李景隆给方敬安排了车马、路引、护卫，一路送到德州城南的官道上。
走近济南城门的那天下午，太阳已经偏西了。
方府的大门还是老样子。方敬走上前去，擡手敲了敲门环。门开了，老门房探出头来，看着方敬：“少爷回来了！”
方晟正蹲在院子里给新买的锦鲤喂食，听到这一声喊，猛然站起身：“什么什么？我儿子回来了吗？”他还没来得及迈步，就看见方敬从前院走进来：
“爹。”
方晟站在那儿，愣了片刻，眼眶忽然红了。他一把抱住了方敬。方敬被他勒得喘不过气：“爹，您轻点，我这刚赶了几天的路，骨头都快散架了。”
方晟松开他，往后退了一步，转过头朝厨房的方向喊了一嗓子：“阿福！阿福！杀鸡！杀那只最肥的！少爷回来了！”
当天晚上，父子俩在书房里摆了一壶酒，几碟小菜。
“爹，今年收成怎么样？”
方晟想了想：“还行。比去年差一点，主要是夏天那阵子雨水少，有十几亩地浇不上水，亩产少了些。但总账算下来，还是能赚点。”
说到这，方晟忽然想起什么，放下筷子，用手背擦了擦嘴，从桌案旁边的抽屉里翻出来一块木牌子，搁在桌上，方敬拿起来看了看，上面刻着“义官”两个字。