驾驭着珀伽索斯，罗修缓缓向卡西沃村的地面下降。
他此时正处在收敛了灵性气息的隐蔽状态，而最终降落的位置也是在卡西沃村的边缘，因此并没有惊动到当地的村民们。
而当罗修降下地面后、他便将“黄金天马”珀伽索斯召回，同时，他已变换好了容貌，并换上了城镇上贵族们流行的华贵服饰，捋了捋衣袍上的褶皱，便沿着石板路向着卡西沃村内走去——
莱茵兹镇的卡西沃村，这的确是一座宁静而祥和的村庄。
阳光穿透薄薄的云层，洒落一片片茅草的屋顶，溅射出金黄的光芒；石砌的房屋排列有序，炊烟袅袅升起，在清晨的空气中弥散。
卡西沃村的确很小。在罗修提前对这座小村庄的调查里，整个卡西沃村大约只有四十户人家，且大多是农户。
便是在两侧——金黄的田垄隔着水渠相连，风吹着麦浪伏压下一片又一片，有几个孩童正在田野间跑着，欢笑声与风声已完全交融在一起。
而卡西沃村的成年人们——此刻，他们大多在田间劳作着。四月是适合播种的季节，卡西沃村的农田一年有两次播种与熟成，现在播下的麦种、等到八九月时便能有收获。
到时候，将收刈来的麦子用牛车拉到莱茵兹镇上卖，收成一般时能卖得几枚金币、收成好时能有十几枚，能让一户人家几个月都不愁温饱了。
罗修半是欣赏着卡西沃村的风景，心底同时思索着这些。
而当他进入到卡西沃村之内——穿着比绝大多数人都更华美些的“贵族”，很容易引起村民们的注意。
很快地，一位村民便迎了上来，向罗修试探地问道：
“您是……镇上来的？”
迎在罗修面前的村民、他脸上布满皱纹，穿着粗布服饰，是个年纪在八九十岁左右的老人。
“您来我们村里……做什么？”
“…是镇长的人？我们年初就已经交完了田税……还是谷商的人？那请您回去告诉德萨老爷，说一斤麦米半枚铜币的价格已不能再更低了……”
“……”
老人喋喋地向罗修问着这些，或许是他身着的服饰引起了些警觉，罗修能明显地感受到，在老人问着他的时候，周围看向他的目光多了些警惕。
这是正常的，罗修脸上浮现淡然的微笑，向面前的老人声音温和地回应道：
“我只是来看风景的，老人家。”
“我只是来看看这里的田园。我喜欢这里的田园风光。”
他说着这些，温和的态度的确让面前的老人放松了些警惕，感受着周围看向他的警戒目光逐渐和缓下来，罗修才向面前的老人接着说道：
“顺便，我想来寻访一些‘圣迹’。”
“实不相瞒，我是寻访这一类‘神圣显迹’的爱好者。我听说过，这里曾诞生过一位【光辉】的‘主教’。阿方索·杜兰特，我想寻访有关于这位主教故居的痕迹。”
“……”
“喔……你也是来拜访‘杜兰特’家的？”
那老人的眉头忽地舒展开了，他显然很多次经历过这样的事了，对罗修缓缓说道：
“那你恐怕要失望了，杜兰特家早就不存在了——几十年前，阿克亚·杜兰特染了瘟疫病死了，杜兰特家就绝嗣了。”
“……”
杜兰特家绝嗣了？
那个“阿克亚·杜兰特”……那是阿方索主教的兄弟，还是下一代？
在老人说完，罗修便心念电转地想着这些——
但他脸上并未浮现多余的情绪起伏，只是表现出有些遗憾，但仍不放弃地向老人追问：
“原来是这样……您能多与我说一些、关于那位阿方索主教的事吗？”
“……”
“我们卡西沃村的确出过一位主教。”
老人点了点头，捋了捋稀疏的胡子，说道：
“‘阿方索·杜兰特’，我还年轻时曾听村里人经常讨论他。听说他和村里的大家关系都不好，但后来他竟被镇上的神父看上并带走了……后面竟还成了主教。”
“羡慕呐……我没亲历过那段时光。听说那段时间的卡西沃村，也的确因阿方索成了‘主教’而变得富饶了。”
“圣庭给了我们很多的粮和钱，我们无须再劳作，就能过上很好的生活。但可惜的是，这样的生活没能持续太久……”
“听说后来，那个阿方索·杜兰特出事了。”
“我们不知道发生了什么，只知道那段时间总有各种各样的人进入村里，他们有会直接粗暴地闯入我们的房子，迫切地想要翻找出什么，有的也像你一样喜欢问东问西……再后来，竟然连锡纳城之上的‘律政厅’都派下来人了。”
“几位骑士老爷直接冲入了村子里，将那个杜兰特家的房子一把火烧成了废墟，还将所有杜兰特家的人都羁押了回去。”
“他们没再回来过——除了阿克亚。阿克亚·杜兰特，那是阿方索的弟弟的孩子，在那些律政厅的骑士老爷们闯入村里时，他正和其他的孩子们进到山里拾柴，因此逃了过去。”
“阿克亚后来请人重建了房子，不过那孩子也死咯……这位镇上的老爷，您或许不知道，其实阿克亚多半是被吓死的，因为那房子总是闹鬼……人们总说，那是被杜兰特家的冤魂所诅咒的房子，到现在也是这样啊。”
“前些年来经常有人来问我们关于‘阿方索·杜兰特’的事，但最近少咯。或许是因为战争，没空来搭理这些隔了上百年的闲事了……”
“……”
老人说完了这些。
他脸上流露出些许唏嘘与怀念，看着面前衣着精致华美的年轻人，心想着听完这些、这年轻人就该回去了。
但罗修并没有离去，只是点点头，向老人致谢道：
“我知道了，谢谢您对我说的这些，老人家。”
“这的确是我从没听过的事……不过，我还是想去看看。您说的、关于杜兰特家曾被烧毁的旧屋，那是在哪里？”
“……”
“……嗯？”
老人有些惊讶，他看着罗修的眼神中透着些惶惑，不理解面前的年轻人如此执着与坚持的理由是什么。
出于好心，老人还是语重心长地提醒道：
“你没听清楚我说的什么吗，这位年轻的老爷？那个杜兰特家的房子是被诅咒的！我实在不建议您去那里……我们也请过镇上的圣职者来看过，但连圣职者也没发现什么，只让我们别动那个房子……”
“如果能拆了它，我们早就拆了它了！但锡纳城教会现任的那位主教却下了令，说一定要保存好那房子……或许是为了怀念吧。那位主教每一年都会亲自来这里，嗯，祭奠。”
“唔……说来也很奇怪。好像今年……那位主教还没来过这里？明明已经过了往常的时间了……”
“总之，这位年轻的老爷，您最好别去那里。”
“……”
老人提醒完这些，他也同时看见了、面前的年轻人似乎并没有想要退却的样子。
而在老人眼中、他看着对面的年轻人、此时已伸手入怀，从怀中掏出了三枚金币。
……
罗修左手握住老人右手，右手则将取出的三枚金币按在老人掌心。
随后，便在老人有些错愕的注视下，松开了握着老人右手的手掌。
老人的右手、则在罗修松开了手后，自然而然地握紧了——
他眼神同时眯了眯，有些意味深长地看了罗修一眼，半晌后长叹了一口气，说道：
“你想去就去吧，唉……我白拦着你。”
“沿着这条石板路，一直往村子里走。走到尽头再右拐，那是一段有些崎岖的土路。”
“走到一半左右，在左手边有一幢废墟。那就是杜兰特家的房子。因为曾出过的那些事，村民们没人敢到那里去，也没人惦记它，就让它几十年如一日地弃置在那里了。”
“去吧，如果那里发生了什么，别怪我没提醒过你……”
“……”
“嗯，谢谢你。”罗修向老人家颔首致谢。
他接着再从怀中取出两枚金币，在老人错愕的目光下塞进了老人的手掌中，随后，便沿着老人所说的道路、向着“杜兰特”家房子的废墟走去。
他能感受到、在自己朝着目的地的方向行去的时候，身后注视着他的目光愈发密集，但也离自己越来越远了。
没有人跟着他，卡西沃村只当这是平静生活的一段插曲而已。
……
一路朝着目的地的方向行走着。
罗修心底同时在捋着刚才那老人说的话，捋着新得的、有关于阿方索·杜兰特主教的情报——
在阿方索主教被“圣庭”移交给【至高】之后，有许多或明或暗的势力都来过这里，探寻关于阿方索·杜兰特的事情；
但他们什么都没发现——说明杜兰特家的旧宅大概什么都没有吧。也可能是被以某种手段藏起来了，且隐藏得很好。
那个“阿克亚·杜兰特”是阿方索主教弟弟的孩子，据说他在【至高】缉捕杜兰特家的时候逃过一劫，而之后则死于瘟疫；
至于再后来——“阿方索·杜兰特”的风波稍稍淡去一些，那位“阿克亚·杜兰特”回来重建了旧屋。
他为什么还要回来？那时候的卡西沃村应该还并不安全——但至少那位阿克亚·杜兰特还活了一段时间，几十年前才因“瘟疫”死去。
罗修心想着这些。从老人的话中能够知道的是，曾经的那位阿方索·杜兰特主教，在当时的确是相当有影响力的——而后来法比昂主教也每年都会来卡西沃村拜祭他，那位老主教应该是单纯的来祭奠……
在之前罗修和法比昂主教的交往中，他知道法比昂主教虽然和“圣庭”统一口径、称阿方索主教为“亵渎”的主教，但老主教和里奥纳德司祭对阿方索是发自内心地感到尊敬、感到向往的。
包括法比昂主教以某种名义保留下杜兰特家旧屋这件事。
那或许是为了调查什么，但更多的、也可能只是法比昂主教想留下些什么而已。
……
“……”
心想着，罗修已按着先前那位老人的指路，来到了他的目的地。
他现在所在的位置、是被两块荒坡簇拥着的山腰——“杜兰特家”的旧屋就建在这里。
映入罗修视野的，那的确已是一幢相当破败的房子。
那是有着一座庄园规模大小的房子，主体的四墙上已爬满了藤蔓、还有一片片极深的、水蚀与风蚀的痕迹。
周围有着一片已坍塌下去的、布满了青苔的石墙，还依稀可见嵌得中正的石板道。罗修踏上石板，从脚下传来“嘎吱、嘎吱——”的声音，那是积水被挤压的声音。
破败的大门半敞着，吱呀作响，罗修已来到这旧屋的废墟前，打开了“灵性视界”，并向外激散开灵性的感知。
他的确能感受到，有淡淡的残留灵性在这周围萦绕、徘徊着，那指引着他走向废弃房屋的更深处。
罗修于是迈步走了进去。
一踏入房子，腐朽的木板便发出沉闷的响声；室内昏暗而潮湿，只有几束阳光通过破碎的窗户照进这片昏暗的空间。
斑驳的墙面上，时而可以看到昔日壁画的残片，一张四角桌子腿脚不稳，壁炉中也早已没有了火光——这里什么都没有了。只剩下一片空档的死寂徘徊在这里。
空气中残留着令人鼻尖发痒的烟尘，还混杂着潮湿的、腐败与发霉的味道。罗修微屏住呼吸，他只通过“灵性视界”循着灵性的指引，来到废楼的更深处。
——嘭！
忽然，墙侧已生锈的灯盏上，猛地绽开了黯红的焰火！
那火焰飘曳着，不正常地扭曲、颤动着，它在变幻着形状——变幻成如同是“幽灵”一般的形状！
…不，不对。
那不是“幽灵”。
那是【至高】的灵身！
“我闻到了……”
那“灵身”燃动的火中，发出低沉的、重叠的声音：
“杜兰特的……血的……味道……”
“啊……”
“第十三位……杜兰特……”
“……”
……