◎暴露真容◎
若不能在吐真珠面前说出“真话”， 芍药今夜便会引人生疑。
给邪魔送信与见“邪祟”二者之间，无论哪个都不能泄露半分。
她必须在吐真珠面前说出自己的真实想法，那么剩下的……
便只有这条最社死的真实想法——
她想骑在修仙者的头上， 这种言辞听起来更像与修仙者对立的邪魔身份。
这无疑也会引来更大的猜忌。
可她想骑在他们当中其中一个“修仙者”的头上就不一样了。
这最多代表芍药表面唤谢扶檀“师兄”， 实际上，她心里根本不服对方。
芍药想的如此简单，可不代表旁人也会想得如此简单。
换做是修为高深者会有这种想法固然正常。
可这位姜媱师妹并非修为强者，甚至在梦境刚醒来时，还疑似向谢扶檀暧昧告白过……
那她想的念头岂不更加可疑？
但身为正派修士， 任谁都无法将另一种颇为脸热的可能性当众问出口。
阴差阳错下， 竟也无人再怀疑她方才为何连续两次都不肯将真话说出口。
因为她大概率是在……
意、淫、谢、扶、檀。
这恐怕换做是任何人遇到这样的事情，都会选择撒谎而不讲出真话。
在谢扶檀踏入门槛的那一瞬，几乎所有人的目光都看了过去。
芍药无需扭头， 仅仅是余光瞥见那抹熟悉的雪影时， 人就已经当场麻了。
社死总比真死好……她不过是想骑在他的头上羞辱他罢了，最多算是不自量力。
“扶檀师兄， 她竟然敢……”
玉若蘅终于后知后觉反应过来，当即拍案而起。
谢扶檀抬起一双深邃黑眸， 却打断对方将自己方才得到的线索缓缓道出：“倘若没有猜错， 那片凰泽碎片正在‘邪祟’的体内。”
玉若蘅霎时顿住。
一旁温澜也颇为诧异道：“竟然果真如此。”
倘若凰泽碎片的确就在“邪祟”身体里，那么谢扶檀杀它数次，它都不死的原因便很明了了。
凰泽碎片可以聚魂还生，有它在“邪祟”体内， 只是单纯击杀显然无效。
既然用任何方法都是无效， 那么接下来的调查纵使有所结果， 也对抓住它这件事没有太大助益。
谢扶檀果决做出下一步决定：“三日后， 重启禁咒。”
出于某种原因， 他将时间选在了三日后。
只待三日一到，这里的一切便会直接结束。
……
遇到了正事之后，方才芍药“想骑在谢扶檀头上”这件事便也一笔带过。
好在即便会有人对此有所微词，但这也只会考量芍药的人品不纯，而非她与邪魔勾结。
在这件事情结束之后，芍药才终于寻到了私底下去见邪祟的机会。
邪祟自一堵墙后钻出一缕黑雾。
它在黑雾中看不清明，但已经知晓了谢扶檀三日后要捉它这件事情。
“所以……”
芍药缓缓推测道：“你今日那么着急要见我，是怕谢扶檀发现你身上的凰泽碎片？”
可很显然，“邪祟”害怕的事情已经发生了。
“邪祟”先前与谢扶檀不过会面过三次，谢扶檀几乎见它一次就已经杀死了它一次。
若非它有这片凰泽碎片，恐怕早就在谢扶檀手里死过了三回。
“西院有一口枯井，底下有我布置好的法阵。”
“邪祟”再度提出要求：“你若帮我将谢扶檀引到枯井之下，我便将凰泽碎片给你如何？”
对“邪祟”而言，这些正派修士中，最为棘手的无疑便是谢扶檀。
而眼下，它被动到几乎要行至绝境，只能想办法困住谢扶檀，才能完成接下来的事情。
芍药听得这话，却并没有立刻答应下。
让她去对付谢扶檀？这和派虾兵蟹将去对付唐僧有什么区别。
更何况，他们的第二个交易也早已完成。
“你想违约？”
“邪祟”再度承诺：“我若一死银鲛鳞便会自动归你，至于凰泽碎片……你且再帮我做完这件事情，便也归你。”
芍药并不信任“邪祟”的话。
这等在驴面前吊一根胡萝卜哄骗它干活的戏码，她显然不会轻易上当。
“既然如此，那我便只拿银鲛鳞。”
少女轻眨了眨扇睫，语气轻道：“至于那凰泽碎片，我也可以不要。”
“邪祟”似乎早就料到她会拒绝。
它的语气更为阴恻恻道：“你没的选择……”
“你会帮我的，而且……你也只能选择帮我。”
……
不欢而散的交谈后，芍药自然不会帮它。
只是此番谈话过后，她与这“邪祟”多少是闹掰了。
芍药却并不担心“邪祟”会在翻脸后供出她。
在他们定下的契约中，有对彼此身份隐瞒的禁制。
因而“邪祟”就算真的落入谢扶檀的手中，它也无法揭穿。
偏偏当天夜里，芍药入睡后没多久，她便突然被一阵急促拍门声叫醒来。
待芍药打开房门，便瞧见温澜穿得衣裙整齐，询问她道：“师妹可有妨碍？”
芍药困惑不解，只微微摇头，“是发生了何事？”
温澜这才语气凝肃道：“是出事了……”
傅酌与苏梨云被人拖入小池塘中，险些淹死。
待芍药穿好衣物赶过去时，司星渡已然从傅酌房中出来。
他对医术也略通一二，查看过后傅酌与苏梨云皆是昏死过去，却并无性命之忧，已经安置下了。
可除了他二人外，厅中却还有一个浑身湿透的丫鬟，正裹着一件外衣抱着姜汤瑟瑟发抖。
这丫鬟正是傅府的丫鬟小袄。
玉若蘅起床气略有些大，衣带甚至都扣错了几个，颇不客气地质问：“你到底有没有看清楚是谁害了他们？”
他们早已在府中各处出口设下了符咒，只要有人离开便会有所提示。
但从事情发生到现在，符咒也始终没有被破坏，可见凶手还在府中。
小袄脸色被冻的发白，她整个人都还潮湿着，浑身颤抖不已。
“我……我看见了，我看见那人穿着很像仙长们的服饰。”
小袄语气迟疑，“可那位仙长将两位主子丢下水后还与一团黑雾说话，她似乎还说……她会帮助它一起对付其他修士……”
众人闻言，霎时目光交错，若有所思。
小袄口中的“仙长”若为正派修士……
这件事也并非没有可能。
毕竟那“邪祟”次次都能逃脱，若有帮手才更合理。
“不过……”
小袄说着似乎再度想起什么。
玉若蘅霎时催促道：“不过什么，你快些说？”
小袄瑟缩了一下，小声说道：“当时夜风很大，遮挡星月的乌云被吹散过一瞬，我便借着月光看见了那张脸……颇为丑陋不堪。”
“丑陋不堪？”
司星渡将这几个字咀嚼了遍，他迟疑道：“小袄姐姐可否具体描述一下那个人的容貌特征？”
小袄却对此摇头，“天实在太黑，又只是惊然一瞥，我、我实在记不清。”
“但是……”
小袄捏了捏指尖，鼓足勇气道：“如果我能再一次看见那张脸，就一定能够想起来。”
芍药对此原本并未放在心上。
她深夜于屋中睡觉，不管那“邪祟”去策反哪个修士帮它，也都是与她无关之事。
可偏偏玉若蘅在消化完小袄的话后，却突然间朝着芍药看来。
“说起来，姜媱师妹的脸上为什么总是会有这般浓重脂粉？”
玉若蘅早就看芍药这副浓妆艳抹的模样不顺眼了。
身为仙门弟子，众人皆以吐浊排污、清体之术为优。
而如同芍药这般日日于自己身上涂抹凡尘污垢一般的脂粉，在清逸脱尘的修士眼中，实则与邋遢脏汉都毫无差别。
只是玉若蘅素日里根本不屑与这种边缘角色扯上关系亦或有所交集。
可眼下……
半夜所有人都睡着了，即便发生这种事也都是匆忙从榻上爬起来。
这种情形下，谁又会在突然醒来后忙着涂脂抹粉？
可这位姜媱师妹却可以做到。
芍药察觉对方话中的嫌疑分明在指向她，她当即解释道：“我从前便是如此，日复一日便养成了习惯。”
话虽如此——
玉若蘅反倒觉得，一个人只有生得容貌粗陋，才会想要以脂粉修饰美丽。
可芍药面颊覆着厚重脂粉的模样都算不上美观。
若她不敷脂粉，这副面容是何种情形几乎可想而知……
玉若蘅要求道：“那你便擦干净脸，让小袄认一认你。”
“不行。”
芍药拒绝地几乎毫不犹豫，她抿了抿柔软唇瓣，语气清缓道：“每个人都有自己不便之处，我也并非一日两日才如此……若蘅师姐若想要怀疑我，便需要拿出我无法拒绝的证据。”
“如若不然，我也并非是镜清仙山门人，并不会听从若蘅师姐的话。”
玉若蘅见她并不配合，对此却只冷哼一声，偏过头去，“真没意思。”
“时间不早了，那便散了，明日再查。”
芍药早在她提出卸去脂粉要求时，心头便开始惴惴不安。
昔日她取代姜媱时，姜瑶便已是脂粉遮挡的习惯。
因为某种原因，芍药也只能保留这般习惯……
彼时她便有所预感，这在日后也许会给她带来不必要的麻烦。
芍药已然抬脚离开，玉若蘅没走两步却忽然有所发现般说道：“姜媱师妹，你看这是什么？”
◎美色◎
地面冰凉的温度传递到柔嫩手指下， 芍药的掌心都略有一些血液不畅。
她仍旧维持着半摔倒的姿势，头皮发麻的同时，甚至呼吸都已然微微窒住。
犹如一个遮掩极好的谎言猝不及防受到揭穿， 又或是穿在身上体面的衣物骤然被人当众撕碎， 暴露出了毫无安全感的身躯……
她的真实容貌，与梦境中一模一样。
可更地狱的是……
她来不及重新遮掩自己的容貌，谢扶檀人就已经站在了她的面前。
在一阵落针可闻的死寂氛围下。
一抹流仙雪色衣摆在她的视野内停止住。
“抬起头来——”
谢扶檀的嗓音没有更多起伏，却带着不容置喙的命令。
她若不肯自己抬起面颊，也许他会……亲自动手。
想到后者， 芍药指尖死死叩落在地面， 指节绷紧得更为发白。
她咬着贝齿，颤颤巍巍地抬起头来，于众人目光下露出了一副略显苍白的容颜。
这是长久遮掩于脂粉下不见天光所造成的微微苍白。
但依旧难以掩饰这副容貌， 花颜靡丽， 清妩动人。
这样的美貌冲击映入谢扶檀黑沉眼瞳当中，他的瞳仁宛如受到了光线刺激， 产生了这副躯壳生理上的收缩变化。
可他的表情与情绪，却像是这世上最为完美的面具， 全然沉静如一潭不兴波澜的死水。
轻微的抽气声不知从何处传来。
芍药即便并没有如小袄描述的嫌疑人那样丑陋无比， 但眼前这副打破姜媱原本阴郁形象的美色，无疑引起了另一重可疑性。
既然如此美貌，为何却要用脂粉掩盖、藏起来？
“这是……”
温澜从另一处赶回来时，瞧见的便是这般情景。
衍清宗是除却镜清仙山以外数一数二的修仙大派。
若他们门派中混入了伪装的妖邪之物……
想到这层可能性后， 温澜温和的神色中多了几分凝肃。
“师妹为何会如此？”
玉若蘅方才固然有些过分， 可当眼前更为刺激眼球的一幕出现时， 无人再会追究她的冒失。
姜媱为何会遮掩容貌， 反而成了当下最为值得探究的事情。
若给不出合理解释， 他们要处理的就不仅仅是“邪祟”。
还有她。
此地有谢扶檀在场，要如何处置一个可疑之人，所有人几乎都会听从他的意见。
谢扶檀一双深眸盯住这副容貌，嗓音略显溟沉。
“你自己说出来。”
她自己说出来，也许会得到宽恕。
落在旁人耳中，谢扶檀无疑是要她说出说出遮掩容貌的原因。
而落入芍药耳中，却是谢扶檀在看到她的脸之后，彻底暴露了她就是梦境中那个迫害他的恶毒女子……
芍药冷汗直冒。
压抑到极点时——却也有种悬在头顶巨剑终于落下的滋味。
她是梦境中的虞婉又如何？
那只能说明她是个极其恶毒的坏女人罢了，只要她不暴露花妖身份，谢扶檀也许……不敢对她怎样。
少女收紧掌心，细碎的汗意染湿了鬓发。
她启开唇瓣，为了保住花妖身份只能承认自己是“虞婉”的措辞似乎就要从压抑的嗓子里发出来。
偏偏是在这个时候，芍药听见了“邪祟”冷笑了一声。
芍药霎时怔住。
概因“邪祟”的声音并不是从旁处传出。
而是通过她怀中的红木齿梳作为介质，直接于她的脑海中响起。
它似乎打定主意要让芍药记住这个难忘的教训。
几乎在最后，她被压垮的最后一刻才慢悠悠地开口。
“毒雾让他们陷入梦境之前，我在毒雾里动过手脚。”
“除了你，他们醒来后会记得全部的事情，却唯独记不清梦中人的……”
“容貌。”
梦境如覆迷雾一般，会让所有人的面孔模糊起来。
在驱散毒雾最后一道残毒之前，这道“雾”便不会散去。
也就是说……
他们会记得“虞婉”的刁蛮美丽。
可“虞婉”是温澜这般似水如兰，还是玉若蘅这般偏于艳丽……
关于这点，并不会有人清楚。
这也是“邪祟”早有准备，专程用来拿捏芍药的备用手段。
它的确不可以暴露她花妖的身份，但不代表，它不可以暴露她是“虞婉”。
邪祟下一句话瞬间如同一道惊雷，悍然滚落在芍药心头。
“谢扶檀是在诈你——”
“只要你承认了你就是虞婉，啧……你猜猜他会怎么对你？”
在少女被这群正派近乎围剿式的逼迫质问下，她孤立无援的模样像极了落单淋湿的颤弱白兔儿。
在那些所谓正派将这只可怜白兔儿拆吃入腹之前，“邪祟”才会在它亲手制造的绝望情景下，给出一线生机。
“不用感谢我，这只是给你的一个教训。”
如果她接下来还是不能将谢扶檀引入井底困住，那就不仅仅是这样了。
一滴冷汗滴坠，悄无声息地染深了一小块地面。
芍药蜷起冰凉的手指，被邪祟的话冲击到险些当场宕机。
谢扶檀……是在诈她……
眼帘下的雪色衣摆似乎更近。
她水眸轻颤，唇畔更改的答案便也随之吐出：“我之所以需要这样做，是因为我害怕失去内门弟子的身份。”
而这个答案，也正是一切阴差阳错的伊始——
姜媱原是一个再平庸不过的外门弟子。
她能得到内门弟子的机会，这却要溯源到一个颇为不光彩的源头。
几个月前。
衍清宗外门弟子第一次得到与内门弟子共同历练的机会。
彼时内门弟子颇为自负并不顾忌外门弟子的应敌能力，挑选了颇为凶险的魔渊作为试炼地。
岂料魔渊中不知何时诞生的一枚魔卵为顺利孵化成魔，在感应到巨大的灵力波动后，瞬间将掌门最宠爱的徒弟秋月萤吸入魔池。
魔池水足以将人类化作一滩血水，将少女身躯里的灵力与骨血全都化作魔卵养料。
偏偏在对方坠入魔池的关键时刻，靠近的姜媱忽略了危险、冲上去救起秋月萤。
于是她二人便一同身陷险境，被紧紧吸附到魔卵表面。
魔卵壳内盛满粘液，一旦斩杀就会从裂口处迸溅出腐蚀毒汁。
秋月萤与姜媱各自吸附在魔卵一左一右，从中间斩杀魔卵就会同时伤及两人。
前来营救的仙长立马飞身而上，对方谨慎避开了秋月萤身边，接着几乎没有分毫犹豫——选择从姜媱那一侧斩杀魔卵。
人与人之间生来便有所差别，可仙长选择保全秋月萤毫发无损而让姜媱替之毁容，这无疑让姜媱陷入了更深层的自卑当中。
此后毁容的姜瑶愈发自卑不堪，始终含胸驼背、垂首以乌发与浓妆遮掩容貌。
之后也许是为了补偿姜媱，衍清宗首峰破格将她一个外门弟子收为衍清宗正式的内门弟子。
因而姜媱进入内门之后，众人只知有她这么个人，却从未见过她厚粉下的真正模样。
这是芍药从姜媱灵识中取读到的真实记忆。
而接下来，她的谎言亦是随之而出。
“我意外获得一株灵草使得容貌恢复，可偏巧掌门这时因为我替小师妹毁容一事，破格许我加入内门。”
“所以，我才会选择继续遮掩容貌。”
言辞间，少女全然将自己塑造成了一个利益熏心的角色。
为了得到加入内门的机会，她抓住救命稻草一般利用了救过秋月萤的救命恩情。
一旁玉若蘅终于从她反差极大的美色中回过神来，她怔愣了一瞬，继而颇为不齿，“月萤本就出身镜清仙山，纵使拜入了衍清宗，却并非常人可以接近于她。”
“你这般低等修为弟子怎敢利用于她？”
在玉若蘅看来，人皆蝼蚁，唯有强者与名望子弟才能与他们镜清仙山之人并肩而立。
谢扶檀与司星渡且不提，哪怕温澜也是衍清宗数一数二的出色。
偏偏只有这个姜媱，竟是用了这样卑劣的手段才能拜入内门。
这虽然出人意料，却也都在情理之中。
否则如姜媱这等平庸之辈，如何能有资格与他们一起共事。
一旁温澜颇为错愕，自是没有料到这一层。
但这样才能解释的了，内门弟子个个出挑优秀，为何掌门会破例快速收了姜媱这般平庸之人。
芍药在吐露完这些话后，只不遗余力平息自己方才几乎要跳出嗓子眼的心跳。
就差一点点，她就在谢扶檀面前承认了她的身份……
不管怎么说，他当然可以在抓到“虞婉”后，用他可以想到的各种方式，一点一点报复“虞婉”去泄了他的恨欲。
可他却不能随意这样对待其他女修。
哪怕芍药是个贪慕身份、品行卑劣的修士。
冷然审慎的视线仍旧停留在芍药沾染着小水珠的白嫩面颊之上。
谢扶檀垂下浓密长睫，薄唇微启：“还有呢？”
他的情绪难以辨别喜怒，更无法辨别出他信了几分。
“你要坦白的机会，只有这一次。”
他的言下之意，仿佛她只要将她做过的全部恶事都说出来，就会得到正道的宽恕。
这是这些道貌岸然的正道中人最擅长的虚伪手段。
但这样的机会只有一次。
若错过了这次，那么下次……
会发生什么她难以接受的结果，她怕是不想接受也得接受。