第680章 赎罪之途
“主教阁下，刚刚接到通知……北境军新一批的救济物资已经抵达圣城南门。”
伊斯梅尔嗯了一声，从石凳上站起身来，朝前来汇报的审判军骑士温声道：“我知道了，尽快安排人去接收就行。”
骑士躬身应是，正要转身离开这间简陋的石屋，又再次被叫住，“对了，前些日子……前些日子我写信向他们求取的疟疾药剂，不知道有没有获得许可？”
骑士愣了片刻，回过神来恍然道：“有的……他们，他们说这次送来了足够的份额，但并不是口服药剂，而是需要注射的针剂。”
注射？通过尖锐的中空探针刺破皮肤，直接将药液注入体内的方式吗？
伊斯梅尔忍不住微微皱眉，不出所料的话……这必然是那位法师皇帝和其麾下的炼金药剂师研发出的古怪手段。
自带领着教众重返圣城后，他们便被彻底监控管制在几乎彻底化作废墟的戈瑞斯之中，虽然衣食物资需要全部仰赖北境军每月定时的救济，但居住生活的屋舍和日常饮水却只能全靠自己。
经历了史无前例的血战过后，戈瑞斯城内原本随处可见的水井大部分都被炸毁掩埋，审判军费尽力气重新清理出数个井口后，大量信众教徒便开始频繁集中的使用这些堪称宝贵的水源供给点。
谁知数场大雨过后，大量未来得及掩埋焚烧的尸体被雨水长时间浸泡，污水渗透进圣城的地下水系之中，无声无息的将他们的取水点彻底污染，长时间饮用生水过后……平民信众中便开始出现疟疾发作的可怕景象，再加上正值入夏时节，大量蚊虫叮咬染疫患者后，更是加剧了疫病的大肆传播。
原本教廷队伍中人数众多的治疗神官和助祭牧师，对这种并不涉及超凡元素的普通疫病还算手到擒来，可随着染疫民众成倍增长，也逐渐让他们有些顾不过来，整日都在刚建成不久的临时聚居地疲于奔命。
不少感染的民众持续出现寒战高热，数日后便开始间歇性抽搐和深度昏迷的状态，让伊斯梅尔和里维拉终于坐不住了，被迫只能低声下气地向驻守在圣城之外的“狱卒”请求援助。
好在人命关天的事情上，这些态度一直冷冰冰的北境军还算重视，请求通报上去没过多久，炼金药剂便随着救济物资一起运过来了，让早已不在乎个人脸面的伊斯梅尔松了一大口气。
这段日子他们好不容易将神恩教堂遗址附近的区域彻底清理干净，背靠着教堂的残垣断壁重新建起了临时的聚居营地，又耗费了了不少功夫深入圣城错综复杂的地下水道之内，以极为惨烈的代价将躲藏在其中的异族余孽清剿完毕，总算是真正在圣城废墟之中站稳了脚跟。
而按照协定，北境军也按期足额的将一应急需的救济物资源源不断地送抵，没有出现任何克扣的交付到他们手中……如此看来，后续或许可以大着胆子，向他们申请一些刀剑兵器，用于补充和替换骑士们早已砍卷刃的旧武器。
想到这里，他重新返回瘸了一条腿的书桌前，抽出一张有些粗糙的莎草纸，拿起炭笔开始刷刷记录起来，打算下次再去接收物资的时候，命令负责的骑士将其带给那些运送物资的北境军士兵。
主教里维拉却在这时急匆匆地推门进来，低声向伊斯梅尔道：“那位名叫甲虫的情报官又来了……说是有要紧的事务需要会见我们二人。”
噢？那位……被伊斯梅尔和里维拉两人苦中作乐，戏称为“典狱长”的情报官。
为什么突然要求会见？
身为实质性的“阶下囚”，两位红衣主教自然不会认为对方会屈尊降贵主动进入圣城废墟，也顾不上打探会面的具体内容，连忙撩起有些脏污破损的主教长袍，在审判军骑士的跟随下匆匆赶往城门。
……
等抵达南门，被带着进入搭设在城外的简易岗哨棚房中，伊斯梅尔两人才赫然发现，与情报官甲虫一同前来的，竟然还有许久未见的教皇密祷者……加勒特神官！
“加勒特！我……我以为你早已经被……”
加勒特站起身来，表情温和地向两位主教致意道：“你们以为我在蓝荆城之战后被俘虏，完成了替教皇冕下通传密信的任务后，便被圣瓦伦军队秘密处决了是吗？”
里维拉有些难以置信地点点头，低声道：“不错，毕竟按照那段时间我们和圣瓦伦之间剑拔弩张的敌对关系，像你这样身为冕下直系亲信的存在，不可能有机会幸免……就算不被判处极刑，恐怕也难逃终生囚禁在暗无天日的地牢中的下场。”
毕竟以加勒特的坚韧心智和虔诚信仰，是断然做不出叛教投降的卑劣举动的，等待他的必定不会是什么好结果。
始终在一旁沉默不语的情报官甲虫轻笑一声，饱含深意地冲加勒特点了点头，淡淡道：“给你们半个小时的会面时间，我就先不留在这里打扰诸位了。”
说着便施施然起身，直接推门离开了这间棚房。
“他这是什么意思？”伊斯梅尔有些难以置信的瞪大双眼，“这次亲自召唤我们前来会面，难道就是为了带你过来和我们叙旧的？”
加勒特有些尴尬地咳嗽了一声，沉吟片刻后才缓缓道：“不，并不只是单纯叙旧，我这次还身负着皇帝陛下的一道逾令，需要清楚明白的告知两位。”
皇帝的逾令？
里维拉微微皱眉，疑惑道：“皇帝陛下终于丧失了耐心，打算对我们这群苟延残喘的流亡者动手了吗？”
加勒特连忙解释道：“并不是这样，陛下并不打算将我们赶尽杀绝……我也从未背弃信仰向他宣誓效忠，这次来是想代陛下跟两位主教询问，在人类对抗魔蜥人的灭族之战中，教廷是否还愿意和联合王国并肩携手，共同抵御大敌？”
共同抵御异族入侵？那位身居北境的法师皇帝，打算摒弃前嫌……重新和教廷并肩携手抗敌？
“可……可我们眼下根本没有足够的兵力，经历了分崩离析的动乱之后，还能派上战场的审判军骑士不到三千人，如果连掌控强大魔法武器的圣瓦伦人都无法战胜异族，我们这些残兵败将又能起到什么作用呢？”
加勒特摇了摇头，微笑道：“皇帝陛下并不需要审判军骑士上战场……他想要的是目前圣城中数量众多的中低阶神官和助祭，具备施展治疗神术的那种，他们在荒原深处已经和异族展开了正面战斗，眼下急缺可以救治普通士兵的医者。”
他们的战场中缺乏医者……所以打算让普通神官和牧师助祭们顶上去帮忙？
伊斯梅尔和里维拉彻底愣住了，许久都不知该如何应对……从某种意义上来说，肩负带领人族抵抗异端入侵的重任，本就是教廷自建立以来便责无旁贷的神圣使命，真正该站在抵抗异族第一线的，也该是他们这些信仰坚定的教廷守卫者才对。
“那……那如果我们愿意派遣赶赴前线，皇帝陛下会选择信任我们吗？还是需要佩戴镣铐限制自由，或者时刻有人从旁监视？”
“理应不会，战局异常焦灼……我们如果能出一份力自然是会获得他们的认可的，而且陛下亲口向我承诺，不但不会强制要求前去增援的神官抛弃信仰，还会视我们的贡献给戈瑞斯调配更多救济物资充作嘉奖，只是严令禁止在军队中传教而已。”
这对于我们重建圣城，保留教会最后的信仰火种带来极大的帮助！