第573章 第一天和最后一天
摩托车的轰鸣声撕开四九城午后的热浪，周益民摘下护目镜，额头的汗顺着墨镜压出的痕迹滑落。
他拍了拍绑在车后座的油纸包，里面肥瘦相间的羊肉还裹着冰碴，另一袋冻得硬邦邦的毛肚在阳光下泛着冷光。
抬头望向四合院斑驳的砖墙，爬满墙的爬山虎叶子被风吹得沙沙作响，恍惚间竟像是老家周家庄的槐树叶在摇晃。
“益民啊，真要走？”临行前奶奶布满皱纹的手攥着他的衣角，老爷子蹲在门槛上吧嗒旱烟，烟灰落在补丁摞补丁的鞋面上，“要不跟领导说说，再留几天？”
话音未落，听到“升职当科长”几个字，二老瞬间挺直佝偻的背。
奶奶忙不迭把刚煮好的茶叶蛋塞进他帆布包：“快去快去！可别误了大事！咱周家还没出过这么大的官呢！”
老爷子更是迫不及待将周益民给送进城里，如果不是不会开摩托车的话，估计会亲自送周益民进城里，亲眼看见周益民升官，悬着的心才会放下。
回到四合院之后，周益民发觉有一段时间，没有跟周大福他们聚餐，便将今天秒杀到的食材都拿了一点出来，要是全部拿出来的话，估计没有一头半个月的时间是吃不完。
毕竟几百斤的肉，就算是再怎么想吃肉，一下子吃这么多肉的话，估计也会想反胃吧！
想到就要行动，便每样拿了一点，然后就来到自己的四合院。
此刻站在四合院门口，周益民伸手敲门，铜环撞击声惊飞了屋檐下的麻雀。
“吱呀——”门开了，陈淑敏扎着蓝布围裙探出头，发梢还沾着水珠，显然刚在井台洗过东西。
“十六叔！你怎么来？赶紧进来坐！”她眼睛亮得像缀着星星，侧身让出路时，周益民瞥见院里晾晒的床单被风吹得鼓起，像朵洁白的云。
跨进院子，周益民不由得眼前一亮。
原本堆着杂物的墙角如今码着整齐的蜂窝煤，窗台上摆着几盆绿萝，叶片油亮得能映出人影。
堂屋的八仙桌擦得锃亮，玻璃下压着周大福和陈淑敏的结婚照，两人的笑脸比墙上的红双喜还灿烂。
“有媳妇就是不一样。”周益民笑着摇头，想起从前周大福他们住时，院子里总扔着没洗的袜子，“淑敏，去准备一下，今天晚上，我们打火锅！”
“真的？”陈淑敏的声音拔高了八度，指尖不自觉地绞着围裙。
她早就听周大福念叨过，十六叔打火锅时总会变出各种稀罕食材，上次居然拿出了渤海湾的冻虾。
“秀兰！秀兰！”她小跑着去隔壁叫人，布鞋踏在青石板上发出清脆的声响。
周益民在葡萄架下的竹椅坐下，五岁的小梅举着扫帚从屋里冲出来，羊角辫上的红头绳歪歪扭扭。
“益民哥哥！”小姑娘扑进他怀里，带着奶味的呼吸喷在衬衫上，“你是不是又藏了好吃的？”
周益民笑着从中山装口袋里掏出油纸包，奶白色的大白兔奶糖在阳光下泛着光泽。
“每天只能吃一颗，不然牙齿会掉光光，以后有什么好吃都不能吃！”
他故意板起脸，看着小梅先是捂住嘴巴，又经不住诱惑，小心翼翼捏起一颗，糖纸拆开时发出清脆的“窸窣”声。
厨房方向传来菜刀剁肉的“咚咚”声，陈淑敏和李秀兰的笑声混着葱花的香气飘来。
就在这时，院门外响起了自行车清脆的铃铛声，紧接着传来一个年轻男人的声音：“小梅，在家不？哥给你带了新橡皮！”
小梅眼睛一下子瞪得溜圆，“是哥哥！”
她欢呼一声，从周益民怀里挣脱，像只欢快的小鹿朝门口奔去。
门被撞开，小梅扑进赵刚怀里，两条小胳膊紧紧搂着他的脖子。
赵刚单手稳稳接住妹妹，另一只手把牛皮纸袋举得高高的，笑着逗她：“猜猜哥给你带了几块橡皮？”
小梅趴在他肩头，眼睛亮晶晶地盯着袋子，鼻尖一耸一耸地嗅着：“我闻到水果糖的味道了！哥骗人，肯定还藏了糖！”
“小机灵鬼！”赵刚刮了刮她的鼻尖，从袋子里掏出个印着卡通图案的铁盒，“橡皮在这儿，糖嘛……”
他故意卖个关子，在小梅急得直跺脚时，才摸出两颗水果糖，“表现好才能吃。”
小梅攥着橡皮和糖，蹦蹦跳跳地拉着赵刚往院里走，羊角辫上的红头绳晃成两团小火苗。
走进院子，赵刚看到周益民，赶忙放下妹妹，上前恭敬地打招呼：“周科长，您好啊！”
要是没有周益民帮忙的话，他都不敢想像自己的生活到底会过得有多惨，能有现在安稳的生活，都是周益民帮他在钢铁厂找了一份工作。
赵刚对于来之不易的工作，十分的珍惜，努力学习。
他穿着洗得有些发白的蓝色工装，胸前别着一枚亮闪闪的厂徽，脸上带着质朴的笑容，露出一口洁白的牙齿。
“刚子，回来啦！”周益民起身，拍了拍赵刚的肩膀，“听说你在厂里表现不错，都当上组长了，厉害啊！”
赵刚挠挠头，有些不好意思：“都是多亏了您和大伙平日里的照顾，我就是多干点活。”
说话间，他的目光不时落在妹妹身上，见小梅正踮脚够葡萄架上的叶子，又小跑着过去把她抱起来，让她指尖轻轻碰到了嫩绿的叶片。
说话间，周大福和周大忠也骑着自行车回来了。
周大福的鸭舌帽歪在脑后，工装裤膝盖处沾着机油，周大忠的白衬衫领口被汗水洇出深色痕迹。
但此刻，他们的目光同时落在葡萄架下的周益民身上，又看看摆满食材的石桌，眼里先是惊讶，继而涌起惊喜。“十六叔！您怎么来了？”
周大福三步并作两步冲过来，伸手要接周益民手里的羊肉，“听说您要当科长了？”
周益民笑着点头，“是啊，这不一接到通知，就赶紧回来了。正好趁今晚，大伙聚聚。”
他望向厨房，陈淑敏正踮脚往灶台上的铜锅里添水，李秀兰把洗净的菠菜码在竹篮里。
夕阳的余晖透过葡萄叶的缝隙洒在地上，碎金般的光斑映着众人的笑脸，恍惚间竟比婚宴那天还要热闹几分。
“今晚有口福喽！”赵刚一边说着，一边从牛皮纸袋里拿出几瓶汽水，拧开瓶盖时“啵”的一声轻响。
他先递给小梅一瓶，又挨个分发给其他人，“我特意买的，给小梅和大伙解解渴。”
小梅抱着汽水，眼睛笑成了弯弯的月牙：“哥哥最好啦！”
她举起瓶子要和赵刚碰杯，却因为个子太矮够不着，急得直转圈。
赵刚弯下腰，用自己的瓶子轻轻碰了碰她的，“干杯！”清脆的碰撞声引得众人都笑起来。
铜锅里的牛油汤底咕嘟咕嘟冒起细密的泡泡，殷红的辣油在表面翻涌，升腾起的热气裹挟着花椒与八角的香气，瞬间将整个院子都染上了浓郁的烟火气。
陈淑敏和李秀兰围坐在石桌旁，鼻尖沁出细细的汗珠，眼睛却一刻也舍不得离开摆满食材的桌面。
周益民站在灶台前，手中的长柄勺搅动着汤锅，白汽氤氲间，他笑着招呼：“淑敏、秀兰，别客气，尽管涮！今天管够！”
说着，便夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在翻滚的汤中三起三落，肉片迅速染上诱人的红棕色，他将肉片分给众人，“尝尝这内蒙古来的羊羔肉，鲜嫩得很！”
陈淑敏接过筷子，指尖微微发颤。她从未见过如此丰盛的火锅阵仗，大盘的鲜毛肚上还挂着晶莹的水珠，码得整整齐齐的牛肉片泛着大理石般的纹路，更别提那小山似的丸子和青翠欲滴的时蔬。
她夹起一片毛肚，学着周大福的样子，在汤里快速“七上八下”，毛肚表面的小颗粒吸饱了汤汁，变得油亮诱人。
送入口中，脆嫩的口感伴着麻辣在舌尖炸开，她忍不住轻呼一声，赶忙拿起汽水灌了一口，却又被甜味呛得直眨眼睛。
李秀兰则更显羞涩，小心翼翼地将鹌鹑蛋放入锅中。
周大忠在一旁见状，笑着帮她捞出已经熟透的蛋，剥开后放进她碗里：“多吃点，这蛋煮在辣锅里可香了！”
李秀兰咬了一口，蛋白吸满了汤汁的醇厚，蛋黄绵密，辣意从舌尖蔓延开来，她却舍不得停下，又夹起一筷子青菜。
“嫂子们别光吃素！”赵刚说着，夹起个饱满的虾滑放进陈淑敏碗里，“尝尝这个，鲜虾打的虾滑，Q弹得很！”
陈淑敏咬下去，虾肉的鲜甜与汤底的麻辣完美融合，鲜味在口腔中迸发，她不禁感叹：“原来火锅能这么好吃！以前在老家，只有过年才能吃顿肉，哪敢想能像这样敞开了吃！”
周益民往锅里添了勺骨汤，火光映得他脸上红光满面：“以后想吃，就跟我说！咱们这院子，就是要热热闹闹的才好！”
说话间，他捞出一块炖得软烂的牛筋，放进小梅碗里，“慢慢嚼，别烫着。”
小梅吃得满嘴流油，还不忘举起沾满汤汁的筷子，“益民哥哥，这个软软的，好吃！”
随着夜色渐深，铜锅里的汤依旧翻滚，众人的话匣子也彻底打开。
周大福和周大忠争着给媳妇夹菜，时不时被辣得直哈气，赵刚一边照顾着小梅，一边和周益民讨论厂里的新设备。
陈淑敏和李秀兰则一边吃，一边惊叹着食材的丰富。
李秀兰看着碗里堆成小山的美食，眼眶微微泛红——这样富足又温暖的时刻，在过去是想都不敢想的。
直到月亮爬上四合院的屋檐，铜锅里的汤渐渐见底，众人的肚子也被填得满满当当。
陈淑敏摸着微微发圆的肚子，满足地靠在周大福肩头：“原来吃肉吃到饱，是这种感觉，真像做梦一样。”
李秀兰笑着点头，看着收拾碗筷的周益民，心中满是感激。
这一晚的火锅，不仅让她们品尝到了美味，更让她们感受到了这个大家庭的温暖与幸福。
第二天，晨光还未完全驱散四九城的薄雾，周益民就已经起床。
先将今天的秒杀产品给秒杀下来，有一百斤牛肉、一百斤苹果、一百只卤鸡、一百斤棉花。
简单梳洗一番后，便跨上摩托车，引擎轰鸣声惊飞了屋檐下的麻雀，他特意换上笔挺的中山装，胸前口袋别着的钢笔在熹微的晨光中泛着金属冷光。
昨夜火锅的热气仿佛还萦绕在鼻尖，但此刻他紧握着车把的手已经蓄满干劲——今天是升任采购科第四科科长的第一天，绝不能在下属面前失了阵脚。
钢铁厂的大铁门缓缓升起时，周益民的摩托车稳稳停进车位。
他伸手拍了拍车头溅上的泥点，抬头望向办公楼，四楼采购科的窗户已经透出星星点点的灯光。
推开科室木门的瞬间，油墨与卷宗的气息扑面而来，三张办公桌前早已坐满伏案疾书的员工。
老李正眯着眼核对账本，算盘珠子拨得噼里啪啦响，小张咬着笔头盯着墙上的采购进度表，红笔标注的缺口数字格外刺眼，新来的实习生小王抱着一摞文件来回穿梭，额角沁出细密的汗珠。
“周科长早！”老李最先抬头，推了推滑到鼻尖的眼镜。
周益民注意到他桌角还摆着未吃完的粗粮窝头，显然是赶时间没顾上吃早饭。“大家辛苦。”
周益民放下公文包，目光扫过墙上那张醒目的“月度采购任务进度表”——连续两个月的红色叉号像两道伤疤，压得整个科室气氛沉闷。
随即便回到自己的办公室去。
八点整，走廊传来熟悉的皮鞋声。
王为民夹着皮质文件夹走进来，藏青色中山装熨烫得一丝不苟，胸前的党徽擦得锃亮。
“周科长！”他笑着伸出手，语带调侃。
“王科长！”周益民快步上前握住，两人掌心相贴的力度传递着无声的鼓励。
随着清脆的哨声，科室全员迅速在会议桌前集合。
阳光透过积灰的玻璃窗斜斜照进来，在王为民即将移交的铜质科室牌上投下斑驳光影。
“同志们，今天是我在四科的最后一天。”王为民敲了敲桌角，目光扫过每个人紧绷的脸，“过去两年多的困境，采购物资的难度直线上升，不过我还是希望大家能继续努力！”
说完之后，便让出位置，让周益民说几句。
周益民站起身，白衬衫袖口露出半截上海牌手表：“我知道大家压力大。”
随即补充：“实在没有办法的话，我能帮助大家一个月，但是一个月之后，就要靠大家的努力！”
众人听到周益民的话后，十分开心，终于能松一口气，不用担心这个月任务完不成。