姜皓从苍梧山返回县城后，派手下的官差将各村上交的户籍文册调查了一遍。
又搜集到几个和刘耀祖勾连的村长的口供。
那几个村长，将罪责都推给刘耀祖，说是受其胁迫、不敢不配合。
人证物证俱全，证据确凿，姜皓率领麾下兵卫冲到刘耀祖的宅院。
————
此时，刘耀祖正在家中大肆收取免役银，丝毫没有察觉到大祸临头。
他这几年当上县尉，地位水涨船高，欲望逐渐膨胀，野心越来越大。
最开始他也就敢收几个貌美丫鬟和几十两银子的贿赂，发展到现在几百两银子想见他一面都难。
同时他将“一人得道鸡犬升天”这句话体现的淋漓尽致，纵容他哥和侄子欺男霸女、侵占别家财产。
此次征兵，他竟谋划贪墨几十万两银子。
如果他小心谨慎些，肯定能发现有人在调查他。
可他过于膨胀，以至于被人查的清清楚楚却无所察觉。
“轰隆~~”
家宅大门被人冲开，一队穿甲携刀的士兵鱼贯而入。
“什么人？”
刘耀祖疑惑走出房间，立即有几个士兵将他前后左右围住。
远处，一人缓缓走来。
“县督大人？这是何意？”
刘耀祖身为武官，面对姜皓这样的“仙官”很恭敬。
“搜！”
姜皓示意手下士兵搜查，随后看向刘耀祖：“刘县尉，你真不知道自己犯了什么事儿？”
“我不知啊，肯定是有人冤枉陷害我，请县督大人还我清白。”
刘耀祖心里打鼓，暗道难道是计划败露？
“还嘴硬是吧，我手下查了户籍文册，还有画押的口供，你有什么狡辩？！”
姜皓将手中多达几十页宣纸的口供扔在刘耀祖脚下。
“我……”
刘耀祖一时语塞，急中生智：“县督大人，可否借一步说话？”
他想着给姜皓“分一杯羹”，以逃过此次罪责。殊不知姜皓只想要他的命。
“有什么话，直说！”
姜皓不敢让刘耀祖靠近自己。
武者的近身爆发战力极强，他担心刘耀祖狗急跳墙做出什么不理智的事情。练气修士若是大意了，很可能被武者偷袭受伤甚至身死。
刘耀祖见对方不给机会，急了，顾不得有旁人在场：“县督大人，只求你饶我一命，我愿将家财全部赠于你，且以后唯你是瞻、鞍前马后为您效力！”
他不想死。
他才四十岁啊，年轻力壮，刚突破先天武者境没几年，怎么能这么窝囊就死了呢。
这时候，去搜查的士兵回来，将大量账本、金银、银票呈在姜皓面前。这些都是刘耀祖的罪证。
姜皓面容冷酷，朗声道：“我宣判，刘耀祖身为县尉，妨碍垣黎郡征兵之大事，私自更改文册、贪墨巨额免役银，死罪，斩立决！”
“咔嚓”一声爆响，刘耀祖情绪剧烈波动，脚下青岩碎裂成几块。
姜皓后退几步，随时准备施放金光术护身：“刘耀祖，你死也就死了，要是妄图反抗，株连的可是你整个刘家。”
“砰！”
刘耀祖猛然跪地，膝盖下又碎了几块岩砖。他双拳紧握，浑身颤抖着，额头上青筋跳动。
“我…我认罪！罪是我犯的，我哥不知，罪全在我！”
他一字一句艰难吐出这句话。
没有人能坦然接受自己的死亡。
“斩。”
姜皓冰冷的一个字，旁边有士兵拔刀上前。
刘耀祖闭上自己的双眼。
寒芒划过，头颅滚落。先天武者，就此殒命。
“抄家。”
姜皓说完，转身离开。
有士兵上前收敛刘耀祖的尸首，准备将其送往百壑村的刘耀宗家。
————
县衙张贴布告，此次征兵三日后正式开始，不收免役银，家家户户严格遵循规定、出男丁服兵役。
布告内容很快传遍县城，又传到各村。
“不是说，缴纳五百两银子就能免除征兵吗？”
“怎么又不收了？”
“那我们家之前已经缴纳了银子怎么办。”
“……”
虽说家家户户都要严格按照规定，但避免不了有权力、有人脉的家庭。
有些家族，哪怕是姜皓也得给面子。
这种情况避免不了，然而拥有此等权势的毕竟是极少数人，不影响大局。
不收免役银，那些富家大户也没办法了。
任凭他们如何求情、找关系给姜皓送礼，都没用。
只要不是通天的人脉，姜皓都不予理会。
————
百壑村。
一具头身分离的尸体横摆在刘家大宅里。
刘耀宗看着弟弟的尸首，浑身发软、瘫倒在地，哭都哭不出来。
“叔叔、叔叔啊，叔叔~~”
刘鸿图哭得撕心裂肺，他在县城练武时就住在叔叔家里，他叔叔对他照顾有加、堪比亲儿子。
这才多久没见，怎么叔叔就死了呢？
刘鸿伟同样无比悲痛，他叔叔死了，他们刘家的天塌了！
其死因，送刘耀祖尸首回来的人已经告知了。
刘家能怎么办？只能接受。
在刘耀祖死讯传回来的同时，县衙关于征兵的布告也传到百壑村。
————
徐家。
徐福贵不知道外界发生的事，他正在和佳珍商量什么时候去交五百两银子的免役银。
“你说杜家把免役银直接交给刘县尉了？”
“是啊，倩嫂和我说的。”
“可咱和刘县尉没什么交情，要不交给刘大户算了。”
徐福贵甚至不知道刘耀祖住在哪儿。
他疑惑，县衙怎么不发个布告说明收免役银的官方渠道。
“福贵在家吗？”
有村民来到徐家，找徐福贵商量事情。
“铁柱哥，快请进。”
徐福贵将其迎进门，请他到堂屋喝茶。
铁柱却摇头：“我就不进屋了，怪不好意思的。我就想问问，你家想买田不？我家想卖五亩田，一亩七十两银子。”
听到其来意，徐福贵为难道：“对不住啊，我家没余钱了。”
“那好吧，你再考虑考虑，要是改主意了到我家找我。这不是缺钱交免役银嘛，没办法。”
“……”
徐福贵送走铁柱，无奈摇头。
为了交免役银，村里很多人家都开始卖田了。
田是农户赖以生存的祖传家产，一般不会卖。平时，一百两银子想买一亩田都没人卖。
最近很多家卖田，价格都跌到七十两银子一亩了，看样子还会往下跌价。
不少人知道徐福贵那十四亩药材卖了不少银子，想着他家有余钱。
于是已经不少人前来找过他了。其中不乏脸皮厚的，不卖田，想要空口借几百两银子。
徐福贵都婉拒了，他是有银子，但局势不稳定，他担心有什么变故需要用钱。
免役银五百两，他还想扩建自家宅院，还有徐孝牛的婚事……零零总总，等到安定下来再考虑置办田产的事情。