出到外面，云诚道人吐了口气。
身后道童连忙打起一把油纸伞，帮他挡雨，嘴里低声问：“主持，接下来去哪？”
“去县衙。”
道人迈开大步，直往县衙而去，道童赶紧跟上。
根水县衙门外摆一对石狮子，门户洞开着，负责守门的差役认出了云诚道人，唱个肥喏：“小的拜见主持。”
“贫道今日来，有事请见宋大人。”
“主持且在耳房稍候，我让门房去禀告一声。”
虽然来者是仙家道长，但衙门自有规矩，不可能让道人就这么走进去的。
很快，门房得了传令，客客气气地请云诚道人到客厅喝茶。
身穿便服的根水县县令宋文承等在那儿，另外还有一人，正是江湖人称“神马快刀”的捕头马贲。
云诚道人深知马贲为宋文承的心腹，也不在意。
双方分宾主落座，自有婢女奉上香茗。
一番寒暄后，云诚道人直接道：“宋大人，贫道此来，是要向你说些关于鬼灵教的恶行。”
宋文承“哦”了声：“愿闻其详。”
道人当即说了起来，诸如鬼灵教为逼迫香火，驱鬼为祸等事。
听完后，宋文承不置可否，询问道：“这些事情，在民间发生，可是主持亲眼所见？”
道人回答：“乃道观道士亲身所遇，而且贫道下山来，在乡野行走，见到不少门户家中都供奉了鬼灵神像。”
宋文承沉吟道：“主持，你也是神道修士，当知道礼法王令。鬼灵教乃兴起于州郡的大教，持有神法牌照，可到地方上传教、游神、建庙等。那些平民百姓愿意供奉鬼灵的话，衙门无法去干涉，更不能去阻止的。”
道人眉头一挑：“可鬼灵教徒，为了收割香火不择手段，不惜驱使鬼物来害人，恫吓民心。难道这样，衙门也坐视不管吗？这样下去的话，迟早会出大事。”
宋文承叹一口气：“主持，本官明白你的担忧。可至今为止，并未有百姓前来击鼓告状，所以，关于鬼灵教的事，事实如何，有待查证。当然，本官会派遣马捕头带人去实地调查的，有了结果，定然会给云山观一个答复。”
对于他的官腔，云诚道人早有预计，毫无意外：“其实鬼灵教从州郡来，在县城传教游神，甚至建庙。我云山观并不排斥，但有一个前提，就是他们不能败坏规矩，荼毒百姓，否则的话，与妖邪何异？如果真行妖邪之事，那云山观便不得不斩妖除魔了。”
说到后面，神情愤慨，杀机凛然。
宋文承看着他：“主持的意思是？”
“贫道希望大人出面，牵头，寻个地方，让双方坐下来好好谈一谈。若是谈妥的话，皆大欢喜，免生干戈。这样一来，对于整个县城，亦是好事。”
“好，主持果然有容人之量，本官应了。唉，实不相瞒，近来本官的日子也不好过，烂事一大堆，弄得焦头烂额。一个处理不好，头顶乌纱都难保。”
云诚道人懒得听这些真真假假的官场诉苦，做个稽首：“那就有劳大人了，贫道告退，在悦来客栈静候佳音。”
“慢走。”
目送道人离开后，宋大人长长一叹，一脸愁苦。
马贲道：“大人，关于鬼灵教的所作所为，卑职已经查得七七八八，的确如云诚主持所说的。哪是什么神教？分明都是妖人，该杀！”
宋文承苦笑道：“那又如何？既不敢杀，也未必杀得了。”
“难道就这样放任不理？”
“非也。本官上任三年有余，岂是尸位素餐之辈？在我离任之前，务必要做过一场，给根水县满城百姓一个交代。”
马贲忙问：“大人，你要被调往何处？”
宋文承摇头道：“暂且未知，估计不会是什么好地方，我只是个举人出身罢了。上个月，州郡来信，说聂大人犯事，沦为了阶下囚，要送往京城治罪。唉，多事之秋，想做点事，是真难。”
马贲默然，他是个耿直刚正的性子，跟随过多位大人，毫无疑问，宋文承绝对称得上是个好官。虽然有时候会迫于压力，选择和稀泥，但都是无奈之举。
而宋大人要被调走，多多少少都受去年的那桩死牢事件牵连。
那事，至今仍是件无头案。
想了下，问：“大人，那鬼灵教的事你准备如何做法？”
宋文承双眼一眯：“先谈咯，谈不拢就打。但不用我们来打，云山观和鬼灵教势如水火，都不是善茬。如此一来，咱们正好坐山观虎斗。”
马贲眼神一亮：“大人高见。依卑职看，云山观实力雄厚，开打的话，定能一战胜之，灭了鬼灵教，那就好了。”
宋文承冷哼一声：“不过是狗咬狗罢了，最好两败俱伤。”
马贲心头一凛，想到大人读圣贤书出身，执掌人道衙门，对于神道教派并无多少好感，更看不惯城中富贵门第花费偌大本钱、争相去请家神的行径。
在私底下都开骂了，说民间百姓沉迷鬼神之事，必然会目无法纪，从而使得乱象滋生。
但没办法，毕竟庙堂之上，都已传出妖邪入宫，祸乱朝纲的消息来。
上面如此，下面能如何置之？
对马捕头个人来说，从云山观和鬼灵教之间选择的话，他是偏向云山观那边的。
那么多年来，云山观的口碑向来不差，即使有手脚不干净的地方，也是瑕不掩瑜。
当然，身为公门中人，马贲始终都会站在宋大人这边。
……
云山外院，云宁找到云逸：“二师兄，这次大师兄下山，怎地这么久不见回来？山上缺了他这个主持，很多事情都乱套了。”
云逸一脸茫然地道：“大师兄下山很久了吗？我没记过日子，不大清楚。”
云宁：“……大师兄下山前说过，他要去找鬼灵教的人谈事。我担心会不会谈不拢，打了起来。大师兄一个人，定然吃亏。”
云逸道：“大师兄做事向来稳重，不会轻举妄动的。”
“哎，问你没用，我上山找师父去。”
云宁说着，撑起一把伞，沿着山径去内院。
这个时候，雷声滚滚，乌云沉沉，一场暴雨将要来临了。
过渡章节，铺垫配角背景，啥也不求。