三日后，大越国炼丹师大赛正式开启。
叶楚跟着药王谷一行人来到大越国都城，云京。
街道上人山人海，灵旗招展，各大宗门、世家、散修齐聚一堂，空中飞舟穿梭，地面摊位林立，叫卖声、灵火炸裂声、丹香弥漫交织成一片，热闹程度丝毫不输大虞国。
叶楚站在人群中，心里暗想：
“看来每个国家的赛程时间都不一样，大虞国那边刚结束没多久，这边才刚开始。”
环顾四周，叶楚发现药王谷这次派出了十几名参赛者，全是内门或亲传弟子，个个气息沉稳，腰间挂着五品甚至六品丹师徽章，显然是精锐中的精锐。
而叶楚，则被安排在了人群的最前端，甚是耀眼。
引来了不少目光。
“哎，那个人是谁啊？”
一个其他宗门的年轻炼丹师指着叶楚，小声问同伴。
“没见过啊！药王谷什么时候多了这么一号人？”
“是啊，以前从没在宗门大比上见过他。”
“难不成是他们新杀出来的黑马？”
“不可能吧？药王谷那几个亲传我都认得，钱松、白芷、洛川……这人面生得很。”
“嘘，听说他前几天刚被老祖收为亲传，道号‘丹尘子’，连宗主都得叫他一声师叔！”
“什么？！真的假的？看着年纪比我还小！”
议论声此起彼伏，有惊讶，有怀疑，也有嫉妒。
钱松走在叶楚的后面，听到这些话，脸色更黑了，故意放慢脚步，冷笑着说道：
“有些人，靠一张嘴和一幅图就能飞上枝头，可炼丹台上，可没人给你面子。”
叶楚没理他，只是微微一笑。
比赛很快开始。
广场中央的九鼎丹台周围，已经站满了人。
两百多名炼丹师来自大越国各地，有宗门天才，有世家传人，也有隐世散修，个个神情专注，摩拳擦掌。
叶楚站在药王谷队伍中，扫了一眼四周，发现这比赛的流程和大虞国那边几乎一模一样。
先海选，再淘汰赛，最后决赛三人代表大越国出战昭烈神国总决赛。
没过多久，高台上，大越国四皇子萧龙涛和炼丹协会会长莫问天并肩走上前来。
一身金纹锦袍，气质儒雅，开口声音清朗：
“诸位炼丹同道，今日齐聚云京，为的是争那一份荣耀，代表大越国，出征昭烈神国炼丹争霸赛！”
“规则不变，第一轮，限时一天，炼制任意丹药，成丹品质、纯度、药效综合评分。”
莫问天接着补充，语气严肃：
“特别提醒，严禁使用他人成品丹药冒充、或借助外力操控炉火，一经发现，当场废除资格，三年内不得参赛！”
说完，他一挥手，五十座丹炉从天而降，稳稳落在丹台之上，炉底地火自动引燃，赤焰升腾。
“比赛现场提供丹炉，也可自行准备！”
“第一轮，现在开始！”
话音落下，两百多人立刻冲向丹台，抢占有利位置。
药王谷弟子训练有素，迅速占据中央五座丹炉，钱松更是直接站上最中间那座。
那是灵气最稳、火脉最纯的位置。
他回头瞥了叶楚一眼，嘴角带着挑衅。
叶楚却不急不躁，慢悠悠走到边缘一座稍偏的丹炉前，轻轻抚过炉身，低声自语：
“位置不重要，丹成才重要。”
……
……
下一刻，现场顿时震动了起来。
因为，比赛现场，简直就是八仙过海，各显神通。
丹炉，火焰，各种珍惜的东西，不要钱似的全都拿了出来。
有人祭出一尊通体漆黑、刻满符文的“玄冥鼎”，炉身一震，寒气四溢。
有人取出一座小巧玲珑的“青鸾炉”，炉盖上还站着一只灵禽虚影，振翅鸣叫。
更有甚者，直接搬出家族传承的“星外云火炉”。
炉体由陨星铁打造，九道火纹环绕，一落地就引得地面龟裂。
台下观众看得眼花缭乱，议论纷纷。
“快看！那是南宫世家的冰魄丹炉！据说炼制寒属性丹药时，成丹率能提升三成！”
“那不是百炼宗的千机炉吗？听说内部有三百六十个控火机关，精准到毫厘！”
“啧啧，药王谷果然财大气粗，连钱松用的都是赤阳神炉，这可是上古仿品啊！”
火焰方面，也各显神通。
有人催动“地心炎”，赤红如血；
有人祭出“青木灵焰”，带着勃勃生机；
还有人用的是“雷罡火”，噼啪作响，电光缠绕。
……
全都是罕见的火焰。
但火焰却没有灵性，无一例外，都是死活。
而非天灵火那种火焰可以比拟。
……
这时，所有人的目光忽然被药王谷边缘那座丹炉吸引。
只见叶楚缓缓抬手，掌心浮现出一团深紫色火焰。
火焰中隐隐有兽影咆哮，温度极高，却异常稳定。
“那是什么火？”有人疑惑。
“看起来像是某种异火……但又不像是天灵火。”
一位老炼丹师眯起眼。
“气息内敛，没有天地法则波动，应该是他自己炼化的本命火。”
“可那火焰里怎么有龙形？”
“那是万兽火，我在大虞国那边听说过，但这火焰，怎么会在此人身上？”
“对了，此人到底是谁？”
“听说此人帮药王谷找回了造化山水图，被他们老祖丹阳子收尾亲传弟子，比他们宗主的地位还要高！”
议论声中，叶楚神色平静，将火焰注入丹炉，炉温瞬间达到五品巅峰所需，稳如磐石。
而他的丹炉，就是九阳焚天炉，虽然罕见强大，但在这里，却就没那么显眼了。
叶楚站在丹炉前，心里很清楚。
不能炼“破界凝神丹”。
那丹药在大虞国用过，一旦再出现，很容易被人联想到是同一个人。
万一传出去，身份就暴露了。
所以必须换一种六品丹药，既足够惊艳，又没人能立刻认出是他炼的。
念头一转，叶楚决定炼制实用的六品丹，龙血战魄丹。
这丹药主材为“地脉龙血藤”、“赤阳虎骨髓”、“九窍熊心果”，辅以七种暴烈灵药，专为战斗时临时激发气血潜能所用。
如果炼制出下品，则气血之力提升三成，但会有短暂麻痹经脉，行动迟滞的副作用。
如果炼制出中品，则会提升五成，略有心悸，半炷香后恢复。
如果炼制出上品，则提升八成，仅微热感，无实质影响。
如果炼制出极品，气血翻倍，效果十成，力量、速度、耐力全面爆发，无任何副作用，持续一炷香，过后仅轻微疲惫。
最关键的是，此丹极难炼成。
因药性狂暴，火候稍有偏差，整炉就会炸成血雾。
近百年来，大越国几乎没人成功炼出过上品以上的龙血战魄丹。