离开了奥林匹亚，一行人继续西行。
在星梭的极速下，五分之一个大陆的距离并没让他们花费太久的时间。
在一个阳光炙热的午后，古老的天柱之基已经在望。
沧桑与破败的气息扑面而来，让安德都不由为此感到些许压抑。
显然，纵使时隔近万载，这里依旧残留着某些不灭的规则。
“这就是奥迪尔斯山吗？和我想象的有点不一样。”
“与其说这里是一座崩断的神山，不如说是一道看不到尽头的高墙。”
极目远眺，同样能够感受到那种无形的压力。
在赫拉克勒斯的眼里，远方没有什么神山，只有一堵不知其高，不知其远，更不知其长的‘高墙’。
按照记载，这就是神山倒下的山体。只是以人的视角观看，无论如何也无法理解看出它的‘山’形。
“叫什么都好，山也好，墙也罢，它都已经倒下了。”
“作为世间唯一还从属于大地而不是远古山神乌瑞亚的山峰，奥迪尔斯山的陷落或许也是一种必然。”
“唯一让我有些遗憾的，就是这座山脚下的痕迹也都随着神山的崩塌而毁灭了……这里曾经有过一个人类的部落，那个部落，也就是你们所憧憬的黄金文明。”
“黄金时代吗……也不知道他们是不是真的像记载中那样正义而完美。”
微微感慨，大英雄又有些疑问。
对此狄俄尼索斯默然不语，而普罗米修斯则只是笑了笑。
“当然是。”
“只不过……他们拥有的不是正义而完美，而是完美的正义。”
完美的正义……这世上没有什么是完美的。
如果有，那大概就只存在于书本上，或者生灵的幻梦之中吧。
……
望山跑死马，虽然卡俄斯过去没有这句话，但类似的俗语却并不少见。
从看到笼罩在云雾间的‘高墙’开始，赫拉克勒斯又徒步向前走了不短的一段时间。
或许是因为伟大神力曾经在这里毫无保留的交锋，星梭的速度在折断的天柱附近也不再那么迅捷。
直到这天傍晚，赫拉克勒斯才终于感受到了那股有别于其他地方的玄奥秩序。
这是一处矮小的山谷，虽然这里的‘山’更像是天柱崩折时掉落的碎石形成的天然屏障。
而在山谷的谷口处，一座仿若由石头雕刻而成的巨大天平摆放在这里，并堵死了山谷唯一进出的方向。
“嗯？这是做什么的？”
微微挑眉，见此狄俄尼索斯不由有些好奇的问道。
在这个石头天平上，他隐约间感受到了一股独特的规则力量，但又绝非神器所化。
它的存在似乎是在筛选进入者的名额……看着这座喀戎曾经提过的石像，大英雄开口解释道：
“这是‘等价天平’，由神器【黄金天平】的力量与另一件不知来历的神物一同塑造的奇物。”
“至于它的作用则与名字一样，是一件等价交换的工具。”
“将自己所拥有的东西放到天平的一端献给女神，女神就会将等价的神力化作结晶交给你。”
“所以说……这算是忒弥斯殿下收取的‘门票’吗？”狄俄尼索斯继续追问。
“不，这不是门票。”
“恰恰相反，这是来此验证挑战妖魔者最后的保命符。”
轻轻摇摇，大英雄上前一步。
径直越过天平，他没有在这里进行交换的意思。至于狄俄尼索斯要不要交换，那就是他自己决定了。
“千百年来，曾有无数人来此挑战斯芬克斯。他们有的为了地位，有的为了名望，有的为了力量……但他们没有一个成功的。”
“而失败者的下场，就是被狮身人面兽的领域消化，沦为倒在它秩序之下的亡魂。”
“拿生命作为赌注，这是最残酷的挑战。可在公平的较量下失去生命，这是正义女神也不会阻止的事情。”
“不过或许是出于自身的公正，忒弥斯殿下依旧给予了挑战者一份生机，那就是在进入山谷前将‘自己’献给女神，换成天平公正下等额的神力。”
“当挑战者的一切属于女神，那他即使失败也无法二次输去自己的生命……为了弥补斯芬克斯的损失，蕴含了秩序的神力也将成为妖魔更可口的食粮。”
“至于那些死里逃生的挑战者，他们则将用余生贯彻女神的教义，在大地上履行自己的使命……所以狄俄尼索斯，到底要不要在这里留下点什么，你可以自己做决定。”
“这……真是慷慨的神灵。”
有些感慨，没想到还有人会用神力去置换凡人。虽然双方确实在某种意义上是等价的，但狄俄尼索斯肯定，这种等价绝对不是物质和能量意义上的相同。
不过摇摇头，狄俄尼索斯最终还是拒绝了这个提议。
作为实质意义上的不朽者，他没必要把自己卖给别的神。
“我还是算了，有你在前面，至少答对一道题的把握我还是有的。”
“至于投身圣武士的事业，那则大可不必。”
“虽然我很敬佩他们的精神，可要让我自己去做，那还不如杀了我来的简单一点。”
大步跟上，越过天平石刻，下意识的，狄俄尼索斯回望了一眼这件独特的奇物。
等价置换……衡量等价是【黄金天平】的力量没错，那这种交换又是由什么进行的呢？
也许什么也没有，如果它只能置换成神力的话。
可如果它还能进行其他的置换……那狄俄尼索斯还真有点好奇，假如他抵押上自己属于神灵的某些特质，到底能不能从中换出一些有意思的东西来。
……
“呼……”
“呼……”
“呼……”
“……”
一路向里，暗自戒备。
在山谷中穿行的过程中，赫拉克勒斯不止一次猜想过斯芬克斯究竟是什么样子的。
雄壮的身躯，暴虐的气息，强大的力量，以及在律法女神约束下强自维持的理性……这些都有可能存在。
毕竟在他过往的经历中，几乎每一尊继承了提丰血脉的大妖魔虽都是这样。
尽管力量有所区别，但它们的残暴却别无二致。
甚至不止是他，大英雄相信，狄俄尼索斯的心里也一定是这样想的……然而这一切都在他真正见到这尊传说中富有智慧的妖魔时终止了。
看着眼前卧倒在地上的大妖魔，眼角微微跳动，赫拉克勒斯只觉得种种幻想都在这一瞬间崩塌了。
“这……”
不知道该说些什么好，山谷内一处临近水源的平地上，巨大的呼噜声震耳欲聋。
妖魔那小山一样巨大的身躯上，大英雄看不到一丝肌肉的痕迹。
相比起荒野上的雄狮，眼前庞大的狮身不只是大小比例上的变化，更多的是一圈十分明显的赘肉。
而最让他感到离奇的是，直到他走到近前，狮身人面兽好像才终于有所感应，不情不愿的睁开了它的双眼。
“呼……”
“呼……”
“呼……嗯……？”
“……这是又有人来了吗？真是打扰本狮的好梦……来，让我看看……嗯！小子，你在看些什么？”
眼中尽是似醒非醒的懒散，斯芬克斯高大的头颅微微俯身，有些不满的看着面前渺小的人类。
三个神，一个人类，有意思。
这些神灵看起来不是来找它麻烦的，否则凭他们的神力水平，忒弥斯留下的【诛邪剑】投影早有所反应了
所以他们都是陪着这个人类来的吗……真是个无礼的家伙。
“哼，看什么看，没见过我这么威武雄壮的妖魔吗？真是一点见识都没有……算了，直说吧，你们是来做什么的，或者更直白一点，老规矩还是新来的？”
“……实在抱歉，这位妖魔阁下。”
“不过‘老规矩’又是什么，新来的又怎么样？”
嘴角微微抽动，看着面前这个风格大为迥异的妖魔，赫拉克勒斯还是为自己无礼的目光道了个歉。
不过狮身人面兽随后的话倒是引起了他的注意，‘老规矩’……怎么，原来它还与其它人类有什么交易不成。
而在他的身前，斯芬克斯可不在乎这个人类在想什么。
它只是重新趴回地上，百无聊赖的说道：
“新来的啊……那好吧，我姑且费费力，给你好好解释一下。”
“说起来你也是人类，那你应该比较理解自己的同类才对……看到外面那个石头天平了对吧，是不是觉得我这里九死一生？五百年前的确是这样，不过自打一个‘聪明’的人类英雄来过之后，这里就已经不危险了。”
缓缓开口，斯芬克斯简短的讲述着这里到底发生了什么。
而听着狮身人面兽的讲解，赫拉克勒斯不禁再次感觉自己对世界的认识还是太浅薄了。
上千年前，最初的人类围攻斯芬克斯，单纯只因为它是妖魔而已。
只是随着一位位试图扬名立万，得到诸神青睐的英雄死在它的手下，仇恨便开始诞生。纵使正义女神终止了这种无谓的纷争，仇恨也依然延续了下来。
从那一天起，几乎每天都有人类不远万里来到这处山谷。他们为了各种理由赌上生命与妖魔为敌，可最终收获的却只有死亡。
渐渐的，一代人死去了。那些抱着仇恨的人也求仁得仁，纷纷倒在了斯芬克斯的面前。
但随着时间的流逝，当后来者从历史中得知这段往事，他们却很难再找出什么一定要杀它的理由。
神灵已不再对这个被正义女神限制的妖魔感兴趣，怀着仇恨的人也死伤殆尽，只有狮身人面兽的名声越来越大。
渐渐的，前来寻找斯芬克斯的人只剩下了那些追求声望与利益，妄图一夜成名的英雄——但他们依然无法战胜它。
直到那一天，一个名为俄狄浦斯的人和他的朋友出现在了它的面前。
仿佛命中注定一般，尽管随着命运的偏移，这位在原本的轨迹当中杀死了斯芬克斯的人类英雄还没有与它照面就先一步杀死了自己的国王和父亲，酿成了杀父娶母的人伦惨剧，但他依然轻松的答对了斯芬克斯的两个问题。
狮身人面兽头一次感到了恐惧，它不由放下高傲的心，试图了解这个人类的弱点。
于是它谎称在回答第三个问题之前，自己可以给予他一份嘉奖，毕竟过去从没有人能回答出它两个迷题。
它允许俄狄浦斯反过来向它问两个问题，而他会尽力给出答案。
俄狄浦斯答应了，这位自幼便被抛弃的国王讲述了自己的故事，想要知道自己的父亲是谁，自己的王国又为何无论怎么祭祀神灵都得不到庇护，反而天灾不断……斯芬克斯则回答了他。
杀父娶母的暴行是一切神人都无法接受的，只要他一天还活着，忒拜就永无宁日。
“绝望之下，俄狄浦斯自杀了……呵呵，这就是人类。”
“因为一些并非自己主观制造的错误而终结自己的生命，这是妖魔都无法理解的事情——然而他死了，可他的朋友没有。”
“他亲眼目睹了我们的交锋，他知道原来我也可以被击败，但他同样清楚，俄狄浦斯能战胜我，他却不能。”
“于是他决定和我做一个交易，一个大家都有利的交易。”
“他给我带来贡品，我可以在他答错一个问题之后再故意让他答对两道题。”
“这样他收获了名望，收获了险些胜过狮身人面兽的名望……而我，再也不需要担心下一个俄狄浦斯出现了。”
“因为他是第一个，但他绝不会是最后一个……从此之后，面对这肉眼可见的利益，就连人类自己都再不愿意看到忒弥斯的赌约能够赢得。”
神态慵懒，自在闲适，斯芬克斯嘴角挂着若有若无的嘲讽笑容。
微微抬头，它仿佛在看着悬浮在这处山谷之上的【黄金天平】。
这件神器可以束缚妖魔，但却束缚不了人类的贪婪。
“看啊，这就是人类。”
“虚伪而又狡诈，卑劣而又无情。”
“所以年轻的英雄啊……你打算怎么办呢？”
“是回答我的三个问题，试图终结我的存在……还是和你的前辈们一样。载着一身的荣誉，然后回到这无比罪恶的人间。”