不到三个月，浩浩荡荡的匈奴讨伐战争就结束了。
认不清自己斤两，敢于挑衅中原的胜罗可汗吃了一场大败，元气大伤。
接下来草原的动作明辰不用看，也大概猜得出来，项目布局已经做完了，后续收尾的工作再不需要他跟进了。
他也没等王翰博一起，便是带着他的八百骑回国了。
灵州，九巨关，山春城。
血煞之气扑面而来，杀气腾腾的八百骑军从关外跑来，进了关，入了城。
威风凛凛的白色巨狼载着一年轻书生为首，其后一众兵士面容肃穆，战马上系着一个个狰狞的头颅，那是他们荣耀的象征。
边境苦匈奴久矣。
听到奔马之声，人们不自觉地躲藏起来，瑟瑟发抖。
过了一会儿，却并无烧杀抢掠之声传来。
这才出门来，朝着那快速离开的兵马望去。
“那……那是我们乾元的军队？”
“好多人！他们杀了好多匈奴人！”
“是我们赢了吗？”
“呜呜呜……娘……我们胜了！”
“陛下保佑！陛下万岁！”
“杀！杀！杀！匈奴全都该死！呜呜呜……”
“好啊……好啊……”
“我听说有一队人马深入匈奴腹地，把匈奴人的大将军都斩杀了……”
……
匈奴人并不是这样的穿着。
那些骑兵身上还有匈奴人的头颅。
一切的一切，都将问题指向了一个结局。
这是乾元的军队，新帝登基，派大军剿灭匈奴，保护人民。
他们这些边境底层，被欺凌的人们，终于是被想起来了。
看着那远去的骑军，他们满面激动，相互交流着，甚至都有人跪倒在了地上，不住感激着。
“李令，感觉如何？”
边境城市，道路并不如同发达地区那般完善，明辰放慢了些脚步。
承应着周遭百姓或是敬畏或是感激的目光，饶有兴致地朝着身侧的一位副将说道。
两个多月拼杀，朝夕相处，足够明辰摸清楚这八百人的底色，也提拔了几个有用的人。
明辰不是将军，不可能总是统领这八百战士。
本身底子好，加上这些事件杀戮鲜血的历练，这八百骑军已经磨砺成了。
这些人可敌万军，战斗力极为凶悍，是乾元重要的宝贝，明辰必须要选一个合适的人来管理。
这位副将便是他选择的人，精明果敢，有主见。
正常来说，明辰的性格是并不在乎百姓们的感激或者怨恨的，毕竟他本身的目的其实也并不是拯救平民。
不过这次却特意率军在城市里走了一遭，承应着百姓们各种各样的目光。
八百人中有些人是从京都之中带出来的精锐战士，素质没得说。
但也有些人是作为最底层的农夫加入的，有些人可能还找不到战斗的意义，每每屠戮无辜的生命对于他们而言也是一场考验。
而现在，明辰通过这些百姓，去赋予战士们一颗无坚不摧的军心。
很遗憾老王并没有帮明辰宣扬宣扬，没有取得凌玉离开北境时那般箪食壶浆来送行的感觉。
不过经历过风霜的人们的阈值是很低的，只要稍稍看到一点点的线索，便不吝于他们的感激。
承应着人们的目光，整个血煞军队的气质似乎都变得轻盈温柔了些。
“将军，感觉……感觉很好……”
在明辰的身侧，被他点名的副将晃了晃身子，眼中水光流转，似乎有些激动：“末将为之拼尽全力，粉身碎骨……也甘愿了。”
他们是保家卫国的正义之师，他们承应着百姓的感激。
拼杀两个多月，这些杀气腾腾的士兵们其实也有些压力的。
现在承应着被保护之人的目光，似乎一切都已经值得了。
“哈哈哈~”
明辰爽朗的笑了笑：“传令告诉士兵们，可以朝着百姓挥挥手，炫耀战利品也是可以的。”
军纪严苛的过分的明大人，此刻却是下达了这样的军令。
有些荣耀，是他们理所应得的。
王翰博既然没有帮他宣扬士兵们的功勋，那么就由他们自己去告诉百姓们好了。
不需要遮掩什么，也不需要夸大什么。
大大方方地，理所应当的，去接受那些属于他们的东西。
两个多月奋勇搏杀，这本就是他们应得的。
李令恍惚了一下，旋即重重点头道：“遵命！”
不会有任何一个将军下达这样的命令。
这位大人……真的是一位很特别的人。
两个月的朝夕相处，始终都捉摸不透他。
轻漫率性，冷血刻薄，谈笑之间取人性命，乃至于那些平民妇孺，也毫无顾及。
但是现在，却又充满温柔，充满人情味儿。
他的身上满是矛盾。
但是最起码在李令看来，这位大人是个有大能耐的人，也是个令人尊敬的人。
“哦~~”
“我们冲进了匈奴大本营！”
“我们杀了数万匈奴军队！”
“我们杀了匈奴人的将军！”
“以后再也不会有人来骚扰你们啦！”
“哦~~~”
平静萧索的城市，忽而传来了阵阵喧闹之声。
石子落入湖面，荡漾起阵阵波纹来。
八百兵马走过，带来了无尽的欢呼和传说，点燃了整座城市的热情。
冷漠的士兵绽放出笑容来，挥舞着手中的头颅，看上去有些惊悚而又疯狂。
但是城市之中的百姓们却是流着泪，不住为欢呼着不住为之感激着。
这些被匈奴人奉为杀星魔鬼的怪物，在他们的眼中却是最最可爱的人。
走过城市，亦是走过了这些士兵的荣耀之路。
不知怎得，明辰莫名的感觉，这一支军队似乎多了些别样的力量，磅礴威武，气势如虹。
“公子……这支军队，很强！”
耳边同时也传来了小鸟的语声传话。
因为是友军，感觉并不明显。
但是小鸟知晓，若是与这八百人为敌的话，该是比之先前去往北境战场上的那次军锋，还要强烈。
“嘿~那是！”
明辰洒然一笑：“也不看看这是谁带出来的。”
八百铁骑承迎着人们的欢呼离开了，但是各种传奇的消息却是留了下来。
灵州人们不信奉那传说之中各种各样神通广大的漫天诸神，对于他们而言，那乘着白色巨狼的年轻将军和那杀气腾腾的八百铁骑，便是他们的信仰。
……
青州清池，明府。
明家大少爷在京城做了大官儿了，整个明府的地位在县城自是也水涨船高。
或者说，是高的没边儿了。
知县都上赶着上来舔老明同志的脚丫子。
各种各样听都没听过的远房亲戚也凑过来串门。
一人得道，鸡犬升天。
明府的一条狗，那在街道上都是横着走的存在。
人之常情，这很正常。
老明同志很得意，闲的没事儿就出去遛弯，享受众星捧月的感觉。
当然，得意归得意，该掌握好分寸还是掌握好分寸的。
官场凶险，每一步都是如履薄冰。
自古以来，受家族负累而身败名裂的高管多不胜数。
他这个父亲已经无法为儿子遮风挡雨了，但最起码不能给他拖后腿，儿子坑爹可以，他可不能坑自家臭小子。
一些看着就不踏实，不知天高地厚的亲戚，早就断绝了往来，即便是对方骂他得了富贵忘了亲也不在乎。
明家钱财本就够花，不接受任何贿赂。
孩子的教导也更加严苛，不可当二世祖，给兄长抹黑。
当然……他并不知晓自家臭小子脚下不是薄冰，而是万丈厚土，坚实的很。
而今日，一年轻公子带着小红鸟和小白狗进了明府的大门。
“娘，公务繁忙，别麻烦啦，我呆一会儿就走。”
“城外还有一堆人等着我呢！”
八百骑军留在城外休整，白狼也变小了身子。
回京顺路，明辰正好来家里一趟，他有几件事想跟老东西聊一聊。
“这孩子……”
看着明辰快步跑向后院的背影。
李慧香摇了摇头，微微垂眸：“这一路上……累着了吧。”
虽说是对方拒绝了，她还是走到了后厨去，为明辰准备饭食。
作为母亲，她可以感受到，明辰这次回来，变得有些不一样了。
孩子名扬天下，已经不是她可以触摸到的地方了。
经历了什么，承担了什么，她也无从知晓，无法帮助。
所能做的，就只是包容而已。
无论孩子走了多远，爬到多高，在母亲的眼中，他也只是个孩子罢了。
“老东西……”
“恩？”
明辰刚刚跑进了自己的院子，却是不禁愣了一下。
院子里好像多了个人。
秋天的风儿轻轻吹拂，如瀑长发随着风儿轻扬。
不知经历了多少岁月的老树下，一窈窕的身影就静静的站在那里，纯净的双眸微微上扬，刚好的对上了明辰闯进来的视线。
美人着一袭轻纱，五官柔美，眉心印着一青色符文标记，气质飘然，似是真实，又似是虚假，有种不着尘世之美。
她见明辰闯来，轻启樱唇，唤了声：“公子。”
明辰脑子转了转，回神来，问道：“你是龙怜？”
她闻言却是笑了笑，没有回答。
无形的法力散开，美人身形流转，身形缩小，顷刻间竟是化作了一条青色小蛇。
幻梦登时破碎，她吐着信子，看着明辰：“公子，我就是龙怜。”
明辰离开的这些日子，她在老树这里修行了三个多月。
她的资质和道行都已足够，只是缺少人传授法诀法门罢了。
很快她就掌握了扶摇儿当初得得嗖嗖半天都没学好的化形之术。
明辰朝她笑了笑，夸赞道：“哈哈哈，龙怜化形来真美啊~”
明辰素来不否认自己风流，喜欢美人。
美就是美，大大方方地夸奖好了。
坦坦荡荡，也不需要遮掩着暗起祸心。
龙怜这些日子呆在明府之中，也常常听师父讲，偷听府里人说起这特别之人的往事。
明辰在她心中的形象也具体了许多。
作为第一个进入红尘来认真接触的人，改变她的生活之人，龙怜也想对方第一个看到自己化形的模样。
听着明辰的夸奖，她也心情有些愉悦，不自觉地摇晃着尾巴，朝着明辰点了点头：“多谢公子。”
“你杀了很多人？”
就在这时，干枯的树枝随着风儿轻轻颤抖。
一道沧桑的声音突然在明辰的耳边响起。
老树，明辰最初的伙伴。
它并不关注明辰带来的白狼，而是先观察起了明辰的状态。
明辰耸了耸肩，无所谓道：“匈奴人不算人。”
他这才哪跟哪啊！
还没呆姐姐一半多呢！
“恩。”
老树传声道：“莫被影响心境即可。”
明辰笑道：“宽心，我心如铁，坚不可摧~”
“狼妖？一百一十多年的道行？”
明辰没什么问题之后，老树这才将焦点放在了明辰捡来的新人身上。
一个照面，便是看出了白狼的根底。
小白狗直接趴在地上了，浑身发抖，眼睛湿漉漉的求助似的看着明辰。
别的不说，单这模样来讲，倒是挺萌的。
白狼本就胆子小，哪里见的这般恐怖的老怪物。
龙怜周身散发的气场就足够它跪下舔脚了。
没想到这还有个重量级。
老树什么都没干，气机锁定，几句话传来，便是骇得它直打哆嗦。
缩小的法术都维持不住，直接现了原身了。
自己跟着的这位大仙到底是什么来路啊？没想到还有比扶摇更夸张的大爹。
妈妈我想回家！
“无妨无妨，自己人！”
“别怕！”
明辰拍了拍它的大脑袋，安慰似地说道。
长了个大块头，气势也凶悍，偏生的胆子小。
明辰朝着老树介绍起了自己的新车：“没错，我以后想乘着它出门。”
“但是我现在有个问题，如何可以带它进入战场？”
“进战场？”
“对，现在天下大乱，免不了战争讨伐，我不可能一直作壁上观。”
老树沉朝他说道：“你有没有想过，为何战马可以闯进战场之中无所顾忌，但是妖精却不可呢？”
明辰想了想，说道：“是军队的气势对于妖怪有特别的压制力？”
“是也不是。”
“普通的生灵只是遵循生理的准则，过完一生。而妖精需要数十年，成百上千年的修行才可成事，开出灵智，拥有超出世俗力量的法力。”
“通了灵，就可以感受到许多原本感受不到的事情。”
“妖精不可入战场，是因为妖精太灵了，感应力超群，可以感受到寻常生灵感受不到的力量。”
“战马不灵，所以它不会畏惧战场。”
这倒是也不难理解。
生了眼睛，看向太阳，那就会感受到太阳刺眼，感受到痛苦。
但若是没长眼睛呢？感受不到太阳，抬首仰望太阳也不会感到刺眼，什么事情都不会发生。
明辰闻言思索了片刻，朝老树问道：“所以说，你的意思是，如果妖想要进入战场，就要剥夺它的灵？”
一边的白狼听了浑身猛地一颤，满眼惊恐，它呜咽着，可怜兮兮的看着明辰。
布豪！冲我来的！
补药啊！大仙！
我不想变成傻子。
“对。”
明辰问道：“还有别的法子吗？”
明辰对自己人还是很好的，也不想夺了白狼的灵气。
若不行的话，上战场就只能骑马了。
“有。”
不过接着，万能的老树就给了他另外的方案。
明辰白了这老东西一眼：“说话能不能别大喘气。”
不问就不吭声！
老树浑然不在意明辰的抱怨，只是说道：“我有一法，唤名归祖，可暂时夺灵，遣散法力，充盈肉身。”
“然会使其兽性归来，只保持少量灵智。”
这法术纯纯是负面自虐的法术。
换成了扶摇用，那就是变成了一只大鸟，什么法术也放不出来，纯纯靠肉体平a，脑子也不好使。
所以这样的法术，老树基本也不会传授旁人。
“哦？”
明辰挑了挑眉：“少量是多少？”
“比战马强些，只能听懂简单的指令。”
“嘿，好好好！足够了！”
兽性归来兴许对于白狼而言不是坏事儿。
这货胆儿太小了。
明辰非常满意，朝老树道：“教教它！”
“可！”
风儿轻轻吹拂，一片落叶落在了白狼的头顶。
还不待它说话，一股玄奥的法术信息便是刻印在了它的脑海之中。
也不知道过了多久。
它有些恍惚，还是壮着胆子朝着老树趴下感谢道：“多谢前辈。”
来这里的第一个问题解决了。
明辰点了点头，又朝着老树问道：“乾元东边的事情你知道么？”
“有人跟我说是变成了冥土，有斩首鬼王降世，你不是说仙神不可插手人间事么？”
“……”
老树沉默了片刻，说道：“国君以一国为注，信仰幽冥，国运供养神祇，国土化为冥土，鬼王可出鬼门行走人间，极南有一慈悲佛国，情况类似，亦有虔诚信者可向罗汉借法。”
明辰：……
好你个老董，不是自己的东西用着不心疼是吧。
明辰从来都不想建立一个神权大于王权的国家。
“若他日鬼王与我为敌，何解？”
“无妨！神灵存活于信仰之中，虽难以击杀，但并不无敌。天下相生相克，无论什么存在，无论修行多高，多么强大，总有神通和法宝可解。他们只会在必胜的时候出手，让世人以为神灵无所不能！”
老树的枝干轻轻颤抖，发出阵阵簌簌声响。
不知是不是明辰的错觉，一直以来古井无波的沧桑传声，也多了几分不屑的意味。
“你自可带兵东征，取回领土，毁灭东国，斩杀国君。则信仰不存，冥土归还。”
“区区斩首王，小心些其法宝。龙怜、扶摇皆可胜之。”
“哦？”
这还是老树第一次大批量跟明辰透露有关于神灵的事情。
他又问道：“那神灵跟妖魔的差别是什么。”
“……”
老树又沉默了一会儿，旋即才说道：“你既然入了仕，想必也对朝廷官场有所了解了……”
“九重仙阙的神灵，从小到大，可以是朝庭的小官、士兵、将军、官员，可以是王侯和皇帝。关系交织，并非铁板一块，但也有利益勾连。”
“而妖精鬼怪，则是民间土匪、江湖豪客。”
“民间有高人，皇帝也并非天下无敌。”
“懂了么？”
明辰闻言眯了眯眼睛，若有所思：“哦……”
“宽心，你只需率领军队一往无前即可！”
老树语声沧桑，朝着明辰说道：“世间所有的一切，归根结底，还是掌握在人的手中。”
“正好，你此次来，便带着龙怜一同走吧。”
“该教的，我已经都教给她了。”
老树终止了有关于神灵的话题，转而将焦点落到了而眼前。
小蛇闻言一滞：“师父……”
老树是个很好的老师。
并非它气质那般沧桑飘渺，像是个温柔的长者，细致的照顾着龙怜，为她解决修行以来遇上的所有问题。
龙怜跟它相处的很融洽，渐渐的也适应了在明宅的生活。
她确实是对于跟明辰同行还蛮感兴趣的，但是乍一离开，却又有些不舍了。
明辰笑呵呵的朝着小蛇问道：“龙怜不愿意跟我走？”
蛇蛇有种不谙世事的美，也蛮有意思的。
“额……不是，公子……”
“去罢……去罢……”
老树颇为随意，枝条轻轻摇摆，声音好像都渐渐远了。
明辰不在逗她了：“龙怜，这是咱家，想这老东西的话，随时再回来就行了。”
神通广大的妖精，怕什么离别呢？
“……”
家……这是个很飘渺的词汇。
来之前明辰就跟她说过。
龙怜似乎渐渐也有了些理解了。
小蛇晃了晃身子，终是应了下来：“恩。”
只是就在这时，却是传来了老者低沉的声音：“不懂礼貌！”
“哈哈哈哈~”
……