傍晚，劳碌一天的徐孝牛返回营地。
他们营地距离矿区不远，驻扎着几千人。
营地四周有督军队伍驻守，防止有私藏了黄金或是灵晶的人潜逃。
“放饭啦~~”
徐孝牛听到喊声，拿着自己的碗筷前去排队领饭。
营地的粮草都是从云边郡运来的，之前徐孝牛也干过运输粮草的活。
这里都是干体力活的兵丁，因此饭食充足、管饱。
徐孝牛身为什长，比普通兵丁能多领两个鸡腿。
填饱肚子后，他浑身充满力气，在自己的营帐前练五行桩功。来到这里后，他练武的进度没有停下，依旧每日练桩。
由于营地里练武的人不少，所以没人特别关注徐孝牛。
他练的五行桩功第三层，十五式静桩。其他人就算偷学他的桩式动作，没有配套的呼吸法也练不成。
“呼~~”
随着一遍遍桩式动作，他身体发热，腹中食物营养转化为体内精气，冲击经脉和窍穴。
桩功三层练成需要打通十二条支脉和576次要窍穴。
他来此不到四年时间，已经打通五条支脉和二百多处次要窍穴，进度将近一半。
按照他的速度，再过四五年就能练成桩功三层。
这时，一声大喝响彻营地：“什长及以上兵职者，集合！”
徐孝牛对声音很熟悉，是统领此营地数千人的关隆将军。
一位位什长、百夫长、大百夫长以及千夫长循着声音集合，徐孝牛也在其中。
关隆气沉丹田，声音洪亮：“告诉你们一个好消息，上面给大家发军功了！什长，发五等军功，家中可免三年田税或是一年商税。
百夫长，发四等军功，家中可得十亩永久免税田……
大百夫长和千夫长，军功酌情发放。
现在什长和百夫长可以去后勤营帐领取纸笔，写一封家书，军功和家书会一起送回你们各自家乡。”
还能写家书？
徐孝牛眼神炯炯发亮，这是他们第一次发军功。他来到这里三年多，家中连他是死是活的消息都收不到。
一群人闹哄哄冲到后勤营帐，争先恐后领取纸笔。
消息很快传遍整个营地，普通兵丁都受到激励，心想接下来该如何立功晋升。
徐孝牛领到纸笔返回营帐，在油灯昏黄的光芒下写信。
他手握笔杆，几年没有写过字、有些生疏。
爹娘、弟弟妹妹、秀莲、大黑……这么久没见，他有太多的话想说。
密密麻麻的书信写了十几页。
准备将家书上交的时候，他才想起没写家乡地址，连忙写上“垣黎郡桐古县百壑村”。
————
百壑村，徐家。
四年过去，徐福贵翻修了徐家宅院，将前后院扩建、增修两间耳房、加高了院墙。
还在别处建了一排连屋，为家里雇佣的长工们提供食宿。
清晨时分，天蒙蒙亮，宽敞的徐家后院里众人正在练桩功。
徐福贵桩功三层，目前打通四条支脉和若干次要窍穴。
十五岁的徐孝云去年才练成桩功一层，如今是桩功二层境。他对武道不上心，任凭徐福贵如何催促、都提不起兴趣，加上武道根骨一般，所以桩功进度比当时的大哥三哥差许多。
十二岁的徐孝安，他练武倒是很认真，从不偷懒。
但让徐福贵感到疑惑的是，徐孝安从徐孝牛当兵不久就开始练五行桩功，至今快四年、依旧是桩功一层，其武道根骨天赋似乎比徐孝云还差些。
在场还有另一人在练五行桩功，徐孝苟。
他练的既不是五行桩功一层，也不是二层或三层，而是将五行桩功一层五式静桩、二层十式静桩、三层十五式静桩从头到尾完成习练。
他在转修武道桩功！
三年前，他练成桩功二层，跨入高阶武者境。从杜海那里学到《熊虎桩功》三层后，他不再跟随杜海练武、而是自己在家练。
半年前，在他爹的要求下，他开始转修《五行桩功》。
武道桩功虽然各有特点，但本质是一样的：炼精化气血、洗髓通脉强身健体、打通经脉与窍穴。
徐孝苟练成熊虎桩功二层，七条主经脉、三十六生死命穴加上一零八主要窍穴早已打通，因此转修《五行桩功》没什么难度，不是从桩功一层开始重修。
他只需多练一段时间，让身体熟悉五行桩功的特质即可。
一个半时辰的晨练桩功结束。
“呼~~”
四人先后收势。
“爹，我感觉已经转修完成，接下来只用练桩功三层了。这桩功比我的熊虎桩功精妙些，练桩进度会更快。”
徐孝苟虽然浪费半年时间转修，但自家这门桩功提升效率更高。
让他疑惑的是，他没察觉到自家桩功的“特质”。
熊虎桩功有虎背熊腰的特质，金刚罗汉桩功有铜皮铁骨的特质。他家的桩功练起来好像平平无奇，没有特质。
徐福贵没有将五行桩功的秘密告诉任何人。
这时候，后院院门外传来丫鬟的呼唤：“老爷，饭做好了。”
“知道了。”
徐福贵应声，和儿子们走出后院去吃饭。
他家现在有两个做饭洗衣的嬷嬷，还有一个丫鬟。
众人围坐餐桌前。
桌上的饭食很丰盛，有鱼有肉，有菜有汤。
徐孝苟、徐孝云、徐孝安，还有坐在佳珍腿上、不愿意被丫鬟抱的徐孝厚。
徐孝厚快三岁了。
徐福贵给他取名的用意，是希望他“老实厚道”，实际上取名时徐福贵心里想的是，希望这是佳珍生的“最后”一个孩子。
或许是家族宝树的影响，徐福贵生儿子的概率很高。六个孩子，五个儿子。
徐孝霞三年前嫁给县城一普通商户。其夫婿是家中独子，读过书、练过武。
徐福贵观其家风不错，且那人对徐孝霞很喜欢，品性也好，便同意了婚事。
“三苟，你和傅家那姑娘怎么样了？”
徐福贵问起徐孝苟的近况。
徐孝苟十九岁，按理说早该结婚了。两年前在王倩帮忙物色下，介绍了很多姑娘。
有地主富户家的闺女，有城中富商家的姑娘，还有文官世家的姑娘……个个家境不俗，知书达礼落落大方。
可徐孝苟眼光挑剔，愣是一个没看上。
他去年在县城当运镖的镖师，结识了镖局掌柜的女儿。镖局掌柜不是一般人，是金刚门门主。
金刚门是武道门派，其传承的桩功是桐古县鼎鼎大名、能公开学到最好的桩功：金刚罗汉功。
门主傅圆镇，武道宗师，相当于练气中期！
他在桐古县经营着规模最大的镖局和武馆，其身份地位之高就连练气修仙家族也得给他面子。
徐家在百壑村是有名的富户，但和傅家比起来……云泥之别。