这已不是黑马，而是真正的妖孽！
高台上，刘长老看向叶尘的目光，越发欣赏，微微颔首：“此子，不仅天赋卓绝，心性智慧，亦属上乘。假以时日，必成大器。”
此言一出，众人看向叶尘的目光，彻底改变。
赵乾的脸色，阴沉得能滴出水来。他望着台上虽面色苍白、却脊背挺直的少年，心中的杀意与妒火如同毒蛇般啃噬。
“八强又如何？你爬得越高，摔得越惨！等着吧！”
叶尘无暇顾及台下目光，缓步走下擂台，只觉脚步都有些虚浮。他迅速退回角落，服下丹药，全力调息。
挺进八强，意味着他又迈出了坚实一步。但接下来的对手，将是外门真正的顶尖存在，每一位都是炼气四层巅峰甚至更强，且各有绝技，不容小觑。
他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。
而就在他调息之时，怀中那柄黑色断剑，竟隐隐传来一丝温润暖意，仿佛感应到了他不断释放的寂灭剑意。
叶尘盘坐角落，闭目调息，整个人气息如同古井深潭，表面平静，内里却灵力奔腾。《混沌五行诀》全力运转，丹田处混沌珠亦在高速旋转，吸纳丹药之力与周围汇聚而来的微弱灵气，补充连番激战带来的消耗。
与张山一战，看似轻松，实则凶险。以混沌之气干扰地脉连接，再以寂灭剑意直破防御枢纽，需要的是精确的计算、毫厘的时机把握与瞬间的爆发力。这一战下来，他不仅灵力近乎见底，识海更是传来阵阵针刺般的痛楚，那是精神力透支的征兆。
必须抓紧恢复！八强之中，无一是弱者，接下来的战斗，容不得半点闪失。
就在他全力调息之时，怀中那柄黑色断剑，在寂灭剑意收敛后，依旧传来阵阵温润暖意，仿佛一颗沉寂许久的心脏，在缓缓复苏。
这异状让叶尘心中微动。他分出一缕心神，内视己身，仔细感知。那暖意并非灼热，反而如同温玉贴肤，丝丝缕缕，自断剑传入胸膛，渗入血脉，更在悄然间抚平着因过度催动寂灭剑意而带来的神识刺痛。
“这断剑，竟能温养神魂？”叶尘心中一惊，随即涌起一阵惊喜！这对于他来说，简直是雪中送炭！之前他只知此剑坚硬异常，内蕴恐怖剑意，却没想到还有如此妙用。
他尝试引导那股暖流汇入识海，果然，那针刺般的痛楚明显缓解，精神也为之一振。暖流虽微弱，远不足以让他瞬间恢复如初，却能源源不断地提供滋养。
“真是意外之喜！”叶尘心中暗叹。这断剑的奥秘，比他想象的更深。他能感觉到，随着自己不断使用寂灭剑意，与这柄断剑的联系，似乎也在悄然加深。
他收敛心神，继续专心调息。断剑传来的温养之力，虽无法替代丹药与功法恢复，却如同涓涓细流，持续滋润着他疲惫的神魂与经脉，让他恢复的速度远超预期。
就在他全力恢复之时，八强名单也终于正式出炉。当这份名单呈现在所有人面前时，顿时引发又一阵轰动。
“快看！叶尘真的进了八强！”有人惊呼。
“五系伪灵根闯入前八，这在我青云宗开宗立派以来，怕是头一遭吧！”另一人感叹。
“‘火凤’柳嫣、‘鬼手’吴影、‘霸刀’雷震……哪个不是成名已久的外门狠人！”一个个名字被念出，引来阵阵吸气声。
“不知叶尘还能走多远？能否闯入四强？”议论声此起彼伏。
所有人的目光，都不由自主地聚焦于那份名单，以及名单上那个最引人注目的名字——叶尘。
这位以“废物”之身入门，却在一年后的小比中一鸣惊人、连克强敌的少年，已成为本届外门小比最大的变数与最耀眼的焦点！
“难！柳嫣师妹法术神鬼莫测，吴影师兄身法飘忽不定，雷震师兄刀法刚猛霸道，没一个好相与的！”也有人点评，对叶尘的前景并不乐观。
八强，如同八座山峰，矗立在所有外门弟子面前，代表着外门弟子的巅峰战力。而“叶尘”这个名字，在其中显得如此扎眼，又如此引人遐想。
高台上，刘长老及一众执事，亦在审视这份名单。
“八强已定，本届小比质量，远超往届。”一名执事感慨。
刘长老目光扫过，最终落在“叶尘”二字上，淡然道：“此子心性坚韧，悟性奇高，更兼机缘深厚，方能一鸣惊人。若非五系伪灵根所限，其前途，当不止于此。”
“长老，是否需特别关注？他那剑意……”
刘长老微微抬手：“暂且不必。玉不琢，不成器。且看他能在风浪中走多远。只要他不触犯门规，我等只需静观其变。”
他目光似不经意地扫过台下某处，落在一个面色阴沉的青年身上——正是赵乾。刘长老嘴角掠过一丝几不可察的冷意，继续道：“至于某些心怀不轨之人……传令下去，小比期间，严禁任何弟子以任何形式干扰参赛者，违者，严惩不贷！”
“是！”众执事心中一凛，齐声应诺。他们明白，长老这是在敲打某些人，也是在为叶尘创造一个相对公平的比试环境。
台下，赵乾感受到高台上那道隐含警告的目光，脸色更加难看，却又无可奈何。有筑基长老表态，他那些阴暗手段，短期内怕是难以施展了。
“算你走运！”赵乾心中暗恨，目光死死锁定叶尘，眼神阴鸷，“但擂台之上，刀剑无眼！我就不信，你能一直赢下去！”
刘长老宣布完毕，比试继续。所有人的目光，再次聚焦于抽签之上。八进四的对阵，将决定谁能踏入象征着外门至高荣誉的前四之列！
气氛，陡然变得紧张。
众人的视线，随着执事手中签筒的摇动而移动。
“甲一，柳嫣！对阵，甲四，叶尘！”
结果一出，场中再次沸腾！
“火凤”柳嫣，竟与叶尘对上了！这位实力强横、早已达到炼气四层巅峰的女修，一手火系法术出神入化，在外门声名赫赫！
“竟然是柳师姐！叶尘这次怕是要止步了！”
“火系术法刚猛暴烈，最克近战，叶尘的剑恐怕难以近身！”
“柳师姐的《凤舞九天诀》据说已修至第三重，能凝火凤虚影攻敌，威力惊人！”