“魔神获得神位，履行神职，就是通常意义上所说的那些神祇。
这应该是包含与被包含的关系。
并非所有魔神都能‘在其位’，‘谋其政’，所以，魔神更像是一种天生位格，是闲散的神性生物。
它比神祇的定义更加宽泛和广大，我们这些大巫师，还有传奇强者，以及那些半神英雄，圣灵、天使……
其实都可以统称为‘魔神级存在’，甚至所有四级以上生命体，都应该被囊括在这个范畴内。”
随后，罗伊向芙丽雅详细解释道。
这个魔法宇宙，当然不会有这么一个天生的设定。
都是在不断探索之中，人为定义的。
包括自己之前，也早已经有很多人尝试用各自的理解去定义。
自己“采信”和“接受”这个定义，是因为它可以像《罗氏炼金学》把炼金术的发展断代那样，对四级以上的存在进行划分和理解。
从原始阶段那浑蒙不清，不可名状之物，发展到上古神话中，蒙昧时代，有限互动的伟大存在。
再到随着文明发展，变得越来越容易“理解”，甚至可以通过仪式寻求“交流”和“交易”的众神。
最终，是理性时代，被工具化与反向支配的符号。
就像科学精神萌芽，工业时代发展，人类开始尝试解析，甚至重构神性，将其概念化。
炼金术也不可避免的尝试造神，这是四大终极合一，殊途同归的体现。
炼金术师们试图制造“人造人何蒙库鲁兹（Homunculus）”，本质上也是在夺取神灵的权柄。
魔神化改造，比如通过解析影魔之王的“要素”，将其重构为可控傀儡，又或者某种能源，正是实现这个终极目标的具体尝试。
而在这个过程当中，也有一些先驱提取出了某些“贤者之石”或者“神器”、“神格”、“万能药”。
这却又是后世所明确的“四大终极”了。
在这条漫漫长路上，目的地遥不可及。
但沿途的风景，总是不缺的。
说不定随便伸手一摘，就是什么漂亮的小花呢。
……
小半个月后，法师塔内。
罗伊召来阿忒迪雅，贝丽尔，还有安嘉丽。
“我准备给你们一个新任务，去到地图上的这些地方，给我树立这种铜柱。”
阿忒迪雅带着几分好奇看了过去，发现是那种类似“地灵桩”的柱子。
但和过往在阿拉吉世界所见过的那些地灵桩不同，它的规模大了许多，光是直径都足有一米来粗。
罗伊念动咒语。
“~……”
（缩物术）
片刻之后，六根这种一米来粗的大型铜柱，就被压缩到了可以随身携带的树桩子的程度。
阿忒迪雅和贝丽尔，安嘉丽三人很快领命而去，遵照罗伊旨意，去往外界树立这种铜柱。
这个时候，三人才发现，地图上所标记的地点，是六角形的顶点。
它们构成了一个直径达到数千里规模的巨大阵图。
这在地面上并不容易看出来，但是地图上，一目了然。
得益于之前的和谈上面占优，罗伊从冒险者公会以及三大佣兵团那里得知了一些迷雾区域的情报，此刻所规划的巨大阵图，顶点刚好就在那些固定的迷雾区域。
换句话来说，都是和尼赫布尔世界相连接的所在。
虽然不明白罗伊大人为什么要这么做，但想必有其特定的理由。
阿忒迪雅等人也没有多作猜测，只是踏踏实实的执行这个任务。
很快，她们就赶到了第一个任务地点，把铜柱竖立起来之后，解除「缩物术」。
轰隆！
天地一声巨响，铜柱瞬间暴涨，恢复至原本大小。
柱身符文阵列骤然亮起，散发出蓝白色的光芒。
四周的魔力剧烈震荡，竟是使得地面微微颤动，原本弥漫在周围的迷雾也被搅动起来，形成了旋转的涡流。
上方云层出现了巨龙吸水的奇异景象，仿佛以钉下铜柱的这个地方为暴风眼，形成巨大台风般的云幕。
“果然能搅动天地之间的自然魔力……”
三人惊叹一番。
随后离开原处，再次前往另外一个地方。
随着逐一如法炮制，6个巨大的阵眼形成，搅动的自然魔力也汇聚到了一起。
更大的“暴风眼”，在这个六芒星阵的中心成型。
当最后一根铜柱也竖立起来的瞬间，三人仿佛听到了一个宏大的声音在低语。
“斯库瓦……
影子，阴影！
不可名状的恐怖之物，影魔的王者，主宰啊……”
……
同一时间，尼赫布尔世界，一座观星台中。
芙伦娜例常仰望天空。
这是她例常修炼的内容，也是作为占星巫师的工作。
4年前，跟随罗伊来到这里之前，就已谈妥，需要在这边为她建立一座高塔设施，布置成为专属的观星台。
而她所提供的，是有关天象变化的各种观察和预报。
虽然在短暂的战争期间，没有来得及帮上什么忙，但是在后来的迷雾区域探索，却是起着至关重要的作用。
到现在，每月发布有关迷雾区域的权威报道，几乎已成定例。
罗伊甚至考虑，结合本土世界特殊情况，培养一批学徒，甚至正式的观星巫师，把这项“天象预报”延续下去。
芙伦娜对此自无所谓，她也需要测定这方面的星空，给自己出身的巫塔提供详实的观察资料。
星象学是一门通过观测星辰运行轨迹与能量波动，预测未来变化的古老巫术。
观星巫师们能够通过特殊的水晶球与星盘、望远镜，甚至肉眼捕捉到常人无法察觉的星辰异动，从而预知天灾、异变乃至命运走向。
在尼赫布尔世界，这一技艺，最大的价值就是指导迷雾区域的探索。
当天上星辰轨迹异变，往往意味着某个区域即将发生重大变故。
芙伦娜每月发布的迷雾区域预报，正是基于这一原理的天穹元能波动监测。
突然，正在对照和计算的她身躯一震。
身前的星盘中，前所未见星座悄然出现。
“这是……
影魔的星宫命盘？”
******
芙伦娜发现这一异象之后，连忙联络罗伊，这才得知，果然是他在搞大动作。
“竟然在天外投射星象，显现出星宫命盘了吗？
这倒是典籍当中曾经有所记载的事例……”
罗伊颇感兴致道。
“不过相较于古人的说法，我更愿意称之为命座。
是寄托影魔之王灵魂源质以及天赋源质的概念之种。
通过在天穹之上的力量投射，如同神祇，源源不断提供服务。”
这本质上也是一种工具化的解构。
把神祇、信仰，理解成为类似“服务器”，神术的施展，则是为“客户端”提供的服务。
这一方世界的星海中，显现出了星宫命盘，对应着天上多出的星辰，也是信仰之力所维系的对象。
“您在尝试人造魔神？”
芙伦娜果然也是个行家，立刻猜测道。
“您想要通过寄托于这方世界星海之上的魔神，拟造半神级存在的神术侧力量源泉，还有对应的使徒、神术应用？”
“不错。”
罗伊并没有瞒她。
“竟然还真是！”
这位占星巫师不由得身躯一震，面上露出几许不可思议。
“这可是顶级炼金术才能做到的事情啊！”
虽然仅仅只是半神级。
但也堪称是接触到根源的存在了。
更进一步，就是真神级别的力量。
芙伦娜颇感兴趣的与之讨论起来，她也想要了解，魔神诞生，会与天上星辰以及天象变化产生什么样的联系。
……
转眼间，小半年后。
新一年的3月份到来。
皮尔看着自己积攒的资源差不多了，决定去兑换一下新知识。
顺便也是找寻找寻，适合自己晋升的助力。
结果，还没有来得及找到那些东西，却是发现了总务处极力推荐的新鲜玩意。
“可兑换炼金技艺……
「影魔炼成」！”
“大人，这一资料正在火热发行中，提供同级别阶位50%的折扣，强烈推荐啊。”
“这是什么东西？”
皮尔最近接连加班，都没有怎么出来活动，闻言不由得大为诧异。
“这是罗伊大巫师阁下最近新发明，已经从自己试验的作品推向推广流程，准备给麾下巫师们自由兑换了。
这也意味着，整个体系的成熟。
我一下也解释不清楚，您看看这份资料吧。”
总务处的执事学徒连忙说道。
皮尔接过资料，翻了起来，这才惊觉，是《罗氏炼金学》当中，最近新添的一个全新炼金分支。
关于“影魔”这一系列的全套炼成资料。
“通过特定的方法，结合献祭术，炼制超出自己当前水平的影魔类产物，可以化为傀儡，巫体，或者概念武装……
该类影魔，本源同一，基础能力也完全相同。
但可以通过持续献祭，获得反馈，抽取不同命座……
这本质上是一种灵魂的本源，用于补全天赋，增益能力。
从零级到一级、二级、三级，乃至四级……
完整的晋升体系也业已完成！”
皮尔看到这里，不由得心中一惊。
“难怪说是新的炼金分支，竟然还可以做到这个程度！”
它和过往那些炼制方法最大的不同，就是结合了「献祭术」的优点，通过资源兑换，大幅强化最终的成品。
但却又不像平常「献祭术」那样不可控。
因为这背后有罗伊大巫师阁下在提供支持。
这也意味着，普通的学徒，都有可能通过大量资源的堆积，获得一级影魔。
以此类推，自己也有可能获得二级影魔，然后通过将其作为材料，与自身灵魂绑定，化为“影魔巫体”或者其他本命相连的存在，帮助晋升。
这本质上是活化触手或者其他类似的改造，极大补充了非嫡系出身的学徒所缺乏的一些远大潜力。
可以算得上是小一号的“发鬼巫体”了。
甚至因为刻意选择的缘故，还有可能具备更强的“即战力”。
除了皮尔之外的其他人的关切。可供感应和。借用的力量。猎杀各种怪物，获取灵魂精粹。可以用作献祭。
皮尔稍加斟酌，发现最基础的零级精英影魔也不贵，花费一万左右魔石的资源就可以兑换到。
于是干脆兑换资料，打算亲自尝试一下。
换成其他出身的巫师，对于罗伊，可能还没有那么信赖。
他们有自身的发展路线，也未必见得能够立刻兼容。
但这在阿卡德米亚还有埃格利斯出身的皮尔等人看来，完全不成问题。
因为他们从一开始学的就是《罗氏炼金学》的内容，对于「炼成阵」，还有「献祭术」那些很是熟悉。
根本都不用多带转换的。
这一点，阿拉吉世界的巫师们都比不上。
毕竟阿拉吉世界更加倾向于幽影系巫师，主打一手「幽影触手」和「活化术」之类的巫术。
炼金术方面，反而发展得很一般。
……
回到自己在塔内的专属炼金房，皮尔迫不及待取出兑换所得的资料，看了起来。
他很快就满意察觉，这些阵图果然与《罗氏炼金学》中的基础炼成阵一脉相承，只是在关键节点融合了「献祭术」的符阵。
“原来如此……”
很快，皮尔眼中闪过明悟。
“只需要把献祭锚点定位好，连接罗伊大人就行了。
还有「影魔炼成」的部分，看起来也不难。”
这就是有基础的好处了。
一脉相承的东西，可以立刻无缝衔接的。
他立刻按照资料上面的指引，布置起来。
随着魔石和各种材料的投入，阵图中央，渐渐浮现出一团蠕动的阴影。
皮尔能够感受到其中蕴含的微弱意识，就像初生的婴儿般懵懂。
“接下来就是献祭强化了。”
皮尔取出兑换的配套资源，来自迷雾区域的幽影能量精粹。
这些如同的煤块的晶体一接触炼成阵，立刻被阴影吞噬。
随后，阵中的阴影开始剧烈扭动，力量飞快增长起来。
片刻功夫，那阴影突然化作一个模糊的人形，双眼如同两团燃烧的幽火，静静注视着皮尔。
皮尔将自己的精神力缓缓注入影魔体内。
刹那间，意识相连，莫名的奇异感觉涌了上来。
******
“仿佛多出了一个肢体，又或者某种外置器官……”
皮尔心中暗暗惊奇着，尝试着让影魔移动。
它立刻化作一道阴影，悄无声息的穿梭在实验室中。
在这期间，自己脚下的影子也被牵动，跟着扭曲，拉长，不断变化起来。
它是连接彼此的通道，同时也是影魔寄托和栖息的所在。
“真是神奇。”
皮尔通过影魔的双眼，看到了一个完全不同的世界。
那是一切都被笼罩在淡淡的阴影中，如同浓厚雾霾所笼罩的阴影位面的所在。
更让皮尔惊喜的是，随着与影魔的连接加深，他感觉到自己的精神力正在缓慢增长。
这种增长虽然微弱，但却持续不断。
“看来资料上说的没错，影魔确实能反哺宿主。
确切的来说，是让我拥有了一种连接阴影位面，从中汲取本源的能力。
对于幽影类生物，进入那样的所在，就是如鱼得水啊！
不过也正因为如此，我的巫术能量多出了幽影类负能量的特性！”
接下来的几天，皮尔完全沉浸在影魔的研究中。
他发现，影魔不仅能够增强自己对于阴影位面的感知，还能潜入阴影位面进行侦查，起到类似巫师之眼的作用。
至于对「幽影触手」的增强，以及在战斗中化作阴影铠甲，保护自己等等常见用法，也是堪称功能丰富。
最重要的是，通过持续献祭，影魔还能不断进化。
皮尔很快加大投入，让自己炼就的影魔突破到了一级。
霎时间，他的精神意志仿佛被牵引到了微缩的漆黑宇宙中，看见其中一角的星辰被点亮。
“灵魂天赋：【虚化】，物理伤害减免额外+25%……”
“这……
这是以乘算形式，增幅军团铠甲或者其他防御巫术上面的灵魂天赋？
罗伊大巫师果然厉害……”
皮尔不禁感叹。
这种将炼金术与献祭术完美结合的技术，简直是为他们这些《罗氏炼金学》出身的巫师量身定做。
它既是装备，也是傀儡召唤物，又或者巫术。
实在堪称灵活多变。
“干脆多弄灵魂精粹，让影魔尽快成长起来！”
稍加思索之后，皮尔加大了在这方面的投入。
结果，仅仅只是小半个月，他就成功点亮第二命座，拥有了第二个灵魂天赋【能量吸收】。
这是防御方向，更进一步通过吸收巫术能量来保护自己的超强巫术。
更重要的是，他真的凭此成功实现了自我的突破！
冥冥之中，类似【贤者箴言】的加持作用于其身，同源的灵魂天赋，激发了精神能量。
原本就达到一级巅峰的皮尔，突然打破界限，成功晋升到了二级！
……
4月初。
法师塔内。
“哟呵！”
伴随着一声畅快的欢呼，黑影疾闪。
哆米以极快的速度从走廊的一角跑了出来。
跟随在后面的，是身穿黑色连衣裙，呈现少女模样的普普拉。
她双脚抡得飞快，残影几乎形成了轮状。
旁边的学徒刚刚眨了个眼，就见一猫一人相互追逐打闹，直接冲向了另外一边的走廊。
众人吓得连忙退避。
“我刚刚仿佛眼花，怎么看到一个女孩在追猫？”
“这塔里有人养猫的吗？”
几名刚来的学徒暗自惊疑。
“嘘，那是大巫师阁下的魔宠……”
老学徒连忙提醒道。
“你们以后见了，可得尊重点。
对了，还有后边那位，是普普拉小姐，据说是一条黑龙！”
“也是大巫师阁下的魔宠？”
“说什么呢？那是大巫师阁下的女儿！”
“啊？”
众学徒愕然，旋即纷纷道。
“佩服佩服！”
“果然不愧是大巫师阁下，他敢骑巨龙！”
“铃铃铃！”
突然，这个时候，头顶有电铃响了起来。
特殊的警告声在各处传开。
“通知！通知！
一级战备状态！
全体人员各归其位，临时演习即刻开始！”
“啊？”
听到这个警告声，新来的学徒顿时懵了。
“啊，演习又开始了，快，快回到自己的工作岗位去。”
“这是怎么回事？要干什么呀？”
新人满头雾水。
“是为了开动法师塔而专门进行的演练，在此之前，只是有过一个临时的通知，没有告诉具体时间呢！”
老学徒也慌慌张张，全然没有丝毫训练有素的样子。
在这之后，众人脚步匆匆，往另外一层楼赶去。
结果发现，有一些区域的通道已经封闭。
塔内结界开启，各种传送法术以及通讯能力都被屏蔽，除了掌握对应权限的专门人员，还有统管一切的塔灵、指挥室部门之外，其他人员和部门都丧失了自由移动和通讯的权限。
几名学徒急得像是热锅上的蚂蚁，好一阵后才想起应该走专门的通道，连忙往那边赶去。
结果，回去之后，都已经迟到了好几分钟。
部门主管脸黑得仿佛涂了墨，狠狠的瞪了他们几个一眼。
但却没有多说什么。
众人还以为这个家伙转性了，结果一看，不禁乐了。
自己赶来还算是比较早的。
其他人姗姗来迟。
有人在忙巫术试验的，脸都被炸成黑锅了也没来得及擦洗。
有些脸上涂满各种魔药，正在进行一些修炼或者强化改造的试验。
又或沾着口红，不明粘液，看着黏黏糊糊。
还没有等他们来得及休整，塔灵冰冷的声音已经在上方回荡：“相关部门，开启能量屏障……
参阅射击诸元，锁定西北方向坐标[458，744，154]……
「反魔法射线」预备……
3，2，1……
发射！”
一个又一个命令接连传来，然而现场一片混乱。
负责护盾的防御部门手忙脚乱地操作着控制台，结果迟了好几秒才成功开启能量屏障。
攻击组的巫师们还在计算，射击参数迟迟未能准备妥当。
虽然法师们早就已经实现了由机器计算的相关命令参数，但是最终的确认，还是需要经过专职人员心算，确保万无一失。
而他们一耽搁，后面诸多部门的协调与配合也产生了混乱。
整个法师塔就像是慢了一拍。
******
此刻，中枢指挥室内。
罗伊正和妮莎交谈着。
阿忒迪雅，芙丽雅列席在旁，也在一起讨论。
“法师塔内的各种规章制度和操演，训练……
已经进行了三四年，感觉成效甚微啊。”
“确实如此，我们明明都已经按照奥术帝国的资料进行训练了，但却始终还是难以形成战斗力。
主要是很多东西水土不服，那些学徒、巫师们，都不大习惯。”
这些年过来，这座法师塔内的能源储备开始恢复了一些。
罗伊正准把它调回尼赫布尔世界，原法师塔驻地克罗恩荒原。
顺便也是进行一番操作“法师塔单位”的演练。
结果发现问题多多。
包括但不限于各种符阵，设备的操作，各部门的管理，配合。
“究竟还要不要继续在这边加大投入，甚至转向奥术化的军事管理？”
罗伊对此也是有些无可奈何，有些迟疑道。
妮莎想了想，道：“我个人觉得没有必要，因为投入太大，成效也难以确定。”
芙丽雅道：“我也觉得，能够作为搭载人员的平台，就已经不错了……”
罗伊暗自摇头。
这不就像是不善骑马者得到了好的战马，但却只能当做交通工具来使用，临战之时还得下马步战吗？
他想起以前捕获的法师德里法，以及阴影古堡里面的那些法师型人才，隐隐萌生了是否将其调集过来的念头。
但很快，他又自己打消了这样的念头。
因为他们的等级太低，未必接触过法师塔运作的高深知识。
就算能够真切为自己所用，也不可能比得上法师们那边的专业团队。
“与其指望他们，还不如指望赛琳能够更进一步进化，以神级灵性之资，得以彻底掌控。
这也算是炼金特色的解决方法了，正好与最近人造魔神的试验关联起来。”
沉吟了一会儿之后，罗伊定下新的基调。
“嗯？”
“这倒也行。”
“这种有所关联的发展路线，或许才是正解。”
妮莎和芙丽雅对视一眼，尽皆说道。
在她们看来，罗伊下定决心转换路线，是堪称明智的。
其实，就算是法师那边，依赖塔灵和诸多智能机器，也已经是新的风口了。
那么庞大的一座法师塔，想要依靠多个部门，诸多个体的精密配合，实现操控，是非常不易的。
单独一两名法师或者巫师，精神力强大，计算能力也足以覆盖自身所负责的部门。
但是和其他部门协调，相互配合，就容易出问题。
这当然也有训练不足的原因，但更多，其实还是出在塔灵上面。
“我很惭愧，未能完全消化法师塔运作的全部资料。
接下来，建立学习任务，争取在数年内补完这些基本知识……”
赛琳的声音在上方响了起来。
“嗯，你自己多加努力吧。”
此刻的赛琳，也具备一定的学习和自我完善能力了。
成熟的人工智能是应该能够如此不断长进的。
虽然短期来看，可能还不太尽如人意。
但是罗伊也相信，它一定能够有所长进。
片刻之后，他对赛琳道：“先通知演习结束，然后把资料汇总一下，看看问题所在吧。
这次的状况，其实已经比上次好多了。
反应慢的问题，也有可能是战略值备的重视程度还不够。
要派遣专门的人员长期值守。”
“是！”
赛琳忠实的把罗伊的意见记录下来。
就在这时，远方的跨位面通讯传来，是红袍执政官阿肯宁的传讯。
“阿肯宁阁下，有什么事？”
罗伊接通之后，询问道。
“罗伊阁下，我们根据你之前提出的需求，找到了几种可能有用的材料，现在已经通过跨位面传送发送过去……”
“那真是多谢了。”
罗伊说道。
之前，他为了自己的炼金试验，要求阿肯宁等人提供相关材料以及技术资料。
这一切都是为了更好的炼制影魔，实现魔神化的转变。
七塔联盟对此也大力支持，给予了不少帮助。
现在，他的试验已经来到一个新的关键。
真正的彻底掌控，或许可以开始了。
……
虚空中，浩瀚光影浮动，如同一个微缩的小型宇宙。
罗伊的精神意念飘渺如星云，思绪幻动之间，点点光华亮起，生出如同星辰的涟漪。
片刻之后，一股无形的意念投射到了下方，那是一个靠近尼赫布布尔世界，如同深藏于其背影之中，漆黑幽寂的所在。
但那里也不是完全的漆黑。
冥冥之中，一个六芒星阵浮现，投射出了「炼成阵」的虚影。
如同在宇宙当中，显现出一个巨大的炼金台，六芒星阵边缘包裹金色的圆圈，紧随其后，一圈又一圈的光华亮起，各种符阵浮现。
同一时间，阴影位面的地面上，以及尼赫布尔的迷雾区域中，好些正在里面探索的学徒、巫师们惊愕抬头。
“那是什么东西？”
“星星……
天上好像多出了星星！”
“它们在变化！”
另外一边。
观星台上，芙伦娜也默默的看着这一切。
“真是不可思议啊……”
她喃喃自语着，手掌抚在巫术水晶球上面，观察和对比着之前所得的资料，惊讶发现，之前所曾观察到的那个多出来的星座，已然彻底成型。
“斯库瓦……
影子，阴影！
不可名状的恐怖之物，影魔的王者，主宰啊……”
虚空中，莫名的声音响起，由开始的飘渺无依，渐渐变得清晰起来。
那是罗伊的声音。
“我命令你，从虚无之中醒来，诞生于此界吧！”
整个尼赫布尔世界原本是苍白色的星球的形象，忽的泛起诡异的黑雾。
刹那间，整个天空都像是陷入了日全食般的恐怖黑暗。
地面的人们震惊不已，如同弗兰星人当初看到那所谓“恐怖大王”般恐惧。
一时间，大量精神意念被摄取，化为点点光华，进入到了影魔的体内。
而罗伊也是精神一震，立刻摄取这些精神意念的灵魂粒子，凝练成为一团幽影。
影魔之王精神力属性暴涨。
15000→20000！
与此同时，彻底为自身所掌控的，傀儡般的印记，也彻底的铭刻在了祂的体内。
“成功掌控了！”