第71章 残酷的旅程
雷文听了轻轻点头，这解开了他一直以来的一个疑惑——既然血腥高地上遍布流寇，那么他们该去抢谁呢？
总不能黑吃黑吃黑，来个永动机吧？
现在这个答案就清晰了，有聚落，自然就有商贸，有商贸就有油水，如此才能养活上面那么多匪贼。
“就在锈水绿洲，我……犯了第一个错误。”
西蒙声音一顿，脸色有些灰暗：“本来我们不该去那里的，可大家实在是太累了，所以，我们在一处名为‘沙狐之家’的旅店落了脚。”
“我们保持了最大的警惕，喝着我们自己带的水、吃我们自己的食物，但……意外还是发生了。”
“有个看起来只有十四五岁的半大孩子，看上了沃兹的皮甲，说要将皮甲脱下来作为保护费，沃兹当然没有理会他。”
“然后，他说不给就杀了沃兹，沃兹笑了，我们也笑了。”西蒙嘴角抽搐着，眼中带着哀痛和自责：“然后……他就用短剑刺穿了沃兹的心脏！”
“什么！？”莫辛甘脸上写满了讶异：“这……怎么可能？那真的是个孩子，而不是侏儒、或者矮人？”
“没什么值得惊讶的。”回答他的是埃里克，他脸上带着一丝无奈：“血腥高地那种环境，就算是圣徒去了也会堕落，何况是在那里长大的孩子。”
“是啊，可惜当我们意识到这一点的时候，沃兹已经死了。”西蒙叹了口气：“我亲手杀了那个小魔鬼为沃兹报了仇，但却捅了马蜂窝，整个酒馆的人都站在了我们的对立面，幸好，他们很多人都在醉酒，我们结成阵型杀了出来，骑马逃跑，但也有三匹战马没来得及带走。”
“沃兹的尸体……也没能抢回来！”
这句话让高尔等人都耸然动容，同为雄鹰军的一员，那种屈辱、那种不甘，他们都能够感同身受。
西蒙的情绪只会更加浓烈，他眼眶微微泛红，脖子上的血管都鼓了起来。
他深吸口气平复情绪，低下头去，压抑着声音说道：
“接下来一段时间，我们吸取教训，再也不会靠近聚居地，同时为了安全，我们就选择昼伏夜出，继续测绘地图，并且渐渐扩大了活动范围，勘定了六处马贼的巢穴。”
“那时候，距离我们登上血腥高地，已经过去了半个多月，食物也消耗超过了三分之二，没有稳定补给的情况下，我们本该离开，但……”
回想到当时的情景，西蒙的眼神开始变得模糊和闪躲，还带着一丝痛苦和煎熬，但他还是咬紧了牙关：
“但我又犯了第二个错误。”
“回来的路上，在经过锈水绿洲时候，我们发现……沃兹的尸体，就赤裸裸地挂在绿洲入口的柱子上！”
“那时候天已经很冷了，他的身体被冻得硬邦邦的，脸上却好像还带着笑容，他好像成为了一个靶子，身上到处都是伤。”
“所以……”西蒙深吸口气说道：“所以，我们一致决定，趁着夜色，将沃兹的尸体拿回来，我们想，至少，他该回到自己的家里。”
“可是……就在我们接近入口的时候，锈水绿洲里涌出了好多马贼！”
“通过他们的叫喊，我知道，我们上当了。”
吸了吸鼻子，西蒙的身体开始颤抖：“原来，那里最大的一伙、由‘沙王赫莱提’带领的马贼早已经发现了我们的存在，将沃兹吊出来，就是为了引我们上钩！”
“没办法，我们只能逃。”西蒙慢慢开始无法压制自己激动的情绪，语气越来越激烈：“但对面的人实在是太多了……我们都受了不同程度的伤，关键时刻，是摩威站了出来。”
“摩威！？”高尔惊讶地问道：“就是那个胆子最小、一打雷就会躲到桌子低下去的摩威？”
“没错，就是他！”西蒙死死咬住嘴唇，脸上带着愧疚：“我当时呵斥他，告诉他别想逞英雄，可是他却对我笑了。”
“他说：告诉我爸爸，我才不是胆小鬼！”
“然后，他就高喊着‘地图在我这里’转向了血腥高地深处。”
“摩威引走了一部分敌人……”擦去眼角的眼泪，西蒙继续说道：“可是即便如此，对方的人还是比我们多得多，危险还是没有结束。”
“血腥高地边缘，有很多纵横的丘陵沟壑，在大雪之下根本就看不出来，但测绘地图的时候我精心观察过，所以带队第一个冲了上去，但是……那条梁道太窄了。”
“我和巴瑞活了下来，但‘本特’和我们带着的备用战马、以及追得最近的马贼却跌进了雪谷，我们也趁此机会逃了出来。”
说到这里，西蒙再也压制不住心中的愧疚，滑下床铺咚一声跪在了地上，脸上涕泪横流：“男爵大人！我错了，都是我的大意，才会让沃兹身死；又因为我的软弱，还额外搭上了摩威和本特的命！”
“我不是一个合格的指挥官！”
雷文闻言，和埃里克交换了一下眼神，都从对方眼中看到了一丝欣慰。
“起来吧。”雷文说道。
他向旁边看了一眼，伏拉夫和莫辛甘走上前来就要把西蒙搀回去。
西蒙却仍旧跪在地上：“可是大人，我……我实在是……”
“战争就是要死人的。”雷文语重心长地说道：“与其毫无意义地缅怀他们，不如想想你究竟得到了什么教训。”
“你要是只知道沉浸在过去的悲痛里，他们三个才是白死了！”
西蒙瞳孔一缩，眼中有无数种情绪划过，最终变得清澈而坚定：“……我明白了，大人！”
在伏拉夫和莫辛甘的搀扶下，西蒙坐回到了床位上。
“那……战马呢？”林克将众人的注意力拉回到之前的话题：“你们是骑着战马跑出来的，怎么到最后却是自己走回来的？”
似乎是解开了心结，西蒙的声音非常冷静而有条理：“巴瑞的战马中了一箭，没跑多远就失血过多死掉了，我们只能两人同乘一匹。”
“但这样做就是在压榨战马，光靠路边的干草难以补充营养，我的‘茉莉’……我的战马，掉膘掉得非常快！”
“而且我们大多数口粮都在备用战马身上，剩下的食物本就不多，给她补充营养，我们就活不下来。”
“所以，我杀了她。”
这段话说得极为平静，但听在人心里却仿佛针扎，尤其是埃里克，之前无论听到什么都是面沉如水，这一刻却红了眼眶，开始吸起鼻子。
雷文能够理解这种感受。
战马是骑士的战友和朋友，就如同军犬之于军人，其中感情之深厚旁人很难理解。
如果不是感情深厚，西蒙也不会把一匹马称呼为“她”。
西蒙的讲述还在继续：“我们喝了她的血，割下她的肉带在身上，但为了行动方便，我们没法带太多。”
“……接下来，就是连着二十天的行程，路上的大雪太厚了，即便有地图，我们也迷了两次路，身上的食物消耗殆尽，后来就连火都升不起了……”
“之后……之后的事情，大家就都知道了。”
沉默。
屋子里只有沉默。
雷文拍了拍西蒙的手背，什么都没有说。
这时，莫辛甘忽然眼前一亮：“等等，西蒙，地图是一直在你身上吧？”
“没错。”西蒙说道。
“可、可你回来的时候，身上并没有地图啊？”伏拉夫问道。
“男爵大人，请您给我一把匕首。”西蒙看向雷文。
后者在腰带上一抹，就抓住了一把附魔匕首，随后交给了西蒙。
恭敬接过匕首，西蒙在自己的大腿上狠狠划了一刀，皮甲裂开，屋子里顿时响起了一阵倒吸凉气的声音。
西蒙干枯瘦弱的大腿上，赫然绑着一捆羊皮纸地图，那勒痕之深，已经嵌入了肉里，绳子边上还带着已经黑掉的血迹。
割开绳子取下地图，西蒙将匕首搁在上头，恭恭敬敬地递给了雷文：“男爵大人，西蒙，没有辜负您的命令！”
雷文郑重接过地图，眼中闪过一丝精光：“怎么样，还能动吗？”
“没问题，大人！”西蒙狠狠点头。
“很好。”雷文转身向外走去：“伏拉夫、莫辛甘，搀好西蒙，其他人跟我一起，会议室开会！”
……