第315章 第四种超凡灵植·鬼藤与传承千年的使命
威斯特·高商会在黑森领其实已经有一批投资，除了包括磨坊、家具工坊、银矿场之外，也包括了一处边境哨站。
其位置就在当初苏离对抗绿龙的边境军营中间，是整座防御体系中的一环。在石山下方主要是商会的营地，而黑森领的军营、瞭望塔则主要建在了山上，双方守望相助。
但很显然，这样一座哨站已经满足不了威斯特·高商会的野心了。
夏洛蒂董事带来的30000多枚金王冠的投资，就是要在黑森领打造一座属于他们商会的大型营地和据点！
这种情况，苏离自然是欢迎的，如果他们能够有1000名伐木工人和家具工人，再加上几百奴隶、厨师、马夫等等，那等于给黑森领增加了接近1/10的人口啊。
所以苏离兴致勃勃的问道：“贵商会打算如何投资？”
夏洛蒂董事也是开门见山，说道：“我昨天在黑森领待了一天，听说领主大人鼓励各个势力向黑松林内进行开拓，所以我打算进一步在黑松林放心投资兴建一座大型开拓据点，包括能够容纳800名伐木工人的营地，能够驻扎200名护卫的军事营地。”
“我们会以这座据点为前进基地，每年砍伐至少100万棵黑松木。仅这一项，我们就能够给黑森领提供每年约3000枚金王冠的税收！”
毫无疑问，黑松木的价值是很高的，这种畅销帝国内外的珍贵木材，就算在原产地每棵也高达1枚银币！相当于一名农夫1～2个月的收入。如果能够把这种珍贵木材送出去，抵达马莱堡、帝国内部甚至遥远的东方，这么一棵黑松木价值至少能够翻十倍。
苏离还记得当初科特主事送给他的一把椅子就高达10枚金王冠，当然那把椅子的价值不单单在原木这一项上，上面还包括了天鹅绒、羊绒、金丝线等各种奢华材料。
所以苏离便说道：“往外输送原木这个效率太低了，不如加工成更有价值的家具。正好我们领地目前能够产出大量的羊绒、金丝线，你们商会可以在领地整合一下这些特产，把黑森领当作你们的一处加工、制造中心。”
夏洛蒂笑着说道：“我们正有此意。这次的商会行程，之所以如此吸引我们高层的注意，就是因为黑松林的巨大变化。以往我们仅能春夏之际派人前往其中进行砍伐，而且要雇佣大量的佣兵护卫，效率极低。”
“如今在您的开拓下，黑松林已经相对安全，我们可以一年四季进行砍伐，木材数量大增。继续往返运输就已经不再经济合适，更好的选择无疑是在您的领地就地加工。”
苏离微微颔首，夏洛蒂说的无疑是一个实情，今年的形势变化很大。
以往他们进入黑松林，虽然也能够进行砍伐，但那其实主要是得益于黑松大森林的广袤无垠。就算里面的阴影里总是隐藏有各种各样的怪物，其实如果商人们时间较短、且活动区域并不广泛的话，也不会遇到大规模的兽群。
可今年就不同了，他们可以在里面一直待着，而且放开手脚的砍伐。那产量势必极大的增加。
针对这种形式和苏离的建议，夏洛蒂接着说道：“我们商会打算在您领地的城区东南，投资5000枚金王冠建设一座大型的木匠工坊，招募400名木匠学徒，进行生产。这将能保证领地每年至少产出20000件家具。成为领地的一项重要特产。”
果然是雄心壮志的投资啊，苏离笑着说道：“这非常好，我们领地会给你们的经商提供最稳定的环境。如果你们的向外运输需要护卫，领地也会给你们提供一定的支持。黑钢赎罪骑士团、堕狼骑士佣兵团、蓝鹭佣兵团都能为你们提供护卫服务。”
夏洛蒂从容说道：“这一点，领主大人倒是不用担心我们。我们商会跟很多领主、开拓领主都有不错的交情，商队基本上可以畅行各个领地。在野外遇到劫掠者或者野兽人战帮，我们也有一支可靠的松脂弩手军团，多达200人，可以发射绿火燃烧箭矢。同时还有一支伐木工兵团，多达300余人，配发了破甲战斧，可以兼顾生产和战斗。”
苏离简单计算了一下，威斯特·高商会的这个规模委实是不小啊，护卫加上工人已经超过1000人了，如果他们在领地继续招募400多名木匠学徒，已经有1500人左右效力于这个商会。
不管怎么说，威斯特·高商队给黑森领投资这么多资源，都算是一笔巨大的投入了。
所以苏离问道：“那商会的要求是什么？我不相信夏洛蒂董事千里迢迢而来，就只是为了跟我谈一谈扩大生产方面的内容。如果一切都是对我有利的项目，我相信你们一定也有个重要的诉求。”
夏洛蒂董事的面容一肃，变得正式起来，说道：“领主大人，您的睿智的确如烈阳女神神选一般风采卓越。那我就开门见山的讲了，我们威斯特·高商户之所以能够加上【·高】的后缀，就是因为我们对威斯特行省和威斯特高地作出了卓越的贡献。而我们威斯特行省面临的最大挑战，毫无疑问就是行省东南的吸血鬼叛军。”
“我们已经听说过领主大人您的卓越实力，您已经统帅军队先后击败了诸多的神选者怪物。所以我们期待能够得到您的帮助。”
苏离莞尔一笑，好奇问道：“得到我的帮助？恕我直言，我貌似很难给予你们什么帮助。你们威斯特行省还在帝国中央腹地的北面，再往北就要接近米登兰行省了。我们相距数万里，我一个小小的边境开拓领能够给予你们什么帮助呢？”
如果他是选帝侯的话，那苏离一定乐意出手相助，至少获得选帝侯的友谊。威斯特·高行省的这一票是一张摇摆票，他们有时候会投给北方的选帝侯，有时候会投给帝国中央的选帝侯，历史上也曾经投给南方一次。
他们境内还驻扎有莫尔教会的总部，只是莫尔教会在选举人团里没有投票权。帝国的政治还是非常的粗暴和现实，哪个教会的武装力量比较强，哪个教会的影响力巨大，哪个教会就拥有投票权。
因此帝国国教瑞德玛教会、北方的狼神尤里克教会、和新兴的南方烈阳女神薇尔莉特教会分别拥有3张、2张和1张选举人票。
而其他的莫尔教会、莎尔雅教会、薇蕾娜教会、曼南教会等都没有投票权。
不过这些教会的力量也不容小觑，他们会影响很多领地选帝侯的投票结果。
可现在苏离仅是一个小小的边境开拓领，他很难想到自己能对威斯特行省有什么贡献，值得威斯特·高商会这么兴师动众。
夏洛蒂微微一笑，说道：“我认为领主大人您妄自菲薄了，事实上我们研究过您的领地，认为您一定可以对我们威斯特·高商会有巨大的助力。首先就是您的武力卓越，在接下来的战争和开拓过程中，一定会获得大量的俘虏。我们可以达成一项协议，从您这里采购大量的精英骑士奴隶。”
苏离眉头一挑，这点倒是不否认。
就以蓝镜领为例，如果黑森领打赢了蓝镜领，很可能会俘虏数百甚至上千名精英骑士。而黑森领的军队编制显然是安置不下这么多的俘虏。
哪怕是苏离被评为了男爵，他现在的军队规模也已经接近男爵水平了。精英骑士维持1000就足够了，更多的精英骑士，他领地财政会崩溃的。
这会使得苏离接下来的扩张中，获得大量可出售的精英俘虏。
苏离笑着说道：“可帝国境内最不缺的就是骑士了。精英骑士的俘虏，只要你们肯出钱，在边境亲王领任何地方都能买到。我想你们一定有其他的更重要需求。”
夏洛蒂摇了摇头：“在任何地方，想要一次性买到几百甚至上千名精英骑士都不是一件容易的事情。不然我们也不会千里迢迢的过来。不过您的判断很准确，我们更在意的其实是您领的超凡潜力。我听说您领地用紫色灵田培育出了一株超凡灵树。”
苏离眉头一挑，看向这位商会董事。果然当初科特主事发现了领地的机密，就产生后果了。
夏洛蒂见苏离没有说话，便从手中拿出了一袋青黑色看起来有些狰狞的种子，说道：“这是我们商会囤积的只有南方沼泽才会出产的【鬼藤】，这是一种超凡植物。它没有什么特殊的效果，而且功能非常的单一，在数量泛滥之后，能够将任何地形转变变成沼泽。”
苏离看着她，一开始没有反应过来，不过他片刻后就精神一振，说道：“你们打算用这个鬼藤去把死亡之地变成沼泽？”
既然鬼藤可以将任何地形都转化为沼泽，那吸血鬼侵蚀的死亡之地自然也一样。
对威斯特高地上的人类而言，只要能够减少亡灵之地的规模，没有什么代价是不能接受的。
夏洛蒂嘴角上扬，说道：“领主大人果然神思敏捷。没错我们要把高原东南方向的吸血鬼伯爵们隔绝在沼泽以东，同时不断的利用沼泽侵蚀他们的死亡之地。”
“其实这项工程我们已经持续了近1600多年，已经在当地形成了一片鬼藤沼泽、凄凉之林，沿威斯特河将吸血鬼伯爵领地与我们的高地形成了分割。”
“一项绵延1600多年的工程？”苏离惊叹一声，他所知道的这种绵延近2000年前后相继的工程只有一处：“这不就是一道人为打造的长城吗？”
“长城？”夏洛蒂思索着点了点头，说道：“您的比喻很有道理，的确这片沼泽与森林构成的防线就是我们威斯特行省打造的黑色长城，防御城外的吸血鬼与亡灵。”
“我们威斯特行省上千年以来，薪火相传，每一代人都矢志于收回吸血鬼伯爵那片繁华的领地！那里本来是我们威斯特行省最繁华、最荣耀的领地之一，其纹章为象征纯洁的金雀花。初代伯爵以虔诚与军事才能著称，领地内拥有肥沃农田与坚固城堡，是抵御森林精灵的重要屏障。”
“直到大约在帝国历1813年，恐怖的红水痘疫肆虐在这片美丽的土地上，杀死了许多居民。在那时候，伯爵还是墨洛温骑士，他是一名骄傲的战士，憧憬着家族往日的辉煌岁月，在红水痘瘟疫中他对抗瘟疫，驱逐鼠人，成为了整个威斯特行省的救世主。但在庆祝胜利的庆典上，客人们却对席间的所见所闻感到战栗，晚餐是由步履蹒跚的、状是死尸的仆人端上来的，还有各种被铁条刺穿的罪犯放置在大厅周围。显然墨洛温伯爵因为使用黑魔法而堕落了。”
“于是其死后领地滋生亡灵生物，那里成为了一片「诅咒之地」，湖水发黑、农田枯萎，民间流传着「腐尸宴会」与「忏悔铁枷」的恐怖传说。”
“而我们威斯特行省的所有子民都永远不忘祖先的教诲，一定要净化这片诅咒之地，将其重新收复到人类的掌控之中。”
闻言，苏离充满了惊叹，他佩服每一个矢志千年去完成自己种族和势力壮志的行为。
帝国能够绵延数千年，在无数牛鬼蛇神、妖魔鬼怪的围攻下屹立不倒，正是因为有大量这样坚贞不屈、雄心壮志的人类为了其坚毅奉献，矢志不渝！
苏离其实很羡慕这种人，有一个宏伟的理想，并甘愿为之奉献一生。
于是他立即说道：“我能够怎么帮助你们？”
夏洛蒂将鬼藤种子交给了苏离，说道：“我们需要您帮我们囤积大量的这种鬼藤。我清楚您的领地在种田事业上有无与伦比的优势，如果您能够以紫色灵田培育这种鬼藤，它们的能力会进一步提升，出现超凡品种·墨绿鬼藤，吸引亡灵生物靠近，然后吞噬其血肉，转化为沼泽。”
“领主大人，这对您也有利。虽然您目前还没有接触到吸血鬼与亡灵军团，但早晚有一天，您会遇到的。不论是阿拉比古墓王的远征，还是吸血鬼、亡灵法师的肆虐，在您于边境亲王领的开疆拓土过程中是不可避免的强敌。有这些鬼藤，会给您极大的帮助。”
苏离凝眉思索了片刻，如果他接受的话，这毫无疑问会极大的交好威斯特行省。
源源不断的向威斯特高地上的贵族出售这种鬼藤，他们一定会对黑森领充满了好感。
将来的选帝侯会议上，他们极大可能支持黑森领与苏兰德领。
讲道理，交情与友谊就是这样在长期的交易中逐渐积累形成的。
如果现在不经营，苏离不可能等成为选帝侯之后，就获得其他选帝侯的友谊，必须要早早的经营。
而且就算不考虑将来，仅从当下着眼，马上到来的大远征中，奥卡山里也有大量邪恶的亡灵生物和死灵法师，出售这个鬼藤也能赚取不菲的收益。
只是紫色灵田的确是非常的珍贵，而且现在也没有多余的空位了。
如果选择鬼藤作为领地的第四种超凡灵植，就必须考虑其经济价值了。
所以苏离便说道：“夏洛蒂董事非常的坦率，我也直接坦承布公的说了，紫色灵田我们领地的确是有，可是都已经种植了重要的植物。如果要更换成这个鬼藤，我们必须要考虑其经济价值。而且要考虑其是否会改变我们紫色灵田的地质。”
“这个问题上，您放心。”夏洛蒂立即说道：“鬼藤我们之前也在南方沼泽中囤积了相当数量的库存。需要在它们成熟之后，使用纪伦魔法催化，它们才能把一片土地逐渐变为沼泽。”
“这种植物的产量很高，大概每亩能够产出2000多株，我们愿意以每株10枚金王冠的价格收购，同时如果出现墨绿鬼藤，我们愿意出50枚金王冠的高价收购。”
每亩2000多株，那产量跟超凡之穗倒是有些类似啊。
100平米的紫色灵田也能够给黑森领带来数千枚金王冠的收益。
苏离考虑了一下，起身说道：“这件事我得跟我的大臣们商量一下，不管怎么说，紫色灵田也需要夏季才能出现，到时候给你们回复。”
夏洛蒂立即起身，伸出手跟苏离握在一起：“理解，这是应该的。我们商会将在您领地待上一段时间，等待您的好消息。另外我们带来了一批奴隶，您要不要去看一看？主要是生产方面的农奴和一些手艺工人。”
苏离不得不婉拒她的好意：“农奴我就不去看了，我畜养的奴隶已经规模多达三千人，这些奴隶就卖给我们领地的各个庄园和农场主们吧？”
夏洛蒂立即识趣的说道：“那我就不打扰领主大人您了。我和科特主事就先行告辞。”
送走了科特主事没一会儿，希露徳就进入房间，并携带了厚厚一沓、足有半米高的书册。
“领主大人，掌玺大臣和朝圣团的谈判非常顺利，这是朝圣团给我们的【阳炎马铠】设计图纸。”
苏离看了一眼，只感觉有些眼晕：“这半米多厚的资料都是阳炎马铠的射击图纸，有这么多？”
这跟他印象中的一张图纸就能打造强大装备的情况截然不同啊！
“哦，那倒不是。”希露徳摇了摇头：“这些只是其中的主体和目录。朝圣团的团长说很多具体的内容不需要给，打造的矮人懂得那些技术原理。如果不懂的话，可以向他们索要对应部分的详细内容。他们会在领地逗留2个月，帮助我们清理紫晶葡萄园北面的野兽人战帮和哥布林营地。”
“算了，算了。”苏离挥了挥手，说道：“让柏洛斯·龙锤过来研究吧。”
他本来还想看看的，可这么厚厚一沓的资料，直接打消了他的兴趣。如果包括各种详细资料的话，打造这个马铠的设计图纸可能有一吨重。
没多久，柏洛斯·龙锤就来到了苏离面前。苏离对他一摊手，指了指这些图纸，问道：“我的锻造大师，你看一下，这个阳炎马铠你能打造吗？”
柏洛斯·龙锤立即翻看起来，一边翻看，还一边发出了惊叹声：“咦？哈！格朗尼的胡子啊！这想法可真是刁钻！”
“哟，哟，见鬼的东西。气死我了！这是哪来的设计图纸，简直是歪门邪道，是对矮人经典技术的背叛，是亵渎，是挑衅权威！”
“唉！这什么乱七八糟的东西，简直是污了我的眼睛，浪费材料，暴殄天物！不过看起来这鬼画符里倒也还珍藏着几粒金砂。比那群只会照搬熔炉秘典的蠢蛋强点——但那也只是强一丁点！就一丁点！”
他又是惊叹，又是咒骂的过了好一会儿，才扶了扶左眼的单框眼镜，说道：“这个东西虽然构思很刁钻，但是原理并不难，强大的矮人当然能够打造出来这些马铠。”
“太好了。”苏离笑着说道：“我会支持你全力锻造符文战甲和马铠，我们领地还有多少振金？”
“大概还有260多斤，铁矿哨塔那里刚刚送来一批振金。领主大人您要立即打造这些马铠吗？”
苏离眉头一簇：“只有260斤振金了吗？我希望能够攒出来至少500斤振金交给你，让你全力冲刺一下冠军级。”
能够冲击冠军级柏洛斯自然是期待的，但是他无奈的耸了耸肩，说道：“您知道的，振金这种东西，没办法走私和采购。我们领地的每一斤振金都来自我们在矿区的开采，想要足够的振金，就必须花费一定的时间积累。”
“没有其他办法了吗？”苏离也清楚这个情况，但他还是期望能够稍微的加快这个进程。
他需要骑士团们尽快的装备上一批阳炎马铠，从而在接下来的战争中获得更大的优势。
柏洛斯还没有来得及回答，刚刚离去的希露徳又返回到了房间中，这位高阶侍从总管极少有这么匆忙的表现，她一向安排都是有条不紊。
苏离惊诧的看向她，问道：“发生了什么事情？”
“领主大人，好消息，德姆斯特神选回来了，而且带着灰岩氏族的使者。”