那只是，两个涉世未深，最多只能说是有点早熟的小孩一起经历的、小小的探险。
那只是，孩子们在似是而非中臆想出来吓唬自己的故事。
但就算只是故事，也是一个足够温柔的故事。
孩子们看的故事，终归要适合孩子们才行。
那并不是一只强大而疯狂，虽然遵循着某种行为逻辑，尽可能地将自己圈定在‘理性’的范畴内以图自保，但仍旧极度危险，至少在百余个普通人面前堪称绝望的异类。
它注定是无害的或孱弱的，总而言之要是那种能随随便便被一百毫升狗血破了防的，宛若恶作剧般的小鬼。
它注定要滑稽地死去，无论是被所谓的羁绊击倒，亦或是不符合常识地，宛若童话故事般地死于某些奇奇怪怪的理由，都必须滑稽地死去。
慈幼院的老师们或许会有一点点戏份，食堂边小屋里的唐纳德最好也增加一点点戏份，让他们知道自己是在爱与温暖中赢得了胜利。
然后……
他们会把这些全都忘掉。
就算是这份虚假的回忆，也将被尘封进他们脑海的最深处。
那或许会是一阵流感，一场席卷了整个慈幼院的高烧，而在这场高烧下，一切光怪陆离的故事都会变得合理化，一切奇奇怪怪的小漏洞都会变得自洽而顺畅。
直到很久很久以后，如果他们不幸回忆起了那一晚，如果他们不幸想起了‘真相’，那么一份有些离奇，但胜在结局足够圆满的童话，将会成为保护他们的最后慰藉。
至于‘真相’下的真相——
它们依然会很有用，它们会成为无数碎片，带着绝望、疯狂与令人战栗的恐惧，时刻提醒着那个人，在自己内心的深处，在自己意识的尽头，潜藏着一个恐怖的存在，而这个注定会为一切带来不幸的存在，是必须得到镇压的，是注定无法和解、罪无可恕的。
这就是全部的真相。
这就是最终的答案。
唯有恐惧与绝望，才能滋生出足以推动‘他们’向前的动力。
至于燃烧的薪柴……
化为灰烬，才是它最好的归宿。
至少对于那时最后一次自认为是‘墨檀’的男孩来说，这就是一个最完美的结局。
那么——
既然剧本已经撰写完成。
既然自己已经决定接受。
……
很久很久以前
真·现实时间AM03:13
B市，桑山慈幼院
“抱歉，如果‘我’早些醒来的话，你可能就不会有事了……”
小墨檀抱着被吸干了全部精力与气血，浑身干枯到宛若一具干尸般的遗体，轻声喃喃道：“所以，我会背负起你的死亡，背负起你临终前对这份怪异与厄运的诅咒与憎恨，直到一切的尽头。”
他轻轻放下了那具已经没有什么重量的遗体，温柔地说道：“谢谢你……在‘我’挑食的时候尽可能把茴香做得没那么难吃。”
然后，小墨檀站起身来，缓步走到旁边另一具看起来纤弱而矮小的干尸面前，半跪下来，握住了对方的手。
“谢谢你，愿意给我一颗草莓糖。”
他温柔地注视着那对空洞的眼窝，轻声道：“所以，我会背负起你的死亡，背负起你临终前的绝望与痛苦，直到一切的尽头。”
细语之后，他放下了遗体，站起身来，向第三具干尸走去。
然后——
‘还要……我……不够……还要……’
刺耳的声音在脑海中回荡，只可惜对于此时此刻的男孩而言，这份足以将普通人刺激到七窍流血、当场晕厥的鬼啸，甚至还不如早在自己懂事起就回荡在自己耳畔的、恼人的噪声。
两者之间的性质并不相通。
所以尽管他愿意与那份噪声共存，却认为自己背后那个可悲怪物的叫声有些刺耳。
他不喜欢，于是，尽管并没有时间在悼亡时回头看上对方哪怕一眼，他还是微微抬起了右手，稍微分出了一点注意力。
“安静。”
小墨檀如是说道。
随之而来的，是一种无形无质，却有着恐怖存在感的某种东西蔓延开来。
【罪】感受到那份敌意。
【罪】认同了那份敌意。
“呃啊！！呜！喀……喀啊！！！！”
身体在顷刻间被十三根并不存在于现世的‘桩’贯穿，以一种极度扭曲的姿势被钉在了地面上。
不存在的业火一遍又一遍地将它融解。
不存在的扭曲一遍又一遍地将它重塑。
不存在的痛苦一遍又一遍地将它摧毁。
不存在的疯狂一遍又一遍地将它吞噬。
“嗯？”
小墨檀微微顿住脚步，眉头微微蹙起。
他并不记得自己要做这些事，事实上，至少在这个瞬间，他只是希望那个东西能暂时保持安静，等自己把最重要的事做完。
至于之后的事，自己明明还没有——
【你不善于赋予痛苦，孩子，尽管你是这个世界上最有天赋的人，但……至少在此时此刻，你并不善于赋予痛苦。】
一个温和声音忽然在小墨檀的耳畔响起，柔和、亲切、带着毫不掩饰的笑意。
“你是谁？”
小墨檀目光微凝，淡淡地问了一句。
【我可以稍晚一会儿再解释，毕竟比起打听我的身份，你现在应该有更重要的事情去做，不是么？】
脑海里的声音淡淡地说了一句，然后便消失不见了，而令小墨檀在意的是，就在这一瞬间，其它嘈杂纷乱的，如跗骨之蛆般纠缠了自己多年的噪声，也在同一时间消失不见了。
这让他感受到了一种前所未有的轻松。
只可惜，现在的他并没有时间去细细品味这份轻松。
“谢谢你，愿意招呼我一起捉迷藏，所以，我会背负起你的死亡，背负起你临终前的不甘与迷茫，直到一切的尽头。”
跪在第三具尸体前，小墨檀温柔地为对方合上了眼睛。
……
“谢谢你，没有听信别人，觉得是我弄坏了你的玩具，所以，我会背负起你的死亡，背负起你临终前的困惑与胆怯，直到一切的尽头。”
……
“谢谢你，愿意在我生病的时候一个人过来看我，所以，我会背负起你的死亡，背负起你临终前的恐惧与愤怒，直到一切的尽头。”
……
“谢谢你……”
……
“谢谢你……”
……
“谢谢你……”
……
小墨檀依次拥抱了八位死者，最终缓步走到了宿舍楼的台阶前。
很多人都倒在那里，虽然陷入了深深的昏迷，但依然没有失去生命。
伊冬孱弱的反击，墨檀拼死的拖延，墨檀穷极心思的对弈，再加上他们自己强大的求生欲望，让这些人勉强活到了现在。
“对不起，我醒来的有点晚。”
小墨檀对这些人微微鞠了一躬，轻声道：“如果不是我总是强迫自己‘嗜睡’的话……总之，抱歉，还有……再见了。”
说完这些，他深吸了一口气，转头看向那个被十三根无形物质的存在死死钉在地面，几乎被无上限的痛苦所吞噬的……
【鬼，在一般意义上，这种东西都被称之为鬼，除此之外，还有其它几种异类，但我觉得你对这些并没有什么兴趣。】
那个声音恰到好处地再次响了起来，虽然依旧柔和亲切，却好像比刚才要虚弱一些。
“你是谁？”
小墨檀淡淡地问了一句，紧接着，他就感到了一阵强烈的眩晕，而当他再次睁开刚刚下意识闭上的眼睛时，发现自己已经置身于一片黑暗中，而在他面前，则是一扇非常突兀的，通体由紫檀木制成的木门。
【进来吧，我们见一面。】
在他的脑海中，那个声音再次响起。
没有任何犹豫，小墨檀推开了面前的门。
门后，是……
咚！
一个白色的塑料盆从门沿上掉了下来，精准地砸中了小墨檀的脑袋。
“哈哈，抱歉抱歉，忍不住做了个恶作剧。”
巨大的落地窗前，一个模糊不清的白色身影爽朗地笑了起来，在他身后的观景窗外，是一片繁华到令人眩晕的车水马龙。
小墨檀并没有理会对方拙劣的恶作剧，只是淡淡地问道：“你是谁？”
“我是个无可救药的蠢货，至于名字，鉴于它可能会给你带来麻烦，还请允许我保持一定的神秘感吧。”
看不清模样的人歉然地笑了一声，然后便语气轻快地继续说道：“不过你可以理解为，我是你的前辈。”
“前辈……”
小墨檀轻声重复了一句，随即便抬头问道：“所以呢？”
“所以我希望向你表达歉意。”
对方似是在苦笑般如此说了一句，缓步从观景窗前走回到房间中央那组漂亮的沙发前坐下，轻声道：“我……一直在做自认为很了不起的事，事实上，我也确实做到了一些很了不起的事，总而言之，我改变了一些东西，这原本并不是问题，我的意思是，如果我成功了的话，一切都不会出现任何问题，但很显然，孩子，我没有成功，我失败了。”
小墨檀面无表情地看着对方：“所以呢？”
“所以有一些问题解决了，另一些问题却失控了，而你……正是那个最大的问题失控后，被选中的人。”
男人似乎正在注视着小墨檀，语气复杂地说道：“很多人都被选中过，但他们几乎无一例外在被选中的瞬间陷入了崩溃与疯狂，然后在短时间内完成了自我毁灭，而那种每时每刻都在这个世界上发生的蠢事，甚至都上不了新闻……直到它选中了你。”
小墨檀走到男人的面前坐下，平静地问道：“什么选中了我？”
“【罪】选择了你，孩子，但你跟那些人不一样，你不仅拥有足够的素质，你还懂得保护自己，而代价是……你变得不再纯粹，你不再是一个‘纯粹’的人，而是一个能够最大限度承载【罪】而不会失控崩溃的载体。”
男人一边绞着手指，一边垂着头说道：“而在那一切发生的时候，你甚至连所谓的‘自我认知’都不存在，仅仅只是凭借本能保护了自己，这很了不起……这真的很了不起。”
小墨檀摇了摇头，淡淡地说道：“我听不懂你在说什么。”
“你听懂了，你只是认为那些已经发生的事无关紧要，但……那并非无关紧要，我认为你需要这些，我认为你应该更加了解‘自己’，相信我，这对你很有好处。”
男人发出了一声苦笑，随即便在小墨檀不置可否的注视下继续说道：“你的存在，早就在你被选中的那一刻就被摧毁了，但令人欣慰的是，因为当时的你并没有自我意识，甚至对这个世界都没有任何认知，所以能够在存在被‘撕裂’后继续活下来，一个从未完整过的存在被一分为三，而其中最大的‘碎片’，竟然反过来将一切的罪魁祸首与自己锁死，以确保‘自己’的相对纯净，而这份‘相对纯净’，竟然还能反过来维持‘自己’的本质不会彻底被【罪】吞没。”
小墨檀依然没有做出任何表情，只是继续问道：“那又怎么样？”
“那很了不起，真的很了不起。”
对方深吸了一口气，语气复杂地说道：“【罪】并不仅仅只是一种可怕的负担，它同样也是一份可怕的力量，而你最令我敬佩的，是在被这份‘力量’变成怪物，并在短时间内拥有了成熟、完整的心智后，并没有沉沦或崩溃……我很清楚你每次醒来都会承受何种痛苦，那已经超过了物质或精神，而是一种荒谬且纯粹的概念。”
“哦。”
小墨檀短促地应了一句，表示自己虽然没有兴趣回答，但是依旧在听。
“如果说你在完成自我认知前就被击碎了本质，却能够生还下来的过程只是本能与奇迹，那么在此时此刻的你完成自我认知，甚至被【罪】强行将心智催动成现在这般成熟之后依然没有选择解脱……就是我无法理解的事了。”
说到这里，男人发出了一声长叹，问道：“所以，你对这一切的看法，依然还是‘不在乎’吗？”
“嗯。”
小墨檀点了点头，面无表情地说道：“还有，你说错了一件事。”
“什么？”
“在诞生出意识与自我认知前的‘墨檀’，并不是被一分为三。”
“……？”
“而是被一分为四。”
第两千八百四十三章：终