸门以比降下时更快的速度升起，刺耳的警报声戛然而止。
这场虚惊一场的“诡王入侵”事件，以一种最出人意料的方式落下了帷幕。短暂的混乱之后，所有非核心人员被迅速清场。特策部最高级别的会议室内，气氛却比刚才战场上还要凝重几分。
在场的只有邓钰淇、林音、方明月、允儿、封成修、涂窦辟、杨雨欣等寥寥数人。他们看着那个坐在主位上，神情平静地喝着热茶的男人，眼神复杂到了极点。喜悦、震撼、好奇……以及一丝连他们自己都未曾察觉的……疑惑。
沈歌简单地讲述了自己被卷入空间风暴，流落到一个截然不同的高危世界，并历经波折才找到回归之路的经历。
他没有详述其中建立“铁之心”、对抗欧姆尼赛亚等波澜壮阔的细节，只轻描淡写地将其归结为一场“漫长的求生之旅”。
即便如此，在场的每一个人都能想象到其中的艰险。
“那你这次……”邓钰淇组织了一下语言，问出了所有人都最关心的问题，“过去了多久？”
“在那边，大概有十几年吧。”沈歌放下茶杯，平静地说道。
十几……年？
众人心中猛地一颤。他们无法想象，在那样的绝境中独自求生十几年，需要何等强大的意志。
邓钰淇摇了摇头，神情复杂到了极点：“在‘现实’。沈歌，从你在东环湖消失的那天算起，到现在……已经过去整整三年了。”
三年。
听到这个数字，沈歌反倒没有表现出太多的惊讶。他只是目光微凝，随即了然地点了点头。
在那片诡异的海洋世界上，时间流速本就与现实不同，更何况他还曾深入过多个空间结构紊乱的诡域。
两个世界迥异的时间差，完全在他的预料之中。
对他而言，这是跨越了十余年的归来。而对故乡的人们来说，却已是三年物是人非。
看着沈歌平静的神情，邓钰淇心中那份久别重逢的激动渐渐沉淀，取而代之的是一丝欣慰与感慨。
她知道，眼前的男人，已经成长到了一个他们难以企及的高度。
“这三年……发生了很多事。”她缓缓开口，将榕市这片故土的变化，向这位远归的游子娓娓道来。
她没有去讲述那些沉重的对诡战争，而是挑着一些让人“高兴”的喜事。
“你失踪的第二年，在一次联合对抗‘深海蠕动之巢’的战役时，林音和封成修，还有涂窦辟和杨雨欣，这两对儿，都举行了战时婚礼。”
邓钰淇的嘴角，勾起一抹难得的笑意。
但只有他们知道，那时候他们都以为无法活着回来，将会葬送在海底，特此先完成“心愿”。
沈歌闻言一怔，随即目光转向身旁的几位战友。
林音那张总是冰冷的脸上罕见地浮现出一丝不自然的红晕，下意识地看了一眼身旁咧嘴傻笑的封成修。
而另一边，涂窦辟则有些不好意思地挠了挠头，被身旁眼神依旧锐利的杨雨欣轻轻踩了一脚。
“恭喜。”沈歌由衷地笑道，心中满是为挚友感到高兴的暖意，却也夹杂着一丝未能亲眼见证他们幸福时刻的遗憾。
“本来王汉那小子也要结的，”林音忍俊不禁地补充道，“他对象催了好几次，可他死活不肯，天天嚷嚷着‘我沈哥肯定会回来！老子的伴郎必须是他！’，硬是把婚期给拖到了现在。”
这份看似憨直、近乎偏执的信任，如同一股暖流，瞬间涌上沈歌的心头。他能想象出王汉拍着胸脯，唾沫横飞地说出这番话的模样。
“还有李响那个疯子，”杨雨欣的语气中带着几分无奈，几分佩服，“这三年来，他几乎是把自己焊死在了研究室里。嘴上天天抱怨，说‘这辈子倒了血霉，摊上沈歌这么个尽给他添麻烦的朋友’，转过身，却又像着了魔一样，启动了代号为‘追光者’的绝密项目——他说要设计一种能跨维度追踪你身上那股‘始祖诡异细胞’独特波动的装备，把你从宇宙的尽头给揪回来。”
“对了，说到研究部。”邓钰淇的神情变得更加柔和。
“蒋佩雯……李响的小师妹，她在怪人研究领域取得了历史性的突破。她成功分离并解析了允儿体内的怪人细胞结构，找到了有超过七成几率，能够彻底清除异化细胞，让允儿变回正常人的方法。”
允儿？沈歌心中一动。
“但是……允儿拒绝了。”邓钰淇轻轻叹了口气，“那孩子说，‘在恩公不在的这段时间，我必须拥有足够的力量，替他守护好楠姐’。她选择继续保留这份力量，和她的妹妹一起，成为了程胜楠最忠实的守护者。”
这份沉甸甸的忠诚，让沈歌的内心受到了极大的触动。
会议室内的气氛，在这些或温馨或感人的往事中变得轻松起来。
然而，沈歌能从邓钰淇那欲言又止的眼神中看出，这三年的故事，远不止这些。那些关于战争、关于诡异、关于人类命运的沉重话题，都被她暂时压在了心底。
她看着沈歌那双比三年前更加深邃，也带着几分岁月沧桑的眼睛，体谅地终止了这次密谈。
“好了，今天就先到这吧。”邓钰淇站起身，“你才回来，有很多故人需要见，也……有最重要的人在等你。”
“城市的安危，世界的变化，明天我们再谈也不迟。现在，先去休息吧。我知道，你现在最想去哪里。”
与邓钰淇等人道别后，沈歌婉拒了林音他们陪同的好意，选择独自一人走向宿舍区的方向。
他走在熟悉而又略显陌生的基地通道中，金属地板反射着冰冷的灯光，一如三年前他离开时的模样。
然而那些墙壁上新增的犬牙交错的利爪划痕与能量武器灼烧后留下的焦黑印记，却如同沉默的勋章，无声地诉说着这三年来的铁血与峥嵘。
他路过灯火通明的训练场，透过强化玻璃望去，一群朝气蓬勃的新队员正在挥汗如雨。
他们的吶喊声中气十足，他们施展的格斗技巧简洁而致命，那熟悉的起手式和发力方式，赫然便是他当年留给特策部的格斗术的改良版。
一个年轻教官正厉声呵斥着一个动作不到位的队员，那严厉的神情，像极了当年的封成修。
时光荏苒，物是人非，却又一脉相承。
一种奇妙的归属感，在他心中缓缓流淌。
这里，依然是他的家。
终于，他站在了那扇熟悉的门前。
这里是他和程胜楠的“宿舍”。
他抬起手，却在即将敲响门环的瞬间，停在了半空中。一股从未有过的近乎近乡情怯的紧张感，悄然攥住了他的心脏。
他设想过无数次重逢的场景：或许是惨烈的战场上，他如神兵天降；又或许是在寂静的深夜，他悄然推开房门……但当这一刻真的来临时，所有的预演都变得苍白无力，千言万语都化作了喉头的哽咽。
他能清晰地听到，门内传来轻微的键盘敲击声，以及偶尔翻阅纸质文件时发出的“沙沙”声。
她还是那么专注于工作，一如既往。
沈歌最终没有敲门。
他深吸一口气，指尖在门禁系统上轻轻一触。
“滴”的一声轻响，合金门无声地向一侧滑开。
房间内的景象，与他记忆中别无二致。整洁、干练，带着一丝属于女性的柔和。只是空气中，似乎多了一份挥之不去的淡淡孤寂。
书桌前，一个熟悉的身影正专注于眼前的全息屏幕。
程胜楠穿着一身笔挺的特策部信息中心主任制服，长发一丝不苟地盘在脑后，戴着一副简约的防蓝光眼镜。
这三年的时光，为她更添了几分成熟女性的知性与沉稳，但也毫不留情地在她眼角眉梢，刻下了一丝若有若无的疲惫。
她正在翻阅的，正是邓钰淇提到的李响正在专注研究的能把他找回来的——“追光者”计划。(本章完)