“咦，大厅怎么突然多出一具黄金棺材？”
傍晚时分，普兰婕，妮莎带着贝丽尔，安嘉丽回来，各自带着钓具，网兜，水桶。
原来，她们跑出去钓鱼了。
罗伊的海滩古堡有阳光沙滩，有度假小岛，岛上还有一个浅水湾，栖息着不少珍贵的鱼类。
妮莎以前还在泰林世界时，也是个货真价实的大贵族，发现那处浅水湾，不禁玩心大起，拉上大家一起去钓鱼。
正在花园里面侍弄花草的阿忒迪雅闻讯走了进来，告知道：“是辛荻丝阁下赠送的礼物。”
“那个美妇教授吗？”妮莎对她印象一般，不禁纳闷，“怎么会送这种东西？”
“不要小看木乃伊，这可是「万能药」的雏形呢！”
交谈之中，罗伊从另外一边走了进来，身后跟着捧着几本书的芙丽雅，还有高举尾巴的哆米。
“你们都出去玩一天了，就才弄到这么两条鱼？”
罗伊把目光投向妮莎手里提着的渔获。
那是两条三四斤重的宝石鱼，看起来倒是珠光宝气，闪耀异常。
妮莎面色微红，没好意思说，其实一条都没有钓上。
她直接跳下水，动手抓到的。
罗伊道：“算了，改天我用这木乃伊泡水，炼制打窝秘药给你们试试看。”
“这玩意还能用来钓鱼？”
普兰婕诧异问道。
“这个你就不懂了吧，木乃伊可是万能的，比我之前弄的那些镭水管用多了！”
说话之间，女仆长带着几名堡中的女仆过来，妮莎便把手中的宝石鱼交给了她们，准备做成鱼羹和烤鱼，喂哆米去。
罗伊现在以黄金和魔材为食，其他人大多也不怎么吃普通东西，就算这里蕴含着一些魔力，不是凡俗品种，也全部便宜哆米了。
不过，就在女仆们准备离开时，罗伊突然开口。
“杀完鱼之后，留一条给我。
等下有用处。”
……
夜晚，万籁俱静。
古堡高层，罗伊专门隔离出来一个走廊，放置豪宅入口，整个楼层也被用作临时的储藏房间和实验室。
一些稍有价值，但却暂时还没有完成彻底鉴定和检验的东西都放在那里，现在主要就是用于安置少女法老王的尸体。
不过，罗伊和芙丽雅并没有留在放置尸体的房间，而是在另外一边，摆好4*4米规格的组合石板。
这些石板拼凑成为带有黄金天平图案的巫阵，其中左边托盘装上了一小撮棕色的粉尘，约莫指甲盖大小。
而右边，摆放着被开膛破肚，已经死去好几个小时的宝石鱼。
它通体莹蓝，鳞片如同带着晶化镀膜的银甲，尾鳍透明，在魔晶灯的照映下泛着些微的虹光。
可以说，是兼具观赏性和食用价值的一种魔法鱼类。
常吃此物，能够帮助一些零级阶层的骑士、武者类补身。
不过此刻，就连它自己都咸鱼一样，敞开肚子躺在那里，死鱼眼黯淡无光，完全丧失了生命。
“罗伊大人，准备好了。”
芙丽雅在棕色粉末旁边摆好迷迭香、琥珀，还有白色的短蜡烛。
而另外一边，则是硫汞盐三物，以及金色丝线，宝石粉尘，还有一块巴掌大小的宝石镜子等材料，各自都放在不同的节点上。
罗伊检查了一下，微微点头。
“芙丽雅，你记住了，这一次，我打算通过水银所牵动的流动之灵，盐所象征的物质之躯，还有硫磺代表的生命之火，构筑「生命炼成阵」。
它的本质并不是真正的创造灵魂，而是借助从虚空之中召唤出来的鱼之灵（Piscis~Anima），炼成一尾介于生死之间的特殊存在。
这种鱼之灵，是典型的游魂。”
芙丽雅也是有着扎实基础的。
她知道，「灵魂学」中，游魂一词所代表的，原本就是从灵魂里面分离出来的构成要素，但却又比灵魂源质大了很多，可以说得上是灵魂源质的聚合体。
罗伊继续道：“这样造就出来的，既不是死灵，也不是简单的傀儡造物，而是真正意义上的炼金生命。
通过这个方法，可以验证我的「生命炼成阵」，以及它背后「罗氏炼金学」的理论正确性。
之前我缺乏好材料，现在得到这个木乃伊，取一些绷带以及头发，指甲上面的部分研磨成末，倒是正好派上用场。
它所起到的作用，就是「复活」之种！”
说完，开始面向巫阵，伸出手掌，施起法来。
“~~，~~~~.”
（闪耀的宝石啊，你的名字是利托斯……）
仿佛响应罗伊的咒语。
巫阵右边，天平托盘上。
身体被掏空的宝石鱼鱼鳞泛出微弱的七彩光芒，如同宝石折射阳光，闪耀了一下。
“……”
（你的灵魂存于光辉之中，）
虚空中，仿佛出现了水波的涟漪，有什么东西游弋于其中，带着光影幻动。
“……”
（水晶召唤，灵魂共鸣，）
“……”
（透过镜面，）
“……”
（降临于尘世，）
不知不觉间，水波涟漪变得越来越明显。
虚空之中，那个莫名的，肉眼难以察见的存在，竟是以一尾鱼类灵魂的形态，倒映在了镜子中。
随后，光线折射，聚焦于身体被掏空的宝石鱼尸体上，忽的化为白色的灵光，全数注入到其中。
“……”
（现在，以我炼金术师罗伊的名义，命令你就此诞生！）
随着咒语的结束，鱼身先是轻微颤动了一下，进而，原本已经灰暗的死鱼眼忽的绽放光芒。
“噢，这是怎么回事，给我干哪儿来了！”
一个类似孩童，非男非女的声音响起。
原本身体被掏空的死鱼猛的扑腾起来，来了个咸鱼翻身的奋力一跃。
仿佛被钓出水面的鱼儿，高高挺身，在灯光下闪现耀眼的光芒。
“创造生命”的炼金奇迹——哪怕实际上，属于新古典时代的错误认知，现在已经被纠正成为没有那么神奇的事情。
但这仍然堪称“昔日终极”，曾经作为巅峰而存在的创生伟业，就此出现在了两人的面前。
******
“成功了！“芙丽雅惊喜说道。
罗伊也欣慰点头，凝视着眼前闪耀宝石光辉的炼金生命。
“这确实是个突破。
生命炼成……
成功了！”
他的目光投在这个名为“利托斯”的炼金生命表面，仿佛能够从其鳞片感受到流转其中的生命能量。
这一刻，他仿佛触摸到了造物主的权柄，生出些微自己无所不能的错觉。
事实上，这完全是一种错觉。
仅仅只是触摸，而不是掌握。
但，半透明的虚幻面板随之流转，新的灵魂配方确实收录。
宝石鱼（鱼灵）
（青铜级灵魂配方）
灵性构成比例：
兽性：69.8743%
人性：15.1234%
神性：15.0023%
属性配置表：
本能：极强
情绪：强
情感：中
智慧：中
神性：弱
……
“炼金生命是巫术与造物的完美结合，它们并非简单的机械构造，而是蕴含生命与灵魂的存在。
如果制造者足够高明的话，能够为其注入生命，拟造各种生理功能，甚至自我繁衍的能力。
而注入灵魂，更是将能缔造自主意识，使之能够思考、感受，甚至拥有独特性格特征。
不过想要达成这两点，非常困难……
通常情况下，最低等的炼金生命既没有生命，也没有灵魂，甚至都没有智能。
好些低级的傀儡，还有魔像等等，完全就是作为战争兵器，或者某种工具而存在！
这是相当于黑铁的位格，类似虫类、低级恶魔之流。”
在芙丽雅的敬佩中，罗伊既是回顾，也是总结，缓缓阐述道。
“更进一步，就是青铜了。
这个阶段是动物、魔兽、机器人、弱人工智能之流的位格，开始具备一定灵性和智能，拥有喜怒哀乐等等情绪，并受此驱使。
但很可惜的是，达到这一步，也是虚假的……
这些情绪，是以仿生学的精巧设置拟造而成，兽性仍然占据绝大部分。
这些生命体的灵魂源自古老的炼金术仪式，通过复杂的符文阵列和元素融合，赋予造物灵性。
通常而言，都认为灵性的来源是世界意志或者更加深邃遥远的宇宙虚空。
每个炼金生命都承载着创造者的意志，更加确切的来说，是愿望……
本质其实是秉持炼金师的愿望，从虚空之中召唤出来的游魂！
「灵魂配方」的概念，因此而诞生！”
芙丽雅闻言点了点头。
“这是真正创造与重铸、复活的区别……
古代的炼金术师们还没有这样的认知，误以为这种造物方式就是‘终极’，掌握了造物主的权柄！
在古典主义乃至新古典主义的前中期，包括‘何蒙库鲁兹’在内的这类炼金生命诞生，都被视作是把炼金术推向巅峰的典范。
后来才意识到，这仅仅只是触碰到了造物权柄，还谈不上掌握。
不过就算如此，也足以证明，您的炼金造诣已经达到了一个全新的高峰。
因为绝大多数炼金术师，甚至包括大师级人物，终其一生，也不可能达到这样的境界！”
“嗯？
你们两个是什么人，在这咕咕叨叨的啰嗦什么。
你们知不知道这是什么地方，拜托，搭把手，本鱼好像一不小心跳过头，翻不起来了！
还有，我的腮好痛，上不来气了！”
就在罗伊和芙丽雅交谈时。
宝石鱼利托斯额头冒出了黑色线条交织而成的“#”字状的表情符号，拍打着尾巴，有些不太爽的对他们说道。
芙丽雅这才注意到它。
原来这家伙用力过头，一下蹦出几米远，把自己给摔着了。
她好心上前扶了一把。
“哦，谢谢，本鱼真是太不小心了。
但这到底怎么回事，本鱼感觉身体好像被掏空……”
罗伊嘴角微微抽动了一下：“不用感觉，你真的被掏空了。”
“噢！不！”
听到这个残酷的事实，宝石鱼利托斯震惊万分。
“这到底怎么回事？”
罗伊道：“你的灵魂来自于虚空，身体则是这个物质界的一条宝石鱼，我给你取名，叫做利托斯。
确切的来说，你是在一具尸体上面借尸还魂，被我同时进行了创生和复活的试验。”
利托斯眼睛圆瞪，虽然原本就已经瞪得够大了，额头冒出几条黑线组成的“！”表情符号：“等等，我好像想起来了，确实是这样……”
“灵魂是有记忆的。”
罗伊转头向芙丽雅解释。
“但是储存功能一般都比大脑这个物质器官弱，只有足够强大的灵魂，才能保留足够的记忆，强烈的思念，附着在有形的物质上面，那就是圣遗物……”
“原来是这么来的。”
芙丽雅点点头。
……
好一阵后，宝石鱼利托斯总算接受了自己被寄托于这个被掏空的鱼类尸体，成为炼金生命的事实。
无论创生也好，复活也罢，终归是罗伊赐予了它生命与灵魂，所以很快，也认可了对方主人的身份。
但转眼功夫，就自来熟的觍着脸哀求：“主人，您行行好，帮我把肚子缝起来吧！
还有，我怎么感觉有点无法呼吸……
啊，我的腮，哪个缺德的把我的腮给抠掉了？”
芙丽雅：“……”
感觉这家伙跟那个青铜烧杯一样聒噪呢！
不过罗伊倒是从始至终面带微笑。
炼金生命有个性，是好事！
“缝合伤口就不必了，接下来，我会让芙丽雅帮你进行一下巫体改造，赋予你超凡生命的活化力量。
掏空的肚子正好可以作为一个小荷包，用于简单的储纳。
我会用虚空兽皮囊贴于你的肚子内侧，改造出类似空间戒指的效果。
还有这副躯体的机能，以及防御能力魔法抗性等等，都改造一下。”
之前没有这么做，是因为就连他自己都不确定，是否真的能够完成这个「生命炼成」的仪式。
要是万一失败，提前改造的各种投入就白费在死鱼上面了。
虽然也可以做成一个咸鱼兜兜，但却终归没有具备生命与灵魂的高档。
吩咐完毕之后，罗伊就离开了房间，把后续之事交给芙丽雅。
这完全没有必要自己动手，芙丽雅作为成熟的炼金师，已经能够独立完成很多事情了。
******
转眼间，时间到了4月10日。
罗伊坐在法师豪宅内的书房里，精神意念流转，眉头时而舒展，时而紧蹙。
一支金色的羽毛笔刷刷书写着，飞快记录。
“生命炼成阵的体系化构建，及简化应用……”
洋洋洒洒好几千字的笔记旁边，笔尖在纸上勾勒出复杂的几何图形，意志符文不断添加进其中。
一组又一组意义明确的新型巫术阵式，运行过程全部显现出来。
“好了，大功告成！”
好一阵后，罗伊看了看自己的成果，满意的点点头，起身走出房间。
一到走廊，他就看见，黑猫哆米正威风凛凛的骑在宝石鱼利托斯背上。
利托斯额头上浮现黑线构成的“#”字表情符号，但却只能认命的载着这只大猫，鱼尾拍打空气，悬浮在一米多高的地方游来游去。
“主人！”见罗伊终于从书房出来，哆米轻盈的一跃而下，毛茸茸的脑袋亲昵蹭了蹭罗伊的小腿，然后抱着它撒娇道，“您做的这条会飞的鱼，真是好玩呢，比阿呆好玩多了！”
罗伊抬手把哆米摄起，忍俊不禁的揉了揉它的下巴，眼角余光瞥见利托斯飘在半空，满脸生无可恋的表情。
之前完成这个炼金生命的创造，两个小家伙彼此相见，就开始了持续不断的“宠物战争”。
结果自然是毫无疑问，跟自己有着更为紧密的灵魂联系，而且属种为猫的哆米占据了彻底的上风。
“利托斯可不是玩具，你不要老是欺负它啊。”罗伊轻笑着点了点哆米的鼻尖，换来一声得意的呼噜。
而飘在一旁的利托斯只能无奈地吐出一串七彩泡泡，在灯光下折射出彩虹般的光晕。
它也不算太蠢，大概明白自己的家庭弟位。
不过，圆溜溜的鱼眼转了转，似乎又在开始打些什么主意。
“罗伊大人。”
这时，芙丽雅捧着一沓资料走了过来。
“这是利托斯的巫体改造报告，现在已经基本完成镭盐混合木乃伊香料的腌制，配合「活化术」，炼成‘活尸巫体’！
接下来的魔钻镀膜，还有更进一步的其他改造，需要您亲自完成。”
“我知道了，过些日子，得空就办吧。”
罗伊接过芙丽雅递来的改造报告，就在走廊简单看了看。
现在的利托斯，已经不再是普通的死鱼……
它被镭盐混合木乃伊香料的腌制……
成为货真价实的咸鱼之王了！
高强度的神秘学腌制，已经彻底入味。
这巫体改造赋予了它足足1度以上的体魄，而且还是集中在这么小身躯的1度体魄。
如果能够再获得自己的镀膜强化，物理抗性和魔法防御都将达到惊人的地步，可以正面抵抗一、二级程度的攻击。
不过这并不是重点，有些高阶炼金生命，其实都是非战斗用途。
炼金师们真的并不怎么在乎这些。
生命与智慧本身，才是更加宝贵的东西。
战斗力只是在追求这些照顾的过程中，自然而然所得的一种附属品。
除非是追求某种“战斗力的终极”，否则，很少炼金术师刻意去追求那些。
好比，现在罗伊关心的就是一些体检和测试报告。
“这条鱼居然会好些水系魔法？”
“对，它拥有一种天生的施法能力，尤其是会吐七彩泡泡，以宝石光辉营造自身或者周围环境的幻影。”
听到芙丽雅的话，利托斯连忙一个鲤鱼打挺，额头浮现“^_^”状的表情符号。
“哼哼，拜主人大人所赐，本鱼可是会吐泡泡的完美造物！请欣赏本鱼的绝技——彩虹泡泡幻影秀……”
说着，抓住机会表现，吐出了更多泡泡。
随着泡泡的增多，如同小范围海市蜃楼的幻影呈现。
走廊的光线扭曲起来，仿佛出现了两条歧途。
“哦，还不错。”
罗伊冷淡评价道。
利托斯一怔，额头浮现黑线交织的“T_T”表情符号，一边鱼鳍委屈拍打空气，一边哭诉。
“呜……主人您太严格了啦！本鱼明明比那只……有用……”
哆米在旁边亮了一下爪子。
“啊不是！本鱼是说……那个……要不要再来个升级版幻影秀？”
“空间囊的改造也很成功，现在它的体内，存在着10*10*10的大型空间。”
芙丽雅说话之间，将利托斯揪了过来，把手伸进鱼腹，掏出了一根橡木制作而成的光亮术小魔杖。
利托斯身躯一僵，额头浮现出“O_O|||”的表情符号。
“还不错，今后可以寻找更加廉价的实现方案。
虚空兽皮囊，价值可比以太石平民多了。
但是使用的方法，需要涉及到一些生命能量的供应，不像空间戒指那样稳定。
如果能够和这种炼金生命结合起来，会很不错。”
罗伊笑着评价道。
等到聊完这个话题，芙丽雅又告诉他：“学院那边过问了一下您的新学说的事情，有位名叫卡哈姆的阁下似乎对此有些异议，曾于公开场合表达了对此的看法。”
这是上次公开宣告「罗氏炼金学」的后续。
好些学徒以及新晋的留校的巫师，还有炼金系的教授们，都对此颇感兴趣。
众说纷纭，也是理所当然的。
罗伊对此并没有太过在意，只是询问道：“哦，那位卡哈姆教授，批判【等价交换】，奉行别的学说吗？”
“恰恰相反。”芙丽雅说道，“他也遵从【等价交换】的原则，他所反对的仅仅只是「炼成阵」而已。
他所主张的，似乎是一种从古典主义时期就开始兴起的神秘学献祭仪式，主张通过「献祭」来实践这种理念，而不是通过更为现代化的「炼成阵」。”
“嗯？”
罗伊微感意外。
居然还是个同道中人。
但有时候，所谓的异端比异教徒更可恨……
同为等价交换派内部的炼金师，彼此之间的分歧，可能比和自然魔术派、三生万物派、灵性根本派等等大得多了。
毕竟这是在争大一统的成就，也是把现代炼金学说推向一个全新高峰的大好机会！
尤其严格来说，两人主张的理念和实践方法，还有些相似之处。
******
想到这里，罗伊吩咐芙丽雅道：“你找找他的资料……”
芙丽雅既然提到这个人，那就是早有准备，立刻说道：“我已经提前收集了一下资料。”
“噢，你真是太贴心了。”
罗伊欣慰点头，满意而笑。
不久后，罗伊把哆米，利托斯等等打发走，来到豪宅二楼的露台上面，静心阅读起来。
爱丽带着幽灵女仆过来添了茶，见他神情专注，也没有打搅，悄悄进了里面，在一旁待命。
罗伊了解到，这是一位已经接近1700岁，正值高级巫师壮年阶段的老牌教授。
他是奥克米巫塔之中为数不多的前代幸存者，曾被联盟赋以重建学术的重任。
“在这个阿卡德米亚学院当中，好些位炼金系巫师，好像都是从其他系别或者领域转修过来的啊。
如辛荻丝之流，则是二级巫师晋升上去，再花了好些时间获得联盟的认可，授予教授名衔。”
罗伊想了想，忽然注意到这个事实。
值得一提的是，就算大巫师，在炼金学上面的造诣，也未必见得就跟随境界提升而增长。
这有些类似于挣钱能力并不见得随年龄一直增长……
当然，更加贴切的说法，应该是类似魔法和奥术的区别。
生命等级的提升，意味着精神力还有灵魂本质的提升，也意味着战斗力寿命等等的增长。
但这跟学术水平并不见得是完全挂钩的。
充其量只是活得更久，积累更加深厚，也更加全面。
而且，像是白垩之国里面，“创造灵魂”这种禁忌级别的超大型试验，所需的资金和各种资源人力物力难以估量。
大巫师们往往把更多花费在推动这些大项目上面去。
“这类似于前世地球的粒子对撞机，或者天眼，又或者可控核聚变之类的项目。
永远都是大投入、大产出。
永远都是团队合作，学派门阀！
永远都是都差那么多少年才能出成果。
学术发展停滞也是常见的。”
罗伊心中想着这些，对卡哈姆的第一印象就是“根正苗红”，而且资格够老，但却又还没有到顽固不化的地步，还是“当打之年”。
160多年前，自己刚刚穿越过来，还是个底层的小卡拉米呢。
从他的视角看去，不知道从哪里冒出一个叫做基里克的小年轻，都还不到200岁，就已经晋升高级巫师，确实有些了得。
但大言不惭的谈什么新学、开创、突破，确实是有些荒唐可笑。
罗伊自嘲的摇了摇头，再看卡哈姆所擅长的巫术，竟然是「献祭术」。
他精通各种各样的仪式魔法，包括了召唤仪式、献祭仪式、升华、嬗变等等仪式。
而其中，「献祭术」，尤其是【等价交换】相关的献祭仪式，是他最为擅长的。
“卡哈姆教授的炼金哲学，是献祭与至高仲裁者的等价交换？
他曾经在公开场合和发表的论文提及过，「炼金即契约，真理需抵押」……”
罗伊回忆着自己过往积累的基础知识，了解到这个学说主要有一大前提。
即「神圣交易论」……
卡哈姆认为，传统「炼成阵」的本质是“向自然借贷”——通过几何与符号语言撬动世界本源之力。
这种方式受限于施术者对“自然灵性”的领悟，而且不确定性太高，存在滥用的可能性！
从这里来看，他的学说与自己的学说，其实还是存在很多相通之处的。
但他主张以「定向献祭」取代「炼成阵」，关键核心是，将代价提前支付，不搞什么隐性消费，提前消费！
而且，需要依赖于“平台”——某个被拟造出来，或者信仰锚点锁定的「至高仲裁者」，由祂直接裁定交换的公平性，避免各种「炼成阵」的滥用！
更加值得一提的是，本来古典主义时期，等价交换学说刚刚诞生，就已经有类似的主张了。
白垩之国的爆炸，为这个主张平添几分说服力！
罗伊面上浮现一丝古怪之色。
怎么感觉有点像是“先用后付”、“贷款消费”和“传统购物”的区别？
不过，也不太对劲呀！
有什么证据表明白垩之国的爆炸，就不是用了「献祭术」这个方法呢？
如果恰好是这个东西出问题，「至高仲裁者」弹出的付费窗口包含了贷款协议，还有各种各样的隐性消费……
然后一不小心点上去了呢？
自己过去，其实也对此有所涉略，比如说，「阿德巴约的献祭式」魔改而成的「财宝献祭式」！
对方是不是对「炼成阵」有什么误会和误解呢？
他想了想，干脆掏出巫术水晶球，向教务处索要了一下对方的联络方式。
然后……
直接打了过去！
“基里克阁下？”
水晶球中，浮现出一个白发老者模样的身影，略显沙哑的声音从中传出。
这就是那位卡哈姆教授。
卡哈姆对于罗伊的来讯颇觉意外，对于他私下里的提问，沉默了片刻。
“我暂时还没有办法回答这个问题，这也正是我在努力的地方。
不过恕我直言，在我个人看来，你所主张的「炼成阵」，确实存在着各种各样的问题。
正好，我在月底有个讲座，或有可能临时加上对它的批判……
你如果感兴趣的话，也来听一听吧！”
罗伊听了，眉眼微跳。
这位可还真是……直啊！
不过迄今为止，他所感受到的都是学术上面的争论。
这所谓批判，也不是针对人。
“愿闻高论。”
他隐隐生出了几分迎接挑战的心思。
在这之后，罗伊打探了一下相关的消息，果然听闻讲座之事。
迪耶夫等人则告诉他：“卡哈姆阁下开创的，以他自己名字命名的献祭术，正在接近于成熟……
讲座内容主要就是与之相关的，如何更好，更加安全高效的「定向献祭」！”
他还不知道，卡哈姆打算“批判”罗伊的新学说呢！
很快，罗伊也了解到了讲座的主要内容。
看到题目时，他微微一怔，旋即面上浮现些微古怪之色。
“生命献祭……与炼金生命？”