名北城境外，通往西境的道路宽阔平整。
蹄声如雷，烟尘微扬。
一支百人骑兵队正以整齐的行军速度推进。
他们盔甲鲜明，通体银白，胸前盔甲上是一只咆哮的猛虎。
正是帝国精锐平均等级超过30级的白虎骑士团！
凛冽肃杀之气扑面而来，显示着这是一支久经战阵的劲旅。
在骑兵队列的中段，簇拥着十几匹神骏的坐骑。
骑乘者并非军人，而是身着精美皮甲或轻铠的年轻男女。
「卡卡罗特和琦玉谁更强？还用说麽？肯定是卡卡罗特更强啊。」
「琦玉的设定就是一拳秒，一拳秒懂不懂什麽意思？」
「呵呵，先过龟仙人再说。」
「要我说还是18号最厉害。」
「嗯，这点我认同。」
……
他们谈笑风生，与周围骑兵的肃穆形成鲜明对比。
每人胸前，都佩戴着一枚亮银色的徽章，上面清晰地刻着一个「B」字。
B级勇者。
在勇者协会的体系里，这已是中坚力量。
等级最低也都在30级以上。
无论实力还是地位，都远非普通冒险者或低级勇者可比。
然而就是这样一支队伍，带队者既不是勇者队长也并非骑士团军官。
而是一个身穿宽大褐色学者袍丶骑着匹温顺驮马的肥胖老者。
他手里拿着一份乐谱，听着周围勇者的议论只觉得心烦意乱。
对比两个不存在的人的战斗力有什麽意义？
他们甚至都不是一个作品里的！
「木然老师，您怎麽这一路都愁眉苦脸的。」
一个背着双手大剑丶气质沉稳的年轻人，也是这支勇者小队的队长。
「不就是去名北城核实一下那个『守护神』的传闻？每年各地这种离谱的流言没有一百也有八十，最后不都是夸大其词，咱们就当公费旅游了。」
「队长说得对，」
旁边一个扎着马尾丶腰佩细剑的女勇者接口，语气带着惯常的优越感。
「不说咱们一整队B级勇者，还有一百名白虎骑士团的骑兵，加上木然老师您这位50级的神引者，有什麽事值得担心的？」
神引者，这是这个世界部分原住民独有的称号，可以简单理解为天赋觉醒。
在某个特定时刻，他们会突然掌握某种独特而强大的能力。
这种能力类似于「圣启」，却无需外部装备媒介，完全源于自身。
一旦潜力得到确认，便会受到帝国的全力栽培。
眼前这位看似不起眼的胖老头木然，正是这样一位神引者。
也是勇者协会派来主持此次调查的负责人。
木然听着队员们不以为然的议论，摇了摇头。
「严肃点，我收到消息名北城城主柳三关近期行事诡异，接连下达命令，抽调大量资源，还有勇者小队失联的报告……江述那支队伍最后出现的地点就在名北城附近，事情没那麽简单。」
「江述他们？」
队长耸耸肩，语气淡了几分，还有几分蔑视。
「那家伙急功近利，为了晋升B级什麽委托都敢接，说不定是在哪个角落被高级魔物团灭了，跟名北城能有多大关系？柳三关再蠢，敢动帝国注册的勇者？」
木然没有继续争辩，他只是眯起眼睛，望向道路前方。
长期的阅历和直觉，让他心中有一丝不安的感觉。
名北城的消息封锁得很厉害，流出的信息矛盾重重。
这潭水，恐怕比报告上写的要深得多。
就在他这麽想着的时候，前方道路上，突然出现一辆孤零零的马车。
马车正向着他们这个方向，不疾不徐地驶来。
队列前列，一名骑士小队长策马上前。
手中骑枪对着马车平举，开口厉喝。
「前方队伍！白虎骑士团执行军务，闲杂人等速速避让！」
驰道宽阔，本可并行。
但帝国精锐行军，平民避让是规矩。
那马车闻声，缓缓停了下来。
马车厢的布帘，被一只手掀开。
一道身影，从车厢内弯腰走出。
那人一身不起眼的黑色旅行斗篷。
兜帽遮住了大半面容，只能看到线条冷硬的下颌。
身材颀长，立于车辕之上，静静面对着前方百骑白甲与一众光鲜的勇者。
风掠过旷野，卷起细微的尘土。
黑袍少年的目光，平静地扫过那闪亮的白虎徽记。
扫过那些佩戴着「B」级徽章的年轻勇者。
最后，落在了被簇拥其中的肥胖老者身上。
被这麽盯着木然的眉头拧得更紧了。
他并非刻板之人，在勇者协会中的口碑也极好。
但帝国白虎骑士团的威严不容轻视，尤其是在执行任务的途中。
那黑袍少年一言不发，在他看来已是一种挑衅。
先前喝令的骑士小队长见对方毫无反应，顿觉面上无光。
他脸色一沉，手中骑枪向前一指，语气带上了明显的怒意与威胁。
「白虎骑士团巡狩边境！最后警告，立刻让开道路！否则按妨碍军务论处，格杀勿……」
他的「论」字还未完全出口。
呼——
仿佛一阵野风拂过，对面马车布帘轻轻摇晃了一下。
下一瞬，那名骑士小队长只觉得眼前一花。
那道黑袍身影忽的化作一道黑影。
不是后退，而是向前！
一道模糊的黑色虚线，无视了双方之间那数十名严阵以待的白虎骑士，径直穿过了他们！
直奔那名小队长而去！
骑士小队长瞳孔骤缩！
浑身的战斗本能疯狂报警，他能感觉到脖颈处皮肤传来的一丝冰意。
他想要避开，想要格挡……
但一切都太晚了。
「你……你……」
他只来得及从喉管里挤出两个模糊的音节。
温热的鲜血已经喷涌而出。
鲜血染红了银亮的胸甲。
砰！
沉重的躯体连同盔甲，轰然从马背上栽落，溅起一片尘土。
一切发生在电光石火之间。
直到那小队长坠马，周围的骑兵们才反应过来。
「队……队长？！」
「敌袭！！」
「保护勇者大人！围住他！」
……
怒吼与金属摩擦声骤然炸响！
训练有素的骑士们尽管心中骇然，但长期磨合的阵型与纪律让他们迅速做出反应。
距离最近的一圈骑兵几乎本能地策动战马。
数根长矛齐齐指向了黑袍少年！
短短几秒钟的时间，原本悠闲的气氛瞬间被肃杀之气掩盖。
就在这剑拔弩张的时刻——
「呼！」
一声带着几分慵懒的声音响起。
只见那黑袍少年的衣领处，红光一闪，一个巴掌大小丶穿着精致暗红色皮甲丶背生双翼的小小身影飞了出来，轻巧地悬停在少年肩头。
她血红的眸子滴溜溜一转。
扫过周围寒光凛冽的矛尖和那些又惊又怒的面孔。
最后用小爪子挠了挠自己尖尖的耳朵。
「喂，我说……你出手也太乾脆了吧？好歹是帝国的精锐诶，不怕他们回去发全国通缉令啊？」
那黑袍少年，缓缓抬起手。
将遮住面容的兜帽向后掀去，露出了那张年轻且平静的脸。
「全杀了，不就好了？」