能把一个厨子逼到这个份上，唐植桐觉得自己言语贫瘠了，但对于高立德的好意还是应下了：“高师傅说的有道理，我回头留意一下。”
从东北带回来的玉米，作为定量之外的补充，还足够两家再吃上些时日，唐植桐嘴上说着留意，却不打算去做。
在四九城寻摸粮食，无非是黑市或农村集市，都是发挥钞能力从别人嘴里抢粮食。
之前粮食充裕的时候可以花很小的代价完成，到了眼下这个节骨眼就没必要了，多留一口在市场上，说不定能多救一条人命。
唐植桐拌好荠菜，直接端着食堂的搪瓷盆走了，等分完再送回来。
荠菜的量还可以，除了方圆、陈大姐和马薇，唐植桐还留了些，卡着点去宿舍区分给了舒晴。
万向阳出差未归，只有舒晴在。
唐植桐生怕万向阳在得知万向红被纠缠的事情后冲动行事，于是旁敲侧击从舒晴嘴里套话。
在得知万向红一向是报喜不报忧后才放下心来。
那就再等等，等钢铁学院拿出处理意见后再告诉万向阳不迟。
吃了顿午饭，把自己报销的单据处理好，拿上报销款，唐植桐再一次溜号，这回直奔蔁子坑。
由于今天劳动，唐植桐穿的比较破旧，虽然从押运处到蔁子坑可以路过一下铁辘轱把，但唐植桐没有回去，打算就这么破旧着去，低调，不显眼。
至于自行车，在懂的人眼里，这是一辆进口的，但在不懂的人眼里，这就是一辆旧自行车，蔁子坑那边有几个能懂的呢？更何况车牌还被自己卸了，唐植桐很放心。
尽管刚过了饭点没多久，但张老三并没有在家，家门紧闭，院子里的那棵香椿树枝头已经长出了不少嫩芽，这个时节的香椿芽若是掐下来，无论是炒个鸡蛋，还是拌个豆腐，都是一等一的香。
唐植桐看到路口有一个背着草筐的老妇人，拄着拐杖，挪着小脚，步履蹒跚。
老妇人脸上皱纹深刻，看上去一把年纪，让唐植桐不自觉的就想到了自己奶奶，于是立住自行车，上前帮着将草筐提了下来：“老人家，您这是要送到哪？我帮您拿过去。”
“谢谢，谢谢，今天碰到好人了，这是送到队上的草料。”老妇人实在是累了，看唐植桐人高马大，没有推辞。
“队上在哪？您在这坐下歇歇，我帮您送过去。”唐植桐单手拎着，另一手将老妇人扶到路边的石头上坐下。
“在东头，院子里有旗子的那个。”老妇人走不动了，给唐植桐指了指方向。
“好嘞，我现在就过去。”唐植桐说完，将草筐往自己自行车后座上一放，准备推过去。
“后生，你是谁家的？怎么看着面生？”老妇人拐杖往地上点点，吸引唐植桐目光后，问道。
“我不是这个公社的，今天过来找人来着。”唐植桐笑笑，答道。
“哦，找谁啊？”老妇人挤出一个笑容，继续打听。
“张老三，您认识吧？”唐植桐指了指张老汉家的方向。
“认识，老三上工去了，顺着这条路往北走就能瞅见。”老妇人想抬拐杖来着，但拐杖那一头离地也就二三十公分就落了回去。
“好嘞，谢谢您。我帮您送下草筐，就过去看看。”做了次好人好事，还得了个信，唐植桐很满意。
“后生，这草料啊，队上是要算筹的，你得帮我换个筹回来，这些能换两个筹。”老妇人拦住唐植桐当然有自己的目的，见他不懂，索性打开窗户说亮话。
因为饿，老妇人身上没力气，话都不想多说一句，但比起背着草筐去队上，还是说话省点劲。
“好嘞，您放心，我一会保准给您送过来。”唐植桐这才恍然，从小就没有过过生产队的生活，吃穿度用都是父母一镢头一镢头刨出来的，对这个不了解。
“好啊，真是好人。唉，老了，不中用了，光拖累后人了……”老妇人右手握着拐杖，下巴垫在右手上，而左手则在有气无力的一下一下捶打在膝关节。
“唉！”唐植桐看在眼里不落忍，但也不知应该如何安慰，叹了口气，左手把着方向，右手扶着竹筐，就这么往老妇人指的院子推去。
老妇人在感叹“不中用”时的那一刻，形象仿佛与被问及生病住院怎么办，回答“喝毒药”的大爷重叠在了一起。
种地买不上楼，一千斤玉米卖一千块钱，一亩地八百斤粒子是最好的粒子，三亩地才卖两千四。
三亩地没有六百斤化肥白搭吊。
活一秒钟，说一秒钟。
真是木办法了，真是爬不起来了，也有办法，喝毒药！到九十岁活着也没有用了。
……
我读得了圣贤书，却管不了这窗外事，心生怜悯是我，袖手旁观是我，共情是我，无能为力也是我，确实令人感到绝望。
为了让自己好受些，唐植桐推自行车进了院子，给收料草的会计递了颗经济烟，垫了两句好话，一筐草换来了三根竹筹。
唐主体推着自行车，又扶着空空如也的竹筐回到了老妇人那，将筐和竹筹都给她，才在她的感谢声中骑上自行车往北而去。
蔁子坑这边的生产队不小，分成了好几个小组。
唐植桐并不知道张老三在哪个生产小组，眼下穿的还比较臃肿，从背影上也分辨不出来，只能用嘴打听。
有香烟开道，唐植桐并没有太费功夫就找到了张老三。
这边的小组长把张老汉喊到地头，就站一边抽烟去了，把空间留给两人。
张老三对于唐植桐的到来非常意外，也很惊喜，搓着皴裂的双手，仿佛知道唐植桐此次过来的目的似的：“您来了，香椿芽一直给您留着呢，一支都没掰。”
“张大爷，您不用‘您’‘您’的喊我，要不您直接喊我小王吧。”面对一个比自己父亲都大的老汉，唐植桐觉得众目睽睽之下再被这么称呼，容易露出马脚，于是提议道。
“小王八？这不太合适吧？”张老汉见识少，没有以为这是个称呼，还以为是个外号，听唐植桐这么介绍自己，硬是愣了神。
“不是小王八，是……算了，您喊我小张吧。”唐植桐没想到张老汉的脑回去这么清奇，本来还打算解释一下，话到嘴边还是换了一个姓。
万一后面再有今儿见到自己的人跟自己求证：你就是小王吧？
听起来也别扭。
“哦，是姓啊，我还以为是外号。小张不错，跟我还是本家哩。”看唐植桐换了一个姓，张老汉才明白过来，脸上充满了歉意。
“您当我是您远房的本家也行，当我是远房表家也行，反正是关系不算近的那种。今天这事，如果队上跟您问起来，您就这么说。”张老汉一过来，不少人如同看西洋镜似的，手底下的活也慢了，偷偷往这边瞅，唐植桐估计后面会有人跟张老汉打听。
“行！要不就表亲吧，远房本家不行，俺们这队上还有本家哩。”张老汉二选一，选了个自认为比较合理的。
“可以。”唐植桐对此没有意见，表亲也说的过去，虽然都是一个姓，但只要把关系拉远几代，这也挺合理。
“那香椿……”张老汉又提了这一茬。
“我刚才去了一趟您家，隔着院墙看到了。张大爷有心了，要不今晚天黑后，咱还是在上次卸石碾的地方碰头？天黑您也好往家拿粮食。”唐植桐知道张老汉在想啥，表面上是在说香椿，实际上是在要粮食。
“可好哩，可好哩。那个小张，你看怎么个换法？”张老汉搓搓手，追问道。
“张大爷，今年没有白薯了，玉米成吧？”唐植桐没有再往外拿白薯，去年的白薯若是存到现在，要么烂了，要么发芽了，而自己的还很新鲜，明显说不过去。
“行，一斤咱换多少？”张老汉知道自己没得挑拣，人家给出啥都得接着，玉米也不错，起码能放的住。
“四斤怎么样？”唐植桐从口袋里掏出剩下的经济烟，散给张老汉一颗，给他点上。
去年是一斤白薯换一斤香椿芽，而白薯下来的季节一斤粮票又能添钱换五斤白薯，这么折算下来一斤玉米能换五斤香椿芽。
但眼下年景不好，自己的一个菜，对别人来说可能一座山。
唐植桐不想把事情做绝，也知道这么换自己有些亏，但毕竟跟张老汉是熟人，不仅安全还能省下时间，有些溢价对自己来说也很划算。
尽管唐植桐不想承认，但最终还是心软了。
“可好哩，可好哩。”张老汉忙不迭的答应下来，生怕唐植桐反悔一般。
“成，等您抽完这颗烟我就往回走，咱晚上见。”都谈好了，但唐植桐没有立马就走，多聊一会显得亲近，毕竟两人已经是远房表亲了。
“嗯，行。”张老汉边听边点头，抽口烟，嘴里还阿巴阿巴的装腔作势，演的有模有样，差点让唐植桐笑场。
待张老汉把烟抽完，唐植桐将剩下的大半盒经济烟塞给他，转头推自行车就要走。
“回家跟你爹娘问好。”刚走出没两步，张老汉在后面朝唐植桐吆喝。
“好嘞！”唐植桐看张老汉入戏很快，对此回应以微笑，转头跟他摆摆手，骑上车走了。
“老三，这谁啊？”队长一直留意着这边，看到唐植桐给张老汉烟，在看到唐植桐走后立马凑了上来蹭烟。
至于唐植桐嘛，队长并没怎么放在心上。
唐植桐今天穿着破旧的衣服，上面还沾了不少泥土，一看就是庄稼人。
凭借这副装扮，队长不认为自行车是唐植桐的，觉得是借的。
“我三姥姥四姨家二表妹家的孩子，得喊我个表舅呢。”张老汉老实但不傻，捏出两颗烟来，两人一人一颗点上，不着痕迹的将剩下的烟都给了组长。
这组长位置不高，可以说是最最基层的一颗芝麻粒了，但手里却有着分派活的权力，是轻、是重、是脏、是净他都有自己的说法。
由于没走出多远，唐植桐都听到了，差点一个踉跄歪了车，本来说好了是表亲，结果成了表舅？
只能在心里默念：都是为了香椿芽，都是为了香椿芽，都是为了香椿芽……
“找你干啥？”队长吸了一口烟，打听道。
“分家，我这个四姨家没有男娃，喊我过去做个见证。”张老汉呲着一口黄牙说道。
张老汉自认为这个理由说的过去，娘舅亲不仅是说说而已，眼下外甥分家得有老舅在场，有老舅见证，才有“合法性”。
其实不仅分家，不少其他场合也缺不了老舅的位置，比如老娘去世，老舅得坐上席，先挑一阵姐夫、妹夫在丧事上的不周到，都改好后，丧事才能继续进行。
唐植桐不管张老汉怎么编排自己，回家洗洗手，将衣服换下来，跟张桂芳交代了晚上要出去拿香椿芽的事情，不过没说换，而是成了买。
“多少钱？我拿给你。”张桂芳管着一家的吃喝，认为只要是吃的，就该从孩子给她的钱里出，不该让儿子再自个掏钱。
“没几个钱，今天香椿芽不多，也就五毛钱吧。”唐植桐谎报个价格。
“给你一块，多了退，少了补。”张桂芳从抽屉里拿出钱来，塞给唐植桐。
“好嘞！谢老佛爷赏。”唐植桐接了，皮完了顺带跟张桂芳商量道：“妈，明天早上吃面条吧？到时候切上点香椿芽。”
“准了。”张桂芳说完自己也笑了，“这么大个人了，一天到晚不着调。”
“只要您一乐，我这不着调就值了。”彩衣娱亲嘛，唐植桐不觉得丢人，讨好自己的亲妈又不是跪舔领导的勾子，毫无心理负担。
由于晚上有重要活动，今天吃饭就早了些。
夕阳西下，唐植桐看着天，等最后一丝余晖消失在天边后，又骑上自行车出了门。
等快到上次交易石碾的地方时，自行车的后座上出现个麻袋，麻袋里装着从棒子那顺来的棒子粒。