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弗兰湖，终于到了。
凛冽的寒风卷着细碎的雪粒，迎面扑来，像无数根冰冷的针尖刺在皮肤上。克莱因呼出了一口长长的白气，看着它在眼前迅速凝结，然后被风吹散。
放眼望去，整个世界只剩下两种颜色。无垠的白色覆盖着大地，连绵的雪丘与冰封的湖面融为一体，分不清彼此的界限。
深灰色的天空低低地压着，像是随时要将这片雪白吞没。几株顽强的、披着厚厚雪铠的针叶松，是这片单调画卷中唯一的点缀。
这里就是北境的最北端，弗兰湖。
“当真是，历经波折。”克莱因在心里感慨了一句。
虽然从离开那座地下城到现在，一路上无惊无险，但那种强行扭转一个文明走向、将自己塑造成神明的经历，依旧像一块沉甸甸的石头压在他心头。
直到此刻，站在这片纯粹而原始的冰天雪地里，呼吸着这冰冷到足以让灵魂清醒的空气，那份源于绝对力量的、非人的抽离感，才终于被渐渐洗去。
他转过头，看向身边的奥菲利娅。
她穿着一身厚实的、带有毛皮衬里的旅行外套，金色的长发被束在脑后，只留下几缕不听话的发丝在风中飞舞。
她的脸颊被冻得有些发红，金色的眼瞳映着这片茫茫雪色，显得格外明亮。
她没有说话，只是安静地感受着这片土地的严酷与广袤。
“我们得找个避风的地方。”克莱因开口，打破了沉默。
奥菲利娅点了点头，目光扫视着周围的地形。她很快就指向不远处一片由几块巨岩和松树组成的背风处：“那里怎么样？”
“英雄所见略同。”克莱因笑着，牵起她有些冰凉的手，朝着那个方向走去。
雪没过了脚踝，每一步都发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的天地间格外清晰。
到了那片背风的岩壁下，风势果然小了很多。克莱因松开手，开始清理地上的积雪。他没有动用什么大范围的炼金术，只是让一小片区域的雪，在无声无息间化作了水汽，露出了下方冻得坚硬的黑色土地。
奥菲利娅则从随身的行囊里，熟练地取出了引火物、折叠好的小锅，还有用油布包着的熏肉和硬面包。她做这些事情时，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，仿佛天生就该在这样的荒野中生存。
“你好像什么都准备了。”克莱因看着她那仿佛无底洞一样的行囊，忍不住笑道。
“以防万一。”奥菲利娅的回答一如既往地简洁。她将几块干柴搭成一个简单的支架，然后看向克莱因。
克莱因会意，伸出手指，在柴堆的中心轻轻一点。一小簇橘红色的火焰凭空出现，舔舐着干燥的木柴，很快就升腾起一团温暖的篝火。火焰驱散了寒意，也在这片灰白的世界里，点亮了一片属于他们的、温暖的角落。
弗兰湖本身称不上特别，只是一片在冬季会彻底冰封的巨大淡水湖。真正让它闻名于世的，是只在特定时节，才会出现在这片天空之上的奇景——极光。
只是，极光并不是永远都在。
即使奥菲利娅和克莱因已经根据古老的星图和北境猎人的经验，规划出了极光最可能出现的时间，并且按照这个时间来到了这里，但最终能否看到，依旧需要一些运气，和足够的耐心。
等待，是这场旅行最后，也是最重要的一个环节。
奥菲利娅将小锅架在火上，丢进去几块雪，等雪融化成水，又把切好的熏肉放了进去。很快，肉的香气就伴随着“滋滋”的声响，在寒冷的空气中弥漫开来。
克莱因坐在篝火旁，看着妻子专注的侧脸。火焰的光芒在她金色的瞳孔里跳跃，让她那平日里略显英气的轮廓，也变得柔和起来。他忽然觉得，从地下世界出来后，一直盘踞在心头的那丝茫然与不安，在这一刻，彻底烟消云散了。
他害怕自己会变成一个漠视凡俗的“存在”，害怕自己会忘记壁炉的温暖和身边人的温度。
但奥菲利娅就在这里。
她会因为寒冷而搓手，会认真地准备食物，会在他看她的时候，有些不自然地避开视线。她如此真实，如此鲜活，像一个坚实的船锚，将他那因为力量而有些飘忽的心，牢牢地锁在了这个属于“人类”的世界。
“在想什么？”奥菲利娅的声音将他从思绪中拉了回来。她将煮好的、热气腾腾的肉汤盛在木碗里，递给了他。
“在想，”克莱因接过温热的木碗，喝了一口，暖意顺着喉咙一直流进胃里，“我们的运气应该不错。”
奥菲利娅看了看天色，依旧是那副灰蒙蒙的样子，看不出任何变化。她没说什么，只是挨着克莱因坐了下来，两人靠在一起，分享着食物和彼此的体温。
克莱因当然知道极光的成因。
对于如今的他来说，以太也好，星球磁场也罢，那些构成绚丽极光的要素，不过是一堆可以被他随意拿捏的参数。别说是在这里等待，只要他想，他甚至可以随时在自家的后花园上空，制造出一场比弗兰湖更加壮丽百倍的极光盛宴。
但是，那又有什么意义呢？
和奥菲利娅一起，在严寒中寻找一处避风港，生起一堆篝火，分享一碗热汤，然后肩并肩地坐着，满怀期待地仰望同一片未知的星空，一起等待那份不期而遇的惊喜……
这个过程本身，就是一场无比有趣的，只属于他们两个人的事情。
这比任何神迹都更让他着迷。
谁叫他们两个是互相喜欢的爱人呢？
夜色渐深，天空从深灰色，过渡到了如同墨染的纯黑。篝火噼啪作响，成了这片天地间唯一的光源与声响。
他们吃完了东西，就这么静静地依偎着，谁也没有说话。
不知道过了多久，奥菲利娅忽然轻轻地“啊”了一声。
克莱因顺着她的目光望去。
只见在遥远的天际线尽头，那片浓得化不开的墨色之中，悄无声息地，浮现出了一抹极淡的、如薄纱般的绿色光晕。
它起初很微弱，像是一道错觉，但很快，那抹绿色就变得清晰起来，并且开始向上、向两侧，缓缓蔓延。
来了。
克莱因的心跳漏了一拍。
紧接着，仿佛是收到了某种指令，更多的光芒从地平线下喷薄而出。
一道道巨大的、翠绿色的光幕，如同神明抖开的绸缎，在整个夜空中铺展开来。
它们不停地变幻着形态，时而像一道道垂落天际的帘幕，随风飘荡；时而又像一条条巨大的光之河流，在星海中奔涌。
绿色的光芒占据了主导，但在光幕的边缘，偶尔会闪过一抹神秘的紫色，或是一缕温柔的粉红，为这壮丽的画卷增添了梦幻般的色彩。
整个世界都被这片无声的、舞动着的光海照亮了。积雪反射着绿色的光辉，仿佛变成了上好的翡翠。
奥菲利娅完全被眼前的景象震撼了，她微微张着嘴，金色的眼瞳里，倒映着漫天流转的璀璨光华，那神情，像是第一次见到糖果的孩子，充满了纯粹的惊奇与喜悦。
克莱因没有再看天上的极光。
他只是侧过头，静静地看着身边的妻子。
他看着光芒在她的脸上明灭，看着她的长发被光晕染上了一层梦幻的色彩，看着她眼中的星河……这一刻，他觉得，没有什么比眼前的这一幕，更值得被永远铭记。
他伸出手，将她揽入怀中。
奥菲利娅顺从地靠在他的胸前，依旧仰着头，痴痴地望着天空。
“很美。”她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“嗯。”克莱因应了一声，将下巴轻轻抵在她的头顶，嗅着她发间被寒风带来的清冷气息，“很美。”
这才是他想要的旅行。
这才是他想要的，平静又真实的生活。
在漫天舞动的极光之下，在北境万古不变的寒风中，他紧紧地抱着自己的妻子，感觉自己拥有了整个世界。
克莱因和奥菲利娅原本打算坐列车回去。
在弗兰湖畔的极光之下，那份足以洗涤灵魂的壮丽与宁静，仿佛还残留在彼此的眼底。
但旅途终有归程，他们终究还是要回到那个属于自己的、有着温暖壁炉和柔软床铺的家。
列车直通王都。
从北境的边陲小镇，乘坐这钢铁铸就的巨兽，一路向南，穿过冰封的针叶林和广袤的雪原，最终抵达帝国的心脏。
然后再坐马车回家。
这是最快捷，也是最舒适的路线。
只是，两人离开弗兰湖，跋涉了两天回到最近的城镇——一个名为“望湖镇”的地方后，却在空旷冷清的火车站里，得到了一个意外的消息。
“取消了？”
克莱因看着售票窗口后那个裹着厚厚毛皮大衣、一脸倦容的站务员，有些意外。
“是的，取消了。”站务员搓了搓冻得通红的手，哈出一口白气，“所有南下前往王都的列车，从昨天开始就全部停运了。什么时候恢复，等通知。”
他的语气很不耐烦，似乎已经回答了这个问题无数遍。车站大厅里空荡荡的，只有零星几个同样被困住的旅客，围着一个几乎快要熄灭的铁炉子唉声叹气，空气中弥漫着一股廉价烟草和煤灰混合的苦涩味道。
奥菲利娅站在克莱因身侧，手习惯性地搭在了腰间的剑柄上，金色的眼瞳警惕地扫视着周围。虽然这里看起来只是一个寻常的边境小站，但这种突如其来的、毫无预兆的停运，本身就透着一股不寻常的气息。
“能问一下原因吗？”克莱因的语气依旧温和，他从口袋里摸出一枚银币，从窗口的缝隙里推了过去。
那站务员看到银币，脸上的不耐烦稍稍褪去了一些。他不动声色地将银币扫进抽屉，压低了声音，朝外面努了努嘴。
“别问我，我什么都不知道。你们自己去镇上听听就知道了，现在传什么的都有。”
说完，他便不再理会两人，拉下了窗口的小木板。
克莱因和奥菲利娅对视了一眼。
看来，事情并不只是单纯的列车故障那么简单。
两人走出车站，冰冷的寒风立刻卷着雪花扑面而来。望湖镇不大，街道两旁的建筑都带着浓厚的北境风格，屋顶上积着厚厚的雪。街上的行人不多，但三三两两聚在一起的人群，都在低声议论着什么，脸上的神情混杂着不安与揣测。
克莱因打听了一番之后，这才知道——在北境战事吃紧的同时，帝都似乎也闹了乱子。
他在一家还开着门的酒馆里，用几枚铜板换来了一杯滚烫的麦酒，以及吧台酒保那添油加醋的八卦。
“……听说是王都的炼金塔炸了！动静大得半个城区都听见了！”一个喝得满脸通红的佣兵大着舌头说。
“不对不对，”旁边一个皮货商人立刻反驳，“我听我南边来的表兄说，是宫廷里出了叛徒，想刺杀皇帝陛下！现在整个王都都戒严了，许进不许出！”
“你们说的都不对！”一个看起来像是行脚商的瘦小男人神秘兮兮地凑了过来，“我可是有内部消息的！据说，是皇室圈养在地下的一头远古魔物失控了！现在正到处抓人填肚子呢！所以才把通往王都的路都给封了！”
不过都是些道听途说的奇怪传闻，不知几分真几分假。
各种版本的流言在小小的酒馆里发酵，一个比一个离奇，一个比一个惊悚。但所有传言都指向了一个共同的事实：帝国的权力中心，王都，出事了。而且事情还不小，否则不至于连北境的交通命脉都直接切断。
不过王都出事为什么反而要切断跟北境的交通，克莱因倒是有些想不清楚。
克莱因和奥菲利娅找了个角落坐下，静静地听着。
奥菲利娅的眉头微蹙。作为曾经的帝国骑士，她对“王都”和“皇室”这两个词有着比克莱因更深的敏感。她很清楚，一旦帝国的核心出现动荡，对于整个国家，尤其是像北境这样本就吃紧的边境，会是多么沉重的打击。
“看来我们暂时回不去了。”克莱因喝了一口麦酒，辛辣的液体滑入喉咙，带来一丝暖意。
他和奥菲利娅倒也没有着急回去。
“嗯。”奥菲利娅应了一声，看向克莱因，“你担心家里吗？”
克莱因笑了笑。
他留在庄园的炼金法阵没有被触动，那看来战火还没有烧到那里。
他闭上眼睛，一缕微不可察的精神力顺着某种玄妙的联系，跨越了遥远的距离。在他的感知中，自家的庄园安然无恙。那个他布置下的、与整个庄园融为一体的大型守护法阵，正平稳地运行着。法阵的核心节点与他的精神相连，只要有任何超出许可范围的能量波动侵入，他都会在第一时间收到警报。
现在，那里一片平静。
“家里没事。”克莱因睁开眼，对妻子露出一个安心的笑容，“法阵很稳定，没有任何被触动的迹象。”
听到这个确切的答复，奥菲利娅才真正松了口气。只要他们的家是安全的，那暂时回不去，似乎也不是什么大不了的事情。
他和奥菲利亚商议了一番，决定再在这里待上一段时间。
“既然回不去，那不如就在这里多待几天？”克莱因提议道，“就当是我们的旅行延长了。说不定还能发现一些弗兰湖之外的、北境独有的风景。”
他的语气很轻松，仿佛被困在这里不是一件麻烦事，反而是一次意料之外的假期。
奥菲利娅看着他，看着他眼中那份无论遇到什么事都从容不迫的镇定，心中的那一丝因为外界动荡而升起的焦虑，也渐渐平复了下去。
是啊，和他在一起，在哪里，又有什么关系呢？
“好。”她点了点头，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
两人离开了嘈杂的酒馆，在镇上找了一家看起来最干净的旅店住了下来。房间不大，但有一个可以烧火的壁炉，木柴在里面发出噼啪的声响，橘红色的火光将整个房间映照得温暖而明亮。
奥菲利娅正在整理行囊，将两人换下的衣物和一些旅行用品分门别类地放好。克莱因则站在窗边，看着外面飘扬的雪花。
从这里，已经看不到弗兰湖那壮丽的极光了。取而代之的，是这个边境小镇的人间烟火。远处传来隐约的犬吠声，混合着风雪的呼啸。
虽然王都的乱局像一片阴云笼罩在头顶，但对克莱因来说，只要奥菲利娅在身边，只要他们的家安然无恙，那一切就都还在掌控之中。
至于回家的路……
“在想什么？”奥菲利娅不知何时走到了他的身后，从背后轻轻抱住了他。
她的脸颊贴在他的背上，隔着衣物，克莱因仿佛能感受到她肌肤的温度。
“在想，我们明天可以去镇子周围逛逛。”克莱因转过身，将她拥入怀中，低头吻了吻她的额头，“听说这附近有一片冰封的瀑布，景色很不错。”
“嗯。”奥菲利娅在他怀里蹭了蹭，像一只找到了温暖巢穴的猫。
窗外风雪呼啸，王都的消息依旧像一团迷雾。
但在这间小小的、温暖的旅店房间里，对他们两人而言，一场计划之外的、新的旅途，才刚刚开始。
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