穿过城内的大道，直抵城市中央的王宫。
两侧的人类投来各式各样的眼神，有好奇和探究，更多的是畏惧和排斥。
在这个距离奥林匹斯最近的国度，人们从来没有见过半人马，索性喀戎早就习惯了这种目光。
无论是神灵还是人类，他们对迥异于自己的存在总是没有那么热情，排外在哪里都很常见。
一路前行，直到奥林匹亚的王宫前，半人马才停下脚步。
王宫并不壮丽，它位于一座宏伟的神殿之前，背后就是高大的青铜巨像。
站在远处看，王宫的存在就好像是为了衬托出神殿的华美。而那两尊巨大的青铜神像，犹如将它们一同踩在脚下。
“……半人马，陛下有请。”
稍作等待，喀戎等来了传信归来的卫兵。
只是对方看他的眼神明显有些不对，没有了之前的警惕，反而交杂着憧憬和厌恶。
就像看到一枚宝石被污秽沾满，想要捡起却又怕弄脏了自己的手。
脚步微顿，喀戎暗自摇头，他知道这是为什么。
迈步向前，在两侧侍卫的瞩目下，半人马微微低头，避过不高的正门走进王宫之中。
正殿稍显宽敞，喀戎挺起胸膛。
于大门正对着的阶梯尽头，奥林匹亚的国王正坐在他的王位上。
王国的臣属分列两侧，一道道各异的眼神投注而来，中间还夹杂着几位气息不同的神职者。
而在国王的两侧还有着两个与他平齐的座位，只是眼下尚且空无一人。
那不是王后的，一个都不是。不过不待喀戎多看，大殿的左侧，一个衣着华贵的老人越众而出。
“止步——来自大地东方的使者，你就是半人马喀戎？”
“我是。”
微微点头，喀戎语气平静。
“此次前来——”
“当然，久仰大名——我听说过你。”
“著名的半人马贤者，曾经在不止一位英雄的传奇中留下了自己的名字，我当然知道你，喀戎。”
开口打断，老者的双目炯炯。
只是他嘴上说着久仰，但言谈间却看不出一点客气。
“你介绍了你自己，那我也该向你介绍一下我是谁。你听好了：我是上上代国王的弟弟，也曾经代理过王国都政务。”
“过去的二百余年间，我亲眼见证了五代国王的更替。我能叫出在场每一个人血脉的来源与历代有名的英雄的事迹，也能说出他们为诸神曾立下过何等功劳。但是半人马，我今天能站在这里并不是因为这些，而是因为我是伟大天后最虔诚的信徒之一。”
“这里是奥林匹亚，只有虔信者才有资格站在这里，世俗的地位在信仰面前算不了什么，纵使国王也要为真正的虔信者折腰——那么你呢，半人马？你又是以什么身份来到这里，来到这诸神仆役的居所，奥林匹斯山下被神圣眷顾的王国？”
“是作为尊敬的魔网女神身旁的学徒和侍者，是为神王之女、荒野女神持弓的仆人？如果是这些，那你将是奥林匹亚最尊贵的客人。”
“上到国王，下到路旁的走兽，王国的每一个人都会对你礼敬，以与你见面为荣。”
“那么半人马，请你亲口告诉我，你是什么人，又为何要来到这里，觐见奥林匹亚的国王。”
“……”
轻叹一声，随着老者的话音落下，喀戎明显看到周围逼视的目光里饱含的尖锐和期盼。
他就知道会遇到这种情况，矛盾而又狂热。
与银月城不同，也许是因为银月城的信仰并不常常回应他们，也或许是因为他们信奉的主本来也不喜欢太过极端的敬奉。
所以在那里，喀戎几乎很少见到这样的场景。
可是在奥林匹亚，这个距离奥林匹斯最近的王城，这是一个绝对崇敬神的地方。
任何的存在只要与神有关，那他的地位就连国王都无法媲美。或者说奥林匹亚的国王本身也没什么存在的意义，他只是这个王国俗世的管家。
所以喀戎知道，哪怕之前已经让卫兵转达了自己的来意，可只要此刻改口，那他们就依然会视自己为最尊贵的上宾。
至于先前的错误，那个传信的卫兵会以无法领会他的意思为理由被处死，半人马是不会有错的——然而最可笑的是，恐怕包括那个士兵自己在内，他们都希望这能变成现实。
是的，如果能让他这位‘被异教徒荼毒’的神使意识到自己的错误，那那个士兵甘愿受死，甚至会认为这是一种荣耀。
他会觉得他的死是神圣而有意义的，哪怕这本质上是在为别人的错误买单。
“这大概就是老师为什么从一开始就不愿意和神族为伍吧。”
“这样的人类，早已经失去了作为一个个体存在于世上的意义。他唯一想做的，就是与他信仰的‘神’同在。”
无法评价，喀戎理解不了他们，不过他此行也不是为了理解他们的。
所以迎着一道道目光，半人马最终也只是摇头。
“天后的信徒，奥林匹亚的国王。虽然我之前已经告诉过你们我的目的，但既然你们不清楚，那我就再重复一遍。”
“此行到此，带着银月城主教团议会的意志，我来此传达他们的质询。”
“‘阿克琉斯肆意妄为，滥用神器，固然有罪，但是谁给你们的权利竟敢私自审判他的罪行？’”
“‘既然手持主的神剑，那就唯有主的意志才能审判他。’”
“‘因此，为了你们的僭举，你们必将付出代价……’”
“放肆！”
砰——！
桌案被推翻，一位身披铠甲的将军起身怒视喀戎。
他的右手已经握住腰间的长剑，好像一言不合就要拔剑杀人。
“喀戎，那个狂徒冒犯了神灵，早已经被诸神亲手诛杀。何况区区一个人类，诸神审判他又哪里需要资格？”
“怎么，难道那些疯狂的异教徒已经不只要把剑对准我们，还妄想与诸神为敌吗？”
“……”
没有理会将军的话，此时此刻，半人马已经感受到了某种注视。
显然，他的到来或许已经引起了某位神灵的注意。
在这奥林匹斯山脚下，任何神灵都有可能出现在这里。不过喀戎只是顿了一下，就继续自己未尽的宣言：
“‘……无论人间还是圣域，无论是在大地上，还是在伪神的神国中，凡有错者，皆当忏悔……’”
“……”
“‘……至上而全知的主是严厉的，也是宽仁的。祂不因愚者不知祂的伟大而降罪，也不因无知者的冒犯而惩罚……’”
“‘……然而僭越之人触犯主的光辉，必有得祂青睐的义人愤怒，以致人间兴起刀兵……’”
“……”
“……不论异教所谓人神之属，皆在其列——”
轰——！
话未说完，一道呈弯月般璀璨的剑弧划过，向着喀戎袭去。
半人马见此不得不暂时停下，准备迎接来敌。
他就知道会是这样，毕竟银月城给出的要求有针对凡间王国的，也有针对‘伪神’们的。前者他们忍耐着听下去，后者却是无论如何不会听完。
而自己的危险，其实也正在这里。
这个动手的人不算什么，他随手就能解决。
其实这个王宫里的人也不过如此，如果他想要走，那没人能够拦得住他。
然而这里是奥林匹亚，是离神山最近的人类王国。
就像雅典城头悬挂着埃奎斯之盾那样，据喀戎所知，奥林匹亚的安全也有神器镇压。
只要他们决定出手，那自己是一定会失败的。
然而落败归落败，奥林匹亚的人类不会杀了他的。毕竟不管怎么说，既然喀戎和神灵有关，那他的生死就由不得他们裁决。
只有等见到了奥林匹斯的来者，才有资格决定他的结局。
当然，喀戎早已有了心理准备，他也并不畏惧死亡。
如果真有那么一天，那他只会坦然接受。
……
莎莎……
鞋底踩过枯黄的树叶，带起一阵阵声响。
奥林匹亚的城郊，女人一路走过，细细打量着路旁的农田。
作为距离奥林匹斯最近的人类王国，奥林匹亚的土地肥沃而富饶。
这里的矿物比比皆是，黑土一年可以轻易三熟。
然而与丰饶的自然环境相比，这里生活的人们却一点都看不出生活上的余裕。
只是短短的十几里路，她就看到了上百个衣着破损，瘦骨嶙新的农夫。
女人知道原因，这并不是诸神刻意为之，毕竟人类的稻谷对他们没有意义。
他们只需要凡人的信仰，而不是他们的物资。
然而自从雅典的一场辩论后，青铜时代覆灭的事迹再次在人间流传开来。
在别的地方这或许仅仅被人们视作警示或者茶余饭后的谈资，可是在这里，人们却看到了‘信仰与祭祀’的关系。
从那一天起，奥林匹亚人的献祭愈发丰厚。
开始是自愿，后来甚至演变为了一种特别的现象。
穷苦的人献上自己仅有的一切，然后指责不曾献上所有的邻居没有虔诚的信仰。破产的富商献上自己的一切，然后指责自己的对手信仰不够虔诚。
于是渐渐的，献祭变成了一种攻击别人的手段，尽管诸神从未要求过这些。
原本富裕的生活衰败下来，勤劳的人也变得懒惰。
种种负面情绪汇聚到一起，甚至冲黯了城中的圣火。
正是察觉到这一点，她才注意到了这难以留意的变化。
“……那个人，是曾经跟在赫卡忒身旁的半人马吗？”
又走了一段路，女人微微抬头。
她看向城里的方向，虽然相隔遥远，可喀戎说的每一个字对她都清晰可闻。
一个半神，带着一些凡人的意志来清算诸神的所谓错误，如果单看这件事本身其实挺好笑的。
她虽然不会笑，可也只会将其当成又一个坦塔罗斯。
然而当听完了喀戎所说的全部内容，她的神情却严肃起来。
这一刻，一段久违的记忆涌入心头。
那是他们刚刚获得胜利的时候，却在另外一个空间吃了个大亏。
“……宙斯，你到底在想些什么……”
从金苹果之宴结束开始，赫斯提亚就已经觉得有些不对了。
而黑暗之主到访神山更是加剧了这种预感，让灶火女神的心中愈发不安。
那一日，当莱瓦汀之剑从阿克琉斯的手中脱手，落下奥林匹斯山巅，赫斯提亚就曾经找到自己的弟弟，让他将这件神器还回灵界，又或者干脆顺水推舟，让黑暗之主将其带走，最不济也要将之收回。
可宙斯却拒绝了她，反而任由那把剑插在奥林匹斯的山脚下，好像在无声的炫耀他的武功。
“唉……”
轻叹一声，神光涌动，女神随手发出了一道落进城中神殿的神谕，让城中的人类将喀戎带回她的神殿，隔绝他和其余人的接触。
最后回望一眼身后的土地，飞身而起，赫斯提亚向着奥林匹斯神山赶去。