“快到夏天咯~”
“叔儿，咱们的机会到了！入关！”
“哈哈哈，陈国都亡了，咱们的盟约可就不守了！”
“让郑白灵领军八千南下，我要乾元三座命关。”
……
“啊啊~”
海边，阳光明媚，映照在沙滩上，反射出星光点点。
巨大的船只扬起风帆，驶向远方，海浪翻滚，海鸥在天空盘旋。
一切安静而又祥和。
女子甩了甩长发，面上绽放出一抹灿烂的笑容来，朝着跟前的老者说道。
她眼前是辽阔无际的大海，脑海中想的却是那千里之外的天下。
她扬了扬眉毛，娇俏的面庞似是多了几分骄傲来：“嘻嘻，北烈那群莽夫打架打了三年都没能拿下乾元三关，现在可就要被我们拿下了。”
风华绝代，张扬洒脱。
惊岚联盟在群岛上的另一个名字叫自由联盟。
而他们的盟主，便是那最为自由的鲸鲨，尽情在大海之中遨游。
充当侍卫的健壮老头儿一愣，有些奇怪：“啊？这……盟主，为何？”
这还什么消息都没收到呢！
陈国和血衣军的仗还没打完呢！
盟主从哪得到的情报？
这怎么冷不丁的就要出兵了？
然而就在这时，话音刚落，传讯的士兵却从外面跑来，高声喊道：“报！”
“盟主，南方传来的情报！”
洪凌霜看也没看，只是笑眯眯地朝着老臣陈君使了个眼色。
老头儿接过信纸，打开一看，却是愣了一下。
陈国亡了。
意料之内，情理之中。
根据先前的情报，那血衣军可是集结了近百万兵，都打到都城越阳了。
除非天降神罚，否则陈国无论如何也赢不了。
只是不想，盟主刚说，情报就来了。
这时机也太过于凑巧了。
浪花翻涌，甩出的白沫在阳光的映照下泛着七彩的光亮。
洪凌霜随意问道：“是什么事？”
陈君回道：“陈国亡了！”
“嘿~我猜中咯~”
像是打牌打赌赢了一样，洪凌霜挥了挥拳头，笑容爽朗。
“赶紧派兵去吧！”
“只需在关外朝着守军大喊，陈国已经灭亡，血衣军即将北上收拾他们这些残党。”
“那些守军定然开门朝我们投降。”
国家亡了，就没有希望了。
死守的关隘不过就只是个空壳子罢了。
是被北上的血衣军清剿呢？
还是被眼前名声还算不错的京岚联盟收编呢？
这个问题不难做抉择。
陈君皱了皱眉头，提点似的朝着洪凌霜说道：“可是……盟主，乾元那三关可是没有大河的啊！”
洪凌霜眯了眯眼睛，朝他反问道：“没水怎么了？没水我们就不能过了？非得在优势对战吗？我统一群岛的时候，都是在打优势局么？”
不过刚问完，她却是顿了顿：“额……还真是。”
陈君：……
保守迂腐的老头说道：“万一血衣军再派大军北上，与我军开战怎么办？”
“不可能！”
洪凌霜却是摇了摇头，干脆说道：“你当那么多军队真是这么好养的么？”
“血衣军再不休整，还要打仗的话，下一个死的就是那齐皇！”
眼见着说洪凌霜不听，陈君眼光闪烁，终是说出了自己真实的想法：“盟主，占领三关，那可就是把南下的通路彻底封死了。”
“若是之后北烈看着乾元内乱，想要出兵攻打，那我们岂不是要正面跟他碰上了？”
“冶州三关无大河，我们不能及时撤走，岂不是要陷在这里？”
最一开始，他就不支持洪凌霜的入主大陆计划。
现在虽然一切顺利，都顺风顺水，但也不过是在大国夹缝之中生存罢了。
他们现在跨海而来的兵力根本比不上北烈这样的大国。
稍有不慎，那便是满盘皆输。
他觉得现在就挺好的，如果势头不对，可以随时撤退。
“哼！”
“明辰锁那北烈的国，他岂是那么容易调大军南下的？”
洪凌霜真的很不喜欢这个老头儿。
畏缩、胆小谨慎、处事面面俱到、谨小慎微。
并不是说他不好，但是跟她这一领袖的风格不搭。
“等他修好了渠，怎么也得过个几年！”
“到时候他若真是派大军南下，那……”
她洒然一笑：“我们再跟他们联盟！”
陈君：……
北烈可是暴脾气，他们现在跟北烈的关系可不太好。
况且这位盟主刚刚就眼睁睁的看着结盟的国家灭亡。
这个女人是最出色的外交家，这人所说的话，都是不能信的。
她在国家之间跳跃玩闹。
结盟、宣战……玩弄信用，所有的关系都是为了利益而存在，在某个重要的时机便会相互转换。
当初她在群岛的时候就是这么干的。
偏偏，傍依着时势和利害，那些领袖枭雄也总会遂了她的意。
“我的惊岚大炮可不是吃素的！”
“北帝粗中有细，是个聪明人，他图谋的是天下，当初他们已经在三关上死了太多人了，他会愿意跟我联合的。”
“我们友好相处，我给他让路放行，甚至还能帮他作战，这样不好么？”
“实在不行，谈好价钱，我们甚至可以把三关都卖给他们！”
让这些势力彼此消磨战争，再好不过了！
女子眼睛亮晶晶的，朝他笑道：“联合之后，我们还可以跟北烈在通商。”
她太聪明了，她是这天下的精算师，她的这双眼睛，可以看透眼前最高的利益，抓住最好的时机。
她趋利避害的能力已经点到了天花板。
陈君：……
“可是……这有什么必要吗？”
“若是血衣军、乾元和北烈他们夹击我们，该怎么办？”
占了又守不住，白白承担风险。
这盟主实在是太能折腾了，在大国夹缝之中，搅屎棍似的到处煽风点火。
老头儿老了，不喜欢风险，还是希望联盟能安稳些。
“怎么没必要？！”
“中原人真奇怪，领土有那么重要么？占不住就丢了，以后有机会再占回来便可！你也被他们传染了？”
“重要的，不该是领土上的百姓和资源么？”
“那些豪杰雄主喜欢打仗，喜欢占领土地，就让他们打，让他们占去罢！”
“关内有不少难民呢！”
“让他们迁到我们的领土上来，给他们饭吃，让他们为我们工作！”
“我还派人勘测过关内的土地，已经找到了好几个矿场，占领之后接着就派人去开采。”
“叔儿，你忘了我们入主中原以来，攫取了多少财富么？”
“有些东西中原人现在根本就不知道价值！都给我买，给我挖！”
“低买高卖不懂么？现在的乾元三关就是最低价！”
“再也找不到一个更好的机会，破三关，入乾元了。”
这个老头儿办事能力是有，但太保守了，真的跟她没有共同语言！
群岛那些人肌肉都练进脑子里去了，连个像样的出谋划策的大臣都搜罗不出来。
洪凌霜感觉自己寂寞的很。
“可……”
老头儿还想在说什么。
“砰！”
就在这时，火药炸响，陈君猛地一哆嗦止住了言语。
身边的沙滩忽而被打了一个孔洞。烟气环绕之间，美人的身形有些朦胧。
“叔儿，我让你做什么，你就去做！”
“别婆婆妈妈的，那么多废话！”
笨蛋就是笨蛋！
永远都看不清人性的本质。
洪凌霜现在放弃了跟老头儿沟通，让他顺应自己的脑回路了。
还是冷酷的命令好。
“……”
这祖宗又不耐烦了。
老头儿扯了扯嘴角，还是应了下来：“是！”
“对了！”
老头儿刚准备走，洪凌霜又喊了他一声：“这几天不用来找我了，我要去玩玩，小事儿你看着处理就行！”
这是惊岚联盟不同于其他国家的地方。
国君是个跳脱自由之人，不怕危险，喜欢出门闲逛，去赌场赌钱，去娱乐场所听曲儿。
她不会被锁在办公室里。日常琐事都由各个臣子处理，整个联盟国家的运营体制相当松散，法律法规也都制定的相当简单。
只在关键大方向和关键决策上，由洪凌霜掌舵。
这事儿也就洪凌霜能干，先前和平时期的盟主也没有她这样的。
因为太聪明了，旁人糊弄不了她。
若是有人偷奸耍滑，包藏祸心最好不要被她看出来，否则的话她养的鱼儿就有饭吃了。
她的思想更贴近于小国寡民，无为而治。
群岛的状态适合她，但若是来到了大陆，兴许也就不一样了。
当然，洪凌霜并不知道这一点。
“额……”
陈君扯了扯嘴角，应了下来：“是！”
陈君离去，一切又恢复平静。
洪凌霜抬首看了眼远方辽阔无垠的大海，飞舞的海鸥，轻轻出了口气。
“自由一些，不好么？”
这片土地上，无论是百姓平民，还是掌权者领袖……都背上了沉重的枷锁，飞不上蓝天。
说起来……那靖安侯是不是该来了啊？
他说了今年会来，这都过去半年了，总不会放她的鸽子吧？
这样的人行事大胆，天马行空难以捉摸。
可是比之那顽固笨蛋老头儿要有趣太多了。
洪凌霜很期待跟那传说之中的靖安侯见的这一面。
只是期待，这位英雄的器量可莫要让她失望。
……
“咱们去关外吧！”
“兴许过不了多久，血衣军就来了。”
“苏将军已经率军投降惊岚联盟了！咱们现在已经归惊岚联盟管了。”
“我听说，关外其实过的挺好的。”
“惊岚联盟都给人发食物呢！”
……
而那聪明伶俐的盟主心心念念之人呢？
陈国兵败亡国，越阳城被占领。
北境人们忧心忡忡。
果然也不出洪凌霜所料，惊岚联盟大军奔袭而来，还没说两句话呢，北境守军接着就投降了。
不费一兵一卒，便是攻进了北烈耗时三年，耗费无数兵卒都没有打进的土地。
衣着破落的人们看着张贴的告示议论纷纷。
却是没有注意，一穿着气质跟这土地格格不入之人飘然路过。
“这盟主是个timing侠啊！”
短短的几天时间里，乾元北境三关焕然一新，已然是换了一批人驻守了。
明辰看着关隘城墙上那些精气神十足的惊岚联盟士兵，也不住垂眸感慨了一声。
惊岚联盟的士兵穿着甲胄样式跟中原不同，一眼就能看出差别来。
一半用火器，一半则是用的弓箭和枪盾，城墙上还放着几门大炮。
秩序井然，训练有素。
战斗力应该不错，若是强攻的话，是会吃大亏的。
乾元北境这三关之地可以说是中原最重要的战略要地了。
这位领袖的探寻机会的眼光，利益精算的敏锐嗅觉见之令人惊叹。
换做明辰，也会做同样的决策。
说实话，让明辰统御惊岚联盟的这些人，都不会做的比这位未曾谋面的盟主更好了。
历史从来都不是一个人的舞台。
江山代有才人出，天下英雄也不可小觑。
那天才绝艳的盟主期待跟明辰见面的同时，明辰倒是也挺期待见见这位大海祝福的美人的。
他看着士兵们手中黑洞洞的火器和那城墙上的大炮，眼光闪烁，轻轻搓了搓小鸟的脑袋：“扶摇，晚上的时候，拿他们几杆火器和大炮，咱们带回去研究研究。”
来都来了。
科学无国界，集思广益，才能共同共同进步嘛！
读书人的事情，怎们能叫偷呢？
“啊？哦，好呀！”
小鸟也自是听明辰的话，乖巧应下。
不过，她的目光却是并没有落在明辰的身上，而是看向了远方。
她是妖怪，是鸟儿。
刚刚还在天空中盘旋，即便是明辰的目力比之普通人要优秀很多，也是比不了她的。
她似乎看到了什么特别的存在。
“怎么了？”
朝夕相处这么久，明辰自是了解小鸟的。
对方稍稍有些不同，他便可察觉出来。
“公子……北方，似乎有个特别的存在。”
“哦？”
明辰闻言眯了眯眼睛，仙玉录和小旗子同时出现在了手中。
下一瞬，
清朗的语声忽而在耳边响起：“兄台，在下是北方远途而来的旅者。”
“天气炎热，口干舌燥。”
“阳气太盛，本不该出门，但我观兄台，气宇轩昂、神采飞扬，定然非常人，特来结交一番，可否借一口水喝？”
明辰猛地回首来，不知何时，一青年男子出现在了他的身侧。
容颜倒是称得上俊秀，双眸并不明亮，有些灰蒙蒙的，面色惨白，穿着一身血红色的衣服，穹顶艳阳高照但却打着一把红伞，气质有些诡异。
仿佛就在眼前，又仿佛在千里之外。
很奇怪的是，他跟明辰都是与周遭普通人格格不入的气质装扮。
但却似乎并无人可以看到他。
小鸟一滞，猛地转过头来，一脸戒备的看着这人。
人影幻化，气质清冷的青衣女子手执枯叶长剑，守护在明辰的旁边，同样面色沉着。
小孩倒是一如既往，呆呆愣愣，似乎对于这突然来的人浑然不在意。
这前来搭话的怪人只是饶有兴致地看了眼龙怜手中的枯叶剑，倒是并没有什么所谓的，还是将目光看向明辰，似乎在等待着他的回话。
现在没有军队。
明辰孤身一人往北境旅行，对话的机会太多了。
明辰对此其实早有心理准备了。
他伸出手来，按住了龙怜的手腕。
旋即朝着来人笑道：“水是没有，但有酒，越喝越渴，你要喝吗？”
那人也笑了笑，只是随手朝着地上一指。
这黄土的街道上，便是多了一副小桌和两个蒲团，桌上摆了两个酒杯和一个酒壶。
大剌剌的在道路正中，看上去有些诡异，但周遭却始终无人注意。
他伸出手掌来，朝着明辰邀请道：“请！”
“好酒！好酒，在下可是好多年不曾喝过这般美酒了。”
分明是以口渴为由开始的话题，这穿着血衣的怪人却绝口不提。
只是喝着明辰的酒，面上多了几分陶醉之色来。
明辰与他对坐，客气道：“不过是人间凡酒罢了，兄台可是谬赞了。”
“欸~”
“兄台这话可是错了，饮酒饮酒，酒味只占饮酒之乐三成，其余七成，却是在乎于饮酒之人。”
这人细眯着眼睛，笑道：“故酒逢知己千杯少。”
当真是会说话的很。
“对！”
明辰将杯中酒一饮而尽，说道：“兄台言之在理，倒是辰狭隘了。”
这怪人摆了摆手，并无多言，只是饮酒。
二人以酒为话题的引子开始，开始天南海北闲聊，好像真的如同和平时代时京城的那些文生墨客一般，指点江山，喝酒闲话。
始终不曾着眼于眼前，聊起现实，聊起二人结识的缘由。
对方不说，明辰亦不问。
时间缓缓流逝，明辰的酒见了底。
对面的那青年丝毫不醉，面色也不变，一如既往的苍白。
指着酒杯，朝着明辰道：“兄台，说起这酒，我听闻一故事，不知你可曾听过？”
明辰挑了挑眉，顺着他道：“哦？莫兄请讲。”
酒桌上一番笑谈之后，二人也互换了姓名。
对方的名字有些奇怪，叫莫喜乐。
莫喜乐摸着酒杯，说道：“传闻两千年前，夏国时期，夏皇派一将军出国打仗，攻城略地。”
“将军骁勇善战，兵出奇谋，攻城略地，打下了不少领土，深得夏皇赏识。”
“只是在这战争之中，这将军手下的一员兵卒冲撞了另外一位夏皇派出敌国的使臣，这使臣深得夏皇宠信。兵卒并不知晓那是自己人，粗蛮无礼，被使臣打断四肢扣下。”
“将军得知此事后，亲自到那使臣府中见面。”
“二人分不出你对我错来，只字不谈，只是饮酒，酒喝了三天三夜。”
“这时将军说起缘由，那使臣只摆了摆手，笑道；‘若无此时，若无此人，何来你我此见之缘？’二人哈哈大笑，互为知己。使臣也施妙法治好了士兵，将其还与了将军。”
“自此以后，这传说流传了下来，在北烈万重山下还有种酒，就叫‘有缘酒’，究其根底典故，便是出自这里。”
“哦？是吗？”
“哈哈哈……”
明辰闻言笑呵呵地夸赞道：“莫兄走南闯北，当真是见识广博。可曾喝过那有缘酒？”
莫喜乐点头：“自是喝过！”
明辰又问道：“味道如何？”
“说不出。”
明辰晃了晃手中的酒杯，朝着莫喜乐笑道：“可是跟我这酒一样？实不相瞒，莫兄，我这酒，便是有缘酒！”
莫喜乐闻言也是笑了：“哈哈哈！对，就是这个味道，跟在下喝过的一模一样。”
他举起酒杯来，朝着明辰说道：“来！干！”
“近日得此缘由结交相见，可是全了我们二人之缘法。”
明辰朝着对方举起酒杯来：“干！”
二人相视一笑。
下一瞬，穹顶的乌云忽而遮蔽了明媚的天空。
似乎是玻璃破碎了一般，风儿似乎都真实了些。
伴随着最后的一滴酒饮下，酒杯、酒桌……随着风儿化作了飞灰，消失不见。
莫喜乐静静的看着明辰，身上血红的衣袍渐渐褪色，手中的遮阳伞不见踪影。
苍白的面容渐渐变得枯黄，俊朗的面容一点点失去养分，皮肤渐渐干瘪，头发从乌黑变作银白。
面容一点点幻化，变成了另外一副模样。
明辰认得这人。
“是你……明辰？！”
怪异青年和煦的笑脸消失不见，取而代之的，却是一满面震撼的老脸。
……
与此同时，千里之外。
越阳城，
“嗯？”
牢房门前的士兵猛地打了个哆嗦，从短暂的打盹之中清醒过来。
精神有些恍惚，打了个哈欠，揉搓了一下双眼，转而朝着牢房之中看去。
陛下只安排给了他一件事做。
那就是看好了陈国自缢而死的君王，董正宏的遗体。
总归是个皇帝，尸体也不能随随便便就丢在一边，草草了事。
然而，待得他视线清明，看得眼前的一切时，却是瞪大了眼睛，整个人猛地清醒了。
但见本该在白布上安稳躺着的那个老头儿，此时此刻，却是没了踪影。
白床上空空如也，什么都没有。
打了个盹儿而已，怎么回事？
不喜不乐，便是嗔恨。