第641章 海域开发权
亚修带着扎卡和厄普顿两人，乘坐着炼金轮车抵达位于王都中心的皇宫，待车辆停稳后却拉住两人不忙下车，耐心提醒道：“我再重申一遍，陛下虽性格温和，大多时候平易近人……但尤其不喜南境贵族那套作风派头，你们稍后面见他的时候，一定不要拘泥繁琐礼节，有什么请求尽管开门见山，若是扭扭捏捏反而容易触怒他。”
扎卡从怀里掏出一张丝绸手绢，一面擦拭着额头浸出的汗渍，一面连连点头……末了还不忘追问道：“除此之外，陛下还有什么特殊的厌恶和喜好吗？我们该如何取悦他？”
亚修挠了挠头，思索片刻表情茫然道：“陛下是施法者出身，过往事迹我不便透露，但他喜欢一些稀奇古怪的玩意儿倒是真的，不像普通施法者那样古板。”
厄普顿脸色有些为难，从腰侧的挎囊中取出一个镶嵌着金丝的珊瑚首饰盒，苦笑道：“这原本是准备贡呈给陛下的礼物，是珊瑚海域最璀璨夺目的一枚海蓝宝钻……比起埃利奥特大人拒收的那些还要价值连城，可陛下坐拥一国之境，又不喜寻常财宝珍藏，我估计难以取悦到他。”
亚修撇了撇嘴，抬手拍拍对方的肩膀，安慰道：“陛下常说礼轻情意重……况且你们这份礼也并不算廉价，意思到了就行了，等下进去面见陛下之前，提前交给皇宫的秘书官罢。”
两人这才安下心来，跟随亚修走进了面前这栋看上去并不恢弘雄伟，甚至内部装饰也丝毫不显奢华的“皇宫”。
丝毫不意外的，两人在大厅处接受了两道宫廷亲卫的搜查，一名面容似被火焰灼烧过，既扭曲狰狞又凶恶异常的亲卫首领，更是亲自上手检视他们随身携带的物事，末了还在厄普顿数条粗壮的腕足中划拉了几下，弄得他既尴尬又难受。
“好了，礼盒交给我……你们可以进去面见陛下了。”
扎卡和厄普顿深吸一口，对视一眼发现同伴和自己一样，神色透露出不受控制的紧张。
跟着亲卫登上城堡二楼，眼睁睁看着亚修单独离开，走进一间临时会客的休息室后，这才被引领着来到皇帝陛下那间宽敞明亮的办公书房。
房间内的陈设同样简约利落，并无过多的装饰……宽大的沉木书桌旁，一位看上去年轻得有些过分的男子正放下手中的公文，抬头微笑着打量两人。
他穿着一身居家休闲款式的米色衬衣，莫约齐肩的微卷黑发松散地束在脑后，既没有想象中那样佩戴威严华贵地皇冠，身上也没有任何额外的显赫饰品，唯独一双淡灰色瞳孔的眼睛明亮异常，仿佛一眼就能望穿人心般锐利。
这……这就是一手建立北境王城，横扫圣瓦伦威慑南境诸国的皇帝？
可房间里只有几台古怪的人形炼金义体伫立在墙边，明显再无第二个人可供他们猜测身份。
兰伯特先生不是说陛下是位实力神秘莫测的高阶施法者吗？为何会如此年轻？
犹豫了片刻，两人还是理了理衣袍，按照海族的传统礼仪，俯身跪地向对方行礼致意。
“尊敬的陛下，深渊海族及珊瑚海族的外交使臣，向您致以问候，愿您的国度如海洋般浩瀚丰饶。”
“起来吧，不必多礼。”哈维轻笑一声，随口轻声道，“欢迎来到星火城，据闻阿图罗院长向你们发出邀请后，早在多日前你们就抵达北境了……我一直因为公务繁忙抽不出时间见你们，这段时间可对这里的生活还习惯？”
他状似随意的打量了两人一眼，发现其中一人花花绿绿的丝绸长袍下，竟真如亚修所说……生长着数条粗壮滑腻的触手腕足。
一个鼓眼、一个章鱼……看上去一点也不像跟人类有遗传渊源的亚种近亲，真是不知道这个世界的物种进化是如何演变的。
正当他强忍着笑意，却听到“鼓眼”微微躬身，语气谦卑地答复道：“劳陛下费心了，这几天我们在王都过得很愉快，更有兰伯特大人亲自接待，简直让我们受宠若惊。”
哈维嗯了一声，顺手又拿起一份文件，一面翻看一面随意道：“既然你们请求面见我，那此番前来必然是有所求……说来我听听。”
厄普顿连忙应道：“陛下，我们想请求您看在贵国和我族刚刚缔结合作盟约，向您求购一些坚不可摧的铁甲舰船，若是还能附带卖给我们一些舰船上的魔法武器，那简直不胜感激！”
“民用铁甲船？那倒并不是什么难事，但魔法武器不行……这是王国律法中绝对禁售的，而且……就算我答应把船卖给你们，没有驱动其航行的魔能燃料，你们也不过是买回去一艘浮在水面上的铁疙瘩罢了。”
哈维顿了顿，朝愣在原地的两人耐心解释道：“之前我国海军出访珊瑚海域的时候，你们也是见过那些军用铁甲舰的，应该知道它们的独特之处……魔能燃料无法经由传送阵送抵，要想让船动起来，你们需要持续支付的燃料空运成本，都快赶上船本身的价值了。”
扎卡只犹豫了片刻，便果断道：“不，陛下……我们能承担这样高昂的成本，无论是您派遣那神奇的浮空飞艇运输燃料，还是舰船后续的维修保养耗费，我族都愿意足额支付代价！”
没等哈维再次开口，厄普顿也连忙补充道：“不错，如果陛下对真金白银的钱币不感兴趣，我们可以用珍贵的海中宝石和魔法材料冲抵账目。”
报价开得倒是够足，态度也足够诚恳……哈维点了点头，立马“图穷匕见”——
“我至多可以卖给你们五艘铁甲舰，民用款型的……无论是舰船本身，还是后续一年以内的燃料和空运耗费，都不需要你们支付一个子儿。”
说着他竖起手指，遥遥虚指向挂在书房一侧墙上的巨大南境地图，“我要求和你们签订一份深度合作协议，比之前的友好结盟更正式官方的一项合作……珊瑚海域的共同开发权。”
“什……什么叫共同开发权？”
“珊瑚圣城至祭祀海域一带，方圆五百里海域的一应物资，无论是矿藏、材料、渔获甚至其它尚未发现用途的勘探产出，我会派遣王国海军在你们的珊瑚城租下一处天然深水港，自费修建驻军港口，同时联合你们两族共同对周边海域进行开发，所有收益各取所需五五分成。”