奉天府省城，叶阿牛行走在宽阔的街道上。
这里尽显繁华，车水马龙，各类店铺林立，远非边陲小镇可比。
他左顾右盼，目不暇接，惊叹于眼前的热闹景象。
“婉君！你家住在何处？”叶阿牛低声询问背篓里的林婉君。
“先生，我家就在这条街道不远处的仲家村。”林婉君的声音从背篓中轻柔传来。
叶阿牛依照她的指示，左拐右绕，终于来到一座规模不算大的府邸前。
府邸的门头端正地挂着一块牌匾，上面镌刻着“仲府”两个大字。
门看上去很新，显然有人精心刷过桐油。
透过门缝往里看去，庭院干净整洁，布置虽不奢华，却处处透着温馨。
“站住……”就在叶阿牛想凑近看个究竟时，一声呵斥打断了他。
来者是个老人，身着颇为华贵的服饰，满脸怒容厉声喝道：“你是何人？竟敢擅闯仲大人的府邸？看你穿着像是个学生，贼眉鼠眼的，难道是想行贿？”
仲大人？婉君不是说这是她家吗？叶阿牛愣了一下，拱手说道：“在下叶阿牛，不知老先生如何称呼？”
“好说，在下仲达康，是这仲家村的村长。”仲达康面露傲然，拱手回应。
叶阿牛并未因他的傲慢而生气，继续拱手问道：“适才仲老先生说这里是仲大人府邸？这位仲大人可是仲康？”
“大胆……”仲达康厉声道：“仲大人乃我仲家村的希望，当朝宰相女婿，官拜三品大员，更是此次乡试主考，岂是你能直呼其名的？”
这不对吧？叶阿牛低声自语道：“婉君？你没说你家相公当这么大官了啊！”
“我也不知道。”婉君低沉的声音传来，道：“许是我死的这几年，仲康他考上了吧！麻烦先生能不能问一下仲叔。”
“好吧。”叶阿牛与林婉君交流完毕，拱手问道：“在下想打听一下，这位仲大人是否有一位妻子叫林婉君？”
“婉君？”仲达康听完脸色大变，随即不愿再提，甚至矢口否认：“我不认识什么婉君，你还是去别处寻找吧！”
言罢，仲达康像见了鬼似的，匆匆逃离。
不对！这家伙肯定知道些什么，叶阿牛捏了捏下巴。这屋子虽看起来崭新，但大门紧闭，确实无人居住。
算了，先去找地方歇息，他刚刚说此次主考是仲康，那么肯定有机会见面，届时让林婉君出来一认便可。
“这里怕是查不到什么，久无人住。我听刚刚那个仲达康所言，此次考试的主考官就是仲康，届时或许你二人能相见。”叶阿牛低声扭头对着背篓说道，边说边走。
林婉君在背篓之中低声回应，两人一路交流，引得不少人以为叶阿牛是个傻子，在自言自语。
很快，阿牛来到一座颇为气派的客栈门前，客栈名叫解元楼，看样子是文人墨客常居之处。
走进去一看，内部装修豪华，四周挂满昂贵的壁画，还有很多当朝大员曾经题的诗词，想来是他们学生时期留下的墨宝，珍贵无比。
“掌柜，来一间房。”叶阿牛来到柜台说道。
“五两银子一日。”掌柜头也没抬，正拨着算盘算账。
五两！太贵了吧！住不起，省城的房子这么贵？叶阿牛摸了摸瘪瘪的口袋，准备默默离开。
老板见许久没声，便抬头一看，只见一少年虽穿着朴素，容貌却极其俊美，顿时生出惜才之心。
思及此，老板决心给他一次机会，算是结个善缘，于是拱手道：“这位学子，我观你气宇轩昂。”
“本店有个规矩，若是能吟诗一首，则住宿费减半，若是诗作十分满意，甚至全免。”
“哦？还有此等规矩？”叶阿牛疑惑道。
“哈哈！”掌柜淡然一笑，“那是自然。来此赶考之人，皆为国之栋梁。”
接着，他手指缓缓划过壁画，指着满墙的诗词道：“这里的诗词，皆为当朝大员当年赶考之时亲笔题写。”
“有这些墨宝，自然能吸引诸多文人墨客前来，我的生意自然也就兴旺。”
不错啊！这掌柜有些头脑，叶阿牛点了点头。
当朝大员的墨宝极其难求，可若是在他们高中之前求取，倒也是一种潜力投资，看来这老板把我当潜力股了。
只可惜，诗词方面，自己脑子有点混乱，要不翻那本书试试？叶阿牛思索片刻，又道：“老板，诗词我就不献丑了，毕竟有这么多佳作在前。”
接着他话锋一转道：“要不，我为这解元楼说个故事，若老板满意，就用说故事来抵消房租，如何？”
说故事？掌柜一愣，这还是头一回遇到，于是回应道：“也可以，但我丑话说在前头，若是说得不好，可别怪我不讲情面。正好，马上到饭点了，那边有个台子，你去试试吧！”
“多谢……”叶阿牛拱手道谢，嘿嘿！免房租有望了。
他微微闭眼，神书闪着霞光，临空而立，自动翻页，里面有无数故事，可叶阿牛根本看不清。
忽然，书页停下，叶阿牛脑子里立刻浮现出一个故事，就它了。
午时，解元楼内，莘莘学子越来越多。
原本宽敞的大厅，此刻渐渐被熙熙攘攘的人群填满。
学子们身着长衫，或三五成群围坐在一起，讨论着诗词歌赋；或独自坐在角落，安静地看着手中的书。
叶阿牛站在角落的台子上，深吸一口气，奇怪的是，自己没有丝毫怯场，仿佛经常如此。
只见他手中握着刚刚找来的一块方木，重重一拍。
“啪！”清脆的声响瞬间吸引了所有人的目光，大家停下手中的事，不明所以地看向这边。
与此同时。
叶阿牛的另一只手不知何时多了一个用书本卷成的卷筒。
他清了清嗓子，开始娓娓道来：“诸位，在下叶阿牛与诸位一样，因囊中羞涩，特为大家说个故事，名叫《秦香莲状告陈世美》。”(出自传统戏曲《铡美案》又名《秦香莲》)
台下的学子们听闻，顿时来了兴致。
“土包子能有什么故事？”
“不会又是什么青楼抛弃的俗套故事吧！无聊。”
见众人反应不一，叶阿牛也不理会，而是开始朗声道：“话说，有个名叫秦香莲的女子，她有一个爱她的丈夫，名叫陈世美，两人育有一对儿女……”
叶阿牛绘声绘色地讲述着，将手中的书卷当作道具不停比划，语调在低沉婉转和高昂之间切换，充分调动起众人的情绪。
当讲到陈世美为了攀附权贵，竟然抛妻弃子，将一双儿女和妻子赶走时，“啪！”桌子被重重拍响，一位学子怒目圆睁，满脸怒容地大骂道：“这陈世美，我陈少荣耻与他同为读书人！也耻于同他姓陈！”
旁边一位身材魁梧、性格直爽的学子，也直言道：“如此忘恩负义之人，简直辱没了圣贤教诲！”
一位戴着儒冠、面容和善的学子，无奈地摇了摇头，长叹一声：“唉，人心不足蛇吞象，名利蒙蔽了双眼，只是可惜了秦香莲。”
还有一些坐在角落里的学子，互相提醒道：“这世间竟有如此之人，我等日后若是高中，切莫忘记初心，不可忘了家中糟糠之妻。”
众人你一言我一语，皆是对陈世美的愤慨，以及对自己和他人的提醒。
随着叶阿牛的讲述，他语气忽然一沉：“秦香莲千里迢迢寻夫，陈世美不认儿女也就罢了，可他竟然……”
台下的学子们见叶阿牛忽然停顿，身子都不由自主地站了起来，心都提到嗓子眼，眼神中满是催促：“你快说啊！”
叶阿牛看着台下学子们的模样，心中微微松了口气，这下住宿应该没问题了。
“啪！”叶阿牛又一次重重拍了一下方木，语气激昂道：“那陈世美为了防止自己已婚的消息被发现，竟然派人追杀，要杀死自己的妻儿……”
“好一个忘恩负义的陈世美……”
“好一个薄情寡义之徒。”
“当真是仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”叶阿牛目光犀利地看着在场学子，忽然出声道。
有些人怒目圆睁，憋着一口气说不出话；有些人好似有些羞愧，像是做了亏心事，但无一例外都无人反驳。
叶阿牛见状，继续语气悲凉道：“幸好，那陈世美的家将韩琪心地善良，在明白秦香莲的遭遇后，不忍下手，又唯恐难以复命，只好挥刀自刎。”
“此人乃真汉子也……”
“此人死不足惜，明知自己的主人是个忘恩负义之辈，竟然愚忠……”
就在这时，叶阿牛忽然向天拱手道：“那秦香莲素闻开封府包拯乃铁面无私的青天大老爷……带着韩琪的钢刀，便前往开封府状告陈世美。”
众学子又开始纷纷窃窃私语。
“这陈世美乃当朝驸马，这包拯敢接案子吗？”
“就是，若是我大周长公主的驸马如此，何人敢触霉头？”
“别废话，继续听。”
“啪！”叶阿牛再度拍下方木，这才让讨论声小了下去。
接着，他便开始叙述包拯得知此案，知晓这涉及皇亲国戚，非同小可，但他不畏强权，依然决定将陈世美捉拿归案。
“那陈世美公堂之上百般抵赖，包拯决定查明真相。”叶阿牛此时有些口干舌燥，喝了一口水，稍作停顿。
台下观众各个心急如焚，恨不得立刻扔钱催促。
见差不多了，阿牛继续朗声道：“包拯连夜派南侠展昭彻查，前往陈世美老家询问，果然真相正如秦香莲所说，那陈世美的的确确就是她的丈夫。”
“包拯顿时怒气冲天，欲要将陈世美绳之以法……可就在这时……”
叶阿牛一停顿，一张一两银票飞了过来。
“别磨磨蹭蹭了……”那人有些急躁，“你快点说，我有的是票子。”
“就是，说这么慢，够谁听的？让外面那群粗人看见，还以为我们听不起。”
叶阿牛开心地收起银票，拱手道：“多谢这位兄台。”
接着，他还是高声道：“哪知就在这时，太后驾到……”
接着，他便开始绘声绘色地讲述公主为了防止自己丈夫被包拯铡了，特地求太后前来求情。
“哎……只可惜，最终公理斗不过强权，我等以后若是高中，定要不畏强权。”
“对！我等要学那包拯，为民伸冤。”
叶阿牛闻言，满意地点点头，继续道：“那包拯是出了名的铁面无私，即便太后求情他依然无动于衷。”
“只见他怒目圆睁，摘下顶戴花翎，语气颇为犀利地说道，关门。”
接着，叶阿牛眼神变得坚定决绝，充满正义的光辉，对着在场的学子们突然喊道：“开……铡……”
接着将方木一扔，学着包拯大声怒喝：“铡……”
“好……”
“铡得好……”
“此等薄情寡义之辈该死。”
叶阿牛说完故事，走到柜台。
“掌柜的，怎么样？可否让我住下？”叶阿牛讪讪一笑。
掌柜面露欣喜，道：“先生大才……适才我让人记下了先生所说故事，能否请先生题上名字？”
见叶阿牛有些为难，他继续道：“先生您也知道，这是规矩，这里不乏朝廷大员的墨宝，不会辱没先生。”
不就是写个名字，还有如此好地方住宿，反正也不亏，叶阿牛稍作考虑，决定签名，反正不住白不住。
签完名后，掌柜开心道：“小二，带这位先生去上好的书房。”
“是。”小二连忙答应，接着面带恭敬地伸手示意：“先生，里边请。”
傍晚，贡院之中，一位相貌堂堂的官员正在书写办公，下人这时端来一杯热茶。
他随手接过，喝了一口茶后，语气淡然道：“最近没发生什么事吧？”
下人立刻恭敬地回道：“回仲大人，托您的福，一切安好，不过倒是发生了一件有趣的事，外面学子们都在口口相传。”
原来此人便是仲康。
“哦？”仲康饶有兴致，“发生什么有趣的事？说来让本官听听。”
下人接着便将从学子们那听到的叶阿牛说《铡美案》的事给仲康复述了一遍。
仲康点了点头，看来此人是一位嫉恶如仇之辈，否则怎会创作出如此好的故事，倒是一位清官的好苗子。
“那位学子叫什么名字？”他随口问道。
“回大人，那位学子好像叫叶……叶什么来着，哦！叫叶阿牛。”
“叶阿牛？倒是个怪异的名字，你给我留意一下。”仲康微笑道。
“是，大人。”
“咚咚咚！”就在这时，又有人敲门。
“何人？”仲康问道。
“禀报大人，国舅张福禄马上就到了。”
“快随我去迎接。”
另一边。
一辆豪华的马车里，坐着一位绝美的女子，旁边是一位神色威严、眼中透着精光的中年男子，正是长公主和国舅张福禄。
“舅舅，我不明白，您为什么推荐仲康？他可是丞相女婿。”
张福禄语气淡然道：“一来，只有这样，丞相才会没有异议；二来，这仲康为人正直，也不结党营私，在朝中一直属于中间派。”
顿了顿，张福禄语气有些诧异道：“殿下似乎对此次的乡试颇为在意，这是为何？”
然后他又露出沉思的表情，道：“让我想想，能让殿下在意乡试的，怕是里面有某位学子受到殿下的关注，嗯……莫不是殿下看上某位学子了？”
“舅舅……”国舅爷话未说完，长公主立即打断，小声道：“没有……”
可看她的模样，似乎是越解释越尴尬，让国舅爷都有些好奇此人究竟是谁，竟然能让自己这位心高气傲的外甥女如此欣赏，甚至春心萌动。
忽然，马车一顿，只听见外面马夫恭敬地说道：“禀报公主，国舅，贡院到了。”
“走吧！随我去看看。”国舅张福禄对长公主道：“见识一下这些所谓的学子们，你也好知道以后如何驾驭这帮文人。”
长公主一阵无语，舅舅这似乎也在说他自己，毕竟他也是文人出身。
两人相继下了马车，只见门口站着一位气宇轩昂的官员，正是仲康。
“臣仲康参见公主殿下，国舅爷。”仲康带领其他官员纷纷跪拜、拱手作揖行礼。
“免礼……”长公主伸手示意他们平身。
“谢公主殿下。”仲康得到回应，立即上前说道：“此次贡院一切正常，还请公主殿下和国舅爷前往视察。”
说着，伸手示意带路，长公主和国舅爷便径直往里走去，仲康等人紧随其后。
众人步入贡院，长公主放眼望去，道路笔直，两侧的号舍虽然狭小无比，却也能勉强满足学子们几日的生活所需。
院中的明远楼高耸，监考官可俯瞰全场，防止作弊。
“不错。”张福禄点了点头，语气颇为赞赏，“仲康啊！你做得不错，等我回去定然禀报圣上嘉奖。”
仲康立即拱手，语气谦逊道：“下官不敢，这都是下官分内之事，何谈嘉奖。”
就在这时，长公主忽然提醒道：“不知仲大人近日可有收到推荐信？”
“推荐信？”仲康一脸疑惑，“下官不知，下官不曾收到任何推荐信。”
没有？长公主顿时有些郁闷，这家伙，恐怕在他眼里，那价值万金的推荐信，还不如那一百两银票吧！
张福禄立刻明白长公主的意思，这丫头怕是在拐弯抹角地打听那小子。
于是他语气淡淡地试探道：“近日，可有什么入你法眼的学子？”
仲康反应过来，这是国舅爷在考验自己对这些学子的了解程度呢！于是他立即开始一一汇报，张福禄闻言，一直在旁边点头。
根据仲康汇报的学子年龄及一些特征，一个个排除后，发现都不是，这就奇怪了。
难道这丫头喜欢的男子不在仲康的关注范围内？只是个毫无背景的小秀才？
长公主没有听到叶阿牛的名字，顿时也有些失望。
“其实……还有一人，下官不知当讲不当讲。”仲康汇报完，忽然想起下人说的叶阿牛，顿时迟疑起来，不知该不该汇报。
“哦？”张福禄又燃起希望，饶有兴致道：“还有一人？为何会让你迟疑，说来听听。”
于是仲康便将叶阿牛在解元楼说书《铡美案》的事迹讲了出来。
果然，这丫头竟然看上了这个叫叶阿牛的学子，等我单独去会会他，为她把把关。
国舅爷看似在认真听仲康汇报，实则余光一直留意着长公主，发现她眼眸中忽然闪过不一样的光芒。
长公主忽然听到《铡美案》，心中顿时一沉，他应该不会做陈世美那样的人吧！
她的心情矛盾极了，一方面渴望他能陪伴在自己身旁，另一方面又生怕他会做出如陈世美那般的事，这可如何是好？
众人视察完毕，仲康拱手行礼道：“公主殿下、国舅爷想必已疲惫，下官早已备好休息之处，还请移步。”
长公主和国舅爷表面上只是平静地点点头，暗地里却各自打着自己的算盘。
另一边。
躺在床上的叶阿牛正思索着如何摆脱女鬼，同时设法接近主考官。
于是他问道：“你确定你丈夫叫仲康？我今日打听得知，仲康身为朝廷三品大员，还是丞相女婿，难道只是同名同姓？”
婉君温婉的声音从盒子里传来：“若是同名同姓，那屋子又作何解释？而且仲达康叔父也确认了呀。”
那就奇怪了！叶阿牛陷入沉思，难道真又是个陈世美？仔细想想又不对，这家伙妻子已逝，再娶也不能算陈世美。
不管怎样，女鬼的目的是寻夫，自己只要带她找到人就算完成任务。
至于她的家务事……清官还难断家务事呢，这就不归自己管了。
“咚咚咚！”就在叶阿牛思索之时，外面传来敲门声。
“谁啊？”
“叶公子，我是小二，我们掌柜想问叶公子是否还没用餐，特地命我来请公子去吃饭，免费的。”小二的声音在门板缝里传来。
免费的？又有便宜可占？不占这便宜，那不是王八蛋！反正也有些饿，去之.