第847章 最后的决战
塞琉西南部，落日城。
这座城市历经数千年沧桑，城墙上布满班驳的痕迹，城外则是片一望无际的焦土。
在数年前，卡祖尔以滔天的岩浆浪潮将无数信徒埋葬于此，而现在，这片土地迎来了新的访客——联军的大部队。
地面颤抖，远处传来一声声沉闷的巨响、嘹亮的号角，城墙上的拜龙教士兵们惊恐地抬起头来，只见如同洪流般的士兵浩浩荡荡地行进而来，将地平线占据，巨舰、飞龙混杂在天空中，如同海洋中的混杂的鱼群，格外壮观。
很快，联军便将日落城半包围起来，在联军的数百万士兵、无数坦克、战舰与装甲面前，这座千年古城如同汪洋大海中的一座孤岛，即将被惊天的浪涛吞噬。
“那是.联军的大部队！”
“提亚马特在上，是那些该死的帝国人！”
“他们怎么会来得这么快！卡祖尔大人明明在外层制造了一片禁区，就算是我们也难以通过，这群帝国人是怎么过来的！”
“神啊——”
“难道是那位燃烬皇帝出手了？”
对于联军大部队的到来，落日城内的拜龙教士兵们惊惶交加，议论纷纷，他们很清楚——这支军队已经先后覆灭了绿龙教派、蓝龙教派。
而他们红龙教派已经是拜龙教会的仅存的独苗，也是提亚马特陛下降临大地的最后希望，他们已经没有退路了。
城墙之上，半人半龙的军官高举红龙教派的旗帜，高声呐喊，提振士气：“不要惧怕，他们不过是一群窃取了龙后陛下力量的叛徒！我们才是根正苗红的提亚马特子嗣！”
“没错，他们只是一群卑鄙无耻的窃贼！在五色龙后的伟力面前，他们不堪一击！”
就在这时，头戴龙后面具，身披繁重五色长袍的男人登上城内的邪龙祭坛顶端，居高临下地俯视着众位拜龙教徒，神情虔诚而激动：
“诸位——这是伟大的五色龙后给予我们的考验！当这场磨砺结束，我们就会成为世界的主宰！”
他的声音颤抖，像是在啜泣，又像是在哽咽，显得格外诡异。
“是菲利佩陛下！”
“不，应该说是教皇冕下，他已经褪去了人类的肉体，得到了母神的血脉，完成了那伟大的升华！”
拜龙教徒们用羡慕、憧憬、敬佩的目光注视着屹立在祭坛上的男人，难掩语气中的激动。
谁都知道，这位曾经的盖丁神裔得到了恶龙之母的青睐，沐浴在祭坛的龙血中，无比荣幸地成为了一头尊贵而强大的人形巨龙。
在拜龙教会之中，这就是最令人艳羡的赐福。
但拜隆教徒们并不知道，菲利佩的灵魂正在躯体中痛苦不堪地哀嚎着，无数次想要终结自己的性命，却始终无法成功——提亚马特正将他转化为半龙容器，直至其灵魂彻底湮灭。
此刻，他的眼眶中充斥着泪水，脑海中有万千思绪却无法说出，想要赴死却毫无办法，只能眼睁睁地看着自己沦为提亚马特的帮凶。
在无数道目光的聚焦下，菲利佩张开双臂，抬起下巴，貌若疯狂地高声吟唱起来：“当岩浆覆盖大地，灰烬笼罩天空，恶龙之母将降临于世，毁灭旧的时代，开启新纪元！”
“为了提亚马特！”
“赞美伟大的恶龙之母！”
他们声嘶力竭，无比狂热地呼喊着，可就在这时，远处传来大地精雄厚有力的声音。
“拜龙教会的邪教徒们，你们肆无忌惮的暴行已经违背了道德和法律准则，是对文明的公然挑衅！”
“以文明的名义，以秩序的名义，我们联军将彻底摧毁你们拜龙教会，让塞琉西重新回到光辉与文明之下！让这片土地的人民得到解救！”
“帝国万岁！”
“凯修斯陛下万岁！”
“联军必胜！”
远处的联军大部队沸腾起来，欢呼声、战吼声如同山呼海啸，席卷而来，瞬间盖过了落日城内的一切杂音。
紧接着，炮火呼啸，无数道拖曳着浓烟的弧线在高空中交错，形成一张笼罩天幕的火力网，几乎要将落日城覆盖在其中。
这是前所未有的火力，此次战争中，帝国调动了近十万台重炮，数百台奥能装甲，上千台蒸汽坦克，这样的火力足以将这座城市硬生生地夷为平地。
“轰！”
古老的城墙在炮火的轰击中颤抖，崩裂，土崩瓦解，摇摇欲坠，守军也惊恐不已，濒临灭亡。
而就在这呼啸的炮火中，菲利佩不顾从天而降的炮弹，依旧神情如故地张开双臂，高举起灾厄权杖，浑身剧烈颤抖仿佛在挣扎，呐喊道：“一切皆为虚妄，唯有伟大恶龙之母永存于世！”
无数扭曲、古老的龙语符文如同活物般蚀刻在冰冷的石面上，构成复杂到令人眩晕的亵渎法阵。
深凹的沟槽从五根龙首柱基下延伸而出，汇聚到祭坛正中心一个深不见底的圆井。一股来自地底深处的硫磺与腐败的混合气息，正从井口丝丝缕缕地渗出。
——那是被强行导引而来的、被污染的大地脉络能量，由无数埋葬于地底的信徒的怨念产生，污秽而强大。
祭坛周围，是黑压压的人群，却无一丝生气。
最外层，是两百名衣衫褴褛、伤痕累累的男女老少，他们的双手被粗糙的绳索反绑在身后，他们是日落城的最后一批战俘。
浓重的汗臭、血腥味和排泄物的臊气从他们中间散发出来，令人作呕。
这群战俘的脸上只剩下麻木或凝固的恐惧，像待宰的牲畜般被驱赶着，围成了祭坛的第一道血肉之环。
内圈是五名身披奇异鳞甲的狂信徒，他们跪伏在地，身体紧贴在五首石柱上，姿态格外虔诚，其鳞甲分别对应着白、黑、绿、蓝、红五种邪异的色彩。
这些带有明显龙类特征的信众神情狂热，正眼神空洞地凝视着祭坛中心的教皇，口中无声地翕动着，仿佛在咀嚼某种神圣的祷词。
五根龙首柱中心处的十字架上，捆绑着一位半人半龙的老人，那布满皱纹与鳞片的脸上交织着极度的虔诚与一丝难以言喻的迷茫，他手指摩挲着胸前一枚五头龙徽记，浑浊的眼中倒映着天边将熄的血阳。
他叫格列高利·罗斯特，曾经的塞琉西神裔公爵，却在如今被变成了这副怪物般的模样，沦为提亚马特最后的祭品。
维持这压抑秩序的，是拜龙教会最忠诚的爪牙。
身披暗沉、厚重龙鳞甲的“蛇卫军团”，手持淬毒的长刀，如同冰冷的雕像般矗立在人群与祭坛之间，他们的面甲下只有一片幽深，偶尔扫视人群的目光带着非人的冷漠。
更靠近祭坛的，是“邪龙骑士”，这些精英护卫的铠甲边缘镶嵌着尖锐的、如同龙牙般的金属棘刺，腰间长剑的剑柄上雕刻着狰狞的龙头，任何试图脱离队列的骚动，都会引来他们无声而致命的斩击。
还有十几头青年、成年阶段的红龙环绕在四周，昂起头颅，齐声咆哮，声势惊人。
菲利佩的脸隐藏在五首法冠的阴影下，只能看到下巴坚硬的线条和紧抿的薄唇。
他高高举起灾厄权杖，那红龙头颅的双眼骤然亮起两点邪异的红光。
一个嘶哑、冰冷、却带着奇异穿透力的声音，如同无数毒蛇在沙地上摩擦，瞬间覆盖了整个城市，压过了城墙外联军的号角与炮火声。
“一切皆为虚妄，唯有提亚马特永存！”
“时辰已至，暗鳞之子们！”
菲利佩的声音在龙脉节点能量的共鸣下嗡嗡作响，祭坛周围所有人都感到一阵源自骨髓深处的悸动，“联军以为他们以为他们的火炮能磨灭龙后的荣光？狂妄！”
“今日，我们将以铁与血，用凡尘蝼蚁的骨肉与哀嚎，向恶龙之母献上最丰盛的祭品！”
卡尔加斯厉声高喝。
几名邪龙玫瑰骑士立刻上前，将沉重的宝箱倾倒在祭坛边缘的特定凹槽中。
金币、宝石、精美的器皿、乃至镶嵌着珍珠的圣物，如同垃圾般被倒入那些符文沟槽。
珠宝的光芒在黯淡的龙语符文映衬下显得格外诡异和廉价。
金币流淌碰撞的清脆声响，在此刻听来如同丧钟。
“赞美提亚马特！”
卡尔加斯的声音带着一种扭曲的祈求，随着他的话语，那些倾倒入沟槽的财宝竟如同被无形的火焰焚烧，迅速变黑、融化，化作粘稠的、泛着金属光泽的黑流，沿着沟槽汩汩汇向中心深井。
一股更浓烈的硫磺恶臭冲天而起，仿佛大地在消化这些贪婪的象征，拜龙教徒们似乎在用整个城市搜刮出的最后财富，向喜怒无常的龙后购买庇护。
当最后一点金光在沟槽中黯淡消失，卡尔加斯猛地转向外围那两百名被缚的囚徒。
他的权杖指向他们，声音冷酷如冰：“祭祀开始！”
“是，冕下！”
蛇卫军团动了。
他们沉默地分散开，动作迅捷而精准，如同割草般冲入人牲队列。淬毒的长刀并非刺向要害，而是冷酷地划过每一个囚徒的手腕！
噗嗤！
利刃割开皮肉的声音密集响起，伴随着骤然爆发的、撕心裂肺的惨叫和哭嚎。
“不，我不想死！”
“放过我吧！”
一切挣扎在冰冷的刀锋下都无济于事，滚烫的鲜血如同无数条猩红的小蛇，从两百道伤口中喷涌而出，溅落在冰冷的祭坛上，瞬间被那些贪婪的符文沟槽吞没。
鲜血！新鲜的、温热的、带着生命最后恐惧与痛苦的鲜血！
它们沿着预设的轨迹奔腾流淌，从四面八方汇向五芒星的五个顶点，再顺着更粗大的主槽，咆哮着涌向祭坛中心的深井。
那口井不再散发硫磺味，而是喷涌出浓烈到令人窒息的血腥！
整个祭坛仿佛活了过来，发出饥渴的吞咽声，暗红色的血光在符文和沟槽中急速奔涌，越来越亮，将祭坛映照得如同地狱熔炉的内壁。
空气被加热、扭曲，血腥味混合着硫磺和一种难以言喻的、属于古老龙类的原始腥臊，形成令人作呕的浓雾。
天空骤然暗沉下来，并非因为日落。
翻涌的乌云在祭坛正上方汇聚成一个巨大无朋的漩涡，漩涡中心隐隐透出五色混杂的邪光。
一股难以想象的威压，古老、蛮横、充满了毁灭一切的贪婪，如同实质的重锤般轰然降临！
这片大地上的所有生物——无论冷漠的蛇卫、绝望的囚徒还是狂热的信众，都感到心脏被一只冰冷的巨爪攥紧，膝盖发软，几乎要跪伏在地。
连远处联军阵地都传来一阵混乱的骚动。
在那血色漩涡的中心，一个庞大到遮蔽星月的虚影缓缓凝聚！
五颗狰狞的龙首轮廓在翻腾的云气中若隐若现——喷吐寒霜的白龙头颅，滴落强酸的黑龙之首，萦绕毒云的绿龙之颅，缠绕着刺目闪电的蓝龙之首，以及燃烧着炼狱之火的赤红龙首！
提亚马特的意志投影降临了！
五双不同颜色的竖瞳，冰冷地俯视着祭坛上渺小的教皇和他献上的祭品。
紧接着，一声足以触及灵魂层面的咆哮席卷了整个城市，无数玻璃窗在瞬间爆裂！
那是龙威，神性的威压，宣告着一位恶神的短暂垂顾。
红龙们兴奋至极，昂首长啸，拜龙教徒们激动地跪在地上，不断地念诵着龙语祷词。
那五名身披鳞甲的狂信徒毫不犹豫地掏出匕首，刺向自己的胸膛，将心脏活生生地剖出来，用尽最后一点力气将尚且温热的心脏放在五根龙首柱上。
“龙后垂恩！”
望着天空中的虚影，菲利佩的声音因狂喜和巨大的压力而嘶哑变形。
而在祭坛中心处，格列高利用颤抖的双手拿起早已备好的匕首，却迟迟没有下手，眼中透出一丝迟疑。
菲利佩猛地转身，灾厄权杖指向格列高利：“到了为伟大的五色龙后献出心脏的时候了！你还在犹豫些什么？”
“我”
格列高利的声音中透出迷茫与挣扎。
尽管恶龙的意志腐蚀了控制了他的精神，但作为传奇级别的圣武士，曾经的塞琉西元帅，他的灵魂仍在不屈地呐喊着。(本章完)