意大利，罗马，加图索家族本部。
一间装饰极尽奢华却又不失典雅的办公室里，弗罗斯特·加图索正站在巨大的落地窗前，面无表情地接听着电话。
“是么。”
“他是这样说的么。”
短暂的沉默笼罩了电话两端，只能听到安德鲁那边粗重而不安的呼吸声。
弗罗斯特缓缓将酒杯放在桌上，发出轻微的声响。
他转过身，重新望向窗外。夕阳的光辉将他半张脸映照得一片金黄，另外半张脸却隐藏在深深的阴影里。
加图索家的名声素来不是很好，他们从中世纪以来就奉行霸道，对于挡路的人想也不想就从人家身上碾过去。
像这样不由分说地被人吊在“城门”上示众，弗罗斯特还是第一次听闻。
“安德鲁，”弗罗斯特淡淡地说道，“让帕西接电话。”
电话那头传来一阵窸窣声，夹杂着安德鲁不情愿的声音，最终，听筒被交接。
短暂的沉默后，一个冷静的声音传来，只是比平时更加低沉：
“弗罗斯特先生。”
“帕西，”弗罗斯特的声音听不出喜怒，“告诉我，发生了什么。我需要知道细节，而不是安德鲁那套掺杂了过多个人情绪的控诉。”
电话那端的帕西深吸了一口气手腕的剧痛让他的呼吸略微急促，但他的语调依旧平稳得可怕：
“弗罗斯特先生，我的失误。我错误判断了目标的威胁等级和反应模式。”
他停顿了一瞬，仿佛在回忆那电光火石间的交锋：
“他的速度，远超档案记录的任何数据。在我示警的同时，他已经完成了对安德鲁先生的压制。我试图介入，但我的攻击被他徒手拦截，力量层级完全不对等。腕骨瞬间粉碎性骨折。”
帕西的陈述极其简洁、客观，反而更显可信。
“徒手？”
弗罗斯特挑了挑眉。
“是。纯粹的肉体力量和反应速度。”
帕西冷静地补充：
“他对力量的控制很精妙。既能瞬间爆发制敌，又能精准地只造成特定损伤。”
弗罗斯特沉默地听着，窗外的夕阳将他半张脸映照得忽明忽暗。
帕西继续道：
“他的行为模式无法用常规逻辑预测，我们完全陷入了他的节奏。”
“先生，基于现有情报对路明非的实力评估，严重偏低，误差极大。他展现出的战力、心智以及对局面的掌控力极度危险。”
电话两端再次陷入沉默。
弗罗斯特看着窗外罗马的夜景一点点亮起灯火。
良久，他才缓缓开口，声音里听不出任何情绪：
“我知道了。”
“路明非，他现在在哪儿？”
“正在门外等候，”帕西冷静地说道，“他说，他会给我们充足的私人时间来思考对策。”
弗罗斯特沉默了一下。
“看来他是有恃无恐。”
弗罗斯特冷冷地说道：
“把电话给他。”
一部手机被递到了路明非手中。
“路明非专员。”
路明非挑了挑眉。
弗罗斯特选择了这个微妙的称呼，说明他承认了路明非的某种身份。
路明非将手机稍微拿远了些，仿佛那手机有点烫手，语气懒散：
“哟，正主可算来了。弗罗斯特……先生？怎么，是来替你家的律师和秘书讨要说法的，还是来支付我的精神损失费和医疗费的？”
电话那头，弗罗斯特的呼吸似乎滞了一下，但很快恢复如常，忽略了路明非的挑衅，直接切入主题：
“直接一点吧，路明非专员。你闹出这么大的动静，甚至不惜用这种方式逼我对话。你想要什么？”
路明非脸上的懒散神情慢慢收敛了。
他对着电话，清晰而平静地说道：
“我想要什么？很简单。”
“我想要的，从来都只是‘平等’的对待，以及，与我力量相匹配的‘地位’和‘权利’。”
他顿了顿，声音里带着点讥讽的语气：
“弗罗斯特先生，您不觉得这很公平吗？什么层次的力量，就该匹配什么层次的地位和话语权。这是混血种世界，乃至整个自然界最基本的法则，不是吗？”
“否则，”路明非淡淡地说道，“您告诉我，我路明非，凭什么要忍受你们一次又一次的质疑、审查、甚至审判？”
“我拥有斩杀龙族的力量，我做到了你们多少人一辈子都做不到的事情。我干掉了诺顿，重创了康斯坦丁，在科隆解决了一次足以登上新闻头条的灾难，我的功绩和我的拳头，就是我的筹码。”
他的话语如同出膛的子弹，又快又狠：
“如果在这里，在秘党，在卡塞尔，我的力量换不来应有的尊重和地位，反而招来的是猜忌和镣铐……”
路明非冷笑了一声，那笑声透过话筒，让远在罗马的弗罗斯特都能感受到其中的寒意：
“那我为什么还要留在这里？北美混血种家族不是一直很想招揽强大的自由人吗？听说他们开价很高，而且管得没那么宽。世界上难道就没有其他的混血种势力了吗？”
“说到底，在哪里屠龙不是屠？为谁效力不是效力？”
“弗罗斯特·加图索先生，”路明非一字一顿地叫出他的名字，“我和昂热校长不一样。他没有别的选择，他的根、他的仇恨、他的朋友都埋在这里。但我.”
“我还年轻，我在学校待的时间并不长，我的选择有很多。”
“如果我就此离开，那么，所有的责任都在你。”
电话那头，陷入了长久的沉默。
弗罗斯特·加图索站在漆黑的办公室里，握着话筒的手指微微用力。
路明非的话捅穿了一切虚伪的掩饰，直指最关键的问题。
人才的去留，尤其是顶尖武力的去留，永远是任何一个组织最敏感的神经。
他听得出来，路明非不是在虚张声势。
这个年轻人是认真的。他有足够的实力和价值作为谈判的资本，而他提出的要求虽然狂妄，却又该死的符合混血种世界赤裸裸的丛林法则。
过了足足一分钟，弗罗斯特冰冷的声音才再次响起，相比之前，多了几分凝重：
“你的要求.我听到了。”
“但权力和地位并非儿戏，不是能通过一次暴力冲突就能简单赋予的，这需要流程，秘党和校董会，不是我一个人说了算。”
路明非嗤笑一声。