“嘿嘿，这一次何塞大人一定能够旗开得胜！”雪鸡双手捧着一杯酒，点头哈腰地吹捧着。
“嗯……”赫莱提不置可否，盯着火光出神。
就在这时，紧闭的大门忽然轰一声打开，“铁盾”尤金带着满身鲜血跌跌撞撞地冲了进来，砰一声跪在了赫莱提面前，泣不成声：“沙王大人、沙王大人……”
“发生什么了，怎么是你自己一个人回来的，何塞呢？”赫莱提心中一紧。
他不问还不要紧，这一问尤金哭得更大声了。
赫莱提揉捏着太阳穴下令：“雪鸡，把他扶起来。”
“是……”雪鸡直觉认为这里头没好事，但还是只能听命上前，搀住了尤金：“尤金统领，您快起来吧，沙王大人还等着您回话呢……”
尤金缓缓抬起头来，露出一张沾满了干涸血垢、狰狞无比的脸：“……都是因为你！”
他猛地拽住雪鸡的领子将他提起来，又狠狠摔在地上，一脚接一脚踹了上去：“你这个混账、狗屎、该下地狱的混蛋！！”
坚硬的铁靴不断踹在雪鸡身上，后者口中鲜血溢出，阵阵哀嚎：“尤金统领，饶命……饶命！！”
“沙王大人，救我啊！！”
“够了……”赫莱提低声下令。
尤金就像是没有听到一样继续着自己的暴行。
“我说，够了！”赫莱提抬高了声音，语气也变得冷肃：“尤金，你连我的话都不听了？”
听到这句话，尤金低着的头颅眼珠一转，扑在地上大声哭嚎：“沙王大人，惨啊，太惨了！”
“一百六十个兄弟，整整一百六十个！活着回来的只有七十八个！主营的兄弟只剩下了四十个，还人人带伤！”
这种程度的损失完全出乎了赫莱提的预料，他脸色变得铁青无比：“到底怎么回事，损伤怎么会这么大？何塞呢，让他过来见我！”
“何塞……何塞他……”尤金压抑住了嘴角的笑意：“他牺牲了啊！”
“什么！？”赫莱提还以为是何塞不敢面对责任才将尤金推了上来，如今知道自己最器重的亲信死了，眼前顿时就是一黑。
沉默良久，赫莱提才艰难地张开了嘴唇：“……他的尸体呢？”
赫莱提的语气不重，但尤金还是忍不住紧张起来，一股寒气从背后直冲头顶，让他连哭都不敢哭了：“……陷在敌阵里，没能抢回来。”
“好、好……好得很！！”赫莱提从牙缝里喷出几个字，脸上青筋跳动，嘴角不断抽动。
何塞是他的亲信，更是与他一同从底层拼杀出来的旧人，也是如今唯一一个还活着的！
愤怒、痛恨、惋惜、后悔……重重情绪顿时在赫莱提心中汹涌起来。
他的呼吸变得无比粗重，猛地抓起金质酒杯摔在地上，顿时将它砸成了一块金饼。
尤金埋低了头颅，根本不敢去看，准备迎接即将到来的狂风骤雨。
雪鸡也止住了呻吟，抱着自己的头瑟瑟发抖，生怕那怒火倾泻到自己身上。
但出乎他们预料的是，赫莱提的呼吸竟然渐渐平静了下来，声音却是前所未有地沙哑：“说说吧，尤金，究竟发生了什么？”
尤金头一次发现，即便跟了赫莱提这么久，他还是没能看透这位“沙王”，顿时抹消了将责任全都甩给何塞的念头。
他直起身来，狠狠剜了雪鸡一眼，对着赫莱提拱手沉声：“这次失败的最重要因素，就是因为情报错误！”
“雪鸡说的和雄鹰军的实际表现完全不同，根本就不是同一支部队！”
赫莱提的目光落在雪鸡身上，后者赶紧趴在地上喊冤：“沙王大人，我可以向光明之主发誓，我说过的话全都是真的，没有一点虚言啊！我和雄鹰领仇深如海，怎么可能提供假情报啊！？”
“呵，不可能？”尤金狠狠咬牙：“你不是说，他们只有埃里克一个一阶超凡吗？”
“是啊！”雪鸡一脸懵懂。
“是个头！”尤金伸出四根手指怼在了雪鸡脸上：“他们的一阶超凡根本不止一个，光我看到的就有整整四个！还有埃里克本人，更是达到了二阶！”
雪鸡的表情僵住，然后转向赫莱提：“沙王大人，这个我确实是不知道啊！”
“你不知道的事情恐怕太多了吧？！”尤金抬高了声音：“不只是超凡的数量，他们身上的装备也都十分惊人，埃里克不仅有一身附魔板甲，还有至少两把附魔武器，以及一面附魔盾牌。”
“四个超凡，也是人人都配备附魔武器！”
雪鸡被吓得面无人色，一句话都说不出来。
不过赫莱提的注意力并没有放在他身上：“但这不能解释为什么这一战会输，即便他们有五名超凡，装备也都不差，可我们的超凡只比他们多，更何况，何塞也是二阶！”
“……这就要说到埃里克高明的战术了。”尤金适时地将一点责任揽到了自己身上：“他的战术布置完全出乎了我的预料，这场失败，我有着不可推卸的责任！”
“哦？”赫莱提很清楚尤金的本事，在训练、行军布阵方面非常专业，如若不然，赫莱提也不会把尤金提拔为自己的亲信。
这还是他第一次听到尤金承认自己的战术不如别人。
“具体说说。”
“是，大人！”尤金站起身来，开始讲述此前作战的过程，将他们如何行军、自己如何看出埃里克有所图谋、何塞如何决定的战术原原本本说了出来。
赫莱提瞑目思考着：“何塞的决定没有问题。”
“本该如此。”尤金叹了口气：“可是三轮驰射，没有任何效果，雄鹰军身上的皮甲防护力之高，让大多数羽箭根本无法穿透，造成不了任何杀伤！”
“这是我在战场上拼命缴获来的，您请看！”
尤金拍了拍手掌，立即有人将一套满是脏污的皮甲捧到了赫莱提面前。
后者将其接过，也不在意上面的血渍，而是伸手抚摸着它的表面，甚至还撕扯了两下，脸上的神色凝重了许多：
“怪不得羽箭射不穿，这皮革质地坚韧，而且表面经过了特殊工艺的硬化，就算不如魔兽皮也差不了太多。”
“这个雷文，从哪里弄到这种好东西的？”
雪鸡立即叫了起来：“沙王大人，我真的不知道这些，我看到的时候，雄鹰军列装的都是普通皮甲啊！”
这一点赫莱提是相信的，因为当初他抓到的斥候就装备着普通皮甲，如果早就有这么好的皮甲，雷文不可能不给斥候用。
但现在，他却没有心思搭理这只雪鸡。
赫莱提看向尤金：“继续说。”
“是……”尤金吞了口唾沫：“接下来，何塞带队冲击雄鹰军的本阵，等他完成冲锋的时候，咱们的队伍就已经损失了三十多人！”
赫莱提敏锐地察觉到了其中细节：“他们挖了陷马坑？不对，现在天寒地冻，地面硬得像石头，他们没有那么多时间！”
“您说的没错。”尤金叹了口气：“所以他们只是在平原上挖了许多像沙鼠洞穴那样的小坑，战马踏进去就会撅断蹄子，而且埃里克还亮出了藏在雪地里的弩兵，采用了三段式射击，用的还是附魔弩箭！”
“三段式……射击，那是什么东西？”赫莱提还是第一次听到这个名词。
“就是让三十多人的弩手队伍分成三批来射击，每一段射击之后就立即开始重新填装，可以保证十字弓的火力不会断绝。”
“的确是前所未见的战术。”赫莱提脸上浮起一片阴云。
连续不断的附魔弩矢射击，就算是他带队，也避免不了伤亡：“但这还不足以让何塞失败。”
“的确没有！”尤金夸奖起了这位死掉的同僚：“何塞非常英勇，带队冲进了雄鹰军的本阵，造成了大量的杀伤！”
“那他到底是怎么输的？”赫莱提疑惑不解：“纵然对方装备不差，可也就是勉强能追上我们，更何况即便有所折损，我们的人数还是占优！”
听到这个问题，尤金又狠狠瞪了雪鸡一眼：“沙王大人，这就是我为什么认为他是个死士，故意来欺骗咱们的！”
“雄鹰军的士兵，根本就不是什么新兵！”
“虽然比不上钢铁军团，但是他们表现出来的纪律性和素质，简直可以在伯爵家族的私兵中充当精锐！”
“咱们不是没有和普通贵族的私兵交过手，无论对方摆出什么阵型，只要冲到脸上他们就会一轰而散，但是这些雄鹰军竟然勉强保持住了阵型！和咱们的人混战在了一起、死战不退！”
说到这里，尤金仿佛又回到了刚刚的战场上，嘴里都是血腥味儿：“那些一阶超凡就藏在人群里头，劳森、缤瑞……都被他们围攻、偷袭死掉！”
“何塞和埃里克纠缠在一起，那个埃里克明明是钢铁斗气，却和何塞斗得不分上下！”
“何塞的亲信骑兵，更是被那个雷文一个人就给拦住了，表现出的血勇根本就和‘贪生怕死’搭不上关系！”
尤金喘了口气，稍稍平静了一下情绪，看到赫莱提铁青的脸色，神色也变得悲戚：“即便如此，何塞也还是抓住了机会，但就在他即将杀掉埃里克的时候，那些藏在普通士兵中的超凡却把他包围了起来！”
“我也是那时候才发现了这些超凡的存在！”
“我想要冲进去把他接出来，但是却遭遇了极为顽强的阻挠，等我冲破防线的时候，那些超凡已经包围了何塞，他以一敌五，终究还是……”
“好了，别说了……”赫莱提疲惫地挥了挥手闭上眼睛：“这一战，咱们的情报不足，输得……不冤！”
空气陷入了沉闷的安静，即便是雪鸡都能够感受到赫莱提的无奈。
赫莱提的心情低落极了。
损失几十个手下并不算什么大事，血腥高地上最不缺的就是打家劫舍的马贼，他随时都能够再拉起一批来。
但一个二阶超凡，尤其是忠心耿耿的二阶超凡，在血腥高地上可没那么容易培养。
“何塞死在了谁的手里？”赫莱提的声音低沉而富有威严。
当时距离那里太远，环境又太嘈杂，尤金其实不知道拦下何塞那人的名字，但这时候必须给出一个清晰的答案：“……埃里克！”
埃里克无论是个人实力还是战场指挥都远超过尤金，他提供这个名字，除了合理，也是想断绝赫莱提招揽他的可能。
“埃里克……！”赫莱提睁开眼睛，爆发出了强烈的杀意：“我会亲手斩下他的头颅，来祭奠死去的兄弟！”
“那……明天咱们点齐人马，立即出发？”尤金试探着开口。
“不急。”赫莱提却在这时候仍旧保持了冷静：“……虽然他们表现得很不错，但是这样的布置能够杀掉何塞，却不能击败我，他们一定还有后手！”
“把所有斥候都给我放出去，我倒要看看，他们还藏着什么花样！”
同一时刻，蝎巢东南三公里处一处洞穴内，赫莱提所说的“后手”，也就是雷文他们在这里安顿了下来。
“嘿，没想到赫莱提这家伙这么胆小，竟然没敢自己出来，害我吹了那么久的风，真是该死！”南茜围着火塘烤着火，口中抱怨着。
“埃里克长官还是厉害。”伏拉夫咧嘴一笑，给篝火添柴：“嘿，一百六十多人出去，不到八十人回来，大获全胜啊！”
“那也要多亏了我啊！”南茜拍了拍自己的胸口骄傲地说道：“要不是我主张把玛丽留下来，他们可没办法打得那么顺利，你们说，对不对？”
雷文难得附和了南茜一次：“是啊，要不是玛丽给出了具体的人员构成，埃里克那边也没办法针对性地进行布置。”
正在烹煮食物的玛丽略带羞怯地低下了头：“男爵大人过奖了。”
“哪里过奖了，这说得还不够呢！”南茜得意一笑：“要不是你带路，我们可没办法这么早过来，万一这一次是赫莱提亲自出征，我们可就大大错过了机会了！”
听到这句话，亲兵们也都纷纷点头表示赞同。
这一路上玛丽提供的帮助可是太多了，不光是介绍、利用血腥高地上的动植物，有乌鸦在，她总能找到很难发现的小路，也寻觅到了很多地图上没有、但却足以供他们驻扎的地点。
就连一直对玛丽抱有警惕的伏拉夫都不得不承认，如果没有她提供的帮助，现在他们很可能还在路上吃雪，甚至连联系埃里克都做不到，更别说潜行到蝎巢附近了。
“玛丽，这一路上辛苦你了。”雷文起身走到这颗“黑珍珠”身边，将手放在了她的肩膀上。
玛丽脸颊飞起一片红晕：“……能为男爵大人效劳，是我的荣幸！”
“咱们的目标是一致的，都是杀死赫莱提。”雷文的脸颊慢慢贴到了玛丽耳边：“但在那之前，还有一件事需要你的帮助。”
……