噹——
一簇火光猛然爆起，埃里克手中的弯刀微微上扬，高尔的手半剑上缠绕着的光芒一撞而散。
换做别的一阶超凡，一定会被震得双手发麻，乃至于虎口绽裂。
但身为大地斗气的使用者，高尔却将承受的力道大半倾泻到了脚下的大地上，身后顿时有两块地砖爆起，烟雾腾腾！
与此同时，林克已经挺着熊熊燃烧的手半剑冲了上来，剑锋直指埃里克的咽喉。
后者轻轻后撤半步就避开了剑锋，左手摘下背后的钢盾就要向林克的武器砸去，但伏拉夫却瞅准机会一剑刺在了盾牌正中。
由于并非附魔武器，这一击虽然包裹了斗气，却不能在附魔钢盾上留下一丁点痕迹，但凛冽的寒冰斗气却在盾牌表面盖上了一层霜花，让埃里克的动作慢了三分，也让林克能够收回武器。
莫辛甘终于瞅准了机会，大吼一声双手持剑猛地当头劈下，埃里克同样是一声大吼，手中弯刀被斗气浸染，银色和血色交相辉映带起一阵星辉撞去。
莫辛甘咚咚咚后退三步，撞在了墙上，埃里克却也无暇追击，应对起了林克接踵而来的攻势。
第一次交锋，四对一，势均力敌！
“好了，就到这里吧。”雷文拍了拍手，将众人的注意力吸引过来：“还有十天就要出发了，你们可别伤到自己，接下来继续练兵、强化熟练自己的斗气！”
虽然还有些意犹未尽，但众人也不会违抗雷文的命令：“是，男爵大人！”
雷文想要了解的是他们的战斗能力，并非真想让他们分胜负、决生死。
刚刚这一次交手雷文就看得出来，这四个人互相之间的配合不差，但是对于各自的斗气特性并不是十分了解，而且由于刚刚凝结斗气之种，斗气的掌控、总量都不如人意。
虽然乍一交手能够和埃里克拼一个不分胜负，但若是继续战斗下去，凭借埃里克更强的续航、更丰富的超凡战斗经验，以及更强大的斗气，这四个人一定会败。
雷文可不想还没出发，就挫伤了他们的士气。
“你们都成了超凡，我也要更努力咯！”雷文摇了摇肩膀，将法杖握在了手中。
神赐药剂和铁精核都已经送到，也应用成功，雷文本以为在出发前不会有什么大事了。
但就在第二天，他就遭遇了一个小小的“惊喜”。
书房里，看着手中菲奥娜整理出来的文书，雷文默然无语，看看她、又看看文书，一时间心头颇不是滋味。
这字迹确实很娟秀、很清晰，比他强多了，但是这个计划怎么就这么……
操蛋！
“这是你自己做的？”压住心头的火气，雷文问道。
菲奥娜眼中露出一丝得意，点了点头，期待地看了雷文一眼，似乎是在等待夸奖。
但迎接她的并非夸奖，而是阴阳怪气的喝骂：“我还说你是个人才？人才啊，你怎么敢把这东西交到我的案头？”
“……！”菲奥娜的呼吸一滞，眼睛瞪大了，她不知道自己为什么会挨骂。
“不知道是吧？那我就告诉你错在哪了。”雷文嗤笑一声，拿起文书读道：“看看你写的东西，‘计划采购五万公斤锯末，在原料阶段与粗麦粉进行混合，既能够延长粗麦粉的保存时间，又能够大批量地节省粮食！’”
“这是人能写出来的东西？啊？你把它交到我面前，还指望我夸奖你是不是？”
菲奥娜的头垂得更低了，眼泪顺着眼眶就流了下来，呼吸也开始变得不太规律，以至于有些哽咽。
“哭，你还真有脸哭！”雷文看着这副样子，更加生气了：“你真是读书读得脑子都坏掉了，我现在很忙，没时间教你，把你写的这垃圾带回去，仔细想想到底有什么问题！”
“等我从血腥高地回来的时候，我希望得到一个答案！”
说着，啪的一声，羊皮纸文书就被摔在了菲奥娜头上，带着的气流吹起了她一片秀发。
菲奥娜缩了缩脖子，嘴角撇着，强忍着让自己不要哭出来，低头捡起羊皮纸，委屈巴巴地离开了雷文的书房。
“唉……净给我找事！”雷文叹了口气，低头继续开始研读精灵语。
另一边，菲奥娜抹着眼泪回到了老戈登的办公室，来到自己桌边就将文书仍在了桌上，然后趴在上面闷头哭了起来。
老戈登见状就是一怔：“菲奥娜，怎么回事，谁欺负你了吗？”
菲奥娜没有回应。
老戈登也不再追问，而是起身走到她旁边，拿起了那份文书，从头到尾仔细看过，苍老的面孔上露出了一丝忍俊不禁的笑容：
“你就是拿着这个去给男爵大人看，所以被骂了吧？”
“嗯……”菲奥娜声音闷闷的。
“看你的样子，好像还不知道这是为什么？”老戈登又问道。
“男爵大人也说要我来细想。”菲奥娜坐了起来，把头发从被压红的脸上拉下来，满脸的不服：“可是，这文书就没有问题嘛！”
“要我说，你这就是自作自受，要是你事先给我看，我会骂得更狠！”老戈登说道。
“可是为什么啊？”菲奥娜的声音不解中带着委屈：“明明上次见面的时候，我就提出了这个方案，男爵大人还夸奖我来着，怎么落到具体实施，他反而要骂我啊？”
“诶……你啊，还真是把天赋全都用在了数字上，对人情世故一窍不通。”老戈登叹了口气：“你以为男爵大人是什么人，那些你刻板印象中除了出身高贵之外一无是处的废物？还是只要能抠出点金币，哪怕死再多人也不在乎的吝啬鬼？”
“真要是那样，他怎么会把你留下来，还给你每年五个金币的薪酬？”
菲奥娜眉头渐渐舒展，似乎接受了老戈登的解释，但还没有完全放下这件事。
老戈登见状，继续解释说道：“上一次男爵大人夸奖你，是因为你表现出了他想要的机敏，遇到问题敢于提出解决方法，而不是赞同这办法本身。”
“不然的话，以男爵大人的聪慧，难道你想到的解决方法他想不到？只是他不屑于去这么做而已！”
菲奥娜口中忽然吐出两个字：“虚伪！”
“你这孩子，怎么听不懂人说话呢？”老戈登的火气腾一下就升了起来：“这不是虚伪，这是智慧！”
“再者说，你只会说别人的不是，你自己就不虚伪？”
“我？”菲奥娜看着老戈登：“爷爷，我怎么会虚伪呢？”
“那一天你是怎么和雷文男爵说的？”老戈登的声音越来越严肃：“你说雄鹰镇的建设，首先就是学校，这可以提供大批量优秀的人才。”
“但是你策划的这个提案，能够使雄鹰镇富裕起来吗？一群饿着肚子的农奴，你指望他们去学校学习？还是指望他们将雄鹰镇建设好？”
“这……我……”菲奥娜被问得愣住了，眼眶又开始泛红。
“所以下一次再做策划的时候，多过过脑子！”看她还是想不明白其中的关键，老戈登说道：“从今天开始，不用你帮我处理账目了，你唯一的任务，就是去想，自己犯了什么错、为什么会犯错！等你什么时候想通了，再回来帮我！”
听到这些话，菲奥娜顿时有些慌张，她站起身来语带哀求：“爷爷，我……”
这一次老戈登硬下了心肠：“就这么说定了。”
菲奥娜低下头去，有气无力地低声说道：“我明白了……”
接下来的几天，大批战争物资分包堆叠在雄鹰堡的院落中，让每一个人都意识到，一场战事迫在眉睫。
雄鹰堡的运转也越发趋近于军事化，每个人都像是战争机器上的齿轮一样忙碌起来。
这也让整个雄鹰堡都笼罩在一层紧张、有序又压抑的气氛之中。
就在出发前第四天的中午，雷文刚刚完成了一次冥想，正要叫佩蒂把午餐送来，忽然听到一阵嘈杂的响动。
他心头微微有些恼怒，这还没有出发，怎么就乱起来了？
起身下床，雷文正要去看看怎么回事，佩蒂已经敲响了房门。
打开门和佩蒂对了个脸，后者微微有些惊讶，赶紧行礼：“男爵大人！”
“出什么事了？”雷文问道。
“……是西蒙回来了，有些仆从不认识他，所以产生了一点混乱。”佩蒂解释说道：“但是问题已经解决了！”
“不认识？”雷文愣了一下：“西蒙走后，咱们好像没有招募新的仆人啊？”
“算了，不管这些，西蒙人呢，快让他过来见我！”
佩蒂迟疑了一下：“西蒙先生现在不便行动……”
这句话说得模糊，但雷文也理解了背后的含义，几百公里的路程走上这么久，一定是遇到了许多麻烦：“那就带我去看他！”
但是当雷文看到西蒙的时候，还是被他的惨状吓了一跳。
雷文现在知道为什么仆人们认不出来了，就连他乍一看到也无法将这个人和西蒙联系起来。
此时，西蒙躺在医疗室的床上，他原本是个颇为英俊的帅小伙儿，但此刻却完全瘦脱了相。
一头金发干枯杂乱，混杂着灰土尘埃，本来白净的面孔肮脏不堪，带着几处冻伤的裂痕，好像干涸的土地一样，脸颊上的肉都瘦得凹陷了下去，露出来的手上生满了冻疮。
他身上的皮甲也变得破烂不堪，箭孔、抓伤不下六七处，血渍几乎将它泡透。
旁边一张床上还躺着另一位斥候，他名叫巴瑞，出身于闪金镇。
“其他人呢？”雷文问道。
“……回来的，就只有他们两个，男爵大人。”佩蒂说道。
“那，他们带着什么东西没有？”
“没有……”
“……我知道了。”雷文的眼角抽了抽，吩咐道：“找几个女仆过来照顾他们，立即请拉克丝神官过来帮他们诊治一下。”
“伏拉夫！立即把埃里克他们都叫过来，就说西蒙回来了。”
……