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雨过天晴，日头升起来，又开始变得炎热。
叶燕客端着一碗饭蹲在门槛处，大口大口地吃着。
他吃的，正是何阿贵的那碗焦饭，菜则是半截有些发黑的咸鱼干。
老人吃过夹肉加蛋的面饼后，基本饱了，于是把焦饭留着，原本想要当晚饭的。
把叶燕客带回家来，听说其还没有吃午饭，就将焦饭给予对方吃了。
赏金没得了，但最起码，得管饭。
吃饱了肚子，才有力气斩妖。
叶燕客看来是真饿了，不挑口，咸鱼就焦饭，吃得很香。
他的草鞋烂掉了，干脆脱开，赤着双足。看上去像是个乡野泥腿子，没有丝毫江湖侠客的样子。
除了那把重剑。
对于此剑，叶燕客极为爱惜重视，从不离身，也不让别人触碰。
陈晋坐在车辕上，饶有兴趣地看着他。
感受到观察的目光，叶燕客抬头起来，含糊地问：“书生，你从哪里来？又要去往何处？”
“我来自根水县，去往州郡赶考。”
“根水县在哪里？”
“云稜府管辖下的一个小县城。”
“哦，云稜府我知道。”
叶燕客继续扒饭，吃完了。忽见碗沿上还沾着个米粒，赶紧舌头一舔，舔干净了，这才心满意足地站起来，拿碗去洗。
然后再来和陈晋说话：“你是读书人，却一个人去州郡赶考，没带书童随从吗？”
陈晋道：“我又不是大族弟子，哪来的书童随从？”
叶燕客打量一眼：“休想骗我。你都买得起马车了，而且这是匹好马。”
在乾朝，能拥有马车的家庭，即使不是高门大族，也是相当殷实，这才养得起。
陈晋道：“马车不是我的，而是县衙借我使用，用完之后，要还回去。”
“哦，原来如此。”
叶燕客明白了。
难怪陈晋穿着朴素，莫说书童随从，连个车夫都没有，需要亲自来赶车。
说不定，其带着的剑，也是找别人借来防身的。
既然大家都是穷人出身，顿时觉得距离拉近了，他也坐到车辕上来，伸手摸着辕木，赞道：“这车子，端是不错。”
摸完车，紧接着便去摸马，从马头摸到马臀处，爱不释手。
显然更为爱马。
口中说道：“有朝一日，我存够了钱，便会买一匹好马，闯荡江湖，驰骋天下。”
陈晋笑道：“我倒认为你应该先买一双好鞋。如果连鞋子都没得穿，就算去接悬赏任务，人家也不会给你高价。”
叶燕客眨了眨眼睛：“有道理。”
两人就这样交谈起来，不用多久，陈晋便了解到对方的身世：
叶燕客孤儿出身，年少时被一位老剑客收养，并被传授剑法。到了今年年初，老剑客病死了。
埋葬了恩师后，叶燕客开始出来闯荡江湖。
然而江湖并不像想象中的那么风光美好，他又是个讲道义，讲规矩的，故而混得并不如意，甚至可以说落魄潦倒。浑身上下，只得师父传给他的重剑，藉此充当门面，用来混口饭吃。
何阿贵出来，忍不住对陈晋道：“公子，你真得不离开？”
陈晋点点头：“我想看看这位江湖侠客如何斩妖。”
闻言，何阿贵叹了口气，就不再多说，搬张小凳子放到院子里，坐着晒太阳，享受着这一份难得的放松惬意。
叶燕客望着陈晋：“书生，我留下来斩妖，但未必有十足的把握。一旦有事，可照顾不了你，你最好躲远点，莫要靠近。”
陈晋笑道：“不怕，我也是学过剑的。也许，还能帮得上忙呢。”
他拍了拍草莽剑，发出声响。
叶燕客并不怎么相信，在他的印象里，一直认为读书人惯于夸夸其谈，纸上谈兵。当真遇到凶险，顿时便会被吓得屁滚尿流了。
尤其像陈晋这样的白面书生，就算学过剑，多半是些花招式。
时间悄然过去，快要到傍晚时分。
何阿贵开始准备做晚饭了，家里多了两个人，又都是很能吃的，要煮多米才行。
此时陈晋从马车上提下大半袋米，还有其他的食材，以及各种调料等：
“老丈，今天的晚饭我来做，你且在边上歇息。”
何阿贵一怔：“这怎么好意思？”
陈晋道：“我自己也要吃的，正好借你家的锅子柴火一用。”
正说着，外面突然传来一阵喧哗声。
很快，就有人走进院子来。
两个人。
两个年轻的女子。
左边这个，身材高挑，面容高冷；右边这个稍矮些，长得丰腴，走路的时候，腰胯一扭一扭的，显得有些造作。
两女都是穿着很华丽的衣裳，束腰挺胸，神态有傲气。当看到宅院四周的脏乱时，秀眉蹙起，掩饰不住的嫌恶。
而最让人注意的，是她们的眉毛，竟是真正的描红，描画成赤红色，分外娇艳。
两女后面，则跟着几个老人，畏畏缩缩地不敢靠得太近，又感到好奇的样子。
何阿贵同样吃惊，不知发生了什么事，感到了紧张和拘谨，一时间，竟说不出话来。
身材丰腴的女子双手叉腰，颐指气使地道：“你便是大塘村的村长？”
何阿贵忙道：“老朽正是，见……见过仙女。”
惊惶间不知该如何称呼，唯有拣好听的说。
对于他们而言，两女的装束仪容，的确如同仙女一般。
女子挺满意这个称呼，面容稍雯：“我们是赤眉派的弟子，听说此地闹了蛇妖，特地过来降服的。”
何阿贵听过赤眉派的名头，内心大喜，连忙跪倒在地：“多谢两位仙女！你们的恩德，吾等村民，没齿难忘。”
“没齿难忘。”
其他的老人也都纷纷跪了下去。
面容高冷的女子目光一扫，先扫过背负重剑的叶燕客，最后落在陈晋身上，停留了片刻，然后开口道：“蛇妖之事，我们解决了，其他的人，就不用多管闲事。”
说罢，与同伴离开，直往水域而去。
“好了，这下村子有救了。”
何阿贵喜极而泣，老泪纵横。
突然被抢了生意，叶燕客不忿地问：“村长，这赤眉派很厉害的吗？都还没见到蛇妖呢，就说解决了。”
“叶侠客，你有所不知，这方圆百里，赤眉派就是这个！”
何阿贵一竖大拇指，然后滔滔不绝地说起来。
……
却说那两名赤眉派女弟子身形轻盈地离开村子，来到后面的水域岸上。
夕阳落山，红霞半天，映照得水面发红，别有一番景色。
面容高冷的女子扫视一眼，说道：“蔡师妹，你吹一下骨哨，看小红在不在水里。”
那蔡师妹得命，从腰间掏出一件事物，正是个造型怪异的白骨哨子，放进嘴里，随即发出一阵尖锐的声响。
吹了一阵，风声习习，波纹粼粼，不见动静。
“刘师姐，小红不在这里。”
刘师姐一皱眉，抬头朝着四周观望：“难道跑山上去了？我们走，上去看看。”
“好。”
两人联袂而行，山风吹动她们身上华丽的衣裳，裙带飞扬，飘然若仙。
等她们离开后，过了一阵，原本水流平缓的河面，突然发出“咕咕咕”的怪响，似乎被煮开了似的。
下一刻，一道黑影蜿蜒而显，长大的身躯在水流中游动，分外狰狞！