剑锋上传来的冰冷触感让李义光脖颈处的寒毛根根倒竖。
他甚至能清晰感知到那刃口距离自己的喉结还有多少毫厘。
此刻他明白一件事：对方是真的会动手，且快到他根本来不及后悔。
他没有动。
不是因为镇定，是因为全身肌肉都僵住了。
时间仿佛被拉得极长。
然后，剑锋消失了。
林默手腕一转，黑剑归鞘。
发出轻微的一声「咔」。
他后退半步，重新拉开距离。
那逼人的杀意如同潮水般退去，只在空气中留下一丝若有若无的寒意。
李义光没有立刻开口。
他缓缓抬起手，用袖口按了按脖颈。
没有血。
他看了一眼袖口上沾染的些许冷汗，吞了口唾沫。
「好剑。」
李义光声音平稳，甚至带着一丝沙哑的笑意。
但若仔细听，那笑意下面压着极轻微的丶尚未完全平复的呼吸。
「阁下这一剑，我躲不开。」
他没有掩饰，也没有强行粉饰。
他只是陈述了一个事实，然后抬眼看向林默。
那双眼睛里的惊惧尚未完全退去，但已经重新聚起了焦距。
「那麽，阁下现在愿不愿听我把话说完？」
林默没有回应，也没有离开。
李义光将这一点沉默当作默许。
「荣耀裁决赛。」
他开口，语速比方才慢了一些，似乎在一边说一边重新组织措辞。
「帝国与高塔圣国每五年一次的……切磋，输的一方要让出边境的三处矿场开采权。」
他顿了顿。
「上届帝国输了，父皇震怒，当时的总领队被削爵罢官，本届如果皇兄那一脉的人赢了的话，我……」
说到这林默打断了他。
「我对你们的皇位争夺没兴趣。」
「我知道。」
李义光点头。
「所以我说的是『交易』，不是『效忠』。」
他伸出手，摊开手掌。
「阁下仅仅三日就连破数城，连铁室暗御都拦不住，现在帝都已经有了您的传闻，所以我才想与您合作。」
他顿了顿。
「另外，大主教的神赐愿望，我可以做主，在赛前为你启用一次。」
大主教眉头猛然皱起。
「殿下，这不合规矩——」
「我知道不合规矩。」
李义光没有回头，声音却骤然冷了几分。
「但规矩是人定的。大主教若有疑虑，赛后我自会向教廷解释。」
大主教嘴唇翕动，最终没有再说。
李义光重新看向林默，摊开的掌心纹丝不动。
「这些是明面上的价码。」
他停顿了一下。
「明面之外的，我们还可以再谈。」
林默与他对视。
片刻。
「可以。」
李义光缓缓收回手。
他没有立刻露出如释重负的表情，只是垂下眼帘，将那一点几乎藏不住的松劲压进呼吸里。然后他侧过身，朝门口抬了抬下巴。
「阁下还需要什麽，我可以安排？」
「安静的地方。」林默说，「不被打扰。」
李义光点头，没有多问。
他抬手，招来门外廊柱阴影里候立已久的女牧师。
那是一名年轻女子，素白长袍，面容清秀，肩头绣着教廷接待人员的纹章。
「星月厅。」
李义光说。
「从此刻起，没有我的手令，任何人不得靠近。」
女牧师垂首：「是。」
她转向林默，目光不敢与他相接，只是微微侧身，做出引路的姿态。
林默跟着她迈出殿门。
殷血坐在他肩头。
离开前回头冲着李义光和大主教做了个小小的鬼脸。
厚重的银白殿门再次闭合，将内外隔绝。
殿内只剩下三人，空气仿佛瞬间冻结。
李义光脸上那强撑的笑容彻底消失。
取而代之的是一种阴沉到极点的愤怒和后怕。
他猛地转向依旧倚在门边的猎斧。
声音低沉且压抑：「猎斧，刚才你为何不出手。」
猎斧掏了掏耳朵，咧嘴一笑，露出白牙。
「殿下我的职责是保护你，至于殿下自己要找死……」
他耸了耸宽阔的肩膀。
「我可管不着。」
「你——！」
李义光气得浑身发抖，手指着猎斧，却一时语塞。
猎斧身份特殊，实力强悍，更与皇室有着复杂的旧约。
并非他能够随意呵斥处置的普通暗御。
他强压下怒火，眼神阴鸷地盯着猎斧，一字一句地提醒道。
「猎斧，你别忘了周跃的事。」
听到周跃这个名字，猎斧脸上那玩世不恭的笑容瞬间敛去。
粗犷的眉宇间掠过一丝沉郁和复杂。
他沉默了几秒，哼了一声。
「哼，我自然记得。」
说完，他不再看李义光难看的脸色。
扛起巨斧，转身大步离开了内殿，沉重的脚步声逐渐远去。
李义光盯着他离去的方向，胸膛剧烈起伏，好一会儿才平复下来。
今天接连的意外让他倍感屈辱和失控。
一旁的大主教看着猎斧的背影，微不可察地叹了口气。
这声叹息虽轻，却还是被李义光敏锐地捕捉到了。
他猛地转过头，冰冷的视线如同毒蛇般缠上大主教。
「怎麽？大主教也觉得，我们对周跃的所作所为不妥？」
大主教心中一凛，连忙躬身，语气恭顺。
「殿下误会了，周跃……当年在外征讨魔族，私下勾结妄图篡权，其心可诛，如今被囚禁也是理所当然。」
听到这番表态，李义光的脸色这才稍稍好转了一些。
他走到窗边，望着外面渐浓的夜色和悬崖下帝都的万家灯火。
声音低沉的响起：
「通缉犯……我竟然要跟一个通缉犯合作，真是可笑。」
大主教拱了拱手道：「我也觉得不妥，此人桀骜难驯，不是合适的人选啊，以殿下的能力何须急这一时？」
李义光依旧背对着他。
「哼，你以为大哥没有盯上他麽？换个话说，谁先跟这家伙合作，谁就能赢得荣耀才决赛，才能继承……」
说到这他顿了顿，没有再继续说下去，而是说回了林默。
「这样的家伙只是个通缉犯太浪费了，得物尽其用才行，先用他赢得比赛，再当众揭露他的身将其拿下，有了这份大功，你联合几位元老，说服父皇早日传位，到那时……」
他转过身，目光灼灼地盯着大主教。
「大主教还是大主教，圣古帝国还是圣古帝国。你说呢？」
大主教低着头，红色主教帽的阴影遮住了他大半张脸，看不清具体表情。
片刻后，他再次躬身，声音平稳无波：「殿下深谋远虑，老臣…谨遵殿下吩咐。」
……
教堂深处，所谓的星月厅实际上是一间位于教堂深处的一间客房。
内部陈设尤为奢华。
女牧师将林默带到后便无声退去。
林默迅速检查了一遍房间，确认没有监视类魔法或隐秘结界后，稍稍放松。
殷血从他的肩膀上飞起，随手一挥，布置下一道隔音屏障。。
这才伸了个懒腰，小巧的血色翅膀扇动了几下。
「呼，总算能喘口气了，这地方真让人浑身不舒服。」
她抱怨着，随即血眸看向林默，表情变得认真起来。
「喂，林默，你觉得今天这事儿，从头到尾，是不是透着一股子蹊跷？」