第3916章 见利思义见危授命

『此任……艰险诡谲，非……贤弟所能当。』

曹操缓缓地说道，像是宣判，又像是解脱。

『大兄，你……』

曹仁忽然有了一种不详的预感。

曹操缓缓地起了身，往前走了两步，到了厅堂门口附近，往门外眺望，『汝乃勇将也，骠骑岂能不防？又怎能让汝近身？』

厅堂之内昏暗的光线，恰巧照亮了曹操半边的身躯，也使得曹操脸上的神情显得非常的奇怪，似乎有些扭曲，有些苦涩，又有些欣慰，甚至有些愉悦？

这复杂无比的笑容，映衬着曹操深陷的眼窝、苍白的面容，竟呈现出一种令人不寒而栗的诡异之感……

『既然子不敢往，弟不可行……』曹操的声音陡然提高了一些，一字一顿，每吐出一个字，都像铁锤在敲打，『那只有……老夫……亲自……走这一遭了！』

『大兄？！』曹仁闻言，不由得失声惊呼！

曹操抬起一只手，做了一个极其有力的手势，瞬间截断了曹仁即将脱口而出的所有劝谏。

曹操在说出那句话之后，原本脸上复杂的情感，以及纷乱的神态，都已经褪去，就如同淬火的利刃，渐渐地凝聚起一种豁出一切，令人不敢逼视的寒光！

『斐骠骑所欲者，非汝也，亦非铄儿也，更不是什么寻常将领官吏……』

曹操的声音变得异常清晰冷静，充满了冷酷的计算。

就像是将自己也当成了一个筹码，摆上了命运的天平。

『彼所求者，不过某之魁首也！』

『若以他人前去，纵是天子亲往，分量亦嫌不足，诚意亦难取信！唯有某……唯某亲自出关，解甲释兵，去冠徒跣，以败军之帅，穷途末路之老朽姿态，肉袒牵羊，衔璧舆榇，以示请降……或许方有一线可能，让其相信，曹某……是真的山穷水尽，志气尽销，心魂俱丧，只求在其马蹄之下，匍匐乞怜，换得儿孙一线苟活之机矣！』

曹操微微抬头，眯着眼，稍微停顿，仿佛在脑海中推演着那个画面，语气愈发冰冷，『届时，可由我军于关下，搭建请降之台……为彰其不世之功，显其王者威仪，行此受降纳叛，收服敌酋之古礼……』

『或许……』曹操长长的吸了一口气，『或会令其降低戒备，减少疑虑……』

曹操说的是降低，是减少，并不是消除，不是全免。

这个计划，比让曹仁诈降，比让曹铄为质，更加疯狂，也更加……

悲壮。

曹仁当然听得明白，不由得说道：『大兄！如此还是太险！』

『呵呵……』曹操摇头苦笑，『险？更险的事情，不也是做过来了么？又何妨再多这么一件？以古礼为由，便可多设礼器，多布置旌旗三牲……关中之辈多愚钝蛮横，这古礼……终归是多了些机会！先以寻常之物呈之，任其查检，待布置之时，再暗中动些手脚……』

曹操又是在赌。

他不仅是要赌斐潜身为胜利者，会不会生出的骄横之心……

要赌那不知能否如愿引爆，威力又能否足够致命的火药……

甚至还要赌到最后关头，自己是否能脱身，还是和此生最大，也是最可恨的敌人一起同入地狱……

曹仁听完曹操的安排，不由得浑身剧震。他张大了嘴，却发不出任何声音，只能瞪圆了双眼，死死地看着曹操那张混合着疯狂和冷静的脸庞。

这是一场赌上一切，在绝望之中的最后一搏！

这是将自身血肉灵魂都作为燃料，试图与对手同归于尽的最后焰火！

厅堂之中，陷入了无比昏暗的沉默。

仿佛空气凝固了，时间也停滞了。

唯有那盏油灯的灯芯，偶尔会爆出一两星极其细微的火花。

曹操努力地抬着头，这样才不会让自己这一生的骄傲，掉下来……

『汝……且去准备一二罢！』

曹操摆摆手。

曹仁似乎还想要说一些什么，却被曹操手势拦住，最后只能是重重地叩首，才缓缓退下。

毕竟这计划真要推行起来，要准备的事项一点都不能少，一点都不能疏忽！

曹仁走了，曹操强行撑起来的腰背，也就随之而垮塌下来了。

曹操缓缓的走回自己的位置，伸出手，先是撑在了坐塌上，才慢慢的，像是一节一节的，坐了下来。

油灯的光晕在曹操深陷的眼窝周围晃动着，投下摇曳不定的阴影，将他脸上每一道深刻的纹路，都勾勒得如同刀劈斧凿一般的深刻。

厅堂之内，一片死寂，可是在曹操耳边，似乎有无数的声音在不断嘶鸣，在争吵，也在崩溃……

那是山东世家使者虚与委蛇的推诿之声……

是朝堂上衮衮诸公百官窃窃私语之声……

是地方豪强在忙着准备改换门庭的悉索之声……

是关墙上曹军守兵在望着骠骑军如山军势之时那压抑不住的，带着绝望的粗重呼吸之声……

也是方才曹铄那凄厉变调的哭求与磕头之声……

所有的一切，所有的声音，汇集成了一股股的浪潮，冲击着曹操的意志堤坝，撞击着他的骄傲。

也似乎在不断的动摇着曹操的信念。

他维持骄傲的信念……

天下之大，唯有他曹操，才最懂大汉！

他才是……

斐潜……

不是！

曹操不由得又是苦笑了一下。

可偏偏如今，自己却变成了筹码，被自己，也是被山东中原的这些蠹虫，给扔到了赌桌之上！

为什么会变成如今这般的模样？

曾几何时，他坐拥兖豫，挟持天子，鞭挞宇内，天下英豪、智谋之士、猛锐之将，乃至膏腴之地、百万之民，皆成为了他天平上的筹码，棋盘上的棋子，任他调拨权衡！

大汉病了，这一点毋庸置疑。

可是病了之后要怎么治，却成为了关键性的问题。

如同西凉一般的猛药么？

是嫌死了一个少帝还不够么？

『天地有阴阳啊……』

曹操低声嘀咕着。

天地，乾坤，阴阳。

曹操认为，天地若一座无形宫殿，乾坤便是它沉默的柱与梁，而阴阳则是其下往复流转的基石……

一半是光，一半是影，一半是明，一半是暗。

不能所有事情都是黑暗的，也不能所有的一切都是光明的。

就像是日夜山川一般。

阴若是静默的夜露，阳便是蓬勃的朝阳。

阴若是收敛的深谷，阳便是高扬的山脊。

乾坤之所以不坠，天地之所以不倾，正在于这精微的平衡。

阴盛则万物蛰伏，阳亢则天地焦灼；唯有当至柔的阴怀抱着至刚的阳，如大地承托着天空，如百官承接天子，于是四时有序，昼夜交替，天下万民，方可休养生息……

所以大汉的病症，是『乾坤失所，阴阳失衡』！

大汉只需要斡旋乾坤，调整阴阳即可，哪能像是董仲颖、斐子渊一般，上来就要掀桌子，毁乾坤，颠倒阴阳的？

这是救大汉么？

这是要杀了大汉！

曹操自诩深谙制衡之道，那是他从雒阳北宫尉的任上，从目睹一次次朝堂倾轧、宫闱血变中，用惊惧与沉思一点点参悟出来的，是维系这个庞大帝国不至崩塌的『不二秘方』。

清流。

外戚。

宦官。

一条扁担，两头长短。

三条腿的凳子才能坐得稳。

老子都说，一生二，二生三，三生万物。

曹操想起父亲曹嵩，那位历经桓灵，在宦官与外戚的夹缝中依然能官至太尉的大长秋养子。

至于敬献买官一事，曹操也是知晓其中奥秘。

太尉是买的不假，可在那个时候，汉灵帝为何要卖三公之职？原因自然是多方面的，有汉灵帝本身的奢靡之故，也有赌气成分，还有朝廷已经运转不动，陷入纷争而不顾天下的因素在内。

曹操家中从不乏阉宦一脉的宾客往来，他自幼便知，那些被清流士大夫唾骂为『浊流』、『阉竖』的人里，亦有如吕强般清廉忠直、甚至不惜以死谏言的义士。

虽然吕强逮着曹节一顿乱骂，多少有些小伙伴还能不能玩耍的背叛感，但是并不妨碍曹操对于吕强之辈的敬佩之情。

华夏是有道德的……

华夏在春秋之时，百家争鸣后，就已经定下什么是好的，什么是坏的，什么是光明的，什么是黑暗的……

所以曹操也同样看清，那些口诵孔孟、标榜清誉的士族高门，在地方上是如何兼并土地、藏匿人口、架空郡县，将朝廷律令视若无物的……

灵帝为何纵容甚至扶持『十常侍』？

岂真是天子昏聩至此？

未必啊！

那或许是坐在未央宫御座上的孤独帝王，对盘根错节、尾大不掉的士族豪强，所能做出的，最本能的，也是最无奈的反击。

外戚不堪用，和清流穿一条裤子，那么皇帝还能用什么人？

外戚、宦官、清流……

曹操冷笑。

不过是一群在大汉这巨兽身上互相撕咬，又共同寄生的虱虫罢了。

曹操理想之中的天下，绝非清流一党独大，亦非阉宦横行无忌，更不是外戚一家豪门，而应该是如精巧的鲁班锁，让各方势力彼此牵制，在动态的对抗中达成一种平衡。

皇帝么，局中为上，丞相么，统筹各方为下。

一中心，两个点……

唯其如此，皇权方能居中调控，丞相管辖朝廷，政令方能下行，黎庶方能在这夹缝中获得一丝喘息的空隙。

正是秉持着这样的认知，曹操试图用人唯才，不拘品行，拔擢寒庶，抑制豪强。

曹操设了『校事』，专门监察百官，固然有集权私心，何尝不是对士族话语权垄断的一种打破？否则都是如同许氏兄弟一般，评定谁好谁就好？

曹操大兴屯田，强兵足食，固然为征战，又何尝不是试图将流民重新束缚于土地，恢复那已被豪强撕裂的编户齐民旧制？

虽然是学斐潜的做法，但曹操认为将土地授予那些民户，还不如留在『朝廷』手中，因为那些民户很多都短视，甚至有的偷懒，宁愿将田亩卖了换点钱逍遥几日，也不愿去年年劳作……

曹操也不喜欢山东中原动不动就捧着经学的那些士族子弟，尤其是孔融那种只是知道站在高处喷口水，却从未有什么实际弯下腰来做点事的『大儒』，但是曹操并不认可斐潜那般以青龙寺来所谓正经，实际上是颠覆今经的做法。

好吧，今经确实繁杂，谶纬重重，但是古经诘屈聱牙，岂能是当今之人所可通习的？一些谶纬之言，虽然多半不真，但是可以激发子弟读书研究之欲，岂能一概全部摒弃？就像是曹操当年也不是因为一句『当涂高』，便是不知道翻查了多少书籍文献么？

曹操以为自己找到了在废墟上重建秩序的道路。

一条不那么彻底，不那么激进，因而或许更可能走通的道路。

他要在旧的框架内，劈砍那些夺取养分的荆棘，修剪那些腐朽的枝蔓，再引入活水，让这棵濒死的老树，重新发出些许新芽。

故而当年曹操和荀彧见面一谈，便是如鱼得水。

可是为什么荀彧现在……

曹操沉沉的叹了口气。

一切的一切，似乎从斐潜席卷河东的那一刻开始，发生了曹操所不能理解的变化。

斐潜如同从北方席卷而来的暴风雪，带着令人心悸的凛冽，迅速的改变了河东关中的一切气候。

斐潜他做的，不仅是修剪枝蔓啊，简直是挥动巨斧，砍倒了整片森林，再播下谁也没有把握的，全然陌生的种子！

开启民智？

曹操想到探子传回的关于北地『学堂』，又有新编『蒙书』，还有什么『工坊学徒』等等的报告，背脊便窜起一股寒意。

黔首知晓太多，难免会心生妄念！

妄念一多，朝廷还怎么收取赋税？！

更不用说斐潜的新田政，那是近乎将世家豪强千百年来赖以生存的根基，连根拔起！

士族世家，地方豪强其能容之，不是天下大乱又是什么？

『王莽……』

这两个字无声地在曹操唇齿间滚动，带着历史沉淀下的血色与嘲讽。

王莽当年，是何等声望？又是何等权势？

最开始的时候，是不是也天下归心，百官朝贺？

可是后来呢？

阳奉阴违，顷刻间便众叛亲离，身死国灭，成为天下笑柄！

士族豪强应该砍，应该抑制，但不是这般做法！

自春秋战国以来，卿大夫、豪强、世族……

无论名目如何变换，这片土地上真正的主宰者，何尝真正被消除过？

强秦以军功爵制稍抑之，二世而亡。

西汉以推恩令渐分之，不了了之。

光武中兴，也欲行度田，却奈何其本身就是赖豪强之力而起的，根本推行不下去。

就像是曹操自己生病了，结果要先喝毒药毒死自身，病固然也算是治了，可又有什么意义，又谈什么未来？

他曹操自负雄才，亦只敢徐徐图之，稍加抑制。

斐潜何德何能，竟妄想以一己之力，就能解开这千年的顽疾？

在曹操的推演中，斐潜的路，前方只有万丈深渊。

那看似蓬勃的新政，一旦离开他武力强权的直接庇护的关中河东，一旦试图推向山东中原这些士族力量根深蒂固之地，必将引发比黄巾之乱更猛烈的反噬！

那个时候，大汉就真正的完了！

必然是天下板荡，重现战国血火，甚至是……

斐潜这不是在救天下，而是在用一种看似美好的幻想，将天下拖入万劫不复的黑暗混乱之中！

可是现在的局面，却让曹操看不懂了。

或者说，觉得更加荒谬了。

在河东战败的时候，曹操觉得自己没输。

在河洛失守的时候，曹操也觉得自己没输。

甚至斐潜开始进攻冀州，包抄荆州的时候，曹操依旧认为自己不会输……

不是曹操愚笨，而是曹操洞悉了斐潜的一切新举措，新政策，是和大汉山东中原的旧秩序，旧体制完全对立的！

刀口向内，最是艰难！

断人钱财，如同杀人父母！

更何况斐潜是要断无数人，无数代的钱财，此仇岂能简单的用不共戴天来形容？怕不是要将斐潜挫骨扬灰方能解心头之恨！

所以曹操一直都还相信着，即便是在山穷水尽之时，依旧还有一种信念支撑着他，让他没有彻底崩溃……

但是现在……

山东士族背叛了！

虽然曹操知道这些家伙，多有短视和自私，但是曹操没想到这些士族豪强，竟然是如此的不可信赖，不可理喻！

他们就不明白，曹操输了，他们的下场也不会好过吗？！

百官更是离心！

世态炎凉，人走茶凉，确实是官场惯例，可如今曹操还没卸任呢！

怎么了，赶着趟都来围在老夫茶碗前，怕老夫的茶凉得慢，所以一人一口气在死命吹凉么？！

最让曹操感觉悲哀和无奈的，则是曹铄展现出来的丑态……

山东中原的士族豪强也好，贪腐无能的朝廷百官也罢，都还是外人。

曹铄的贪生怕死……

是儿子不成器，也是他教子无方的苦果。

这些失败和背叛，像一把把盐撒在他鲜血淋漓的伤口上，带来一阵阵尖锐的屈辱和痛楚。

苦啊，痛啊！

苦如黄连，痛彻心扉！

他要去捍卫的那个『正确』，他要去守护的那个『大汉』……

似乎已无人理解，更无人愿意同行。

所以，当所有的筹码……

土地、兵马、盟友、甚至亲情，都一一失效之后，曹操发现自己手中，只剩下最后一枚筹码……

他自己。

灯火猛地跳跃了一下，不知道是灯芯断裂，还是灯油燃尽，便是迅速晦暗下去，将曹操掩盖在了黑暗之中，只剩下幽幽的，缓缓的一声叹息……