时间一分一秒地过去，外面的人起初以为许吟秋只是洗得久了一些，但随着时间的推移，一种不祥的预感逐渐在每个人心头蔓延。
“吟秋？还没好吗？”喻天伦率先走到浴室门口，轻轻敲了敲门。
里面没有任何回应。
“吟秋姐？你没事吧？”廉德也提高了声音喊道。
依旧是一片死寂。
姜烬的脸色瞬间变得无比难看，他马上下令：“丧钟，进去看看！”
丧钟低吼一声，直接穿透了浴室的大门，进入其中。
片刻之后，丧钟传来了一阵焦躁而悲伤的精神波动，里面没有人！
“不好！”姜烬心头巨震，再也顾不得其他，猛地一脚踹开了并不算坚固的浴室门！
众人一拥而入。
浴室里，本该在这里的许吟秋，却消失得无影无踪！
只有淋浴间空气中尚未完全散去的、一丝若有若无的阴冷井水腥气。
除此之外，再无他物。没有挣扎的痕迹，没有血迹，仿佛她整个人就这样凭空蒸发，或者……被什么东西拖入了更深的污染层内。
“吟秋！！！”
喻天伦发出一声撕心裂肺的悲吼，他踉跄着冲进淋浴间，徒劳地四处摸索，仿佛想从空气中抓住那个消失的身影。
这个一向沉稳的团长，此刻脸上写满了无法置信的绝望和深入骨髓的痛苦。
他双膝一软，几乎要跪倒在水泊中，被旁边的姜烬死死扶住。
“怎么会……怎么会这样……”喻天伦的声音颤抖着，充满了哽咽，“我们说好的……说好等我重新踏足LV4……我们就……我们就结婚的啊！吟秋……你……”
姜烬死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血迹他也浑然不觉。他怔怔地看着空荡荡的浴室，脑海中浮现出许吟秋平日里的音容笑貌，想起她总是细心地为大家治疗伤势，想起她默默支持着团长，想起她对自己这个副团长也时常关怀备至……
加入涅槃团队这么久，他早已将这位如同春雨般润物无声的队医，当成了自己的亲姐姐一般！
可现在……她就这么没了？在自己等人的眼皮底下，被那个该死的恶灵……杀害了？！
一股前所未有的、炽烈如岩浆般的憎恨，如同火山爆发般从姜烬心底喷涌而出，瞬间席卷了他的全身！
这股恨意是如此浓烈，甚至暂时压过了对贞子那诡异力量的恐惧。
他的双眼因为极致的愤怒而布满了血丝，胸膛剧烈起伏，牙关咬得咯咯作响。
山村贞子！
姜烬猛地转身，目光扫过窗外那依旧狂暴的雨夜，仿佛要穿透这唯物层的阻碍，直视那隐藏在湮灭层深处的恐怖存在。
“我姜烬在此立誓……”他的声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的、仿佛要烙印在规则之上的力量，“此生此世，无论你是什么怨灵，是什么诅咒的化身，哪怕追至湮灭尽头，踏破无间地狱，我也一定要将你……彻底毁灭！”
“不死不休！！！”
接连的减员，孔怀铮的惨死，如今连备受敬重的队医也无声无息地消失，再加上贞子那无孔不入、防不胜防的恐怖……
这一切都让恐惧如同瘟疫般蔓延。
廉玄看着失魂落魄、沉浸在巨大悲痛中的弟弟廉德，又看了看脸色铁青、杀意沸腾的姜烬和喻天伦，最终下定了决心。
他不能让自己的弟弟再留在这个地狱了。
“阿德，”廉玄的声音沙哑而坚定，他抓住廉德的肩膀，“听着，现在，立刻，我们使用回城符石离开！不要再犹豫了！”
与此同时，喻天伦也从巨大的悲痛中强行挣脱出来。
作为团长，他必须为剩下的队员负责。许吟秋的死让他心碎，但他不能看着更多人死在这里。
他取出了自己的回城符石，准备解除绑定，将其交给廉玄和廉德兄弟。
然而，当他将精神力注入符石，试图激活那回归白梅医院的路径时……
符石毫无反应！
原本应该散发出的柔和空间波动，此刻死寂一片！
喻天伦脸色骤变，又尝试了几次，结果依旧！
“怎么回事？！”他低吼一声，心中升起一股极其不祥的预感。
轮回系统提示浮现：“警告：轮回者喻天伦，轮回系统检测到高强度空间干扰。当前副本位面所有“回城符石”及类似脱离道具已被未知力量封印，功能暂时失效，所有脱离路径已被封锁。”
“封印？！回城路径被封印了？！”喻天伦失声惊呼，这个消息比许吟秋的死亡更让他感到彻骨的寒意！
这意味着什么？这意味着他们最后的退路，那张最大的保命底牌，被人为地、强行地切断了！
他们成了瓮中之鳖，被困死在了这个恐怖的【午夜凶铃】副本里！
“怎么可能……是谁干的？！”姜烬也看到了提示，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
这不是副本自身的机制，而是人为的！
有其他的轮回者进入了这个副本，并且动用了稀有道具，封锁了整个副本的回归路径！这是要将他们赶尽杀绝！
……
与此同时，在箱根度假屋的某个屋子内，有着五个身影。
为首者，是一位身披暗紫色长袍的女子，她大半张脸都覆盖着腐烂脓疮，仅露出的那只眼睛，闪烁着残忍、暴虐和冰冷的光芒。
脓疮夫人！
她手中托着一个散发着混沌星光的罗盘状器物——轮回星盘仪。
正是凭借这件极其稀有的空间定位与干扰道具，她才能以准LV5的身份，强行突破副本等级限制，降临于此，并封锁一切轮回者的回归路径。
在她身后，肃立着四名气息阴冷、打扮各异的轮回者，他们是脓疮夫人最忠诚、也是最强大的亲卫队成员：
首先是一位脸色苍白、眼神阴鸷的男子，他叫做孙铭，职业是巫蛊，是最早追随脓疮夫人的元老。
旁边是另一名巫蛊师，代号黑冢。身形干瘦，如同骷髅，沉默寡言，身上散发着各种毒虫混合的腥气。
还有一名服饰风格透着一股邪气的女子，她名叫千代，是日本人，职业是巫女。
最后竟然是一个面部多处被粗糙的黑线缝起来大半的男子，代号邪缝，职业是厌胜，眼神中充满了怨毒与毁灭欲。
脓疮夫人收起星盘仪，那只独眼扫过箱根寂静的山林，嘴角咧开一个狰狞的弧度：“涅槃团队……几只小老鼠，就由我彻底打扫掉吧。”
她之所以亲自前来，正是因为收到了常无庸的占卜。所以，脓疮夫人决定亲自出手，以雷霆万钧之势，将这个潜在的威胁彻底抹除，永绝后患。
亲卫队中，资历最老的孙铭静静地站在夫人身后，眼神复杂地看着她那变得如此陌生和恐怖的背影。他的思绪飘回了多年以前……
那时，传奇轮回者诸葛屿遇刺身亡不久，常无庸就引发了一次骇人听闻的“模因外泄”事故，以此宣告了旧核组织的成立。
那次模因外泄事故非常严重，并以惊人速度扩散。
很快，恐怖的模因污染在多个主要城市爆发，尤其那些一线大城市都受到了重要影响。
其中某临海城市受到的影响最大。这座两千万人口，堪称亚洲金融中心之一的大城市，迅速被卷入，产生诸多诡异的大量规则污染。
譬如，在明珠塔下，如果手持蜜雪冰城的饮料，或者使用安卓手机拍照，那么就会立即触发即死规则。明珠塔在污染层会瞬间变成无比扭曲恐怖的邪影，触犯规则的人们会迅速陷入疯狂，最后被模因异化。据说唯一的解救办法，是马上去购买一杯星巴克的咖啡，或者购买一台最新的苹果手机。
当时在市区内，人心惶惶，无数人感染了“模因污染症候群”，出现各种恐怖的幻觉和躯体异变。
他和当时还是普通人的脓疮夫人和血枭主，都是同一批被强制送入霂墟市隔离禁区，并在那里成为轮回者，成立了虫穴团队。
那时候的脓疮夫人，虽然性格极端暴躁，但行事光明磊落，赏罚分明，极其厌恶滥杀无辜。她凭借强大的实力和相对公正的作风，赢得了不少人的追随，孙铭就是其中之一。
然而，命运的转折点在于她选择的道路。
为了追求更强大的力量复仇，她走上了巫蛊职业中一条极其凶险、需要与各种剧毒、诅咒和腐烂之物打交道的变异分支。
力量伴随着代价而来，她的身体开始被毒素和诅咒侵蚀，容貌尽毁，性格也在模因污染的缘故不断侵蚀心智，逐步变得扭曲、变态，最终变成了如今这个残忍嗜杀、泯灭人性的“脓疮夫人”。
孙铭劝说道：“夫人，区区涅槃团队，何须你亲自动手呢？”
“常无庸的占卜，绝对不会有错。”脓疮夫人则是冷冷说道：“我不喜欢出现意外。先查清楚目前副本的情况，暂时先不要轻举妄动！”